煙嬌百媚(1)_水未遙

一

　　第一章鐘粹宮

　　康熙十一年的冬天，特別冷。

　　眼前的紫禁城，內外都覆蓋著一層厚厚的雪，四方飛簷的八角攢尖上，掛著晶瑩的冰掛，被陽光一晃，閃爍出刺眼的光芒。

　　遠處的紅牆黃瓦、雕樑畫棟，高低錯落的亭台水榭，處處莊嚴，處處堂皇。夕曛中，這些人間極致尊貴的殿宇樓臺，顯得格外迷離柔和，仿若人間仙境。

　　經過神武門，順著朱紅的牆壁一路走，繞過御花園，就是東六宮。引路的太監繃著臉，邊走邊絮叨著交代過多次的規矩。

　　地上還有些殘雪，踩著花盆底旗鞋走在上面，每一步都十分困難，但想要摔倒，對她們這些訓練有素的女子來說，卻也是不容易的。

　　今夜，她們將被安置在鐘粹宮。

　　「你們這些八旗的包衣，進宮可不是當主子享福來的，都給我警醒著點兒啊！」站在前面訓話的是個老太監，方臉窄額，滿眼的精明。他是內務府的大總管，李德全。

　　景寧和同來的女子一樣，穿著深褐色的旗裝，梳著一絲不苟的旗頭，低眉垂目，恭順而卑微。

　　這裡是鐘粹宮，她們卻不是秀女。

　　每隔三年，戶部都會從八旗挑選年齡相當、品貌優秀的女子入宮，以備後妃之選，或賜婚近支宗室。這些女子，是秀女。秀女必須是官家女子，而她們，則是內務府包衣、佐領下的女兒，每年引選一次，主要供內廷各宮主位役使，是奴婢。

　　宮女、秀女，僅一字之差，卻有著天差地別的距離。

　　同樣住在鐘粹宮，秀女們在前院，天花頂棚，方磚墁地，冰裂紋、步步錦門窗。而她們只能住在荒僻的後院，雜草叢生，滿室的灰塵。

　　望著堆滿蛛網的窗櫺和破舊雜亂的簾帳，景寧扯唇笑了笑，卷起袖子，開始動手打掃。

　　同屋住的是個年紀極小的女孩子，換下旗裝，便是布衣荊釵，一雙纖瘦的小手滿是老繭，看樣子做慣活計。見她小心翼翼地將破舊的窗幔摘下來，放進木盆，然後搬到院子中。

　　後院只有一口井，井邊栽了一棵高大的槐樹，隆冬時節，樹葉都掉光了，只剩下光禿禿的枝幹。

　　景寧過去汲水，她亦過來幫忙。額上微汗，景寧體貼地遞去一塊絹巾，換來了她的感激一笑。

　　「妹妹是哪個旗的？」

　　少女溫和地道：「我是鑲藍旗的。姐姐也是鑲藍旗出身的吧，我們的父輩應該在同一營。」

　　禁軍參領之間，親眷走得總是親密一些。多年前娘還在世的時候，和一戶姓烏雅的人家關係極好，她還記得那時烏雅大娘身邊那個溫婉如水的女子。

　　景寧仔細瞧著她，半晌，才恍然，「難怪覺得面熟，原來是蘇家的妹妹！」

　　同年進宮已屬不易，被分到一個屋子更是難得，相較於其他人，她們之間便多了一分憐惜。

　　「一個月後儲秀宮來選人，或許會把我選上，到時候伺候皇后娘娘，攀龍附鳳，做個女官也說不定！」那邊，一個清秀可愛的女子坐在石桌旁，得意洋洋地看著身旁幾個相熟的姐妹。

　　她是正白旗出身，內務府上三旗的人，所屬皇室家奴，比起她們這些下五旗出身的包衣，身份又高了一些。

　　「是啊，姐姐不像我們，只能分派到東西六宮。命好的，跟著主子富貴發達；命不好的，搞不好一輩子都沒有出頭之日。」旁邊女子滿臉的羡慕。

　　映墜耳尖，聽罷，不由問道：「甯姐姐，她們說的都是真的嗎？」

　　景寧手上不停，輕輕地點了點頭，「她們是上三旗來的，調教之後，就會被派去伺候皇上、皇后或者是貴妃娘娘，身份比尋常宮人高一等。」

　　「那我們呢？」

　　「我們若是可以順利通過尚儀局的教習，或許會被遣去伺候貴人或是答應、常在。但是有一些，還是要去做雜役的。」後宮規制嚴格，各宮伺候的宮人數目又有限，總有人會被篩下。

　　「那我可要好好學了，」映墜偏著頭，一雙大大的眼睛裡閃爍著期盼，「希望到時候可以爭取去伺候貴人，那樣的話，總有升遷機會的。」

　　景寧淡淡一笑，沒有接話。其實分到哪裡不一樣呢？終歸是做奴婢的命，身賤福薄，況且她們還是下五旗出身，若是真能夠分得低等些，未必不是件好事。

　　康熙十一年的臘月，鐘粹宮的嬤嬤開始教授她們宮中規矩。

　　大到各宮妃嬪等級區分、不同位別如何對待，小到行走、見禮甚至是吃飯、睡覺。這期間頑劣不堪或是教習不善的女子，便要被驅逐到浣衣局那樣做雜役的地方，永不任用。

　　雖然教導嚴厲苛刻，但是一個月的時間很好挨過，景甯天生謹小慎微，入宮以來越發恪守本分，這令尚儀局的嬤嬤很是欣賞，偶爾對映墜的小小維護，也不會太過責罰。

　　等到第二年的正月，內務府的人開始為上元節籌備相關事宜。

　　正月初六這一天，是她們最後被教習的日子，明天，皇后娘娘便要派人來做最後的查核。同來的五十六個姐妹，如今只留下了二十八個，倘若通不過最後的查核，還是會被打回原籍。

　　夜涼如水。

　　孤燈漫漫。

　　今夜，想必沒有人會睡得著。

　　「天一亮，儲秀宮的姑姑就要來選人，說不定，我們也能被派去伺候身份高的主子呢……姐姐說對不對？」深夜的鐘粹宮格外寂靜幽深，跳躍的燭火下，映墜攀著景寧的胳膊，一雙美麗的大眼睛裡閃爍如星。

　　景寧輕輕地撫了撫她的頭頂，笑著反問：「映墜說呢？」

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