秀麗江山(115)_李歆

一一五

　　隨著威望的提高，不斷有人前來投軍，劉秀從洛陽拉過黃河的這支隊伍，由原先的一百多人急遽增加了數倍。

　　在鄴縣初獲成果，劉秀拉著隊伍繼續往北開拔，這一次的目的地乃是趙國的都城邯鄲。

　　才到邯鄲，便有巨鹿宋子縣人耿純前來拜訪，這個耿純時任更始漢朝的騎都尉，他有意結交劉秀，出手甚是大方，竟是送了許多馬匹和縑帛。這些物資對眼下的我們而言，可真是一筆天大的財富，特別是馬匹，那可是行路負載的必須。

　　耿純一共送了五十多匹馬，劉秀命人養在馬廄，精飼伺候，馬夫絲毫不敢怠慢。

　　這一日我到馬廄轉了一圈，回來後回房取了點東西，直接找上劉秀：「你把那五十匹馬送給我吧！」

　　劉秀正與鄧禹商議政務，冷不防的聽我這麼一說，頓時愣住，像是懷疑自己聽錯了。

　　鄧禹哈哈大笑：「你又想搞什麼？」

　　我皺著眉，討價還價：「沒法全給的話，你讓我挑三十匹也成！」

　　鄧禹滿臉好奇和不解：「你真要？」

　　「嗯，再給我三十名弓射精湛的步卒！」

　　劉秀秀眉一挑。

　　鄧禹驚得從席上站了起來：「你要組建騎兵？！」

　　我搓了搓手，點頭：「數量是少了點，不過剛開始……馬馬虎虎先湊合著吧！」頓了頓，去推像是老僧入定的劉秀，「你給不給倒是說句話啊？」

　　劉秀笑而不答。

　　鄧禹歎氣：「騎兵可不是給你拿來玩的！」

　　我二話不說，將懷裡抱著的那匣子金子盡數倒在了書案上：「這裡是二十金，買你三十匹馬可綽綽有餘？！」

　　鄧禹目瞪口呆，劉秀淡淡的掃了眼那些黃澄澄的物事，問：「你哪來那麼多金子？」

　　我不耐煩的回答：「我的陪嫁，不行麼？」

　　「喀！」鄧禹手中正在把玩的一塊金錠落地，骨碌碌逕自滾到我的腳下。

　　「既是如此，我想……我沒法再反對……」

　　我大叫一聲，沖上去忘形的摟住劉秀的脖子，笑道：「就知道你最好了！」

　　劉秀被我搖得晃來晃去，無奈的說：「去吧！去吧！那五十匹馬全歸了你，我倒要看看你怎麼搗鼓……」

　　我滿心歡喜，蹦蹦跳跳的跑出房間，來時如電，去時如風。

　　回房換了身騎馬的武士裝束，興沖沖的跑到馬廄，看著那群精神抖擻的馬兒，一掃多日的陰霾，心情霍然開朗。正自顧自的樂著，忽然後領上一緊，我的衣襟被人從頸後拽住。

　　我本能的將脖子一縮，腳下微錯，騰身抬腿一個後旋踢。

　　領子上的力道驟然消失，我的踢腿竟然落空，一道青色的人影迅速閃避。我左腳撐地，右腿架空，腳尖離他鼻尖僅差一釐米。

　　鄧禹伸手緩緩推開我的腳：「一年多未見，這架勢練得可是愈發得心應手了。」

　　我收腳站定，嗔道：「幹嗎鬼鬼祟祟的在背後搞偷襲？」

　　他微微一笑，目光投向別處：「第一眼見你時，也是這般……我當時便想，世間怎會有如此頑淘的女子？」我哭笑不得，他這話算是贊我還是損我？「可還記得那一年你多大？」

　　「嗯……」我數著手指在心裡默算，「十四歲。我記得好像是正月裡，因為才剛過完元日沒多久……」

　　「十四歲。」他側過頭來迎上我的視線，「好快，都快滿六年了……明年你雙十芳誕，可想過要什麼樣的禮物？」

　　我搖了搖頭，實在想不出自己想要什麼，腦筋一轉，突然壓低聲道：「不如你現在就送我一件禮物吧。」

　　他「哦」了聲，好奇的問：「你想要什麼？」

　　我伸出右手，將小指翹起：「你得先答應我，替我保守秘密……這事只能你我兩個知道，以後誰問你都不能說！」

　　「只你我二人知道？」

　　「嗯。」

　　他眸光一閃，笑道：「諾。只你我知道的秘密！」他駕輕就熟的伸指與我打勾、蓋章，動作嫺熟，毫不陌生。

　　我抿唇一笑，從袖內的暗袋掏出一塊縑帛遞了給他。他先還對我的神神道道不以為意，等到縑帛一打開，霎時面色大變。

　　「這是什麼？！」

　　我對他的反應一點都不奇怪，優哉的笑：「馬鞍啊。」

　　他深深的瞥了我一眼：「前後兩端飛簷式的馬鞍？」

　　我笑著點頭。

　　「這底下垂的是繩子什麼？」

　　「馬鐙。」

　　他用手指細細的撫摸著那個僅憑我有限記憶勾勒出的高橋馬鞍與馬鐙：「真是絕妙的東西啊。」

　　我早知道他悟性高，這個東西若是擱在別人手裡或許一時半會兒還不容易明白是怎麼回事呢，他卻能一眼便發現其中的妙處。

　　在這個時代打仗，步兵仍是主力，騎兵更多的時候只是承擔斥候偵察、側翼包抄、騷擾遮斷、偷襲追擊等輔助任務。這主要還是跟騎兵的戰鬥力有關，馬上雖也有安置馬鞍，卻只是一種隔開人與馬的簡單工具，人騎在馬上奔跑時，前後顛簸根本無法自控，而且因為腳下沒有馬鐙可以踩踏著力，人騎在馬背上，只能雙手緊緊抓著韁繩，雙腿緊緊夾著馬腹，稍有鬆懈便有被摔下馬的危險。

　　這種騎馬方式，不僅無法適應作戰，還使得馬匹作為交通工具的效用大打折扣，很多人寧可選擇將馬套上籠頭，讓它拖著笨重的兩隻車咕嚕趕路，也不願單騎而行。

　　騎兵若要成為戰場的主力，首先得把雙手從束縛中解放出來，否則如何彎弓射箭，如何操持長戈，如何萬人軍中取其敵首？

　　高橋馬鞍和馬鐙還有沒有別的好處我暫時說不上來，不過我敢保證這兩樣看似簡單的東西，定可使騎兵的戰鬥力提升一個極大的飛躍。

　　「你如何想出來的？如何便被你想出來了呢？」鄧禹激動的無與倫比，「匈奴人騎術驚奇，世人皆道是其馬匹精壯所至……這一年多我遊歷四方，始知匈奴騎兵的裝備與我中原迥然不同……」

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