圖南志(183)_張晚知

一八三

　　她的稱呼雖然疏遠，卻是少有的主動，東應心中一喜，笑道：「三軍將士向你拜別，我若跟你太緊，恐怕他們會不自在。不過他們有大功于國，朕當與太子、諸臣在儀門外目送為禮。」

　　瑞羽也不再贅言，轉身與諸將步出英烈祠的正殿，走到廣場前的墩臺上。

　　三萬老兵在外等侯已久，見故主步出正殿，親切微笑，風華依舊，不由得心情激動，屈膝拜倒，歡呼千歲。

　　他們或是轉職為官，或是解甲歸田，都已經除去了身上的戎裝，換上了參與祭祀的禮服。從戎多年，除去戰爭在他們身上各處留下的傷痕以外，還有歲月催老的灰白髮鬢，縱使歡呼高興，也掩不去他們眼底的滄桑。

　　瑞羽看著這些跟隨她多年的將士，也心情激蕩，目光從他們的臉上掃過，鎮定一下，才張臂示意他們安靜。

　　歡呼聲在她的示意下逐漸平息，就像她無數次統兵進行操練一樣，所有麾下士兵都在等侯他們的主帥說話和下令。他們靜立的姿勢是如此挺拔，等侯軍令的神態是如此警惕，準備奉命的表情是如此肅穆。

　　一瞬間，她仿佛又回到了鐵馬金戈、轉戰千里的烽火歲月，聽到了沙場廝殺和鼓角錚錚。那些追隨她的旌旗所向而衝鋒陷陣的袍澤，與她同生共死，榮辱相關，是她所有作為最堅實的後盾，更是支持她奮勇向前的砥柱。

　　她給予了他們與軍功相應的榮耀和財勢，但僅僅用這些東西顯然還不足以完全回報他們的熱血與忠誠。

　　她看著他們一張張滿布戰爭遺痕的臉，心中一緊，上前幾步，拱手高舉，深深地彎下腰去，對他們行了一禮。廣場上所有人，包括儀門樓上的天子和諸臣都沒想到她突有此舉，一齊呆住了。

　　瑞羽深深地行完一禮，才起身緩緩地開口，「是你們用熱血和汗水為這個國家保衛邊疆，掃清流寇，讓這天下能度過動盪不安的年代，迎來今日的太平和安樂，讓這個國家的人民可以安心地務農讀書，從商為匠。你們為這個國家所立的汗馬功勞，我不會忘記，我的丈夫和兒女不會忘記，天下受你們庇佑安享太平的百姓，也不會忘記！」

　　第九十二章長夜茫

　　天子抬頭注視著天邊雲霞，突然一笑，向虛空裡輕聲問道：「阿汝，我若想再見你一面，你肯嗎？」

　　返鄉的將士按地域結成長蛇陣，隊伍逶迤離去，瑞羽站在高臺上，目送他們遠離。

　　她在這裡告別的，不僅是她昔日的故屬，亦是她過往的崢嶸歲月。

　　那些讓她甘願為之不著紅裝著武裝、千里轉戰、雖死不悔的東西，亦隨著故屬的離去而消散。

　　這是她在陸上需要了結的最後一件事，從此以後，她終於可以放下背負了二十幾年的重擔，像秦望北所說的那樣，活得任性一點，自私一點，輕鬆一點。

　　風吹動她身上的素服，晴空下，她向來挺立堅定的身影，此時卻顯得瘦削，有一種令人驚心動魄的綽約姿儀，沉靜、孤寂而冷漠。就好像她本來就已經顯得貧瘠的感情，都在剛才送走這些故屬的時候，最後一次釋放，而後歸於虛空。

　　東應揮退隨侍，近前柔聲道：「阿汝，你這些故屬離伍任官者不在少數，若是他們當官的本領和他們與敵作戰一樣勇猛，過不了多久就能得到升遷，也許有才能者還能入閣拜相，屆時自然還能再會。」

　　瑞羽不應他的話，轉身回到英烈祠的正殿石碑之前，凝視著上面所刻的那些熟悉的名字，怔忡片刻，緩緩地褪下手腕間所戴的佛珠，放在供台的青蓮玉燈足下。

　　這串佛珠是她統兵之初，李太后怕她是女子之身，鎮不住兵刀凶煞之氣為她求來的隨身之物，十餘年來一直戴在她的手上，被她用來靜心斂性，也是她從戎生涯的象徵之一。如今她不再領兵征戰，這串佛珠和李太后當年傳給她的那些未言之意，她也該如數放下，不再糾纏了。

　　放下佛珠，她再對石碑行了一禮，輕聲道：「往後的日子我恐怕再不能親自到你們靈前祭祀，就讓這串佛珠作為證我誠心的信物長留於此，唯願你們英靈無憾，早登極樂。」

　　東應在一邊看到她的舉動，心頭一驚，強笑道：「阿汝，我們回去吧。」

　　瑞羽轉身直視著他，道：「我已令人將仕明帶了出來，不會再回宮了。」

　　東應愕然，「你說什麼？」

　　「東應，今日分離，想來你也早有預料，何必此時再做此小兒情態？」

　　東應啞然，頓了一頓，恨道：「深宮險惡，兩個孩子才一個多月，你當真就能狠心撇下他們離開？」

　　瑞羽雙唇微勾，嘴角綻開一抹諷刺的笑容，淡淡地說：「東應，你我從小相依，你深知我弱點所在，便以為可以利用感情迫我屈從。但你有沒有想過，一個人再怎樣情深似海，終不可能無源得水。你已經移山斷流，還以為可以再從枯海中榨出什麼東西來束我一世自由，豈不可笑？」

　　東應心中鈍痛，滿頭汗水涔涔，顫聲道：「阿汝，我知道我大錯特錯，然而請你給我一個機會讓我彌補過錯，不要走！」

　　瑞羽搖頭，歎息，「東應，不要太任性，在我面前你早已沒有了任性的資格。你若還念著半介過往的情誼，此時便放手吧！別再重現一次太廟的慘況，將僅餘的一絲情義都毀得絲毫不剩。」

　　東應癡癡看著她冷漠的眼神，心如刀絞，驀然間雙眼濕潤刺痛，嘶聲道：「阿汝，我們怎麼會變成今天這個樣子？」

　　明明我曾是你放在心尖上愛護的人，明明你亦是我愛入骨髓的人，為何我們始終不能相偕並行？那應該是唾手可得的幸福，卻偏偏不是追趕不及，就是追趕得過頭，總不能如願以償，終將蜜糖釀成了入骨難剔的劇毒之藥。

　　瑞羽沉靜片刻，緩緩地說：「這便是天命！」

　　「我不信命！你明明也不信命！」

　　「信不信命都無關大勢，因為已經成了定局。」

　　這輕輕的一句，無可更改，終於擊潰了他心頭的最後一絲僥倖，令他慘然低笑，幾乎立足不穩。

　　瑞羽轉身欲走，他卻突然喝了一聲，「慢！」

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