圖南志(131)_張晚知

一三一

　　秦望北得知瑞羽在宮中罰跪後匆忙趕來，已經在雪地裡跪了一個多時辰，早凍得臉青唇黑，只那雙眼睛仍舊清亮明透，雖然笑容僵硬，卻全無示弱之意，

　　笑道：「我與長公主夫妻同心，些許風雪冰寒尚不足懼，有勞昭王掛懷。」

　　他一語雙關，正刺中東應心頭之痛。東應指節用力摳住車窗，面色不變，冷笑一聲，「什麼風雪寒冰，若你不在，根本就不會有這些無謂的紛擾。你釀了惡因，自受惡果也罷，卻平白無故連累我姑姑！」

　　二人相看兩相厭，各刺對方一句，馬車駛人宮中，直驅千秋殿。

　　積雪反光，天地間白茫茫的一片，千秋殿外寬闊的廣場上，除去沙沙的雪落聲，再沒有其他聲音。遠遠地看過去，跪在殿階前的瑞羽周身早已被白雪厚厚地蓋了一層，變成了一個雪人，連眉毛上也結了一層冰霜，乍一眼看過去，完全沒有生氣。

　　東應心一慌，握緊了瑞羽的手，問：「這是怎麼回事？」

　　喬狸早知東應難免會問事情的始末，早早地便派人來探聽清楚了，待東應一詢問就連忙回答：「長公主午時二刻就被太后娘娘罰跪，這一下午雪不停，下了六七寸，娘娘又勒令宮人內侍不得暗裡照拂。」

　　「跪了近四個時辰，太婆居然都沒叫起？」

　　「太后娘娘舊疾復發，被大夫針灸定神睡著了，怕是忘了時辰，又在氣頭上，所以沒叫起她。」

　　喬狸怕他緊張，連忙安慰道：「殿下放心，奴可使人探聽了，雪雖然大，可

　　長公主並沒有凍著，一切如常。」

　　東應氣結，瞪了他眼，「這麼大的雪凍了四個時辰怎麼可能切如常？混賬！」

　　喬狸賠笑道：「是真的無事。般下，雪下得厚，蓋在長公主身上，只要不化水，就能擋著新雪和風寒，這就跟雪窩下面的麥子也凍不著是個理。」

　　東應明白過來，心中的焦急退去，惺慢地卻化成了熊熊妒火——她在這裡罰跪，是因為秦望北。只是因為秦望北。是因為秦望北啊！

　　念至此，他本來急切向她走去的腳步緩了下來，好一會兒才踽踽走到她面前。

　　她聽到腳步聲，便睜開眼睛看著他走近。他的手指落在胸前的斗篷扣環上

　　指節動了動，卻在最後刻放棄了脫袍的想法，冷笑道：「為了個海外蠻夷受此責罰，你可後侮了？」

　　她眉梢牽動，眉上積著的雪簌籟落了下來，眼裡掠過縷幾不可察的悵惘，轉瞬卻又微笑，「我受了責罰，心裡卻比以前好受了很多。」

　　東應腳下踩的雪下陷了幾分，瑞羽看在眼裡，卻沒有絲毫動容，溫聲道：「外面冷，你進去吧。」

　　東應心中一喜，旋即一陣涼——這樣的親切關懷，宛然只將他當成了普通的侄子，溫和中又帶著疏離，完全沒有了以前那種體貼人微、溫暖柔軟的感覺。

　　東應胸口又一陣疼痛，血腥氣在喉頭翻湧，面上卻笑容燦爛，點頭道：「好。」

　　太后額頭上搭著鎮痛的藥包，躺在床上雙目被閉，似乎睡著了，又似乎還在想心事。東應走近前去。輕輕地在她床下的足踏上坐了，低喚：「太婆？」

　　李太后睜開眼睛，見他坐在床前，笑了笑，道：「難為你了，這樣的大雪，又這麼晚了，還趕過來。」

　　東應搖搖頭，問道：「太婆哪裡不舒服？」

　　「都是陳年宿疾，發作發作便過了。」李太后心中煩惱，問道，「你從外面來，見著阿汝了？」

　　「見了。」

　　「跟她說了話？」

　　「嗯。」

　　李太后整顆心都撲在瑞羽身上，也沒發現東應言辭間的異常，又問「她可有悔意？」

　　李太后雖與瑞羽倔著不鬆氣，但著實擔心她會凍壞，只耍瑞羽肯稍微低頭示弱，李太后就會順著臺階饒了她。

　　東應自然知道李太后的用意，但這時候他突然不願給這個臺階，低下頭去慢慢地說：「姑姑行事殺伐決斷，從不後悔。」

　　李太后笑，拍著床榻的邊沿，又閉上眼睛，長歎聲，道：「是啊！她做事從來都是三思而行，絕不反悔……長大了啊！」

　　東應默不作聲，李太后突然翻身坐起，目光直勾勾地望著他，嚴厲地說：「阿汝素來是個讓人省心的孩子，雖然膽大包天，但並非那種忤逆不孝之徒。此次她突然私自成婚，成婚之日又與你抵達邯鄲的日期相符。這樁婚事處處透著古怪，你恰逢其事，可有什麼話要對我說？」

　　東應從邯鄲回來後並未將瑞羽成婚的消息告訴李太后，此後的兩個月裡，為了避免她接到瑞羽的奏報後垂詢，便惜口節度府有事儘量減少面見太后的機會。

　　李太后察覺他的回避態度，卻不疑其他，只以為東應是受瑞羽暗中囑託之故，竟也按捺住了不問他。直至今目瑞羽回來，她詢問不出內中緣由，才直接向東應發問。

　　東應自然明白瑞羽倉促成婚的根由所在，但他如何敢說？

　　他在向瑞羽表達愛慕之意時．自以為絕不懼於昭告天下，但今夜在李太后面前，看到她蠟黃憔悴的臉和花白髮灰的頭髮，當日那股天不怕地不怕的勇氣突然泄得幹二淨，身上陣陣地燥熱發汗，一句話已經到了舌尖，卻怎麼也沖不破最後一道心防，將之喊出來。

　　僅是因為瑞羽私自成婚，李太后都已經焦慮至此，若真讓她知道了內裡的緣由，明白他的心事，她會氣成什麼樣？

　　無論如何，他是她養育大的，他怎能往她心窩裡捅這致命的一刀？

　　李太后見他臉色青紫交替，額頭上佈滿了汗珠，汗珠子從小變大，從眉頭眉梢滾滾落下，但他仍日沒有說話，心裡更是著急，猛地捶被衾，厲斥，「究竟是怎麼回事，你倒是說話呀！」

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