夙夜宮聲(48)_府天

四八

　　「郡主，奴婢剛剛命人去打探過，此番登門的那些大人中，有幾位是因為魯相使了花招，所以只得上這裡來的。其中三品以上的官員七位，六品以上的十二位，剩下的就是來觀風色的。奴婢已經分撥安置了他們，究竟見與不見，還請郡主示下。」

　　十一娘佈置得如此有條理，崔夙心中自然妥帖。然而，究竟是見還是不見卻讓她傷透了腦筋。去過慈壽宮謁見的魯豫非都已經避而不見外客了，她事先又沒有從太后那裡得知過任何消息，即便是見了這些大臣，她能夠說什麼？

　　「他們不外乎都是想問一個問題，太后為什麼要封魏國公為王。可是我又怎麼知道？太后的決定來得突然，事先沒有任何表示，今天朝堂上就連魏國公本人都愣住了，何況別人？再說了，以太后的性子，難道這道旨意還會收回去不成？」

　　「奴婢倒覺得，太后此次是故意為之，似乎是為了把水更攪渾一些。」

　　崔夙聞言一怔，轉頭望瞭望十一娘，見其眼神堅定，不由心生興趣：「你不妨說說看。」

　　「照郡主先前所說，太后病倒是因為岳州太守陳蕪舟上的奏摺，而奏摺的內容恰恰是請封魏國公為王。這麼說來，太后無疑是不贊成這一建議的，至少不贊成這個時機。而之後恰恰鬧出了魏國公世子在太康院門口遇到乞丐鬧事，之後便是」耳東為王「四個字在京城廣為流傳，可想而知，太后一定也已經知道了。可是，太后偏偏不去平息謠言，而選在這個時候晉封了魏國公以及兩位已故的兄長，這就很有些文章了。」

　　這一番話確實有理。然而，十一娘精明能幹說得過去，會記賬識字也說得過去，能夠抓准別人的心理勉強也能說通，可是，這種朝堂上的事呢？因此，崔夙的眼睛中不自覺地多了幾分審視，但是審視之外卻仍有幾分顯而易見的讚賞。

　　「十一娘，看來我還是小覷了你。」

　　「郡主，從今往後，十一娘的花名奴婢不想再用了，奴婢的本名叫作蕭馥。」十一娘微微一笑，面上閃過一絲感傷，但隨即消失得無影無蹤，「當年淪落青樓的時候，我無顏再用本姓，如今得郡主垂憐，終於可以恢復本名了。」

　　「蕭馥……」

　　崔夙若有所思地擰緊了眉頭，心中飛快地掠過一個個名字。最終，她的思緒定格在了某一點，再也沒有動彈。

　　怪不得她能有這樣的膽色，怪不得她能夠有這樣的決斷，原來，她竟是蕭家的血脈！這些沉寂多年的名字和姓氏已經一個個爬了上來。上一次是李明嘉，這一次是蕭馥……那麼，下一次又會是誰？

　　魯豫非不好見外客，但崔夙在權衡再三之後，卻選擇了幾個人一一接見。當然，她不可能把自己的猜測清楚明白地兜出來，而是拐彎抹角給了幾個暗示。

　　無非是魏國公陳誠安的兒子不爭氣、太后思念早逝的兩位兄長、朝廷曾經有封王的前例等等說辭，但最最重要的一句話就是——太后如今病情不穩，因此對娘家人加恩也是平常事，不值得如此大驚小怪。

　　雖說她沒有提到任何實質性內容，但是，對於大多數聞風而來的官員來說，這點暗示已經完全足夠了。身在朝堂，有才有德能讓太后皇帝信任自然是第一等人才，但察言觀色同樣不可或缺。能夠沉浮多年不倒的人，或多或少有這樣的本事。所以，當崔夙接待完最後一個挑選出來的尚書，蕭馥便匆匆從外頭走了進來。

　　「郡主，外頭那些官員幾乎都走了。」

　　「該問的他們已經都問了，此時不走難道還想讓我管他們的夜宵？」

　　崔夙冷笑一聲，頗有幾分不耐煩的鄙薄。朝廷之中風氣不正已經不是一天兩天了。事實上，由於先帝登基於奪嫡之亂，本身性格便偏向于陰狠多疑，任用朝臣拔擢得快，罷黜得同樣也快。自那個時候開始，群臣之中便有一條準則在悄無聲息地流傳著——要想升遷，頭一等重要的便是揣摩。哪怕是把錯的揣摩成對的，也勝過傻呆呆地按照字面意思行事。

　　太后之所以能夠在先帝晚年時把持軍政大權，一來是因為那時陳家嫡支人丁稀薄，二來則是因為先帝對太后有一種盲目的信任。而太后臨朝主政近三十年間，雖說並不是完全政通人和，但是，比之先帝即位之前的凋零場面，確實算是難能可貴了。

　　但是，崔夙卻相當不喜歡如今朝堂的風氣，換句話說，她對那些大臣可謂是深惡痛絕。不管是科舉出身的進士還是蔭補入官的世家子弟，幾乎只要在朝堂上過一遍，立刻就會迷失了本性。而那些不願意為此改頭換面的人則免不了閒置一生，到後來便幾乎絕跡了。

　　「郡主，請恕奴婢自作主張。剛才趁著那些大人聚在一起說話的功夫，奴婢讓幾個可靠的下人暗中賣了些消息給他們，從中獲利共計八千三百兩。」

　　「什麼！」崔夙這下子完完全全詫異了，眼睛中先是閃過一絲寒光，最後又若有所思地收斂了起來。目光在蕭馥臉上掃過數次之後，她突然沉聲問道：「你就如此有把握，我不會因此怪罪於你？」

　　「倘若郡主只是尋常宗室貴女，一定不會放過奴婢的自作主張。但正因為郡主不是這樣的人，奴婢方才敢大膽行這一遭。」蕭馥上前一步跪下，從袖子中取出了一疊銀票，鄭而重之地呈了上去，「這是六千兩銀票，其他的奴婢已經賞給了那幾個下人，並囑咐他們不准洩露半個字，否則定當杖斃論處！」

　　崔夙卻並沒有看那疊銀票，此時此刻，她完全被蕭馥的心機和大膽鎮住了。這樣一個獨立獨行的女子，倘若那時自己一不小心而錯過，豈不是要後悔一生？當然，也可能自己沒機會知道她有這樣的本事，自然也不會在心中有任何記掛。

　　這個世界上，是沒有任何回頭路的。無論是好棋也好，臭棋也罷，一旦下了便是落子無悔。

　　「以後若是遇到這種事，記住先和我說一聲。」她微微點了點頭，隨即露出了一絲厲色，「你應該知道我的性子，絕對不是那種因循守舊不知變通的人。還有，這樣的事情雖說可以聊解一時之急，但不可長久，若要真正取一條生財之道，還得用其他辦法，你知道麼？」

　　「奴婢明白。」蕭馥沉靜地點了點頭，隨即嫣然一笑道，「郡主的名聲亦是重要的，明日奴婢會放出風聲，言道府中處置私自收受外人錢財的奴僕。這樣的話，外人便不好說閒話了。」

　　天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。這個世界上，什麼都脫不了一個錢字！

　　別看崔夙在宮中八面風光，可實際上那時玉宸宮幾乎不用什麼銀錢支出。就連太后皇帝皇后嬪妃過生日，她也不過是用一些親手所制的樸素物事蒙混過關就罷了。否則，憑她在宮裡那每月二百兩的份例，夠做什麼事情？

　　而如今開府在外，每年一萬兩銀子看似不少，但這巨大的府邸，成群的奴僕，什麼地方不需要用錢？即便太后賞賜再多，百官所送禮物不少，但崔夙也不好剛剛開府就把這些東西往外拖了變賣吧？要是傳揚出去，她這個郡主就不用做人了！

　　「銀錢上的事情既然你熟悉，以後不妨上心一些，但有一點你要記住。」崔夙微微將身子前傾了一些，沉聲吩咐道，「絕對不能放印子錢！」

　　蕭馥詫異地抬起了頭，隨即便露出了難以抑制的笑容。她事先很難想像，這位剛剛走出深宮的皇家郡主居然會知道高利貸。

　　而趕在崔夙惱羞成怒之前，她卻不慌不忙地道：「郡主的心意奴婢明白，不過是不想背上魚肉百姓的駡名罷了。只是，王公大臣家放印子錢是第一取利要務，只是利錢高低有別罷了，百姓中間的風評便不同。郡主若是不這樣做，只怕還會招人非議，以為是做了其他不明不白的勾當。郡主放心，奴婢有分寸，既會讓賬上有盈餘，也會讓別人記住郡主的好。」

　　崔夙只是曾經從宮女太監那裡聽說過印子錢的厲害，要往深處說，其實她並不理解其中的名堂。忖度著蕭馥好歹是在外頭廝混過這麼些年，不會在這種問題上哄她，她只能勉強點了點頭。

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