秀麗江山(266)_李歆

二六六

　　狩獵帶著姬妾，且二人同騎，當著皇子以及僕從們的面，卿卿我我的貼在一起，雖然面子上的確「昏庸」了點，但總好過他體力不支從馬背上摔下來。

　　「狩獵本就是件玩樂奢靡之事，不值得提倡。」我不敢將馬催得太快。不遠處，皇子們正騎馬帶著僕從、獵犬、鷹鷂分散開去，身影迅速沒入苑囿的叢林中。

　　為謹慎起見，我在劉陽和劉蒼身邊分別安置了十名突騎士兵，加以暗中保護，而劉秀身邊更是明裡暗裡塞了五六十名衛隊。

　　「既然出來了，裝也得裝得像樣是吧？」我撥弄著手中的弓弩，吩咐代卬帶上十來個人到林中驅趕獵物，「若是空手而歸，豈不被人笑話？」

　　既然沒辦法當真策馬獵殺猛獸，那就設法讓那些獵物「主動」撞到箭弩上吧。雖然，這種投機取巧的手段並不怎麼光彩。

　　我將箭裝進了弩括中，剛剛拉起弩弦，對著空曠之處試著瞄了下，忽然一陣狂風大作，緊接著一聲震天動地的虎嘯嘶吼從林中傳了過來。胯下坐騎受驚，噅的聲撒開蹄子沒頭沒腦奪路亂躥，險些將我們二人甩下馬背，幸而紗南見機快，一把抓住轡頭，拼盡全力勒住馬韁。

　　「怎麼回事？」我面色大變，怒道，「讓他們趕些獐鹿狐兔過來，怎麼反倒招來了老虎？」

　　代卬也是面色驚惶不定，好在他常年服侍在帝側，在宮裡也算是久經歷練的老人了，這種時候勉強還能保持鎮定，大聲吆喝著打發那些小黃門去瞧瞧怎麼回事。

　　這頭話還沒講完，那邊虎嘯聲排山倒海的一陣接一陣，越靠越近。呼啦一聲，叢林灌木分開，一頭吊睛猛虎從林中呼嘯著撲了出來，四肢騰飛，虎虎生氣。

　　猛虎顯然受人驅趕，不但受了驚還受了傷，背上兀自插著一枝箭羽，隨著奔跑的動作不停的顫動。

　　馬匹再度受驚，這一次，劉秀從身後一把勒住馬韁，雙腿緊緊夾住馬腹。駿馬嘶嘶鳴叫，總算沒有慌亂失措。大批的突騎軍聞聲圍攏過來，猛虎離我們還有一定的距離，隨著它從叢林中撲出，身後追逐的獵人也跟著冒了出來。

　　一共十七八人，我眯眼一看，已瞧清為首之人正是皇太子劉彊。馬蹄聲再度紛亂的響起，劉陽帶著手下也從林中追了出來。

　　苑囿空曠，猛虎被這兩隊人馬逼得無處可藏，只得咆哮著不斷繞場奔跑。恰在這時，劉輔、劉英等人也帶著手下一併趕到。

　　突騎軍見狀，略略散開，劉秀笑道：「讓孩子們玩吧，不必去搶他們的功。」

　　我嗤笑：「怎見得我就想去獵虎了？」

　　劉秀勒馬繞開獵虎場地，欲往別處另覓狩獵戰場。不知道為什麼，我心裡總覺得不是很安心，不自覺的回頭看了又看。那頭虎已是強弩之末，尤作困獸之鬥，但觀此情形，想必也撐不了多久了。

　　「別瞧了，若心癢，改日朕陪你去長安上林苑玩個盡興。」

　　我嘿嘿偷笑，劉秀真是瞭解我的心思。笑聲未歇，一道靈光在腦中迅速閃過，我猛地一僵，一把抓住他的胳膊，緊張的扭頭：「章陵……何來虎？」

　　為了這次的巡狩「作秀」活動，我事先早將苑囿方圓百里都做了周密的篩查，絕不可能放入這等巨型的猛獸在此間任意出沒。

　　一句話將劉秀的笑容完全擊潰，我二人面面相覷，片刻後，劉秀勒韁，策馬轉首。

　　我的心禁不住顫慄，如果這場狩獵背後暗藏不可細說的陰謀，那麼……這將意味著一個什麼樣的結果？

　　虎嘯、馬嘶、人呼，一切都在刹那瞬間。我眼睜睜的看著有人從馬上滾落，然後圍獵的人群像是陡然炸開的馬蜂窩，圍攏，散開，飛羽流矢宛若飛蝗。

　　猛虎頃刻間被射死，無奈我眼力甚好，早已看到那個從馬背上滾落的人不是別人，正是劉陽。我肝膽欲裂，急欲催馬上前查看，才跑了幾步，忽聽迎面破空聲起，一枝飛羽如流星趕月般襲來。

　　「小心！」劉秀的大手摁住我的頭，壓著我使勁伏低了身。

　　箭矢擦身而過，我毫髮無損的跳了起來，厲聲尖叫：「秀兒！」

　　「我沒事！」他穩穩的握住我滾燙的手心，「別慌。」

　　那枝箭沒有射中我們二人，卻餘力未歇的射到我們身後的侍從群中，一時間也搞不清到底誰中了箭，只是鬧騰得讓人心煩意亂。

　　我下意識的根據箭羽的軌道目測追蹤源頭，卻發現來處正是圍獵猛虎的狩獵隊伍，根本無法獲知到底是誰射的箭脫靶飛到了這邊，是有意還是無意……

　　我從馬背上跳了下來，隨後代卬與我一起將劉秀扶下馬。紗南辦事效率極高，不等我吩咐，已轉了一圈回來，向我報告最新情況。

　　「東海公無礙，墮馬之時，陳敏那小女子拼死墊在了他身下。」

　　陳敏護主之誠，讓我懸著的心終於放了下來。少時，劉秀也得了回報，說是圍獵時，東海公的馬匹受驚尥蹶，東海公及時棄馬，身邊的侍從英勇護主，被馬蹄踏傷了胳膊。

　　劉秀嘉許了幾句，這件事無從查起，只能當成普通的小意外含混了結。我正要叫代卬收拾殘局，準備撤離時，紗南忽然擠到我身邊，一臉肅穆的說道：「程老先生受傷了！」

　　「什麼？」我大吃一驚。

　　「他被亂箭射中，這會兒已說不出話來了，人一直昏迷著。他年紀大了，傷了血脈，只怕……」

　　我頓時亂了陣腳，只覺得腦袋一個比兩個大，恨不能自己有三頭六臂，能夠顧及每一個人。好容易護著劉秀離開苑囿，來不及去找劉陽細問原由，便急匆匆的跑去探望受傷的程馭。

　　果然如紗南描述的一樣，那枝沒射中我和劉秀的亂箭居然不偏不倚的射中了當時隨扈的程馭。這個年過古稀的老人，空有一身精湛的醫術，卻真是應了那句話——醫者不自醫。

　　「這樣昏了有多久了？血止住沒？」我怒氣衝衝的質問太醫。

　　太醫慌道：「箭插在心脈旁側，臣不敢擅自拔箭。」

　　對於太醫而言，醫得好是應該的，醫不好卻是要殺頭的，所以在謹慎再謹慎之餘，往往瞻前顧後，延誤治療的最佳時機。

　　眼見程馭躺在床上，出氣多過進氣，我又驚又怒，忍不住眼淚潸然而下。

　　「你不敢拔箭，我不怪你，你想法子把程先生弄醒，保住一口氣，聽先生如何說。」為今之計，我也只能走一步算一步。

　　太醫抖抖簌簌的下去熬了盌湯藥，黑黢黢的藥汁能清晰的倒映出我的臉。好在程馭雖然陷入昏迷，還勉強能夠吞咽，一盌藥好賴灌下去了大半盌。我靜靜的守在他的床邊，心裡說不清是什麼滋味，只覺得比那湯藥更苦，透著無助的淒涼。

　　約莫過了小半個時辰，程馭才呻吟著悠悠轉醒，眼睛總算是睜開了，可他卻仍是說不出話來，我只得捧了他的頭，將他略略抬高，示意他看自己胸前的傷口。沒想到他卻無力的擺手，喉嚨裡沙啞的發出不連貫的音節。

　　我聽不懂他要說什麼，心裡一急，眼淚反而落得更快。他哆嗦著抓住我的手，在我手心裡寫了個字。

　　等我意會到他反反復複寫的正是一個「莊」字時，他卻驟然撒手。枯槁的手從我手心中滑落，我愣愣的望著自己的掌心，只覺得這個瞬間，腦子裡一片空白。

　　§朱雀卷第三章陷之死地然後生東山

　　狩獵歸來，皇帝陛下病癒的消息很快傳遍天下，同一時間，劉秀做出封賞，封郭皇后所出的嫡公主劉禮劉為淯陽公主。

　　另一方面，建武漢帝下詔召見莊光。找到莊光的蹤跡時，他正在富春山耕田，由於去請的人帶去了程馭的死訊，所以這一次莊光沒有任何推辭，很快便隨車趕到了章陵。

　　程馭的死訊處理得很低調，按莊光的意思，是要將他的遺體帶回河北再辦喪事。自建武七年一別，迄今已是十年光景，歲月在我和劉秀身上同時刻下了不淺的痕跡，唯獨對莊光，上天似乎格外垂青。他除了所蓄鬍鬚長長了些外，竟然看不出有太大的變化。

　　劉秀想請莊光留下，隨我們回雒陽，入仕為官，卻再次遭到拒絕。他一心要走，我們拿他也無可奈何。劉秀身體尚未痊癒，所以設宴款待的重任便壓在了我的肩上。幾次話到嘴邊，可看著莊光一副洞察了然的神情，卻又終於咽了下去。

　　「我以為，你早該坐上那個位置了。沒想到，蹉跎了十年，你居然還留在原地，甚至把自己搞得如此狼狽。」

　　毒舌果然是毒舌，劉秀在時他還稍許有些收斂，劉秀才一退席，他便開始原形畢露了。

　　我沒好氣的自斟自飲，他不客氣的將手中的空酒鍾遞到我面前，示意我舀酒。我長長的歎了口氣，手剛剛觸到酒尊內的木勺，卻突然被他冒出的一句話震得頓住。

　　「你可有什麼心願尚需完成？」

　　漫不經心的口吻，似乎說的只是無關輕重的話語。

　　我慢慢的抬頭，詫異的看向他。

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