秀麗江山(281)_李歆

二八一

　　太醫令、太醫丞急召太醫入宮，十余名太醫齊聚會診，開出的藥劑比平時重了兩分，然而即使如此，劉秀的病情也不見有絲毫好轉。隨著他陷入昏迷的時間越來越長，公卿朝臣紛紛詢問皇帝起居，太常進言，依禮應請大司馬至南郊祭祀祈禱，請大司空與大司徒告請宗廟，告祭五嶽，請求諸神保佑。

　　然後此時的三公位置皆已空置——吳漢病歿，戴涉犯案誅死，竇融免除連任，三公竟已無一可用之人。

　　劉莊向我討主意，我不敢擅自作主，只得趁劉秀稍加清醒的時候，伺機詢問相關事宜。劉秀雖然病重，腦筋卻不糊塗，馬上報了一個人名出來。我當即醒悟，於是命代卬代擬詔書，詔張湛任大司徒。

　　我不知道劉莊對於劉秀做出如此決定有無疑慮，是否能體會其中的良苦用心，但他是個能沉得住氣的孩子，對於這樣的安排沒有提出任何疑問，只是照辦。

　　我的這些孩子裡頭，最先跳起來的是劉荊，這個乳臭未乾的小毛孩子，直言不諱的追問我，為何父皇要如此抬舉廢太子的人？

　　他這一開口，義王、紅夫二人也按捺不住，紛紛表達出她們的不滿情緒。我這幾天被劉秀的病情加重折磨得頭痛欲裂，根本無心回答他們的問題，正想讓大長秋帶她們回中宮時，身後有個清朗卻不失穩重的聲音回答說：「明為退，實為進！」

　　我大吃一驚，回頭搜尋才發現原來說話的人是平常話最少的劉蒼，這孩子從出生到如今十年間都沒讓我太操心，他總是很安靜，也很乖巧懂事。我這些子女裡頭，頭一個讓我操心最多的自然是長子，其次長女，其餘人或多或少從小都少不得頭疼腦熱，調皮搗蛋，唯有劉蒼這個孩子，始終安安靜靜的，以至於有時候忙起來，我經常會忽略掉他的存在。

　　「蒼兒。」我招手喚他靠近。

　　他乖巧的喊了聲：「母后！」

　　我忽然發覺這孩子瘦了，下巴略尖，皮膚更是白皙得不輸女子，小時候看他的臉型長得有些像陰興，如今再看，倒有了幾分陰識的味道，只是那雙眼眸很冷峻，乍看像陰興，細看又有陰識的穩重。

　　我憐惜的將他拉到身邊，這孩子具有典型的母舅家的氣質，不像是劉家人：「能跟娘解釋一下，什麼叫『明為退，實為進』嗎？」

　　他抿著唇，扭著脖子從周遭的兄弟姊妹間一一看了過去，其他人都屏息等答案，他的目光未曾停留，最後落在了劉莊身上。

　　兄弟倆略一對眼，劉莊沖他微微頷首，劉蒼便笑了，笑容裡多了幾分靦腆，那雙眼眸卻更亮了：「母后，孩兒年幼無知，斗膽妄言揣測，若有說錯的地方還請母后寬恕——孩兒以為，此時朝中三公懸空，其中更以大司徒為甚，自建武十三年起，連任大司徒均以罪人之身橫死，韓歆、歐陽歙，及至戴涉……張湛原為大哥屬官，父皇此時將他拜為大司徒，張湛若真是有見識的人，必不敢接任……」他說到這裡，又瞟了劉莊一眼，劉莊贊許的笑了起來。

　　義王臉上一片茫然，紅夫略有所悟，中禮則笑而不言，剩下劉荊年幼，低頭不語，也瞧不出他是什麼反應，兄弟姊妹幾人表情各一。

　　我既詫異于劉蒼敏銳的洞察力，又從內心深處感到一陣寬慰。這幾個孩子或嬌憨可愛，或聰慧過人，到底都已漸明事理，這樣也好，能省去我好多牽掛。

　　念及此，心中一陣激動，忍不住抓著劉蒼的手交到劉莊手中，讓他們兄弟姊妹幾人手拉手團團抱住，我擁著他們，熱淚縱橫：「你們都很好……娘很是為你們驕傲！往後……你們幾個骨肉連心，要相互扶持，即使……即使娘不在你們身邊，你們也……也要……」

　　我泣不成聲，劉莊、劉蒼同時面色大變，一齊喊了聲：「母后！」

　　我搖搖頭，示意他們噤聲。劉莊面色雪白，劉蒼心軟，終於還是沒能忍住流下淚來。其他幾個孩子都沒反應過來，只以為我是在為劉秀的病情悲傷難過。

　　§朱雀卷第五章留靈修兮憺忘歸托孤

　　張湛果然如劉蒼所講的那樣，不敢接手大司徒這個燙手山芋，這幾年劉秀的強硬手段，讓朝中所有人都見識到了帝王專制的決心和手段。張湛不敢違抗詔命，便裝瘋賣傻，公然在朝堂上大小便失禁，說自己身體差，病入膏肓，無法勝任三公這樣重要的職責。於是，拜張湛為大司徒一事最終不了了之。

　　當然，影士那邊也另有消息透露給我，私底下，張湛為了面子，仍對這些親信好友誇口，他不願承我的情，他的心仍忠於舊主郭聖通。

　　我對這樣毫無實際效用的言語自然不會放在心上，事實上更多的輿論認為，皇帝能在病危之時，不計前嫌的委任廢後僚屬，實乃有情有義之人。這也說明，皇帝寬仁，皇后賢德，即便對廢後郭氏及廢太子從屬，也肯量才施用。

　　到六月初，劉秀已連續昏迷兩天三夜，病勢沉屙，每天只能靠米漿湯藥續命。太醫稟明，劉秀的病情已由起初的風眩引發黃疸病，體內熱毒積聚，導致他的眼珠發黃，慢慢的全身肌膚也將轉為黃色，到時神仙也回天乏術。

　　我日以繼夜的守著他，心裡早已做好了最壞的準備，於是將前朝的事宜交托皇太子處理，因為朝中無三公支撐，便讓劉莊但凡有不明的地方自去找幾位舅舅商議。

　　六月初六，東方漸白，當更漏裡面的細沙即將漏盡時，昏迷多日的劉秀髮出了一聲呻吟。廣德殿內分外安靜，我跪坐在床上，安詳平靜的望著他。

　　「醒了麼？」我在他耳邊低語，「是不是有蚊子咬你了？」

　　手指觸到他的臉頰，有點燙手，我一邊輕笑一邊將他扶了起來，把他的頭輕輕挪到自己的大腿上：「秀兒，一會兒太陽就要升起來了，真想讓你陪我上邙山看日出啊！」

　　床頭那對銅鳳燈發出微弱的光源，光線打在劉秀臉上，顏色蠟黃得驚人。他的眼瞼閉合，長長的眼睫覆蓋著，除了依稀可以分辨出眼珠正在闔著的眼瞼下微微轉動，居然沒法聽到他的呼吸聲。殿內仍是很安靜，空氣中混進了朝陽的燥熱，許久過後，他的胸腔震動，悶悶的傳來一聲咳嗽。

　　我從懷裡掏出準備好的篦子，低聲問：「替你梳個頭好不好？你看你睡了這麼多天，頭髮都亂了。」

　　他沒出聲，我默默的將他的髮髻拆散。長髮頓時披瀉下來，髮絲很長也很稀疏，發色白多黑少，我捧著一綹長髮，牙齒緊緊咬著唇，用篦子小心的將髮絲梳通。

　　「疼不疼？你常笑我粗手粗腳的，也是……我連孩子們的總角小辮都梳不好，義王常說讓我梳頭不如直接拔頭髮……你放心，我輕點梳……可不敢下手重了，你瞧你，頭髮那麼少，哪裡……還經得起我扯啊……」自言自語的說到這裡，忽然哽了聲音，我吸了吸鼻子，強顏歡笑道，「疼不疼？疼你可得吱個聲，不然把你的頭髮都給扯光了，我可不負責哦……」

　　他又是一聲悶咳，身子隨之劇烈的抖了抖。我忙道：「知道了，知道了，我不扯，不扯……最多扯光了，我負責……」頓了頓，眼淚忽然簌簌滾落，「我會對你負責，一輩子……負責給你梳一輩子的頭，這樣你可滿意了？」

　　他的額頭滾燙，我已分辨不清是他的體溫還是我的體溫，強打著精神將他的髮髻盤好，又問：「今天戴什麼冠子好呢？其實，我還是喜歡看你戴巾幘……我跟你說啊，我一直都記得呢，那年你穿著短衣麻鞋，站在田裡笑得那麼滿足……唉，不許笑我，聽到沒，不許笑……」

　　他一直沒出聲，眼瞼始終緊閉著，整個空蕩蕩的大殿內，只有我自言自語的聲音在幽幽回蕩。

　　我俯下頭，在他額上輕輕印上一吻，抬頭看了看他的臉。他的表情很安詳，呼吸時快時慢，天色漸漸亮了起來，光線從窗外透了過來，我和他沐浴在燦爛的陽光下，周身似有無數塵埃在盤旋飛舞。

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