雙闕(122)_海青拿天鵝

一二二

　　於是，一行人改道往西，先上周道，打算往祭渡過黃河。

　　離開了野道，路上順暢許多。好不容易有晴朗的日子，趕路的人不少，即便頂著火辣辣的日頭也不亦樂乎。在周道上車行兩日，過了管之後，再走一兩天就是祭了。

　　天色將暗下，我們在一處旅館中歇宿。

　　館中的廳堂不大，卻熱鬧非凡。旅人三幾成群，據席而坐，館人來來往往地遞送漿食，觪帶著我進去時，嘈雜聲似乎一下低了下去，不少人將視線投來，打量片刻，又收回去，繼續說笑。

　　天氣悶熱，觪選了一處離門較近的地方坐下，召來館人，讓他送幾樣清淡的粥食。

　　館人應諾退下，觪將目光掃了掃四周，又看向我，笑了笑，沒有說話。旁邊的席上，幾名士人聊得起勁，話題大多離不開天下時事，哪國洪水正猛啦，何處又淹了多少地啦，東夷大澇尤甚，不少人湧入中原避災，哪些地方又有夷人搶掠作亂啦，等等等等。也許是趕路累了，我和觪誰也不開口，靜等館人呈上飲食。

　　「吾子可是杞太子？」坐沒多久，一個陌生的聲音在席前響起。

　　我望去，只見一個大夫打扮的中年人，正向觪揖禮。觪滿面訝色，向那人還禮，說他正是杞太子。

　　那人神色恭敬，拿出一塊符節，說他是虢國大夫，虢子聽聞姻親路過，特遣他來，邀請我們往虢國一敘。

　　「庶夫人正待產，思念母家，國君體恤，日前聞知太子往衛，思及雨後道路難行，太子或許將取道祭，便命小臣在周道上等候，如今，太子果然到來，小臣幸甚。」那大夫解釋道。

　　虢國？我詫異地看向觪，他的表情也疑惑不已。思考片刻，觪揖禮，道：「多謝大夫，既是虢子來邀，某前往便是。」

　　大夫應諾，與觪議下明日動身，便退了出去。

　　眾人依舊喧鬧，堂外，天色擦黑，館人呈來粥食，又在四周燃起燭燎，晚風拂來，火光半明半滅。

　　「姝？」我問。

　　觪淡淡地笑：「還會是誰。」

　　我默然。姝的母親兄長都在杞國，她會知道我們出來，並不奇怪。虢子來邀，恐怕少不了她的意思，只是，不知此番目的何在，難道真是思念娘家人？想到她看我的表情，心中總覺得沒底。

　　「姮，」觪看著我，說：「虢子乃一方諸侯，又是姻親，他遣人來邀，于情於理，我等推卻不得。而我等往虢國，虢子須以國禮相待，姝即便與我等有隙，也要顧及體面，倒不必擔心甚不利之事，去會上一會也不打緊。」

　　我微笑，說：「姮知道。」

　　東虢國並不太大，城池的四面，山梁起伏，多有險峻，是王畿東面的一道重要屏障。

　　城門在車輛面前洞開，車輪聲撞在兩旁的厚壁上，驟然大聲，悶悶地響。昨天前來接應的那名大夫在前面引著我們，一路走向宮城。我朝車外望去，這裡的建築看上去並不如杞國那樣歷史久遠，也不如鎬京那樣氣勢磅礴，卻修得相當堅固，光是那的城牆，無論夯土的高度或厚度，都堪比王城。

　　車馬轔轔向前，宮門處，一名上卿候在那裡，領我們在虢子的正宮外停了下來。我下了車，與觪一起隨上卿朝宮內走去。

　　行至中庭，只見一人站在堂外，身著素繒朝服，看到我們，滿面笑容地迎下階來。他身後，侍婢扶著一名少婦，衣飾精緻，裳下的腹部高高隆起，步履緩緩，正是姝。

　　「太、太子前來，有失遠、遠迎！」那人走到觪面前，端正一揖。我打量著他，三十上下的年紀，個子觪差不多，面容算不上英俊，卻長得相當和善。聽他的話音，這個人當是虢子無疑。

　　「國君多禮，杞觪誠恐。」觪溫文還禮。

　　虢子揖讓抬頭，看到觪身後的我，微微一訝。

　　「吾妹杞姮，隨我一道往衛。」觪解釋道。

　　我與他見禮，虢子似乎很高興，笑著回頭，對姝溫聲道：「吾、吾子，如今汝妹也來、來了，當好好一敘。」

　　姝微笑，聲音柔和：「國君此言甚是。」說著，她走上前來，與觪和我分別見禮，喚觪「兄長」，喚我「妹妹」，舉止優美，笑容得體。

　　虢子笑意盈盈，吩咐從人領我們到宮內坐下。

　　「吾、吾子甚是戀舊，每每念起杞國，總、總落淚不已。」堂上，虢子坐在上首，對觪說。

　　「國君怎與人說起這些？」姝在一旁輕聲道，似嗔似怪，面上隱現嬌羞之色。

　　虢子笑道：「太、太子非外人，說說無妨。」

　　姝含笑不語。

　　觪看著他們，淺笑：「國君如此愛護，杞人感激。」

　　接著，虢子向觪問起路上的狀況，又討論起各國澇情。我在下首靜靜地聽，姝坐在虢子身邊，一言不發，姿態溫良賢淑。偶爾，兩人目光相遇，姝的唇邊微笑不變，淡淡地望了過去。

　　一場談話賓主盡歡，虢子興致很高，熱情地招待我們用膳，吩咐寺人務必細緻地照料起居。

　　「姮定是好奇今日為何至此。」姝不緊不慢地說。膳後，虢子說我難得來，姊妹間一定有許多話要說，便讓寺人送我和姝到她的宮裡坐。

　　侍從盡數遣走，剩下兩人面對面地坐在榻上，再無掩飾。

　　「自然是姊姊之意。」我說。

　　「不是。」姝看著我，緩緩浮起一絲笑：「姮或許不信，今日之事乃國君所為，我也是今日才知曉。」

　　「哦？」我微微一訝。

　　姝倚在幾上，撫著已經渾圓的肚子，緩緩地說：「幾日前我兄長遣使來探望，說起太子往衛之事，其時國君在側，便給他得知了。」說著，她忽而一笑：「我媵來時，國君曾問隨行的大夫，杞國待我如何。姮猜那大夫如何回答？」

　　我看著她。

　　姝說：「那大夫答道，君主姝雖為庶出，卻深得國君夫人喜愛，地位與嫡女別無二致。」她笑了起來：「『別無二致』，姮，多有趣！」

　　我勾勾唇角：「的確有趣。」

　　姝緩緩歎下一口氣，道：「國君信了，在他看來，既『深得國君夫人喜愛，地位與嫡女別無二致』，我定是與爾等相處甚佳，知曉你與太子往衛，便使人去邀了來……呵呵，」她輕輕地笑：「我那夫君竟單純至此！」

　　我知道她的意思，不動聲色：「姊姊有夫如此，當是大幸。」

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