圖南志(48)_張晚知

四八

　　鄭懷欠身回答：「殿下，軍中原有錢十萬，米二千五百石。只因所招募的士卒多是災民中的青壯，尚有家小需要供養，因而不少人懇請柳將軍恩典，先支些錢米養活家小。老朽以殿下之名，撥了五萬錢，五百石米分發給士卒。當時情急，未及向殿下請示，請殿下降罪。」

　　「老師說的哪裡話，新軍籌建是我託付給您的事，您便宜行事，也是應該的。」

　　瑞羽也知鄭懷是在避收買士卒之嫌，一語既畢，有所感觸，又道：「賑災撫民，實是朝廷職責所在。難道朝廷就沒有一個穩妥的賑濟安撫之法，以致災民現在只能靠投軍來養家糊口？」

　　鄭懷歎了口氣，「殿下身在宮中，不曾目睹。」

　　瑞羽驚怔，「老師言下之意是災情比我想像的更重？」

　　鄭懷點了點頭。瑞羽呆怔片刻，強笑道：「西內不聞朝廷政事，罷了。老師，軍中錢糧馬匹等物資短缺，是沒向五坊處申領，還是他們不給？」

　　「柳將軍四次派人到五坊小兒處領取錢糧，內知使皆以京都糧荒沒有餘糧為由，拒絕了。」

　　瑞羽輕哼，「五坊小兒歷來打著天子的旗號，賣官鬻爵，廣收賄賂，不知積了多少財富。縱是沒糧，錢必是不缺的。四閹答應助我籌建長公主親衛，如今又不肯出錢，這是欺我王母不理事呢！」

　　鄭懷不答話，瑞羽卻也沒有再發作，先將賬冊放下了，對他道：「只要五坊小兒在，要錢倒不難。只是眼前卻有一件極難抉擇的事，弟子深感惶然，想問問老師的意見。」

　　她說得鄭重，鄭懷不禁整肅了臉色，認真對待，「殿下請講。」

　　「如今政局飄搖，山河震盪，天下皆反。京都是非之地，不宜久居。我欲尋一處桃花源安置王母和小五，遍數天下州郡都不可得，老師有何指教？」

　　鄭懷霍然抬頭，吃驚問道：「殿下在這等時機，竟捨得放棄權柄，隱逸世外？」

　　瑞羽道：「細察天下之勢，如今就算真有人能掌握京都至尊權力，那也不過是沙上壘塔，海中築樓，翻覆只在頃刻。與其大難臨頭時驚慌逃竄，不如在風平浪靜時從容抽身。」

　　鄭懷怔住了，好一會兒才道：「時局艱險，殿下心生畏懼了？」

　　「不是。」瑞羽凝視著寬大的輿圖，輕聲說，「我只是覺得不破不立。」

　　鄭懷這一下，卻是真的悚然而驚，騰地站起身來，失聲道：「殿下，你竟預備放任天下大亂，而後再重頭收拾？」

　　瑞羽頷首，反問：「難道不可以嗎？」

　　「這太大膽了！實在太大膽了！」

　　鄭懷這一生也算大起大落，但陡然聽到瑞羽這樣的打算，仍然覺得不可思議，喃了兩句，方正色問：

　　「如今世族豪強兼併土地，大閹權臣把持朝政，西北自立，西南、北疆、東北十幾大鎮的節度使也久不聽號令。關東大旱，南荒大澇，白衣教又興風作浪，趁火打劫。天下大亂，百姓流離失所，社稷倒懸只在頃刻之間。太后和鸞衛若在京都，皇室尚有最後的名分大義和武力倚仗；若是太后和鸞衛退出京都，就相當於從本已傾斜的皇室中再搬走一根棟樑，這會使無能鼠輩更加肆無忌憚。『不破不立』四字說來好聽，然而殿下有何倚仗？你以為退出京都，放棄大部分權柄之後，仍然能夠重新得到權柄，再立宗廟？若是你撒手之後，有人以經天緯地之能，翻轉乾坤，奪了華朝帝位，那麼你退出京都之舉，就無異於背棄了祖宗社稷，大華江山。殿下，你異想天開，可想到了這些嗎？」

　　祖宗社稷在恪盡孝道的瑞羽心中，分量之重，非同一般。其實她早在有了退出京都的心思時就已經想過社稷江山，當鄭懷再次說起，她臉色仍不由得白了白。

　　在這如山般的重壓之下，她的腰身始終不曾彎曲半分，仍然筆直秀挺，她輕輕地說：「老師，您說的我都想過了。儘管這個念頭有些瘋狂，但除此之外，我不認為還有別的好辦法。」

　　她站起來，指了指書房內的書牆，道：「這些天，小五和我翻看從弘文館借來的本朝史書，發現貨殖志裡的記載每況愈下。自我父皇晏駕，朝廷對藩鎮軟弱，對北方諸胡妥協，已經十五年未有州郡大戰。然而我父皇在世之時，天下十道，有八百六十五萬戶，田畝六千九百萬頃，鹽鐵歲入四百萬緡。十五年太平盛世，戶口田地不增反減，如今只有四百萬戶，田畝二千一百萬頃，鹽鐵歲入二百萬。那些戶口、田地、鹽鐵歲入都到哪裡去了？難道突然發了一次瘟疫，變沒了不成？

　　「不是這樣的，是因為田地被權閹、官宦、世家等豪強兼併了，失去田地的百姓或是成為遊民，或是變成了他們的奴婢。這些豪強有一部分免除賦稅的特權，在他們名下的戶口田地是他們的私產，為了逃避向官府納稅，他們隱瞞了戶口田地。

　　「他們因為隱瞞戶口田地的數量，因而獲取了巨大的財富和權勢，而這些財富和權勢又為他們繼續兼併田地提供了更有力的保障。因此這些豪強盤踞一方，個個不是皇帝，卻形如皇帝。官府收取的賦稅還需要用來支付官吏的俸祿、將士的軍需等種種開銷，地方豪強的財富卻僅用來安閒享樂。

　　「更要命的是，明知他們的種種作為已經踐踏了法紀綱要，皇家卻偏偏還不能動他們。因為這已經不是某一處的弊病，而是天下的慣例，如果天子按律令去約束他們，山河立即就會震動，御座立即就會不穩。

　　「放任他們下去，時間久了，此消彼長，縱使皇室還想再容忍他們，當土皇帝當久了的世家，也難保就不想嘗嘗當九五至尊的滋味。」

　　她說到這裡，不自覺地激動起來，霍然轉身看著鄭懷，「戶口、土地、鹽鐵收入減少了，而朝廷每年收取百姓的賦稅卻仍舊是二千五百萬貫，這意味著什麼？意味著老百姓現在承擔的賦稅，是我父皇在世之時的三倍！賦稅如此沉重，老百姓能吃飽飯嗎？有寒衣穿嗎？養得起妻兒老小嗎？遇到生病或者災年，他們有餘糧余錢熬過難關嗎？」

　　鄭懷輕輕地搖頭，道：「若是能熬，白衣教也亂不起來。」

　　瑞羽嘿嘿一笑，面色中卻有股異樣的嚴厲，輕聲說：「老師，我不似我已故嫡祖母般有耐心，肯用二十幾年時間去慢慢改變政局。在我看來，這天下的腐敗已經深入根本，用湯藥來治，是怎麼也不可能治好的。天下早晚都要亂，那還不如讓這些亂民拔了舊根，再建新朝。」

　　「殿下，既然你心念百姓，就該知道當此危局，你其實也是棄天下子民不顧。朝政的糜敗與天下的混亂，必然使世族豪門越發肆無忌憚，貪官污吏更無約束，地方劣紳豪強魚肉鄉里，百姓陷於水深火熱之中，你於心何忍？」

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