尚宮(41)_雲外天都

四一

　　皇后一怔，顯然不明白我為何無端端地扯上了那紫檀躺椅，良久沒有出聲。我便抬起頭來望著她，嘴角含了一絲笑，對她道：「說起來，這紫檀躺椅製作之地，還是皇后娘娘的娘家呢。娘娘一向和臣妾親如姐妹，即便在牢房之中，也讓臣妾留一絲念想不是？」

　　皇后端坐于鳳椅之中沒有動，但我知道她這一瞬間的震動。我暗暗冷笑。我埋下的伏筆何止於此。我一向知道向虎狼求食，便得有虎狼的心腸。皇后掌控後宮，動輒可要人性命，與虎狼何異。她雖與我親厚，但保不定我略不能讓她稱心，她便陷我於不義。與師媛媛一樣，她若不動，我便不動。

　　她沉默半晌，才歎息道：「甯昭華當真是性情中人。只怪本宮沒有能力，不能救甯昭華於水火，但甯昭華這小小的要求，本宮再怎麼樣也要為甯昭華辦到的。」

　　我面露感激之色，跪下向她行禮道謝。

　　她下了鳳椅，向我走來，歎道：「甯昭華，你我姐妹一場，本宮又怎麼會草下結論，自當反復求證，由皇上親下聖旨才能處治。你放心，本宮會向皇上求情，讓他念在與你一場情深的分上，減免你的罪行。」

　　大殿內人雖不多，但聽了皇后一番話，想必個個暗自點頭稱讚不已。我兀自垂頭望著腳下。太后新薨，我身上腳上的鞋襪便全是素色。暗色雲錦的花紋，素色的長裙拖於無塵的地面，眼內仿若俱是一片雪白，仿若多年前下的那場大雪，無盡無邊，滿含絕望。

　　我當即被除去頭釵素服，送入宗人府待審。我被關入了一間單獨的牢房。和其他地方的牢獄不同，這裡尚算乾淨，床榻上鋪了粗布，還有一床薄被，未見破敗亂損的狀況。我知道這是皇后的特恩。我都已經如此了，想是永無翻身之日，她便樂得大方，既有了賢名，又給皇上留一個好印象。

　　三尺黑髮無釵環束著，便垂了下來，直至腰際；臉上本沒搽多少脂粉，想來現在早已盡無。牢內備了犯人所穿的冬衣，送了一套給我，湊在鼻端一聞，卻黴味刺鼻。我強忍不適，將冬衣穿上，寒冷刺骨的感覺才略少了一點。

　　從牢房狹小的天窗望過去，只見窗外依舊灰濛濛的，看不見一點兒陽光的影子。莫是真要下雪了吧？我暗暗地想，多年前的那場大雪，我尚在稚齡，沒有絲毫保護自己的能力，才會被人踐踏，而如今我卻相信有所不同，即便我不能保得自己一條性命，也要拉人一起落下黃泉。

　　不過，最好她能保得我一條性命。我望著外面飄揚的雪花，輕輕地笑了起來。

　　第二十四章東風不吹西風吹暗下計謀

　　直到晚間，我期望見到的人才又出現。

　　坐在黑暗之中，雖只有一點點聲音，卻傳得老遠老遠。我聽到長廊盡頭傳來鐵門打開的聲音，帶起一陣冷風，夾雜著少許的香味。我想，她終於來了嗎？

　　這樣淡雅高貴的香味，只有宮內貴人才配擁有，比如皇后。

　　我傾聽著她身上珠環交錯碰響的聲音，靜靜地等待她走來。在如此情況下見面，想來她不會前呼後擁，臉上也不會再端著慈和的笑意吧？

　　我端坐於床榻之上，看著她獨自一人微皺著眉頭漸漸走過來。這牢房裡的氣味就仿如多年前我睡過的大鋪一般，無孔不入，除之不盡。

　　早晨她還穿著暗色的宮服，可如今，她身上卻一身的素白，想必太后駕薨的消息早已傳了出去。如我一樣，她頭上未插珠釵，臉上未施脂粉。左右無人看管，我也沒有像往日見著了她便施禮不停，只靜靜地望著她漸走漸近。

　　我不明白，這個本朝最有權勢的女人，為什麼會對我趕盡殺絕？今日，會有一個答案吧？

　　「看來甯昭華無論在哪裡都怡然自得，最會保護自己了。本宮還擔心宗人府的奴才有眼不識泰山，連件冬衣都不給準備，看來本宮是白白擔心了。」

　　我一笑，「臣妾一向會保護自己，皇后娘娘自然心底明白知道。只因為外面豺狼眾多，臣妾身後又沒個扶持，一切的依靠只有自己，還真虧有皇后這麼一個好姐姐。」

　　用不著在眾人面前掛著張假面，皇后被我似譏似諷的語氣堵得一陣語塞，良久才道：「宮中向來如此，甯昭華還未看得清楚明白？」

　　我道：「我得感謝皇后娘娘沒有除去我昭華的封號，在牢獄之中未讓人連一床薄被都取走。只是臣妾不明白，臣妾一向唯皇后馬首是瞻，皇后為何不肯放臣妾一條生路？為求與皇后您拉近關係，我願意做皇后的左膀右臂，為何您容不下臣妾？」

　　皇后站在鐵柵欄外，眼望於我，卻不回答我的問題，反道：「甯昭華身上這件牢衣，污漬斑斑，想必不少人穿過。甯昭華為避寒意，也毫不介意地穿在身上，可見甯昭華生性強韌，本宮自愧不如。如若要本宮受甯昭華這樣的苦，本宮寧願死了……」

　　她微微一歎，「這就是甯昭華與本宮最大的不同吧。」

　　牢房裡的燈光照在她的眼眸之上，純淨若水，臉上不見一絲瑕疵。要怎麼樣的家庭花多少財力人力從小滋補著，才養得出這樣的人來？原本毫不出奇的姿色，被這麼一養，卻高貴不凡。

　　我忽然間明白了她的想法，「如若真是這樣，皇后要處理掉後宮所有的人不成？」

　　你既身為皇后，就要有皇上三宮六院的準備，要不然，你何不做一個普通人的妻子？

　　她掩嘴一笑，「甯昭華還是沒明白本宮的意思。也罷，終有一日你會明白，為何我要處置你！」

　　我雖沒弄明白她所做的一切皆出自什麼心思，但有一點我卻明白，與虎狼共舞，我早已做好了準備。

　　我緩緩地站起身來，向鐵欄外的她走近。她見我走近，明顯感覺到不安，卻強自忍著不動。想來我身上那件囚衣的味道實在太濃，惹得她不由自主地捂住了鼻子，後來發現儀態不雅，才又把手放下。

　　我緩步走向她，直至我們之間只隔了鐵欄的位置，才道：「今日天色不好，牢獄之中寒冷刺骨，皇后若體恤臣妾，何不叫人送了素被與大披過來？也免得臣妾一不小心未受聖旨處決，卻在牢獄之中凍死了，對皇后聲譽不好。」

　　她想不到我還敢提這樣的要求，臉色略白，冷冷地道：「既為囚犯，還諸多要求，本宮雖為後宮之主，卻也沒辦法做到。」

　　我一笑，再行一步，手抓住鐵欄，向她道：「看來皇后原來對臣妾的好，全是假的咯？可幸好，臣妾早有準備。」

　　她臉色更白，想起我在大殿之上的一番話，問我：「那紫檀躺椅到底有何不妥？」

　　我一笑，手離開鐵欄，把被鐵欄冰得冷冷的雙手插入袖中，這才道：「紫檀躺椅原沒有什麼，只不過師媛媛失去了孩兒，卻和這紫檀躺椅有點兒關係。你猜猜，這紫檀躺椅是何工匠所制？」

　　皇后茫然不知所措。我微微一笑，「尚宮局雖處於宮中，但它既是侍候天家的，做某些事情卻有許多方便之處。宮外的人排著隊等著來孝敬，我只叫人略傳了一些風聲出去，再加以暗示，富庶的浙江便送來了精心打造的躺椅，還找到專門製作高檔家具的霍家來做。想那霍家也算得上一方富豪，原來卻只不過是製作家具的手工藝人，只因其女嫁了個好夫家，這才族憑女貴，雞犬升天。」

　　我慢吞吞地望著牆角一笑，「還好他們雖富貴了，可手藝倒沒落下，做的東西還如以前一樣的好，而且完全能按我的要求製作。」

　　我回首望她發白的臉龐，道：「更可笑的是，他們居然以為是皇后娘娘從宮裡面帶了消息出來，要他們製作的。你說可笑不可笑？」

　　凡身處於高位者，都有一種高處不勝寒的感覺，努力防患於未然，容不得絲毫有損其位置的情況出現。這種情形，在皇后身上表現更盛。她從小處於眾人目光的中心，被人精心侍奉，準備送入宮中，容不得絲毫的瑕疵，所以，她的行為舉止這會兒才這麼像一個皇后。她能容忍我留了一個如冰山一角的漏洞在這世上嗎？

　　她慣于富貴之中，處於一個極大的家族，自然也有爭鬥，有陰謀，也有算計，可能她從小就被教導了這種必要的手段，可她從來沒有過我的感受。自來到宮中，我便如刀尖上跳舞，稍有不慎，便會落入刀鋒之中，所以，在這宮中，沒有人是我真正的朋友。

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