尚宮(60)_雲外天都

六〇

　　自上一次晉封拜見皇后之後，日子已過去了十幾日，我雖擔了個協理後宮的名，可一切還是以皇后為尊。她所說所建議的，我從不反對，而我對宮內大小事務，卻不表達意見，皆讓人去找皇后，眾妃嬪大概皆認為我已示弱了吧？

　　其實也只不過因為，我知道就算我提出什麼建議來，以如今的形勢，也不會有人聽我的，我又何必鬧得灰頭灰臉。事情未準備好之前，我不會讓自己處於如此被動的境地的。一擊中的才會讓我漂亮地亮相，也才能讓其他人心生警惕。

　　這次共慶生日的，頭一個妃嬪，便是那慶美人，其他兩位，也皆是份位不高的，一位是林選侍，另一位則是李修容，都是新近入宮的粉嫩新人，受過夏候辰三兩次的恩寵。比起其他入得宮來尚未見過君面的妃嬪來說，好得太多了。

　　我按慣例準備了三份壽禮，只等到了壽宴之上，便送給她們。

　　素靈告訴我：「慶美人在當日壽宴之上，準備了她那首成名的百雀舞，還準備帶著雀籠去。這幾日正加緊督促著纖紫喂上好的雀食給那些雀兒呢。」

　　我道：「既這樣，給慶美人的壽禮便附上一束金雀花，也好應個景兒。」

　　我又問素潔最近在忙些什麼，怎麼這幾日都不見她的蹤影。

　　素靈便告訴我，素潔受了風寒，唯恐傳染給娘娘，正躲在屋子裡養病，又說她早些時候送食物和水過去，素潔告訴她，讓娘娘不必擔心，自己的病快好了。

　　我滿意地點了點頭，道：「叫她安心養病，養好了才出來。」

　　素靈以為我怕素潔傳染，便心領神會地道：「素潔姐姐向識大體，自然是養好了才出來。」

　　到了壽宴這天，我自是等到時辰差不多了，才姍姍到來。到了昭純宮，眾妃嬪卻都到了。殿內的朱色粗柱上掛起了兩個極大的五色轉馬燈籠，照得殿內更加明亮。眾妃嬪自然都精心打扮過了，個個豔如桃李，眉如青黛，被殿內的燈光一照，更是嬌豔欲滴。

　　把三位壽星的禮物送給她們之後，慶美人見給她的禮物盒子上插了一株開得極豔的金雀花，臉色微變，朝我望了一眼，行禮如初，由宮婢把禮物收好了。

　　皇后今兒也未著正裝，一襲煙紫的長袍，內襯腰柬得極靠上的同色拖地長裙，把胸部托得極高，胸前繡有一朵開到極盛的皇冠牡丹，更襯得她整個人有種與眾不同的貴氣。

　　今兒日子不同，三位壽星便都安排坐在皇后身邊，我的位置倒被擠了下去。

　　皇后向我道歉解釋，我早預料到了此種狀況，便笑道：「今兒壽星最大，就別管什麼宮延禮儀了。」

　　忙亂一陣，又按制行禮，重排座位，剛排好位，眾妃嬪皆坐定了，卻聽殿外有人宣喏：「皇上駕到……」

　　眾妃嬪自是個個兒面露了喜色，更添幾分春意。特別是那三位主角，眼內皆帶了希望之色。今兒個她們壽辰，指不定夏候辰一時心軟，宿在她們哪一人之處呢。可我卻知道，夏侯辰這人怎會心軟？臉上保持了笑意，我跟著眾人起身，排在皇后身後向大步而進的夏候辰行禮。

　　夏侯辰先跟皇后寒喧了幾句，然後望向三位今日的主角，連連點頭，「壽星便是壽星，打扮精神與眾不同。」

　　一番的誇讚讓三位壽星容色更炎努其他妃嬪便一起跟著湊趣兒，直贊得她們爭先恐後地往夏侯辰身邊擠，媚態百出。其中尤以慶美人為甚，她聲音清脆悅耳，全場只聽得她「皇上，您看看臣妾的……」什麼的不停。

　　「對了，慶兒，華夫人聽聞你能使雀鳥繞身而舞，卻不相信，直怪朕誇大其詞，今兒個你就好好表演給她看看。」

　　我被眾人擠到了後面，乾脆倚在朱柱上望著她們爭相鬥豔。現下聽得夏候辰提起，眾妃嬪目光皆向我射來，我便笑道：「臣妾見識淺薄，哪裡見過此等奇觀。皇上跟我說起，我卻是不信。前些時候在御花園見到了慶妹妹，便又提起這事，卻一直不能大飽眼福。趁今幾個高興，慶妹妹不如表演一番，給皇上和眾位姐妹們瞧瞧？」

　　我既如此說了，皇上便與皇后在寶座上坐定。三位壽星的位置安排得與皇后近，自然時不時地貼上去給皇上遞個果兒，喂個糕點什麼的。夏候辰皆一一笑著應了。

　　皇后看來氣度雍容了很多，對這三位的行為舉止只當不見。看來今日當真要讓壽星稱大，越發讓三位壽星如春風吹開的花兒，招展到極致。

　　過了一會兒，慶美人便下去準備舞裝，她的宮婢纖紫便與其他兩位宮婢提了三隻鳥籠進來。一時間，殿內充滿了雀鳥的叫聲。我看那三隻籠子，養的竟是不同的鳥類。一個籠子為體形較小的畫眉，另一個籠子為黑羽黃啄的八哥，最後一個籠子則為體形更大的虎皮鸚鵝。每籠皆有兩三對之多，如若舞動起來，籠子裡的雀鳥全數放出，倒真有點兒弄玉吹笙引得百鳥齊聚的盛況。

　　眾妃嬪顯然都沒見過慶美人的這一手，個個兒興致盎然地望著。慶美人換裝妝扮良久，才由偏廳走了出來，一出場，就吸引住了滿場的目光。只見她穿了一身七彩綢紗的長裙，挽了一隻高聳入雲的望仙髻，髻上並無其他飾物，獨插一根染得七彩的羽毛，款款行走之間，羽毛輕輕顫動，那長裙瓤舞若天邊彩霞，美不勝收。

　　她腰肢纖細，身佩玉纓瑤璫，腳踏珠靴，腰系翠帶，容似娥婉，樂聲一起，便長袖旋轉飄飛，兼之眉眼靈動，起舞之時眼神如若有情，似有若無地轉向夏侯辰處，七彩的綢裙隨之或散或聚，內褶展開之時，裡面仿佛金光燦燦，顯然裙之內褶是用金線繡就，薄如蟬翼的紗裙居然繡上了金線，顯然司制房這次為她下的工本不菲。

　　慶美人本來長相明媚，如此一舞動，卻平添了幾分瓤逸輕盈的神態。雖隔了兩三席，我偶爾望過去，也可見席上美人眾多，夏候辰卻被她吸引住了全部的目光，顯出興趣盎然的樣子。

　　到了最緊要的關頭，樂聲鼓點忽然加劇，慶美人的長袖更是盤旋不停。配合著樂聲，她那幾名宮婢便無聲無息地打開了關著雀烏的籠子。那雀鳥倒也奇怪，隨著鼓點樂聲真向慶美人飛了過去，先是上下盤旋著圍繞她上下翻飛，接著啾啾起聲，應和著樂音。我從未見過此等奇境，帶頭拍手叫好，其他妃嬪便也鼓掌稱讚不絕。夏候辰連連點頭，傾身向我，「愛妃，朕說過慶兒這項絕妙的本領，你還不信。你是俗人，自然是做不到的，慶兒便不同了。」

　　我便應和著他連連稱是。

　　舞到了最後一曲，按道理慶美人舞完這個章節舞蹈便結束了。有些妃嬪臉上便略現了妒意出來。這一次慶美人可博了個頭彩，比其他兩名壽星出桃很多，想來今晚夏侯辰便會留宿於她那裡了。

　　正在這時，樂師彈了一個滑音，綿綿悠長，慶美人左手纖手微伸，呈蘭花狀，想是要其中一隻訓練得尤為機靈的鳥兒停在她的手上。但群鳥卻在她頭頂盤旋，不肯下落。樂音繼而往下而去，慶美人只得收了手掌，跳下面的樂章。這個動作轉換極快，無人發覺，我則暗暗想，終於開始了。

　　樂聲繼續，慶美人衣袂飛舞，彩衣若霞，雲彩中雜有金光，仿若陽光從雲層中照射，這件彩衣的確制得極好。

　　她不斷地在堂上旋轉，鼓聲愈急，她則越轉越急，按照道理，鳥兒也便不斷繞著她周身上下翻飛。可不知怎麼了，那些雀兒大失了方寸，有一些竟向她身上撲了去，更有一隻停在了她的髮髻之上。眾人皆未發覺，以為舞到這時本就如此，但慶美人原本顧盼生輝的雙目終於從夏侯辰的身上移了開來，現出驚慌之色，轉向自己身上開始啄個不斷的雀兒。

　　這時廳內眾人終於都注意到了慶美人的不妥，更有膽小的妃嬪發出驚呼之聲。因為那些雀兒有兩隻居然以爪抓實了慶美人的假髻。她頭上插的那根七彩羽毛被扯落下來，舞步終變成了踉蹌不止的驚逃，夾雜著她的尖聲驚叫。她無頭蒼蠅一般，居然向席間沖了過來，惹得眾妃嬪紛紛起身走避，惶恐尖叫聲不斷。

　　說也奇怪，雀兒雖然發瘋，卻只繞著慶美人追趕，並不搔擾其他人。只是眾妃嬪哪裡經歷過這等事，個個驚慌失措。

　　夏侯辰臉色鐵青，忙道：「還不來人把那雀兒捉了下來。」

　　皇上身邊的某位高手這才醒悟了過來。康大為急跑了幾步，追上慘叫連連的慶美人，手勢翻飛，一手掐死一隻，扯下她身上的雀烏，再掐死。如此反復幾次，直至慶美人四周全為雀鳥死屍，她這才停止了尖叫，縮在階下顫抖不已。

　　此時的她哪還有半點初舞之時風華絕代的樣子，頭髮散落，釵佩零亂，衣衫被鳥兒啄出幾個大洞，有些地方還滲出血跡來。幸好鳥兒嘴下留情，兼之她以手蒙住臉，面容才倖免於難，可謂不幸中的大幸了。

　　其他妃嬪驚慌之中個個躲得她遠遠的，我離她近，當即走過去伸手扶起了她，「慶妹妹，不打緊的，那些畜生都被處死了。」

　　慶美人這才松了了蒙住面的雙手，望見滿地的雀鳥死屍，感覺身上被鳥嘴啄的疼痛，這才抽泣起來。

　　我低聲在她身邊道：「慶妹妹，你怎麼這麼不小心，居然相信那些畜生？」

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