圖南志(79)_張晚知

七九

　　「水師縱橫四海，從周圍諸屬國帶來了救平盧府於危難的錢糧和各種珍奇財貨，這讓百姓豐衣足食；商人聞風而動，紛紛到平盧州治下做買賣，則給府庫帶來了殷實的賦稅，這可供將士給養。」

　　東應眉開眼笑，又指了指瑞羽手裡的製錢，「商人如此重要，我這節度使當然應該給他們方便。銅錢太重，不便於商人交易，但如果有金錢和銀錢當小錢用，豈不是大為方便？」

　　他笑得有點賊。瑞羽心思轉了轉，恍然大悟，忍不住指著他大笑，「小滑頭！你用這麼足的成色製錢，根本就是想讓這些商人喜用新錢，讓新錢流往安東、成德、天平等鬧錢荒的藩鎮！」

　　東應嘻嘻一笑，「這就叫與人方便，自己也方便。」

　　世上最能聚財的，當然是做生意；而做生意中，最能聚財的，卻是鑄錢！

　　鑄錢容易，但讓鑄出來的錢受人信任，卻很難。鑄錢的銅等貴重金屬普遍稀缺，鑄錢之初，錢的成色往往足夠，錢的數目也與天下財貨大致相當，那麼鑄出來的新錢可以用來支持民間財貨的流通。但隨著經濟的發展，民間財貨越來越多，錢也就不夠用了。朝廷為了讓財貨更好地流通，便增加了錢裡非貴重金屬的比例，結果使得錢幣貶值。

　　錢幣本身只能作為一種交易信用的憑證，能不能與本身價值相符，並不重要。重要的是鑄錢時，要使錢數與天下財貨的產出大致相當，因而給予錢幣公信力，才能使人們可以忽略其本身價值，只看重其面值。可惜的是把持鑄錢的有司，往往為了搜刮民脂民膏，便損民肥私，一味地鑄錢，使得錢幣貶值。

　　錢幣貶值在盛世不過令民間困頓一時，在亂世卻能令百姓斷絕商貿，民間財富乾涸。

　　平盧節度府四周的諸藩鎮，不似東應有水師可從海外諸國運回銅、銀等貴重金屬，可以鑄足色的錢。諸府所鑄的錢都不當值，因此也不得民間信任。

　　東應鑄這種成色足的錢，勢必很快取代諸藩鎮自鑄的小錢，成為當地交易的信用錢幣。如此一來，他雖然居平盧一府，勢力卻可以輻射至周邊諸鎮。世間之人要麼對錢幣的重要性認識不足；要麼認識雖有，卻無財力鑄錢；要麼知曉利害，但卻只貪眼前利益。只有東應抓住了這把可以幫助他成就大業的利器。

　　東應有見識，有胸襟，更重要的是，他還有李太后和瑞羽做他堅實的後盾。因此有朝一日，他必會掌握天下財源，進而逐步向他心中的目標靠近。

　　瑞羽心中高興，把玩著手裡的錢幣，笑道：「那我們今天下午就專程去試試這新錢有多少商人肯用吧！」

　　「好！」這個提議正是東應所想，於是他滿口贊同。東應興高采烈地想拉著瑞羽一起走，手一動，才發現包著糖油果子的荷葉包滲了些油出來，這令他苦惱，「姑姑，這個東西怎麼辦？叫親衛先上前拿著？」

　　瑞羽四下一看，選了條僻靜的街道走了過去，趁面前沒人，她將糖油果子拿過來，打開荷葉，捏了一個放到嘴裡。果子酥脆多油，哢嚓一聲一口咬下去，她的雙唇抹上了一層油光。

　　東應目瞪口呆，看著這自小儀態萬方，舉止端莊的小姑姑，居然以手捉食，做出了當街吃食如同市井小兒一般的舉動來！

　　瑞羽見他表情詭異，便忍俊不禁，大起戲謔之心，側首對他眨眨眼，「很香，你要不要吃一個？」

　　她這副表情嬌俏活潑，與她少年老成的形象大不相符，令東應疑是時光倒流，返回到了她十三四歲的時候，那時她在鄭懷和李太后的嚴厲督促下努力學習，根本沒有機會如此放鬆。

　　刹那間，東應百感交集，慢吞吞地伸手捏了個糖油果子，輕聲問：「姑姑，是不是急行軍時，將士們經常一邊走路，一邊吃飯？」

　　「急行軍時怎能一邊走路，一邊吃飯？將士要是腹痛生病，就會影響戰鬥力，不可取。」瑞羽明白東應問這話的原因，笑問，「小五，我這樣看上去是不是很難看？」

　　「不，當然不會，姑姑是這天下最好看的女子，無論怎樣都好看！」

　　瑞羽輕嗔一聲，怡然自得地又吃了一口油糖果子。她也不願再糾纏這個話題，轉而道：「小五，弓不可常張滿弦，人不能久耗心神，總要想些辦法讓自己放鬆一下。偶爾做做自己平常難以想像的事，就當自己是另外一個人，任性胡鬧一番，也不錯。」

　　「這是經離先生教你的？」

　　「也不全是，老師只提醒我應該張弛有度。教我做這些事的人，是翔鸞武衛救護營的校尉羅雲。」

　　他們生在皇家，自幼雖受著嚴格的訓練，但也享受著普通人家的孩子窮盡一生也難以享受得到的榮華富貴。但普通人家的孩子能夠得到的歡樂，他們卻未必能夠得到。若不是如今他們已經有了足以自保的能力，他們也絕不敢有半點放鬆，也只能繼續過著鉤心鬥角的生活。

　　二人一邊說話，一邊毫無目的地漫步。偶爾看中什麼小吃，便停下來買些嘗嘗，倒也別有一番滋味。

　　轉了幾條街，前面卻是賣布帛首飾一類的街市，多是少年男女在此往來。瑞羽一眼看過去，見人群中有個熟悉的人影，不禁微覺驚訝，停下了腳步。

　　第四十章情初萌

　　更讓東應吃驚的是，瑞羽看到秦望北時的表情也十分奇特：尷尬、拘束，隱約還有些羞澀和惱怒。

　　東應順著瑞羽的目光看過去，前面一座商鋪的招旗下，有兩個人正在說話。那兩人身量差不多，膚色也都被陽光曬得發黑。左首那人五官分明，帶著刀鋒般逼人的氣勢，威武雄壯，一看就是行伍出身；右首那人則長相清俊，有種超凡脫俗的感覺，溫文爾雅，看上去有隱士風範。

　　「水師將軍元度，他身邊那人是誰？」

　　瑞羽的表情有些奇怪，頓了頓才回答：「秦望北。」

　　就在他們看到元度和秦望北時，元、秦二人也看到了他們，於是二人不約而同地一起向這邊走了過來。

　　瑞羽的腳動了動，想到元度是她麾下的頭號大將，自己若是明明看到他想過來打招呼，還轉身就走，不免太傷人心，不是馭下之道。元度走到他們面前，拱手長揖，待要出聲叩見，才想起這是大街上，不能直接道破他們的身份，於是躊躇了一下。

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