尚宮(59)_雲外天都

五九

　　慶美人聲音冷淡，「姐姐見聞廣博，臣妾哪能知道。」

　　我笑道：「金雀花太招人喜歡了，其本身更有藥用價值，食後可使人健脾補腎，明目聰耳。所以本妃偶爾也會叫司膳房將其與豬肉蒸煮，吃了下肚，倒有幾分作用。慶妹妹如想試試，我便叫人煮了過來。」

　　能入得宮的，自然都是人精，慶美人哪裡不知道我話裡意思。她臉色愈白，勉強道：「日間光線漸猛，臣妾不耐久曬，請姐姐容許臣妾告退。」

　　我便點了點頭，准她行了一禮之後匆匆告辭。

　　我笑問素潔：「你看慶妹妹一身黃燦燦的衣服，可不正像這黃燦燦惹人喜愛的金雀花？」

　　她走得雖急，也聽見了我的話，身形微頓，卻加快腳步往前，轉眼便不見蹤影。

　　素靈略有些奇怪地望著我。我甚少用言語挑釁妃嬪，認為這是最底層的做法，今兒卻是怎麼啦？

　　我問素靈：「聽聞纖羽閣的纖紫一向與你交好？」

　　素靈忙跪下道：「娘娘，素靈絕對和纖羽閣沒有任何勾連，沒有對不起娘娘。只因為纖紫原是我的同鄉，在纖羽閣過得並不好。有一回她為慶娘娘伴奏，被皇上稱讚了兩句，皇上走後，她便被打斷了手骨，現在手背都直不了，從此不能彈琴，被罰去做了粗重的活兒。奴婢見她可憐，才有時候看顧於她的。」

　　我道：「你暗暗叫她過來，讓我看看。如有機會，當讓她脫了那個地方。」

　　素靈自是感激不盡，道：「如若能到娘娘身邊就好了。娘娘從不責罰下人，對奴婢們又好。娘娘，纖紫一雙手雖廢了，但容貌出眾，長得比奴婢只有好的……」

　　我不置可否，心想她在纖羽閣沒讓夏侯辰看上，來到我這裡恐怕也夠嗆。雖說我不理這事兒，只要你能爬得上去，我自是暗自慶倖，但形跡太過，又惹得夏候辰尖酸刻薄起來，那可不妙。

　　我道：「先叫她過來看看怎麼樣吧。」

　　說完，我便沿著萬紫千紅百花盛開的御花園繼續向前閒逛。到底是皇家花園，內裡的花怕有千萬種之多。有的彙集成行，有的則單枝獨立。被稱為花中之王的牡丹因最被宮內妃嬪喜歡，因而開得最豔最多。禦花固有一小塊地方專種植牡丹，花色品種繁多，有豔麗夾雜著粉紅的、全紅的、淺紅的，光紅色就不下十種，而花瓣類型更是不知幾幾，單瓣型、荷花型、菊花型、薔薇型、托桂型、金環型、皇冠型、繡球型等等，

　　我在一株形如繡球、顏色濃如夏日烈陽的牡丹花樹下站立了，正欣賞它重重疊疊濃豔到極致的美態，便感覺素靈偷偷地扯了扯我的衣袖。原來對面九曲橋之上走來一大幫女子，個個盛裝打扮，體態婀娜，嬌聲燕語隨風傳來。當頭一位梳朝鳳髻，戴鳳翅玉釵，頭上簪了一朵好大的皇冠型牡丹花的，可不正是皇后？

　　原來不只止我一人因今日天氣晴好出來賞花的。怎麼這麼湊巧，偏遇上了皇后一行。

　　我一眼看見剛剛被我氣跑的慶美人也混在其中，不由一笑，站著不動，等著她們娉娉婷婷地慢慢走近。皇后想是望見了我，便領著她們向我這邊走來，笑道：「妹妹今日也出來賞花啊？今兒陽光甚好，出來走動走動，全身都舒服一點兒。」

　　我含笑向她行禮，其他妃嬪則按制紛紛向我行禮。一陣忙亂之後，我才道：「本妃想是在宮外呆了段時間的緣故，加上原就受了傷，呆在房子裡久了，便會周身不舒服，因而才出來隨便走走。想不到今天御花園裡人這麼齊。」

　　甯惜文原本站在皇后的近旁，一言不發地向我見禮之後又回到她身邊立著，此時卻道：「姐姐今兒個怎麼只影單飛啊，不如加入到我們，也好熱鬧一點兒。」

　　各妃嬪聽了此言，臉上便都現出看好戲的神情。我望了她一眼，便淡淡地道：「本妃倒是一向習慣了獨自一人。人多了，心也雜，花兒不比其他，不能讓我們這些俗人的各樣心思污染了它們的美態。皇后姐姐喜歡熱鬧，可也得提防有些心不在賞花上的人，腳下一不留神，踩了一朵兩朵可就不好了。」

　　我回頭對素靈道：「哦，對了，天色也不早了，皇上說今兒個與本妃共進晚餐的，本妃得去準備了。皇后娘娘，各位姐妹，本妃就不打擾你們賞花了。」

　　說畢，我便帶著素靈由原路返回，可以想像，皇后等一眾人此時此刻的臉色有多麼的難看。

　　過了兩日，素靈倒真抽空兒找來了那名叫纖紫的宮婢，帶到我面前讓我看。

　　我見她柳眉杏眼，粉面桃腮，生得確實不錯，拿起她的雙手，依舊柔軟纖長，外面看來完好無損，可惜手掌已不能伸直。經此大變之後，她的神情便如一潭死水，毫無生氣，看著人的時候眼光不敢對視，猶如驚弓之鳥。

　　我細細問了她在纖羽閣的種種，與素靈告訴我的分毫不差。這樣的美人在宮內到處都是，若有手段，便能取代主子，獲得高位，若運氣不好，便如眼前這人，身體受到損傷，一世不能再有前途。慶美人妃位低微，自是得千防萬防地防著身邊之人。我卻不同了，在我之下，尚有無數的妃位等著人來填補，只要她們日後在需要之時能幫我一把，我倒希望能以夏侯辰的妃位換得這一兩項利益。其實宮內和朝廷差不了多少，高位的大員以官位相誘，贏得下屬忠心，而我，不過以妃位相誘罷了。不過要得到夏侯辰的同意卻有些難。自上次與妹妹在御花園撞大運失敗之後，我便知道夏侯辰不喜歡人家刻意安排的見面。也不知甯惜文怎麼就在皇后那裡得了手。

　　見她可憐，我便叫人賞了十兩銀子給她，讓她自己去司膳房用強筋藥物滋補。聽聞慶美人素喜讓人在晨間遛鳥，而此項工作需起得極早，自她手受傷後便由她來辦，我便道：「本妃雖同情你，但你現在確是慶美人的奴婢，可不能觸怒了她。慶美人喜歡御花園裡的金雀花，與她的雀兒倒是相得益彰。你若摘上一兩束放在廳內，雀鳥以為是同類，鳴叫歡喜，豈不有趣？」

　　我又告訴她一些讓手緩慢恢復的方法，更親自動手作示範，怎麼樣按摩穴道使手掌受傷之處發熱。我告訴她，長此做下去，定會緩解手掌的僵硬。她受傷時日不長，能恢復也說不定。

　　此番作為，當然換得纖紫感恩戴德。而素靈則一有機會就把她帶到昭祥閣，如我在，必和她閒話家常，使人給她接手。

　　粟娘跟在我身後已有好幾日，倒沒了在獄中之時對著我什麼話都說的興頭兒。據素靈講，如今她一日說不上十句話，對著我，除非傳喚，否則也是一聲不出。今兒她站在離我不遠之處，見纖紫走了，室內無人，才道：「娘娘關心人的本領真是愈見進步，三言兩語便讓人如坐春風。」

　　我眼望於她，卻見她望著地板，仿佛剛剛的話不是她說的。我唯有勉強地道：「粟娘，上次的事，我也是不得已而為之，望你不要掛在心上才好。」

　　粟娘這才抬了眼望向我，道：「娘娘道歉的本領可不及哄人的本領，得多練練才行。」

　　她一轉身就出了門，在門外站著了。

　　我目瞪口呆，心想自己從未試過向人道歉，現在道歉了，你還挑三揀四，我還是主子嗎？

　　晚上夏侯辰過來。我現在是他的寵妃，嬌縱自大自然得有的，便吞吞吐吐地把讓粟娘走人的意思向他說了。他哈哈大笑，「愛妃也有沒有辦法處理的人？這人當然得留著了……」

　　不論我怎麼向耍橫撤賴，他只是不理，反而像看戲般地欣賞我的嬌態，自然又引得他癡纏不休，把我折騰得夠嗆。到了後來，實在疲憊不堪，我便任他折騰，自去睡了。

　　偶爾想起，我便感覺夏候辰的眼光很奇特，也不知道他喜歡什麼樣的女子。

　　他選的妃子，端莊、活潑、溫柔的皆有，但都不能長久，總是幸過三兩次便拋諸腦後。如果我不是有這麼一點兒能幫助到他的本事，再加上上次牢獄成功脫逃，讓他認為一名低位宮妃有此等本事匪夷所思，引起了他的興趣，與我結成同盟，恐怕也早被他拋諸腦後。

　　在我看來，他是皇上，此等情形實屬平常。試問哪一個人不是喜新厭舊的？

　　如花的容貌終有一日會老，只有勝過常人的手段，才能保自己長盛不衰。

　　近幾日的嬌嗔耍賴，雖然是作假的，但看來夏候辰受用得很。繼續如此下去，我與夏侯辰的關係便能緩緩改善，我又何樂而不為？

　　宮內大宴小宴不斷，不是今兒這個妃嬪生日，便是明兒那個美人慶生，想不到的是，近日有三個妃嬪生辰日子極近，皇后便下了懿旨，預備給她們同一日慶生，給我也發來了請帖，邀我與眾姐妹同樂。

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