雲色傾城(2)_紫百合

二

　　風菲輕輕放下偽劍，轉身看向祁舜，面帶自信之色欣然說道：「三哥既然有心考我，我今日就斗膽在此班門弄斧一次，」她雖然如此說話，眉目間卻極具信心，繼續朗聲說，「從古至今天下有名劍十柄，從十到二排名依次是承影、純鈞、魚腸、幹將莫邪、七星、龍淵、泰阿、赤霄和湛瀘，排在第一的便是軒轅劍。其中龍淵、泰阿二劍均出自歐冶子之手，以劍氣冰寒淩厲而見稱。三哥今日所得之劍身猶帶絲絲寒氣，陰森逼人，頗有歐冶子遺風，而劍成不過數十載，自然是歐冶子徒子徒孫所仿製之物了！」

　　風菲言之有據、侃侃而談，烏黑秀髮頭所佩戴珠冠上，金鳳口所銜珠串微微搖顫，映襯著她的如花笑靨，不禁令人驚歎。

　　祁舜黑眸微轉，贊道：「說得好。」

　　那侍衛更加惶恐慚愧，忙道：「奴才識劍之術遠遠不及大公主，請大公主日後多多訓示！」

　　風菲燦然一笑，說道：「三哥自己何嘗不是識劍高手？你是三哥的屬下，怎麼輪得到我來訓示？」

　　幾名小內侍忙低頭將那柄偽劍拾起，祁舜向風菲道：「母后今日在東苑設春宴，你去遲了未免不恭，不必在這裡耽擱了，快過去吧。」

　　風菲走到他面前嫣然微笑，從袖中取出一個小小的方形錦盒，柔聲說道：「聽說後天是三哥的壽辰，小妹有一件薄禮相贈，希望三哥不要嫌棄風菲的手藝粗陋才好。」

　　祁舜略點了一下頭，俊顏掠過一絲笑意，說道：「多謝。」卻並不親手來接，隨即起身離座，對身旁另一名內侍說道：「去禦書房。」

　　他身邊的小內侍會意，疾步向前伸手接過錦盒，賠著笑臉說道：「大公主的禮物必定精美難得，奴才一定小心拿好。」

　　風菲急忙加快腳步，追趕上去喚道：「三哥且慢！」

　　祁舜止步回頭，見風菲似有話說，問道：「什麼事？」

　　風菲唇角仍掛著笑意，走近祁舜，嬌聲說道：「三哥，小妹聽母后說燕國來使前來求親，不知道是真是假？父皇……三哥如今確定和親人選了嗎？是我們姐妹之中的哪一位？」

　　祁舜見風菲直言相問，腳步並不停留，說道：「此事春宴時母后會有決斷，你去了自然知道。」

　　風菲凝望著祁舜的背影，秀眸掠過一絲淡淡的失落和忐忑不安的神色。

　　「和親」在許多歷史年代中，是友好鄰邦之間加強親誼的一種手段，小國為得到強國的保護，進貢美人給強國的國君以求自保；強國為索取小國的臣服和恭順，強迫小國嫁出公主以作人質；或者小國向強國求娶公主，以為恩寵和榮耀，種種情形兼而有之。

　　燕國位於北方，兵強馬壯，民風彪悍，地域逼近遼東祁國，自「帝京之盟」後堪稱北方霸主，祁國、姬國等國君雖然身為黃帝嫡系，後裔皆無人能掖其鋒，但是燕國長期偏安一隅，若想逐鹿中原，祁國便是燕國一定需要越過的邊境和門戶。當年如果不是祁帝大開方便之門，燕國決不可能直搗黃龍，攻下軒轅璟所在的帝京。

　　祁、燕二國的關係，從表面來看是友好結盟，然而祁帝和燕帝皆非善類，多年以來各懷心機。燕國此時向祁國求親，儘管其用意頗費思量，但是祁帝決不會拒絕，否則，當年他又何必叮囑祁王尋覓美貌可愛的女童進皇宮撫養多年？

　　風菲、月芷、雲蘿，早在十年之前，就註定將來會成為為祁國犧牲的棋子。

　　風菲身處皇后的中宮，對朝政風雲瞭解得比兩位妹妹更多些，她雖然明白和親是自己將來不可擺脫的命運，但是，氣候寒冷、地廣人稀的北方燕國畢竟不是一個南國公主最好的歸宿。即使要和親，也要儘量爭取嫁給衣國、姬國等與祁國血緣更近的諸國王孫，畢竟他們的高貴血統遠遠勝過北方燕帝的子孫，將來與祁國反目成仇的幾率較之燕國也小得多。

　　如今祁國國中大事都落在三皇子祁舜手中，各位公主的命運也就掌控在他的一念之中了。月芷和祁舜都由永妃撫養長大，若是永妃出面說情，祁舜必定不會有意挑選月芷，風菲怎敢不用心討好這位哥哥、希冀他不要選中自己去做這一次的「和親使者」呢？

　　風菲身邊的侍女見她怔住，低聲喚道：「大公主，南苑二公主仗著自己是永妃的義女，搶在我們前面送賀禮給殿下，以為能夠討得他的歡心，可惜殿下未必看中她的禮物呢！」

　　風菲柳眉蹙起，說道：「二公主月芷的心思向來比誰都重……」她頓了一頓，又道，「西苑的那位呢？還是沒有什麼動靜吧？」

　　侍女聞言，不禁低聲笑道：「大公主難道忘了？西苑的靜妃娘娘和永妃娘娘向來不睦……大公主何必擔心那位動什麼心思呢？」

　　風菲會心地一笑，主僕二人沿著御花園小徑一路而去。

　　雲蘿獨自在禦池畔等候著小雨，覺得逗弄鯉魚很有趣，正欲起身再摘一片柳葉時，恰好看見祁舜帶著數名小內侍經過禦池旁。

　　她與祁舜雖然名為兄妹，畢竟男女有別，且在自幼在不同的處所長大，靜妃因病不善與宮中逢迎，與永妃關係並不密切，所以雲蘿與祁舜見面的機會並不多，祁舜時常拜見皇后和永妃，和風菲、月芷略為親近一些，幾乎從來沒有認真留意過她。

　　雲蘿在宮中偶爾也會遇見祁舜幾次，故而並不驚慌，此刻也只按往日的禮儀，略微彎腰屈膝向他福了一福，喚了聲「三哥」等待他過去。

　　不料，祁舜這一次卻沒有匆匆而過，反而刻意停下腳步，低頭端詳了一遍她的打扮。

　　雲蘿半晌不見祁舜賜起，心頭覺得詫異，不禁抬眸向祁舜看了一眼，恰好迎上他那雙如深潭般清澈的黑眸，急忙低垂下頭，又說了一聲道：「小妹給三哥請安。」

　　祁舜平日見慣了各種各樣的絕色佳人，儘管乍見雲蘿妝容淡雅、衣著微帶華麗，猶如初春的藤花一般嬌美多姿，倒也並未覺得有什麼特別之處，此刻被雲蘿的話提醒之後，迅速收回了眸光，冷冷地應道：「平身，以後見我不必每次都這樣行禮，母后的春宴你速去吧。」

　　雲蘿不覺有異，答應著站好時，小雨已取到繡鞋的牡丹花樣追來。二人不敢再耽擱，加快腳步前往東苑。

　　皇后所居的東苑，疏欄外種植著五顏六色的當季鮮花。現在正是牡丹、芍藥、月季的花開時節，花圃中百花齊放、爭奇鬥豔，各種紅、黃、綠、藍、紫、黑、白、粉的奇花異種齊聚一處，開得如火如荼、嬌豔欲滴。其中尤以牡丹花最為色鬱香濃，花朵大如圓盤、小若金盞，微風起時搖曳多姿，盡顯中宮富麗堂皇之氣。

　　雲蘿來到東苑時，殿內一片笑語喧嘩，宮中的諸妃和公主都已來了不少。

　　二公主月芷身著一襲湖綠色綢衣端坐在永妃身側，她將一頭秀髮挽成高高的淩雲環髻，以各色寶石為壓發裝飾，眼如秋水、唇若點珠，天然生就一種嫋娜風姿，較之大公主風菲的秀麗雍容，別有一種吸引人的氣質。

　　雲蘿依照禮制一一拜過皇后和諸位嬪妃，因見月芷身旁還有一個空出的座位，料想是皇后為自己所留，便輕輕移步走過去坐下。不久，大公主風菲同侍女一起款款進殿來，徑直走到皇后身側坐下。

　　祁皇后微微示意，身旁內侍便宣道：「娘娘有旨，傳膳！奏舞樂！」

　　在東苑的百花叢中，設有白玉高臺一座，四周裝飾著金雕護欄，檯面鋪設紅色錦氈。皇后傳旨後，立刻有數名宮廷舞姬步上高臺，在牡丹叢中且歌且舞，她們的聲音猶如出谷黃鶯一般婉轉動聽，伴隨著高臺下的樂聲，她們輕啟嬌聲歌道：「今歲花時深院，盡日東風，蕩颺茶煙。但有綠苔芳草，柳絮榆錢。聞道城西，長廊古寺甲第名園。有國豔帶酒，天香染秧，為我流連……」

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