菀宮春(68)_葉曉狐

六八

　　底下立刻傳來茗曦的聲音：「恭送餘芳儀，芳儀慢走！」

　　看著曉華漸行漸遠的身影，我便知道自己的計劃已然成功了一半，而若真如我所想的話明日裡宸妃也該有所行動了吧，而對於曉華我則是期待著明日裡她會對我做出怎樣的解釋。

　　「郁兒，她這是來……」我不知道姐姐方才的那番話，被曉華聽去了多少，但看曉華的反應便知道了她聽到了她該聽到的東西，不曾料想她們兩個竟有這樣的「默契」，我原本還想在曉華出現的時候推波助瀾一番呢。

　　「前幾日餘芳儀說要跟我切磋茶藝，我便喚了她得空便過來吧，恰好她就今日裡來了。對了，上回郁兒給姐姐捎去的櫻桃肉，姐姐吃著可還稱心？」

　　不知道為什麼，那一刻我分明在姐姐的眼睛裡看到了一瞬即使的哀傷，我不曉得那樣的傷感是為誰：「虧得郁兒一番心意了，那道菜姐姐吃得很滿足，郁兒我們都要好好活著對不對？」碧兒在世之時並不知玉姐姐便是她的親姐姐，那麼在她走了之後便由我來替她孝敬姐姐吧，而玉姐姐說她很滿足卻不是滿意，我們都要好好活著，像是對我說的又像是她的自言自語。

　　來鳳殿內縱然曉華如何想保持鎮定，卻始終掩飾不了眼神裡偶爾閃過的慌亂，她時而稍稍抬眼去看宸妃，時而又裝作不禁意的望向皇后，這齣戲我已將帷幕拉開，並且十分期待後面的情節。晨間也只是按照慣例給皇后問安後便得以離開，但皇后卻終是在大家都將離開時，輕咳了一聲，妃嬪們也隨之停下了腳步，皇后望了眼曉華緩緩道：「本宮近日來聽到些，關於承禧殿使婢盼夏之死的傳言，雖說逝者已矣但本宮始終覺得應該要將這些傳言調查清楚，也當是還死者一個公道。」

　　聞得此言我卻是一驚，故事竟然朝著我所沒有預想到的軌道偏離開去，而皇后所謂的傳言除了我和姐姐，已再無人知曉，姐姐明明是站在宸妃一邊的，又怎麼會將這樣一個訊息告知給了皇后呢？再者，往常成了替死鬼的宮女太監也不在少數，皇后並非是不曉得實情，但也不見她說要追查下去，而此番更是發生在宸妃殿裡，一旦牽扯上宸妃的事皇后也總是睜隻眼閉隻眼的，怎麼今日卻……

　　皇后平日裡已是與宸妃不和，而琉璃琴之事原就是景桓授意的，背後更是有太后撐腰，皇后好歹也身陷宮闈之爭這許多年，二位上者的心意自是領回，既然給她抓住了這樣一個口實，她又豈能輕易放過呢。最終皇后喚了曉華留下，這無疑是在向眾人昭告些什麼，宸妃更是對曉華一副咬牙切齒的模樣。

　　姐姐暗示我曉華是皇后的人，但照今日的情形來看也不儘然，否則皇后何以會自暴了這顆棋子呢，只是姐姐說的也不無道理，一個宮女出生的芳儀，且不說之前她是如何親近我來接近皇上，這樣一個沒有勢力沒有背景的小宮女，能夠在後宮之中占一席之地也屬不一般了，看來對於曉華我必須要重新審視一番了。至於究竟要如何對待曉華，則要取決於她今日的表現了，我拭目以待。

　　只是今日姐姐卻沒同往常一般與宸妃一道走了，皇后所聽到的傳言不過是我一手捏造出來的，宸妃也該明白皇后只是聽說了些什麼並沒有真憑實據，但矛頭是直指向她的無疑，奇怪的是今日及即便是在來鳳殿上，她也顯得格外安靜，這並不是她的風格。在聽到皇后質疑盼夏之死時，她也是一副不以為意的樣子，只是在皇后囑了曉華留下時，面上才流露出憤恨的神情。

　　快走到暮菀宮的時候這才意識到自己落了絹帕在來鳳殿，原先這時候小蠻丫頭定是早早侯在門外了，今日卻之間茗曦一人，想必那丫頭又不知瘋跑去哪裡了。正好想四處走走便帶著茗曦又往來鳳殿去，彼時恰好望見曉華自來鳳殿出來，她面上怏怏的一副心事重重的樣子，好似並未看到我徑直朝翠微宮的方向走去。不待她走多遠，卻看到另一個人影跟了上去，我不由得倒吸了口涼氣，為什麼會是她。

　　「主子，那不是……」茗曦也是一臉的狐疑，我卻示意她噤聲，雖然心中立時升騰起一股不詳的預感，但我還是努力克制自己不要去胡思亂想。當我們正要跨入來鳳殿時，子矜卻是拿著絹帕迎了出來：「給菀婕妤請安，皇后主子見菀婕妤落了帕子正要奴婢給您送去呢。」

　　茗曦替我接過帕子，我笑著向子矜道：「多謝子矜姑娘了，既然我人已到了來鳳殿，還是應該親自去跟皇后娘娘道聲謝的。」說著也隨手自腕上取下個玉鐲塞了給子矜，那丫頭也是笑得滿面春風，忙在前面開路：「皇后主子正在菊園賞花，菀婕妤請跟奴婢這邊來。」

　　雖是初冬的季節了，但菊園中的菊花仍是不見衰敗的跡象，皇后正坐在亭中品茗見我到來也是微微一笑，如果我不是知道了這許多，皇后的形象在我心中始終就像個鄰家姐姐一般，我拾階而上到了亭前微微福身向她請安。

　　她於是便邀了我一同坐下：「既然妹妹給姐姐上了這樣一齣戲，姐姐怎好沒有回禮呢，東越使者進貢的珍寶本宮還給妹妹備下了一份，妹妹明日來取吧。」我心下一凜，她竟然是什麼都知道的，既然她這樣一說，那我對於此事的種種疑惑想必明日便該有個答案了吧。

　　臨走前她又喚住了我：「妹妹，雖然這句話你可能聽過很多遍了，但本宮還是不得不再對你說一遍：不要相信任何人，宮闈之爭容不得半點惻隱之心，你想要好好活下去就必須學會心狠手辣，這個問題在碧兒走後你應該深深體會到了吧，不管是為了自己還是為了自己想要保護的人，我們必須要學會殘忍。」

　　「多謝姐姐提點，菀鬱受教了。」燕雀湖邊的暮菀宮內，又會是怎樣的一場劇幕在等著我呢？

　　在回來鳳殿的路上，我輕聲問茗曦：「那一日菀鬱囑了茗姐姐送去給玉婕妤的食盒，可是姐姐親自送了去的？」既然這齣戲是我一手策劃的，那我就不希望有任何我所不知道的伏筆存在，現今的我對於背叛也斷不會刻意去回避，皇后說得對任何惻隱之心都是致命的。

　　「主子恕罪，當日奴婢護送余芳儀回宮，卻恰好遇上翠微宮的紫雲，她與奴婢是同鄉近幾個月才入宮的，說是奴婢的爹娘有話要她帶給奴婢，奴婢記掛爹娘又念著主子要奴婢將食盒送去漱景宮。正好見著小蠻與周耀佟在四處晃蕩，便將此事托了給小蠻丫頭，奴婢也沒多想，可是主子遇上什麼麻煩了？奴婢想小蠻也是靠得住的人，但今日見主子這般神情，想是奴婢所托非人？」因著是在半道上，茗曦剛要給我跪下我便扶住了她，對於小蠻和碧兒她一向是將她們視作親姐妹的，又怎會對她們放心不下呢。

　　我執起她的手，寬慰道：「茗姐姐也勿要想太多了，菀鬱也只是隨口問問罷了，只是小蠻丫頭最近的行為倒也的確有些古怪，唯一能夠新任的也只是茗姐姐了。」這話是在暗示也是在警告，行至暮菀宮前，我停下了腳步，整理好了心情去面對那個與我朝夕相對的人。

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