圖南志(30)_張晚知

三〇

　　瑞羽無奈地歎了口氣，「王母，鸞衛的那些驕兵悍將，我遲早都要統馭，如果當此大難，我連露面鼓舞士氣這樣的膽量都沒有，日後還談什麼統馭？何況老師說得有道理——唯有烈火方能煉真金。只有在這樣的大亂中，我才能用自己的行動獲得臣屬的認同，讓他們覺得自己的忠心有所價值；我也能借此機會，看清臣屬的品性才能，知道日後應當如何任免。」

　　下午的陽光照在她臉上，她的五官被映射出一層璀璨的光芒，這不是女兒之態，卻是一股驕傲的風致，外面殺聲震天，她卻躍躍欲試。

　　這樣的神態，數十年前，李太后分明曾在故人的臉上見過，可這樣的神態卻又與故人大不相同。李太后怔了怔，恍惚之間，不自覺地鬆開了拉她的手。

　　陽光下，正值韶華的少女，卻有著一種唯有生在皇權中心，被權力傾軋之下仍舊頑強不屈的精神氣度。

　　「王母，讓我去吧。薛中尉和黑齒珍駐守鸞台，總管戰事，我不會胡亂指揮，只是由親衛護送巡查一下幾道宮門，激勵一下士氣。」

　　李太后這才恍悟，自己已經不知不覺地鬆開了拉著瑞羽的手，既然已經鬆開了手，她就無法再將瑞羽拉回來。

　　這兩年來，她一直在培養瑞羽獨自處事的能力，但到發現瑞羽能夠自立于外時，她仍忍不住心頭悵然。

　　瑞羽的一雙手，已經能夠握槍控弦，而她的一雙手，卻已經無縛雞之力；瑞羽的身量已經長到了與她齊高，腰身挺直，而她的頭頸卻已經佝僂，背彎如弓。瑞羽小的時候，她抱著她，扶著她，拉著她，在這重重宮闕裡瑞羽一點點地長大，從牙牙學語到躑躅學步，再到能獨自行走。時至今日，瑞羽已經掙脫了她拉緊的手，想要自己走出去，去面對外面的風雨。

　　這不是孩子了呀！

　　她長長歎息，萬般不舍，手抬起又落下，終究還是沒有試圖將瑞羽拉到自己身後，只艱難地點了點頭，應許了瑞羽的請求。

　　瑞羽得她應許，心中一喜，俯身向李太后深深地行了個禮，「王母放心，阿汝會安全回來的。」

　　拜別了李太后，瑞羽剛轉身，手又被人拉住了，這次卻是東應拉著她不放。她以為他是害怕這場亂事，便安慰地拍拍他的背，溫聲說：「小五，你別怕，這場亂事也沒什麼了不起，姑姑去去就來。你在王母身邊待著，會很安全。」

　　東應搖搖頭。臨危關頭，他的臉色反而不難看，居然滿目沉靜，舉止從容，「姑姑，我與你同去！」

　　瑞羽一怔，他接著道：「大亂在即，宮門的戍守很重要，但我們也要防著內部出鼠輩。姑姑去巡查宮門，我便去各宮各殿查看上下人等有無異樣。」

　　他的話讓瑞羽想起了背叛的紫萱和一干禁衛，瑞羽頓生警覺，低頭問道：「小五，這可不是鬧著玩的事，如果真的有變，你能應付嗎？」

　　東應在知道紫萱背叛以後，也消沉了好一陣，連帶地對原來貼身服侍的其餘幾個婢女也疏遠了。聽了瑞羽的話，東應情不自禁地握緊了她的手，旋即抬起頭來，正色說：「姑姑放心，我不是那種被風一吹就倒下的人。」

　　事實上東應在經歷了一次生死考驗後，在人情世故上的長進遠比李太后和瑞羽所能想像的更大。除去對瑞羽的依戀——因為她這段時間的細心照料而更勝從前，他雖然對待下人依舊寬厚，但已不再是以前的親密信任，而是疏離淡漠。

　　今日他主動提出去巡查各宮各殿，可見他已經做好了心理準備，即使再出一個兩個「紫萱」，他也絕不會因為傷心而深受打擊。

　　他這時提出去巡視各宮各殿的請求，除了幫瑞羽分憂之外，還是因為他怕李太后強求他當皇帝。因此他一得到瑞羽的默許，便立即向李太后行禮告辭，「太婆，我和姑姑一起去看看。」

　　李太后遲疑道：「你的傷……」

　　「我的傷已經癒合了，我不使槍弄劍，傷口不會繃裂的。我只是由禁衛護著巡查一下各宮各殿有無異常。」

　　李太后看看他和瑞羽，想了想，回頭吩咐通事舍人，「用印，給長公主幾張空白詔紙，她可便宜行事。令行者監套上羊車，以供昭王巡查各宮各殿用。」

　　周圍諸人聞言都愣了愣，隨即把蓋了印的空白詔紙交給瑞羽，瑞羽可自己決定下詔的內容，這跟直接把鳳印交給她掌管也差不多。至於羊車，則是只有皇后和太后才能使用的器物，構造精妙，可以在廊廡狹小之地進退自如。

　　這兩年李太后身體病弱，逐漸把手中權力下放，讓瑞羽和東應處理西內上下的事務。雖然李太后對他們信任有加，但像今天這樣幾乎全權交付的情況卻從未有過。

　　大亂在即，她對二人不多加限制，這已經很讓人意外，至於全權交付，並放縱他們行事，更讓很多人想不通。

　　眾人愕然間，李太后已經拉著瑞羽和東應的手，看著他們殷殷切切，「好孩子，你們已經長大，有了自己的主意。我不阻攔你們，只是你們要記得，一切都小心、小心再小心！」

　　瑞羽和東應一齊點頭，「王母（太婆），我們一定小心！」

　　李太后看著他們的眼睛，確定他們真的把她的話放在了心裡，才鬆開手，退了一步，輕道：「去吧！」

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