尚宮(29)_雲外天都

二九

　　我一早明白，孩子如果出生于皇家，卻來得不合時宜之時，那麼，這孩兒命運便如浮萍，並不是簡單地生了出來便會活命的。

　　我輕聲地道：「皇上，天氣雖寒冷，可臣妾院子裡的蘭花卻奇怪，向來畏寒的蝶蕊居然乍開了花骨朵兒。世人道，反季節開花，是為不祥。皇上以為，臣妾是鏟了這株出身高貴至極的蝶蕊呢？還是任由它在寒風中開出花朵兒，而後卻被風雪摧殘？」

　　我看見他一怔，臉上露出深思的神色，卻偏了頭，望向窗外。暗夜之中，正有一株青竹婆娑搖擺。我明白他已知道我心中所疑。我們倆就像棋術高明的棋手，你來我往，互相將軍，而棋盤上捨棄的，便是那不懂得時宜的廢子。

　　室內依舊暖暖的，背脊上的汗濕了又幹，終讓我感覺到了室內的暖意。我明白，我知道得越多，他作為這個國家最有權勢的人，越隨時會致我於死地。但不知道為什麼，當我將他一軍之後，心中卻油然生起喜悅，就仿如明知燭光灼熱，飛蛾卻撲之不斷，除卻身份，我終和他是棋逢對手。

　　「皇上，天色已晚了，師貴妃病體未愈，終需要皇上陪伴身邊的，臣妾就不打擾皇上休息了，臣妾告辭。」

　　我向他行禮，這一次沒等他道「平身」，便自顧自地起了身，向門邊走了去。剛要轉過屏風，卻聽他在身後道：「你那院子裡奇事頗多，蝶蕊既長了出來，便不准鏟了，朕要移駕過去看看……」

　　我呼吸一滯，卻聽他道：「今日朕卻實不得閒，就近兩三日之內吧！」

　　我緩緩地走過雕花屏風，直到他看不見了，才暗自咬牙。他這是在變相地折磨我，讓我這兩三日食不能下嚥，寢不能安枕，時時刻刻地等候提防。他說得對，他呆在宮裡頭的日子始終比我長，深知他人的心理，斬頭的那一日並不可怕，可怕的是等待的日子，漫長而煎熬。

　　我唯一慶倖的是，他沒有證據能證明這件事。

　　走到門外，冷風一吹，剛剛那場爭鬥的興奮剛熄，我的心卻從未有過地惴惴不安起來。他既要對這件事有個交代，便要尋出一個替死鬼，而我，卻是最好的人選之一，再加上我剛知道了他的隱秘，他難道不想除去我這個知情人？

　　如今，我只有死死拉住皇后，讓她脫不了身，希望夏侯辰看在皇后的面子之上，對我網開一面。

　　與這件事一比，倒沖淡了我心底對夏侯辰要來蘭若軒的恐懼，只仔細回想這件事的每一個細節可有留下任何把柄沒有。

　　素潔見我回來，早備下了暖爐熱水，去除我身上的寒氣，道：「娘娘風濕昨兒個才大好，可不能再犯了。娘娘出去之時，怕身上的藥膏味道衝撞了貴妃娘娘，洗盡了藥膏才過去的。奴婢又向御醫討了藥膏回來，娘娘快點兒貼上了。」

　　我在心裡微歎，做好一切防範措施又怎樣，他既認定了是我，便是我了。

　　我初為選侍之時，師媛媛以一條百鳥裙盡得夏侯辰的青睞，雖有皇后使人暗中阻攔，卻也奪盡風頭，那個時候我便知道，皇后與師媛媛的衝突，終將愈演愈烈。我為繡那件百鳥裙，居於師媛媛的偏殿，與她的內室一牆之隔，聞到她屋內傳來淡淡的仙茅味道。這是一種有微毒的催情藥物，經燃燒之後，卻變為無毒，反而能使人愉悅。這種藥物，並不是宮內禁用的，但是，這種仙茅卻是許多種藥物的藥引，能增強其他藥物的藥性。

　　作為在宮內生活多年的老人，我自然知道要把握一切機會。她與皇后的矛盾，便是我的機會。於是我叫孔文珍時不時送給師媛媛一些司設房新出的家私。這些家私沒什麼特別的，唯一的特別之處便是，家私配件連接的木榫是由略軟的黑胡桃木製成，而這種軟木最能吸收空氣中的香味，比如有些寺廟，常年熏香，擺香的案台便吸收了檀香的味道，經年而不去，這種軟木，便是如此。師媛媛雖然不是每次等候皇上時，都熏這種香味，可司設房不斷送去的新家具卻漸漸取代了她房裡原來的舊家具，每一件家具木榫中的黑胡桃木吸了一點仙茅，味道便不易散盡，哪怕時間過了三兩個月，她身懷有孕，已不再熏此香料。

　　可這卻已經足夠了。

　　仙茅只不過是一個藥引而已。

　　宮裡的女人，哪一個不爭不搶？以師媛媛的脾氣，在她受皇恩的當晚，卻被我截了和，她心中怎麼會不怨恨？怎麼會不注意我的動向？我在皇后那裡討要東西，而恰巧月容華到訪，以她的稟性，既然惶惶然要尋求靠山了，怎麼會不巴巴地把這條信息帶至師媛媛那裡？

　　其實，在繡百鳥裙的那一晚，我急急地跟上皇上的腳步，偶一回頭，望清楚了她緩緩關上房門那一瞬間的表情，我已然明白，我得保護自己。

　　所以，我叫孔文珍不斷地送了這種款式新穎的家具過去。如果她不動我，這家具自然對她無害，但如果一旦情勢所迫，這些家具便會助我一臂之力。

　　我原本就是這樣一個人，為求生存，便把所有對我有害的地方全都計算清楚，查漏補缺。因為我知道，在宮裡頭，的確是稍有不慎，便萬劫不復。

　　像我這樣的人，在宮裡頭實在太容易沒了一條命，所以，我唯有搶先動手。

　　她沒有向我動手，可這一早埋下的陷阱，卻成了我向皇后表忠心的籌碼。這怨不得我，既然我與皇后已搭上同一條船，我便要保住這條船不沉。

　　紫檀躺椅顏色華麗潤豔，但這件躺椅上貢之時，並不是如此顏色，只是原木的色彩，質樸而暗淡。皇室的東西，自然得華貴堂皇，襯得上屋內所有的擺設才是，司設房便請高超的漆匠在椅子上髹塗生漆、墊光漆和麵漆。由於我向皇后討得了這張椅子，孔文珍也知道這張椅子將來要送往我這裡，所以，來向我討些意見，便不足出奇了，因而我向她略提了些建議，在漆內加上了一些使顏色更為鮮亮的銀珠，致使紫檀躺椅表面如蒙上一層淡淡的銀色，再用石黃等在椅身之上描繪出吉祥的圖案，而暖氣護腿之處，原來的原木之上已夠光滑的了，我卻讓孔文珍要求工匠再打磨一遍。我知道宮內的器具是用什麼來打磨的，燒好的櫸木炭條和沾了油的毛髮。為了讓椅子打磨得更亮，我建議在打磨的油裡加了西域野生的一種菜籽，這些東西摻在一起一點兒毒性都沒有，而且新制好的椅子在通風的房子裡放上一個星期左右，也一點害處都沒有。

　　但是可惜，只因這張椅子是我要的，師媛媛便會來爭來搶，所以，急急地搬了回棲霞閣。說實在的，這張椅子即便沒有通風，對普通人也沒有什麼害處，只可惜，她是一名孕婦。

　　而且，她的屋子裡的家具吸收了仙茅之毒。

　　就算如此，如果她不日日點燃護腿之處的火爐，也不會對她造成傷害。只可惜，為了向皇后示威，向我示威，她夜夜點燃了檀香躺椅下的火爐，仙茅與銀珠、石黃以及西域的菜籽相混，被火爐熏暖，通過空氣吸入腹內，便有了烈性，一種使有孕之人胎不能保的烈性，就如麝香。

　　宮內人談起前朝妃嬪之間的計算，說起謀害他人的子嗣，每每提及麝香，說這種東西或摻到胭脂裡，或摻到香包裡，便能不知不覺地使人墮胎，我總是在心內冷笑。如此顯眼的東西，有誰不小心翼翼地提防？別說害人了，只怕未害之前，便露出了馬腳。

　　宮內的人，個個家世顯赫，哪一家不識得這東西？所以，用這種東西的人，便是最蠢愚的。

　　而那幾日，我因風濕痛得徹夜難眠，想必有人將蘭若軒的情景告知了她吧。她豈不是愈加得意，越發要皇上晚晚地陪著她，叫人把她棲霞殿的種種情形透露出來。所以，那幾日我不用叫人外出打探，自有人把棲霞殿的一切傳到我的耳裡，讓我堵心堵肺。

　　皇上既在那裡，紫檀躺椅自然得晚晚都燒著了。那樣的烈性藥物一兩個時辰並無害處，可紫檀躺椅的特別之處，卻是可讓暖意整天不滅，再加上宮人時常添加炭火，自是將那幾樣東西烤了又烤，越來越烈，吸入體內，終成了禍害。

　　師媛媛的結局，並不是我給她的，是她自己求來的。她有很多次機會保住腹中的孩子：如果她不與我爭與我搶，如果她不晚晚要求皇上陪著她，又或如果，我繡百鳥圖的那一晚，她不用如此憎恨的目光望著我，即便透過重重的夜幕，也讓我望得清她的眼神，那麼，這一切便不會發生。

　　只可惜，人生沒有如果，她飛得太高，太過得意忘形，在宮裡頭，這何嘗不是一處死穴？

　　她出身世家，身居高位，原本不應該如此憎恨我這個低位的妃嬪，只可惜，她一旦鍾情于夏侯辰，便入了魔障，再也回不了頭。

　　在宮裡頭，如想害人，在我來說，其實容易過在民間，只略略一推，便有人迫不及待地實行。

　　我仔細回想一切細節，終認為這一次的事件毫無破綻，了無痕跡，夏侯辰的懷疑不過子虛烏有。何況我認定，夏侯辰自己何嘗不是做了一次推手。他事先既已察覺，那幾日依舊任由師媛媛扮嬌耍癡，不做阻攔。這個人的心思，越來越讓我猜不明白。

　　一想起夏侯辰，我便不由自主地憂慮起他要來蘭若軒的事來。他果然慣會折磨人，在他的面前，如同戲子面對千萬觀眾，必須演得更好，更加毫無破綻。他一次次地撕破我的臉皮，卻讓我更起了好勝之心。我對鏡揣摩，只望再不會被他揭穿真面。

　　近兩日內，我沒有聽到內侍監傳來要我侍寢的消息，心思卻不得一日放鬆。

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