尚宮(11)_雲外天都

一一

　　想到這裡，我的頭腦漸漸明朗清晰。就算時皇后不信任我，認為我是兩面三刀的小人那又怎麼樣？只要我對她有用，她就會護著我，讓我在這宮裡頭生存下去。在宮中就是這樣，沒有長久的友誼，只有利用與反利用。在宮裡頭活得最長的人，是最有利用價值的人。

　　想到興奮處，我從桶中站起，用搭在椅背的棉袍裹了身子，趿了木屐在房裡踱步。對宮裡的情況，有誰能熟悉過我？我會慢慢地發揮自己的能力，讓皇后漸漸離不開我。我可以充當她的打手、她的爪牙，她不方便除的人，我可以不動聲色地幫她除了，就像師媛媛。

　　木桶裡水已冰涼，我卻渾身有如火燒。不經意地撫上手腕上的痕跡，又撫了撫頭上的繃帶，我暗暗地笑了，心想，塞翁失馬，焉知非福？

　　太后宮裡的宮女與太監雖然全都換了，但皇上為了新朝的平靜，總要善待太后的，尚宮局制的東西，自然還得揀最好的送了過去，送過去的人，自是尚宮局的人。

　　不給孔文珍點兒甜頭，她又怎麼會幫我？

　　恰恰好，孔文珍想要的甜頭我這裡多的是。

　　洗沐過後，我躺在床上，很快地入睡，這一夜睡得極好，無夢。

　　第二天是一個極好的早晨，院子裡的桂花樹又開了不少金黃色的花朵，昨晚落下來的點點金黃已被素潔打掃得乾乾淨淨——素潔如今被素環指派幹一些粗活。原本地位一樣的兩人，由於使用價值的不同，便分出高下來。素潔或許感覺委屈，但宮中便是這樣，容不得絲毫同情。

　　我穿了一件素色繞雲底的畫裙，上面被宮中畫師用不褪色的顏料畫出青竹的模樣，鮮亮如新。想當初，為了得到老尚宮的另眼相看，我查閱了無數的古籍殘本才配製成這種永遠新鮮豔麗的顏色。只需用毛筆蘸了畫在裙上，晾乾，再水洗一次，裙子上的圖案便會永不褪色，而且並不影響裙子的柔軟。這樣的創舉，自是贏得了老尚宮青睞，讓我從此步步高升。我微微一笑，我想要達到的目的，從來都會如願以償的。

　　半透明的單織羅隨著我的走動仿如雲彩環繞。我來到桂花樹下，伸手接了一瓣星星點點的桂花。桂花樹的下端的樹皮露出些許青色來，那樣的刺眼，讓我感覺有冷意浸身。

　　「娘娘，禦膳房送了早點過來，你要不要……」

　　我點了點頭，回過頭，道：「素環，你去尚宮局請孔尚宮過來，只說本妃有些好物件兒想請她品評。」

　　素環點了點頭。

　　我慢慢地用過了早點。桌上的盤子剛撤下不久，孔尚宮就過來了，還帶了不少金絲繡線給我。想是知道了昨晚我在師媛媛處繡百鳥裙的事，她首先告罪道：「奴婢做了尚宮之後，始終不如娘娘之時才藝非凡，那百鳥顧得了大處，就顧不上細微之處，生生讓一群活鳥變得呆板木訥，多得娘娘親自動手……」

　　我不動聲色地收了那金絲繡線，微微一笑道：「這也難怪孔尚宮，新任尚宮不久，人又是個老誠忠厚的，那裡有那樣細微的心思，只有本妃這樣的人，便會常常瞻前顧後，心思多得不得了，有時候自己都煩。不過還好，到最後這條裙子皇上轉賜給了本妃。雖只繡上了半幅，本妃穿上了，皇上也沒再說什麼……」

　　孔尚宮聽了，勉強地笑了笑，「皇上對娘娘當真寵愛，連別的娘娘的裙子都轉贈了娘娘。」

　　我歎了一口氣，道：「誰叫皇上忽然之間心血來潮，想看看繡上眼睛的百鳥穿在本妃身上是不是靈動活潑呢？」

　　孔尚宮來得這麼快，自是得到了我在師媛媛那裡受了委屈的消息。所謂好事不出門，壞事傳千里，她自是得來打探打探，然後再思量下一步行動的。

　　看來她卻是不知道後來皇上宿在了蘭若軒的事。我略一想，便明白了，皇上看來沒讓人把這件事傳出去。我的頭受了傷，再加上他當晚是在師媛媛那裡，如果傳了出去，不知會傳出什麼流言蜚語。想來他剛及帝位，不想朝廷未平卻後院起火吧。

　　孔尚宮半信半疑，我知道她的性格，越是這樣，她越不敢輕舉妄動。

　　她笑道：「娘娘今兒招我過來，說是有些好物件兒讓我品評。娘娘過謙了。娘娘本來是聰慧過人，尚宮局一應制物寶典，娘娘差不多都能熟記於心，有什麼物件兒能逃過娘娘的法眼？」

　　素環端來了茶水，放在面前的桌上。我端起茶杯，示意孔尚宮同飲。試探過一次之後，尚宮局不敢再克扣我的用量，給我的，依舊是最好的毛尖茶，茶色淡綠，入口清香綿柔，茶葉皆如金針般直落杯底。

　　我飲了一口茶，眯了眼望瞭望窗外。金色的陽光照在桂花樹上，那點點的金黃反射了陽光，略有些刺眼。我道：「也算說些閒話，不算品評什麼物件兒。其實那條百鳥裙並不是本妃心思獨到，而是前任老尚宮剛剛好在她的手記中提起，我才順口說了出來。」

　　第八章暗起風雲仍叱吒

　　孔尚宮臉色雖平靜，可我知道，她的呼吸幾乎都屏住了，眼神之中有急切之色。尚宮手記這樣東西，歷經了十幾代尚宮的心血而成，全是宮內制物的竅門。其實宮裡的手藝人和民間的一樣，都不願意自己的獨門秘方外傳，傳下去的唯一辦法，只有記在手記之上，等自己終於不在這個位置了，沒有人能威脅到自己的時候，才留給下任尚宮。

　　如果沒有這本手記，等於尚宮沒有獨立於人前的資本，孔尚宮的位置隨時能被人代替。倘若下面哪一位得了宮裡貴人的賞識，把她趕下了馬，也不是沒有可能的。

　　我既成了皇上的女人，尚宮之位便與我無緣，這就讓孔尚宮心中有了希望。只要她心中有了希望，就能任我予求！

　　我一笑問她：「聽說孔尚宮這幾次派尚膳房特地制了寧氣養神的湯藥去長信宮，我這裡倒有幾方手記上記著的好方子，不如我寫了出來，助孔尚宮一臂之力？」

　　孔尚宮神情難測地望著我，繼而一笑，「娘娘真是好心，尚記得舊人。」

　　我歎道：「她原也幫過我的，幫過我的人我總是銘記於心的。」

　　屋內飄著茶葉的香味，孔尚宮在茶香之中沉默良久，輕聲道：「那奴婢就幫娘娘完成這個心願？」

　　我一笑，將茶杯蓋上，清脆悅耳的撞擊聲在小小的空間迴響，「本妃自然會記著你這份恩情的。」

　　孔尚宮起身恭敬地向我行禮，告辭。

　　看來今晚又是一輪好月。宮裡頭的那位舊人聽說整日在宮內拜佛理禪，不知道佛聲唱喏能否平息她的心境。

　　夜晚，果然有一輪好月，如銀盤般向皇宮內琉璃瓦遍灑清輝。我穿了一套宮女服，手裡提了尚膳房專為太后準備的藥湯，走在長信宮的雕鳳石板階梯上。由於持了尚宮局的腰牌，而每到這個時候，都有尚宮局的人給太后送湯水，所以，並沒有引起旁人的注意。別人也不會想到，這個時候旁人躲避唯恐不及的長信宮，居然還有人敢來。

　　而來的，還是以涼薄聞名的前任尚宮甯雨柔。

　　借著這煲湯水有特別的飲法為名，才請得前來領路的宮女讓我面見太后。

　　長信宮還是老樣子，紅牆碧瓦，紅木雕窗，永遠不見些微的殘破露出來。各廳插的，永遠是最新鮮的長枝玉蘭，橫欄之上依舊纖塵不染。宣和帝把他的母后照顧得很好。由於新帝生母已逝，太后並未被削奪封號。她依舊是太后，但權勢卻不可同日而語，她被折斷了羽翼，成為後宮之中一位得享高位與榮華富貴的平凡婦人。

　　眼前出現一個小小的禪堂，單調的木魚聲從禪堂裡傳了出來。領路的宮女彎腰退了下去。

　　香燭的味道從門縫間傳了出來，濃郁不散，卻不攻眼鼻，熏之讓人衣染濃香，聞之讓人有通體舒適之感。尚宮局按照宣和帝的吩咐，並不因政變而有絲毫的怠慢，連檀香都是用最好的提供給長信宮。

　　我推門步入佛堂，迎面站立的觀音娘娘含笑拈一枝柳枝。

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