水墨山河(103)_金子

一〇三

　　還好，發瘋的老虎終於找到發洩的物件而沒有顧及水墨。水墨跌俯在顧傾城身上，哆嗦著手開始扒衣服，能解帶子的解帶子，不能解的就撕，還不靈就乾脆上牙咬。

　　山坡上不知何時多了幾乘人馬，其中一人從容地伸出手，略往下一沉，那只蒼鷹已穩當地站在了他的手臂上，眼睛金黃，銳利無匹。燕秀峰微笑著恭維了一句：「大汗，好鷹！」赫蘭巴雅微微一笑，顧邊城則目不轉晴地向下張望。

　　因為草木茂密，他們停馬之時，水墨、謝之寒正和老虎僵持不動，他也看不清狀況，不禁長眉微蹙，心中的不安愈發強烈，抖韁就待策馬奔出。來時一路上虎吼不斷，狩獵嫺熟的顧邊城等人都聽得出來，那野獸的狀態已趨於瘋狂。

　　這時雜亂的蹄聲再度響起，山坡上幾人一回頭，金黃與緋色的旌旗招展，竟然是皇帝追隨而來，燕秀峰臉色略變，看來顧傾城近來對於皇帝的影響跟皇后所描述的所差無幾。皇帝雖然看起來文弱，但秉承祖訓，弓馬不可忘，此番縱馬而來，騎姿倒也快速又穩當。還沒到近前，他焦急道：「二郎，傾城如何？」顧邊城一勒馬韁，迎上幾步，在馬上抱拳，「臣這就下去觀察，陛下且在此等候！」

　　他話音未落，虎吼再度響起，動靜之間，山坡上眾人都悚然看去。因為角度和草木遮擋，他們看不清謝之寒的拼死一擊，也看不清老虎正在拿布條出氣，他們只看見水墨正在向一個白衣女子爬去。

　　皇帝脫口驚叫：「傾城？！」跟著所有人齊刷刷地倒吸了一口涼氣，眼睜睜看著水墨趴在娘娘身上，開始連撕帶咬地扒她衣服…「該死的賤卒！好大狗膽！」一聲喝罵驚醒了眾人，正是黑虎軍和水墨有宿仇的校尉彭中。他表情憤怒至極，但眼中悄然閃過一抹喜色。赫蘭巴雅和燕秀峰卻有些愣怔，皇帝捏著馬韁的手指都變成了青色。跟在他身後的白震身形如同鬼魅般閃動，一名近衛只覺眼前一花，自己攜帶的弓箭已到了他手上。彎弓搭箭，他冷冷地瞄著不遠處的「忙碌」的水墨，毫不猶豫地鬆開了手指。

　　弓弦響聲驚動了不少人，赫蘭巴雅只來得及叫了一聲：「且慢！」因為跟隨天朝皇帝行獵，為了避諱也為了顯示坦然，沒有行獵之前，他隨身就帶了匕首，眼下只能幹著急。第二聲弓弦幾乎是隨即響起，白震臉上的皺紋越發深了，他深深地看了一眼持弓在手的顧邊城，不用看結果，他也知道自己那一箭肯定快不過顧邊城。

　　眾人的目光都落在了顧邊城身上，他神態恭敬，略一彎身，「陛下，容臣先行救人，回轉後再行向您請罪。」說完雙腿用力，赤鴻如紅雲般從山坡上飄然而下。赫蘭巴雅一笑，「陛下，屬臣還未曾見過真虎，也下去湊個熱鬧，可否？」皇帝好像被這一連串的變故弄糊塗了，喃喃道：「大汗，這，這危險啊。」

　　「陛下放心。」赫蘭巴雅撫胸一躬，隨即掉轉馬頭，跟隨顧邊城馳下山坡，蘇日勒一語不發地跟上。燕秀峰大聲道：「彭中，你速帶人去幫手，其餘人，留在這裡保護陛下！」彭中大聲應答，同時微微點頭，他看明白了主帥的暗示。「燕元帥，不會出什麼事吧？」皇帝擔心地問。燕秀峰微笑道：「陛下放心，神將出馬，焉得有失？」皇帝連連點頭，「愛卿說的是，說的是，朕還從未見二郎輸過。」燕秀峰眼光閃動，低下頭去恭聲道：「陛下聖明。」白震隨手將弓還給那位臉上帶了幾分訕訕的侍衛，余光卻觀察著旁人的一舉一動。

　　燕秀峰瞬間變化的表情也沒逃了他的眼去，但他並未開口，安靜地退回了皇帝身後。

　　這邊正全神貫注給顧傾城脫衣的水墨忽聽謝之寒大叫：「阿墨！」水墨一個哆嗦，老虎玩夠那塊布了？她下意識抬頭去看老虎，一道厲風從耳邊劃過，噗的一聲，一支箭深深插入土中，奇怪的是，那箭竟只有半截，好像被什麼把尾羽的部分截斷了。

　　那頭瘋虎好像被什麼刺激到了，它肌肉收縮奮起，一個縱身已到了水墨和顧傾城跟前，謝之寒想要上前卻力不從心。馬蹄聲突響，一道黑影如閃電般沖了過來，謝之寒凝神看去，竟是被自己弄傷的烏雲，它抬起馬蹄，狠狠地朝虎頭踢了過去。

　　水墨大叫：「烏雲！」赤鴻和烏雲現在都是由魯維和水墨照應。水墨畢竟是女孩兒心性，喜歡拿些蔗糖、水果去喂這兩匹馬，平日刷毛洗涮也都親力親為，最後弄得這兩匹戰馬見了她比親爹還親，膩到不行。謝之寒認為水墨是男人時，曾嘲弄這兩匹馬是近墨者黑，也娘們起來。後來知道水墨是女人，只能和譚九打趣，大夫還不如馬明白。譚九翻著白眼說，她又沒天天喂我蔗糖，跟我摟一塊，我明白得了嗎我！

　　原本謝之寒為了安全，跳下馬時已命令其離開，沒想到躲在一旁的烏雲為了保護主人，竟然不顧本性中對猛虎的畏懼而沖了出來。烏雲是戰馬，很擅長在戰場上攻擊敵人的馬，被它踢瞎踢斷腿的馬不能計數，此時情急拼命，竟然踢得老虎連吼帶跳。

　　但老虎終究是萬獸之王，它的力量和靈活性不是戰馬可以相抗衡的，這頭狡猾的老虎故技重施，引得烏雲露出了破綻，它毫不猶豫地咬向烏雲的大腿。烏雲淒慘地叫著，被老虎拖倒在地，謝之寒明自老虎下一步定是要咬斷烏雲喉嚨，可他還是一動不能動，牙齒咬得咯嘣作響。

　　「烏雲！」水墨急得眼發黑。她下意識地將手中的東西扔向老虎，甩出去才發覺那東西輕飄飄的沒有半點力道，竟是顧傾城的上衣。也輪不上水墨再找石頭，那老虎放開了烏雲，撲向那件半碎的衣物，抓嗅了一下，它發紅的眼睛再度轉向顧傾城和水墨的方向。

　　這樣可怕的目光，水墨想著，自己可能下半輩子都忘不了，如果自己還有下半輩子的話。猛虎仰天長嘯，它似乎明白了謝之寒對它再無威脅，慢吞吞地踱步而來，仿佛成心要讓對面的獵物加深恐懼一般。水墨嘴裡開始發苦，聽老人講，嚇破了膽的嘴裡都發苦……猛虎暴起，水墨唯一能做的就是閉上雙眼，引頸待戮。

　　連想都不敢想的疼痛並未傳來，耳邊傳來的呼喝怒吼也讓水墨有些恍惚，她勉強睜開一條縫，看了看，再看，銀光閃過，老虎的吼叫聲在山中不斷迴響，山坡上的部分馬匹嚇得驚慌失措，騎士們呼喝控制，還是有一匹馬不顧主人勒韁踢剌，掉頭逃離。皇帝的臉色也變得蒼白。顧邊城的銀槍在刺出的瞬間，老虎也許是出於野獸的直覺，它知道不能去碰觸那道銀芒，竟然做了一個馬戲團的老虎常做的側滾，躲過了那致命一擊。「城哥，」謝之寒手按肩頭叫了一聲。跟隨而來的赫羔巴雅翻身下馬，半蹲在謝之寒身旁，「王爺，你受傷了？」謝之寒神色一整，又變成了平日裡那渾不在乎的模樣微笑道：「還好，多謝大汗關心，小傷而已，還要不了我的命。」說話之時，他緊盯著赫蘭巴雅，那雙異色眼眸並沒有什麼心虛或探究，只是有著例行公事的客氣而已。雖然從心裡就不相信赫蘭人的交好，但謝之寒憑直覺認定，赫蘭巴雅與那頭瘋虎無關。

　　老虎一開始是跟著顧傾城來的，那最想要她命的，在天朝只有一個人，謝之寒嘴角噙著一抹冷笑。顧邊城根本沒給老虎再度喘息的機會，他飛身下馬，手持銀槍，大步搶上前去，槍花一抖，漫天蓋地的銀影哪是老虎能辨出真假的，更何況它已被謝之寒傷得不輕，一直在失血。旁觀眾人只看到漫天銀光閃過，那猛虎已被銀槍穿透，釘在地上，疼痛讓它瘋狂地掙扎，塵土和鮮血混在了一起。

　　顧邊城如同在戰場上一樣冷靜，手腕翻轉，刀刃森寒。借著老虎暫不能脫離銀槍的禁錮，他輕巧地繞到後側，趁其不備撲了上去，憑藉臂力和技巧控制住虎頭，短刀飛快地刺出。噗的一聲悶響，猛虎的哀嚎讓人聞之魂飛，鮮血迸出，被濺到的顧邊城眼也不眨，仍牢牢地控制著垂死掙扎的老虎。老虎用盡了最後的力氣，利爪將身側的土地抓撓出了幾個深坑，到斷氣，漸漸僵直。跟來的侍衛們都被顧邊城的手段嚇到，竟無人敢出聲。

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