繡宮春(5)_水未遙

五

　　趙福全曾在內鬥中垮臺，是她借用中宮勢力助他東山再起。那之後，宦官和女婢間形成了一張牢固的關係網，扶持相助，互相消災弭禍。如今，朝霞宮的人倒了，趙福全依然風光榮盛。風水輪流轉，一切又回到了最初的地方。

　　「你們內常侍若是不在，那我改日再來吧。」茶涼了，韶光索性將杯盞放下，起身往外走。

　　「姑娘再等一會兒，趙常侍馬上就回來了。」小德子急急過來挽留。

　　韶光淡淡一笑，「司衣房還有很多事情等著做，回去晚了，可是要挨罰的。」

　　臨跨出門檻，外面響起一個不陰不陽的聲音。趙福全就出現在抄手遊廊裡，像是剛從外面回來。小德子急忙迎上去。

　　「公公，韶姑娘她……」

　　趙福全擺手，三兩步走上來，「多時不見，姑娘可好！」

　　花白的鬍鬚，臉上佈滿皺紋，一雙眼睛深陷而內斂精光。宮掖內浮沉十數年，這是個老練成精的人。他口中所謂的「多時」，在她身上卻是最難熬的兩載，韶光面色如常，仍舊含笑以對，「承蒙公公惦念，都是托您的福。」

　　小德子將門簾掀開，趙福全彎著腰，笑意盈盈，「老奴知道姑娘現如今去了尚服局，還想派人去請過來敘敘舊，又怕壞了規矩。姑娘不會怪罪吧？」

　　「公公太客氣了。之前奴婢們的小心思，不是還多虧您的高抬貴手。」

　　梨花敞椅擺開，兩人重新落座。小德子麻利地端來沏好的新茶，趙福全趁熱抿了一口，道：「姑娘的事，就是我的事，何須言謝。」

　　韶光淺笑，「公公是個守信重義之人，偏手底下的不諳事。內侍監與尚服局原本相安，可鐘司衣得到消息，有內臣與司寶房串通勾結。事關兩房，又涉及貪贓，鐘司衣特意讓奴婢向公公討個計量。」

　　細瓷瑩潤，香茗悠悠，女子清淡的嗓音沁入了杯盞，撣撣沫子，連星點兒餘香都不剩。

　　趙福全略皺眉頭，「這話說的是……」

　　「三個月前，從司寶房流出一批緞子，本應留作置辦冬服之用，可有人拿來內侍監，內侍監又以廢棄之名送到暴室去銷毀。暴室的宮人不知受了誰的唆使，竟偷運出宮去折成銀兩銷贓。」韶光將茶盞擱在桌案上，「公公素有廉名，可不要因此蒙了塵垢，因小失大才是。」

　　趙福全緊鎖眉毛，沉吟良久。

　　內侍監裡剛新來了一位內常侍，名喚李元——原是明光宮執任、太后跟前的近侍宮人，年輕，資歷淺，卻極得寵。也正是仰仗於此，剛進宮闈局就處處爭權，貪功瀆職、徇私結黨，無所不涉。莫不是——「姑娘的話，我們內常侍一向最聽得進去。來，讓奴才再給您添一盞茶。」

　　小德子的殷勤，換來韶光嫣然一笑，「德公公真是細心，幾時入宮的？」

　　「乙未年，承的是甫辛公公的恩。蒙姑娘不嫌棄，奴才這粗手粗腳的，可總被那新來的李常侍罵呢！」

　　韶光低頭注視著手中的茶盞，沉聲道：「甫辛大常侍可是昭陽宮撫安殿裡的老人兒了。德公公是他的門生，又在趙常侍身前伺候，身份如斯，也敢怪罪，這新來的李公公倒是好沒眼色。」

　　趙福全在此刻抬頭，看到眼前這孱弱女子的一張臉上，略顯蒼白的膚色，凸顯了一雙漆色眼眸，黑洞洞的，像是能把人吸納進去；唇瓣噙著的笑，卻有一抹深長的意味。

　　「姑娘，既然你我都不是外人，姑娘有話，但說無妨。」

　　韶光握著茶盞，「公公這麼客氣，那奴婢就僭越了。昔年，內侍監曾與中宮相得益彰，此時此地，奴婢依然代表內局而來。司衣房鐘掌事示下，若承蒙趙常侍不棄，司衣房願與內侍監締結秦晉之好。」

　　二

　　寧霜將料子搬到後院，那廂，繡兒用木杵攪動茜素紅染缸中的布料。等染好了架在木支上，臨風高懸，就像那流動的滾燙血光。

　　這是茜草搗成漿的色素，透著腥味，色澤卻比血醇鬱，浸染布匹，是濃豔到極致的紅。太后最喜歡這種緞料，緋色昭示了無上的富貴尊榮。

　　「分派下來的不止那些，青梅還在儲物房清點。」

　　繡兒擦擦頭上的汗，「阿碧她們早都搬完了，是不是弄錯了？」

　　「沒錯，是芣苡典衣親自指派的。」氣喘吁吁的聲音來自回廊另一頭。青梅單薄的肩膀上還扛著三匹白底粉花的料子，嶄新式樣，做工更勝之前拿回來的幾匹墨緞。

　　「鐘司衣說讓各屋量力而為，本來就帶著一個新人，她不知道要少分點兒嗎？」寧霜抱怨地拿起冊子，將布匹一一標明。

　　青梅苦笑，「有什麼辦法。春寒一過，明光宮的掛緞和料子都要更替了，還有鳳明宮和麟華宮。聽說司飾房和司寶房也忙得翻天。」

　　繡兒歎了口氣，「若進來個懂針線的，倒罷了，偏是個外行。對了，她昨晚好像挺晚回來的。」

　　「是啊，前個兒也是。也不知忙活什麼，神神秘秘的。」

　　抱著素白絹帛跨出門檻，刺眼的陽光灑在鵝卵石上，顆顆晶瑩，是碎金般的迷離光澤，像極了鐘漪蘭賞賜的錦匣珠玉。

　　曾因斂財而被羈押尚宮局，如今機緣巧合進了司衣房，又一度私相授受，鐘漪蘭是認定了她貪得無厭，連陷害的勾當，也用錢帛收買。這點同樣適用于徐袖身上，趙福全卻不同——支持司衣房，就是跟司寶房為敵，為了區區銀票就加入尚服局內鬥，可真是一點都不像他的作風。

　　穿過花蔭，廣巷的盡頭就是章豫門。

　　順著直道向北，用冰裂紋大理石鋪就的殿前廣場上，一座巍峨奢華的宮殿莊嚴矗立。

　　金鼎玉磚，錦寶廊廡，琉璃宮燈從北側簷角一直掛到南面，藍漆彩畫的繁複斗拱，層疊得精美至極。九丈丹陛雕琢著鳳凰魑龍紋飾，紅旃毯鋪陳，兩鼎鎏金銅香爐端然擺置。朝霞宮——象徵著獨孤氏閨閥無上權勢的宮殿輝煌如昨，底蘊風貌卻早已物是人非。

　　韶光站在綠柳深處，看著三名藍絹羅裙的婢子，嫋嫋婷婷地從丹陛前走過。中間的那個，眉目娟秀，恍有熟悉之感。

　　曾經就坐在那丹陛上守夜，夜深了，會有宮人體貼地送來暖爐和披肩；在殿門前候旨，不敢吃得太飽，更從不曾嘗冷物，生怕壞了殿內香霧的味道；有時娘娘來了興致，喜歡將廊廡內的雕花窗櫺敞開，白玉鎮紙壓著的宣紙上，娟秀的簪花小楷，墨香會隨著風飄得很遠……

　　韶光靜靜地凝視，一瞬間，往事似如前塵輾轉而來。

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