尚宮(64)_雲外天都

六四

　　與在獄中之時不同，現在她在我這裡全沒有任何笑容，冷冷淡淡的，頗有幾分夏侯辰以前對待我的樣子，雖不似夏侯辰時而冷言冷語的，卻讓我周身不自在，對著她更是無話可說。於是我便說道：「你先歇著去吧。」

　　她轉身走出門，到了門口才道：「娘娘還是仔細查查，您那本尚宮手記可別漏了什麼才好。那樣顏色七彩的裙子，也不知慶美人穿在身上會怎樣的豔壓群芳。」

　　我一驚，那幾頁舊紙從手裡滑落。再望向她時，卻只見她衣衫的一角從門邊滑過，只餘留殘影。

　　紙張飄落下地，迎著我的視線的，正是一個七彩裙子的圖樣。圖樣旁邊寫滿了密密麻麻的小字，有幾行字略大一些，清楚地映入我的眼簾，「身如彩風，旋起七色，飛鳥繞身，目炫神搖，媚入骨內，這便是此彩裙之功效……」

　　我慢慢撿起那幾頁紙，從床頭抽屜拿出那本尚宮手冊，翻到最後幾頁，將那缺失的幾頁合了上去。再翻開那幾頁的引言：此幾種方法雖能使女子出眾奪彩，引人注目，但方法偏頗，動輒引來殺身之禍，望用此法的人慎之又慎。

　　我合上書頁，看著頁面上漂亮的柳體，也不知是哪一任尚宮留下來的。不錯，這幾頁尚宮手記是我贈與孔文珍的。她幫我一次，我便贈她一頁。我跟她說過，只要她一直幫我，這本手記始終是她的，可她等不及了，迫不及待地出賣了我，讓我沒能給她最關鍵的引言一頁。只差了一點兒，她就會知道，這幾頁東西可是能要人命的。可誰叫她那麼的迫不及待，那樣的貪心呢？

　　我原無害人之心，可惜，旁人總逼得我害人。

　　我將尚宮手記放入床頭抽屜裡，微微一笑。善用此書者，自然能得益於此書，不善用者，便會受此書拖累。孔文珍，你與我相交，貿然便反叛，也太不謹慎了。

　　早晨還有太陽照耀頭頂，可到了下午，陽光卻縮進了烏雲之中，走在路上便陰陰涼涼的。不久之前，我曾在這條路上被送進了宗人府，而今日，我卻由這條路去探望被送入宗人府的孔文珍。宮中人情涼薄，她既入了獄，想必人人避之不及。她宮外親人早不知去向，想來也沒有人會去看她。她孤身一人，只怕比我更為淒涼。

　　她被捕入獄，原本是不讓人探監了，我求了夏侯辰應允，領了聖旨，才被准許前來看望。牢房之中還如以前一樣陰冷潮濕，因為是春季，牆壁上有水跡滲出，更添幾分潮濕陰涼。聽到我要去牢中探監，粟娘便自請前面帶路。我也只得由著她去。

　　來到牢房最裡頭那個房間，那原是關我的地方，現在已然撤了錦被餐具，只用一般囚犯所用的東西代替。

　　孔文珍除去了環釵佩飾，披頭散髮地坐在牆角，乍一看，我幾乎都不認識她。見我過來，她撲近了鐵欄，把鐵門搖得直作響，道：「娘娘，您救我，您救我！我什麼都沒說，沒把您供出來，您定可救得了我……」

　　我示意粟娘在門邊看著，別讓人走近，自己則站近了鐵門道：「孔尚宮，看看你都成什麼樣子了？這些獄吏怎麼如此對你？想當初本妃入獄的時候，那些獄吏倒留了幾分薄面，牢獄之中棉被全換，隆冬之際尚有暖爐烤著。除卻某些舊人從未探望過本妃，甚至對本妃落井下石之外，本妃呆在獄中，倒是樂也融融……」

　　孔文珍道：「不，娘娘，您信我，我從來沒說過娘娘半句的壞話……」

　　我湊近鐵欄，冷冷地望著她，問道：「那你告訴我，皇后怎麼會對本妃端到星輝宮的藥湯一清二楚，連時辰都沒弄錯？若不是你跟皇后提的醒兒，皇后怎麼會知道？想來那天我在御花園遇上你時，你一臉的驚慌，那個時候，你就打算背叛本妃了吧？」

　　孔文珍道：「皇后逼我的！她是後宮最大的，掌控六宮，鉗制尚宮局。她告訴我，若我不配合，尚宮這個位置便沒有我的份。而且，她向我保證，我入宮時的身份絕不會被人揭穿。我能怎樣？在尚宮局，我掌管四房上下近三百人，但在皇后面前，我僅是一個奴才，我還能怎麼樣？」

　　我一早猜出答案如此，便輕歎了一口氣，「孔文珍，要本妃救你出獄是不可能了。你犯的罪實在太大，怎麼能用這種東西來遺禍後宮呢？要知道，這幾張尚宮手記雖是我送給你的酬勞，但人人皆知五石散是個沾不得的東西。怪只怪你利慾薰心，但也難怪你，為救你妹妹出火坑，你確是什麼事都做得出來的……」

　　孔文珍的表情先是慚愧，聽到最後一句時，眼睛便睜得極大，吃驚地望著我。我從衣袖中拿出一塊玉珮，遞給了她，「你唯一值得稱讚的地方，便是你全心全意地顧著你的妹妹，讓本妃羡慕。本妃唯一能為你做的，便是救出你的妹妹。

　　你妹妹雖出落得美豔無比，贖身銀子高達萬金，但這點兒錢，我還是出得起的……」

　　隨同玉珮遞給她的，還有一方小小的錦帕，上面有用小楷寫的一封家書。孔文珍一見便認出那封家書出自何人之手，不禁掩面失聲痛哭。

　　我道：「孔文珍，若你挨不過刑罰，說出是這圖樣是本妃送給你的，倒也沒什麼，對本妃無絲毫傷害。只因本妃知道，這圖樣，僅僅是圖樣而已。害人者，在於人心。本妃一樣會好好照料你的妹妹。」

　　孔文珍跪在地上，仰起面來，淚如雨下，叫了一聲：「娘娘……」便再也無法出聲，只連連向我磕頭。

　　我轉身離去，隔了老遠還能聽見她的頭磕在地上，咚咚有聲。

　　從黑暗中走出牢門，乍然燦爛的陽光讓我微閉了眼睛。粟娘依舊跟隨在我身後。我忽然道：「粟娘，對不起……」

　　我輕聲說完，也不知道她有沒有聽清楚，便急急地往前走去。粟娘沉默地跟隨我的腳步往前，忽道：「娘娘，其實您不只有妹妹一個親人。」

　　第三十三章人等安排步步為謀

　　我在心中苦笑。我對別人振振有詞，說什麼害人者在於人心，可自己一念之差害了大娘，也難怪到頭來會報應在自己的身上，使得親妹妹都與自己翻臉。想想兒時，她也曾和我並排學繡，對鏡插花，如今卻落得滿目淒涼。

　　宗人府不比別處，如果無人事先打招呼，便會有無數的刑罰等待著處置她，但她始終沒有供出我，沒有人會知道那七彩舞裙的圖紙原出於我這裡。至於她的妹妹，贖出青樓之後，我便托娘親找人照顧她。

　　如今夏侯辰每每對著我的時候，臉上便露出沉思之色，神色中更添了幾分探究。偶爾一轉身，便見他眸如點漆，發如墨染，斜倚在睡榻之上，當真有讓人不能逼視的俊顏。我始終提醒自己，我與他之間只不過是為了相互利益而達成的同盟，但每次望見他的容顏，我還是止不住的怦然心動。

　　很快到了甄選尚宮的日子。我與皇后皇上作為評判都列了席位，其他妃嬪則給予了觀賞的資格。有夏候辰在場，妃嬪們自是個個都盛裝打扮地到齊了。

　　尚宮局推出的是三位資深的司設司制級總管，個個都是在尚宮局呆了多年的手藝超群者。有一個名叫霍千萍的，年紀已約四十來歲，手藝一向是尚宮局最好的，但因人老實本分，只知制釵從不和人爭鬥，所以一直穩居司制這個位置，再也沒能升遷。對她我是帶有一分尊重的。我初來尚宮局之時，她教我良多。我最後爬上尚宮高位，她也毫無怨言，依舊盡忠職守。她在尚宮局地位崇高，如果能得到她的認同，素潔榮升尚宮高位便少了很多阻礙。

　　其餘兩位雖沒有霍千萍那麼高的地位，但都是聰慧精明的人物，手藝自是高出其他人一大截。我聽說其中一位杜爾珍往皇后宮裡跑得甚勤，皇后所用物品，她一直親自送去，想來這一位就是皇后那邊的了。還有一位林芷巧，想來是用來陪襯甄選，湊夠數目的。

　　當素潔出場之時，人人皆知道她是我宮裡頭服侍於我的，只不過是一位名不經傳的宮婢，從未在尚宮局做過。那三位臉上便露出不以為然之色。霍千萍表情冷淡，垂目袖手等候出題，一幅篤定至極的樣子。

　　這種排場可算得上尚宮局第一次。原來任命尚宮，只需後宮之主指定便成，但這次由於我橫插了一手，不但讓皇上也參與了評選，更有眾妃嬪作陪。我就是要讓人知道，後宮之中，皇后再也無法隻手遮天！

　　皇后道：「既然大家都準備好了，尚宮之位便從你們四人之中選出。尚宮局一向的規矩，皆是以制釵制衫技藝高超者才可領導尚宮四房。不然眾人若有疑難，問起其中手藝的關鍵，你卻答不出來，豈不讓下面的人大失所望，既而茫然不知頭緒？」

　　皇后言語之中一切皆暗諷素潔，我只作不知，含了微笑輕輕點頭，表示贊同皇后所提。

　　她繼而道：「因此，此次考核，我們皆從基本的制釵環開始。盤子裡的金絲銀線皆已齊備，四位以一炷香的時間為准，繞出式樣別致不同的金釵出來。四人用屏風隔開，在單間裡製作，不得偷窺他人。」

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