星沉雁遠(13)_於筱築

一三

　　禦廚們知道公主愛吃，不敢怠慢，即刻就裝進幾隻食盒，派人送到鳳宮。長樂又去禮部，收羅了好幾樣未央國的貢品，這才心滿意足地偷偷向離園跑去。

　　到得晚了，遠遠望見朝歌手執一根銀筷，以筷為劍，對著水流一揮一刺間，流水紛紛炸開，自動閃開一條小徑，行走其間，有如平地般自如。那白衫清冽的少年身形快如閃電，眼眸亮如銀星，手中銀筷亮光爍爍，一劍揮出，身側葦草竟根根直立，如一片片薄薄的飛刀，刷刷地向四面八方飛去。

　　長樂拍手叫好，扶遠武功本不俗，但朝歌的劍法和輕功顯是已臻出神入化的境地。連她在他的調教下，也完全不用輕舟，就可涉水而過，採摘芙蓉千朵。

　　目之所及，湖面芙蓉妖嬈盛開，紅如火，白如雪，又一個夏季到了。前線已是烈火紛飛，扶遠一去也近一年，每次寫信來，無非是好兒郎當保家衛國之類的雄心壯志，末了卻也總要寫一句，等我回來。這一等，便是寒來暑往又一年。

　　長樂解下背囊，將物事一樣樣地往外掏，得意地介紹：「這個，好像是什麼錦緞，說是未央一座什麼山上的天蠶吐絲，還有，這幾盒都是未央的食物，你嘗嘗看。」

　　朝歌的心房裡像有什麼被砸碎了，一一打開食盒，長樂夾一塊椰卷送到他嘴邊，眼波盈盈如水，童聲稚嫩：「我好喜歡吃這個！你也吃！」

　　朝歌只嘗了一口，便背轉身，掩住自己泫然的淚。

　　他識得這相似的味道，是他兒時的記憶。母后巧手，椰子、薄荷、紅豆皆能做成美味的甜點，幼時的他常常坐在窗邊，看著母后忙裡忙外，到了傍晚，那股甜香都籠罩了整個寢宮，空氣裡暖烘烘，甜絲絲。宮裡的小孩子聞香而動，每個人都過來討，母后很喜歡孩子，下次就會多做些，但再下次，還是不夠分。

　　特別是藍妃的兒子，三王子橙，還不大會走路呢，也被侍女帶著顛顛地跑過來，伸出小胖手要吃的。藍妃和母后不和，但孩子沒什麼過錯，母后挑出烤得最酥脆的幾塊遞給橙，怕他燙著，找來食盒裝好，囑託侍女小心些。

　　而朝歌呢，只能等待下一籠屜了，宮裡的孩子都吃得歡，他獨自支著腦袋等。他也很饞呀，但他不著急，母后還在做呢。卻是不到兩歲的橙，舉著一塊小甜餅，一步三晃地走來，討好地望著他，甜甜地笑：「哥哥，你吃。」

　　藍妃很不好相處，她驚人美豔，卻有雙驚人警覺的眼睛，四歲的朝歌很忌憚她。在禁宮中，藍妃的疑心極大，在這個不懷好意的女人眼裡，別人統統不懷好意。她不讓橙和王后這邊接觸，更妄論食物，但幼小的橙完全不懂這些，每一回王后做小點心，他都會來，侍女拗不過，也只好偷偷摸摸地帶他來。

　　母親和慈，兄弟友愛，像尋常百姓的家庭。那是朝歌整個童年最好的回憶了吧，想起來，場景仿佛披著一層金黃色，是他為數不多的溫馨康樂片段。很多年了吧，他不曾想起它，卻借著長樂帶來的食物，第一口滋味，便在腦海裡重又演繹一遍。

　　母后烘焙食物的技藝很高超，她說過，將來回南方省親，定會帶了他去。可後來一切怎麼陡生變化了呢？未央、榆山、大火……朝歌的心像是讓人撕扯著一樣疼，看向長樂的臉色卻那麼柔和，除了母后，從未有人對他這樣好。而自從六歲來到了離園，這茫茫世間，便只有他一個人。

　　他的世界寂靜清苦，她給他帶來了最可貴的溫情。

　　……不僅僅是陪伴那麼簡單，這個小女孩對他的好，是那種真心地把一個人放在心底的好，她惦記他，擔憂他，關懷他，記得他說過的話語，在乎他的夢想，她甚至從大雲宮裡帶來一隻小小的紙鳶捧給他看：「朝歌，你看，它多小呀，它會飛呢！」

　　她咯咯地笑，將那只白底黑花紋的紙鳶捏在手裡：「朝歌，你們未央國的能人真多呀，巴掌大，就做得這麼像真的！」

　　他一圈圈地鬆開線，將線頭給她握著，自己拉著她在原野上瘋跑，她笑得真開心呀，他也是，很久了，很久沒有這樣發自肺腑地笑過了吧……

　　遠處是落木蕭蕭聲，更遠一點，是淡色的煙嵐。他依稀回到了幼年，他還可以是那樣一個身著正黑色繡五爪金龍袍的太子，人生光明燦爛，眼前是萬里江山。

　　「朝歌朝歌，可真高哪。」紙鳶飛得極高，漸漸地變成了藍天之上的小黑點，長樂仰望著，脖子發酸。

　　朝歌素衣飄飛，唇角微微揚起，笑容宛若一瓣蘭花，他隨手一拂袍袖，十指忽然發力，長樂手中長線應聲而斷。紙鳶掙脫束縛，向更高更遠的地方飛去了，直至再也看不見。

　　長樂癡癡地目送它遠去，收回目光，由衷道：「它飛走了，可真好哪。」

　　朝歌一怔。

　　長樂哭鬧不依，這都在他的意料當中。她說的卻是：「你的武功高，這高牆如何阻攔得了你？你為什麼不飛走？」

　　朝歌搖頭：「六歲那年，我被困於此，就明白一個道理，人得自救。數年來，我潛心研習，利用這一草一木，自創了這套流水劍法，原不是為著潛逃。」

　　「為什麼？」

　　朝歌負手望天，默然片刻才道：「我甘於受困，就是為了等待某日放手一搏，堂堂正正地離開這裡。」

　　長樂自然聽不懂。聽不懂他也不會同她解釋，以他的武功，要脫離離園，甚至是脫離大雲宮絕非難事，但質子私逃一事本身，性質非同小可，這完全藐視了雲夏國尊嚴和當時簽訂的協議。一經查出，將會給未央國帶來怎樣的劫難，他很清楚。即使父王辜負了母后，但不管怎樣，他始終是父親，而且，他不能為一己私利，就讓未央國無辜的百姓遭殃。

　　皇家的子孫，在幼年便接受了這樣的訓條，哪怕他而今只是被囚於異國，仍從不敢忘懷——愛民如子。

　　這些，豈是養尊處優的公主長樂所能體會和明白的？任何江山的崛起和振興，都不外忍辱負重，圖謀良久。韜光養晦多年，他需要的，是一個碩大的時機，一個足以將世事全盤推翻來過的時機。

　　在此之前，任何冒險都是不智的。朝歌轉而微笑著說：「你說國師曾教給你彈奏古琴，若有機會，我倒是想聽。」

　　「好啊。」長樂有點羞赧，「父王近來頻頻與國師密談，國師根本無暇指點我……對了，下次我再來，給你帶一柄短劍。你是習武之人，應該配劍才是。」

　　當天長樂回宮時，父王竟然已在鳳宮等待許久了，侍女們都答不出公主去了哪裡，每個人都緊張得大氣都不敢出。平兒眼尖，第一個發現長樂回來了，立即迎了上去：「公主可回來了，王他等……」一邊說一邊給長樂遞眼色，暗示她提防點。

　　長樂會意，但藉口還沒想出來，雲王已等不及，自己走出殿外，半句也沒多問，只是說：「虹兒，朕近來國事繁重，許久沒來看你了……」小兒女貪玩，他向來是知道的，況且長樂衣衫潔淨，無非是在宮中轉悠，又能野到哪兒去？無論是在帝王心裡，還是在父親眼中，頑皮的女兒在他權勢的領地內遲歸兩個時辰，算不得什麼事。

　　長樂的確有些時日沒見著雲王了，一見到他，就撲到他懷中，哽咽了：「父王，孩兒好想你……」

　　父王瘦了那麼多，才三十二三歲，已隱見白髮，長樂抱著他泣不成聲，母后要是看到了，不知要擔心成什麼樣子。她只知父親為國事操心，卻不知邊關戰事究竟有多磨人，更不知由於連吃幾場敗仗，加之軍餉遲遲未能到位，邊關已是人心惶惶，這些她統統不知。她只是好難過，像心疼朝歌一樣難過。朝歌面對她時，總是清淡地笑著，但他的眼裡，總有一絲揮之不去的憂鬱，這並不亞于眼前的父王。

　　雲王抱緊小女兒，這孩子生來體弱多病，才六歲就沒了娘親，而他身為一國之君，竟也難以給她一個安寧平穩的家。戰事連連，國庫虧空，連皇族的吃穿用度都省得不能再省，就是為了保證前線的軍餉，上個月底，明明是看著軍需大臣撥款過去，不料半個月後，鎮遠大將軍的來函仍在催促軍餉。

　　那麼，這筆款項到底去了哪裡？雲王著軍需大臣緊急查辦，奈何前線不等人，已發生兩起士兵由於缺吃短穿，竟搶劫邊陲小鎮的農戶的事例，雖然事後依法處置，殺一儆百，但這已充分說明，前線的問題不能再拖了。軍心渙散帶來的後果不堪設想，雲王決心御駕親征，在存亡之時，給一線士兵打氣。

學達書庫(xuoda.com)