夢回大明十二年(38)_知夏

三八

　　「黃金城？」張居正皺了皺眉，疑惑地思索著說道，「可是傳說中西夏古國的黃金之城？在下在古籍中讀到過，傳說中整座城池都是由黃金所建，尊貴異常。天下哪有這樣的地方，在下一直以為是前人虛構的傳說罷了……」

　　老僧沉默半晌，一雙渾濁的眸子中浮過一抹複雜，他側著頭，仿佛是想起了什麼難忘的事。張居正靜靜等了半晌，只見那老僧忽然有些失望地轉頭，望著別處說道：「天下什麼樣的事沒有，刹那富貴繁華，刹那生死情長，刹那煙消雲散，就連這沒有鎖眼的鎖，也能鎖住一扇大門。」說著，他把手中的鎖扔在地上，蹣跚著走遠了。

　　張居正撿起那把鎖頭，不知為何，心裡竟然漾起一種怪異的感覺，仿佛那老僧的話如重錘般，字字句句都敲在了他的心裡。他強穩定心神，草草地在箋紙上寫了「固原鎮金硝洞」六字，取下了包袱中竹籠裡的白鴿，將箋紙綁在白鴿的右足上，輕輕說道：「京城裕王府。」然後吹了一聲竹哨，訓練有素的白鴿展翅而飛，不久就在天邊變成了一個黑點，漸漸消失在密佈的層雲間。

　　快天黑的時候，王掌櫃下廚賣力地整了幾個菜，燒了一大盆牛尾，炒了羊筋撒子，還額外蒸了一份清真特色的馬蹄糕。吃飯的時候王掌櫃叫了幾遍，那個異族女子只在樓梯口微露了半面，輕聲吩咐道：「送到我房裡來吃。」便逕自回房去了。

　　「房錢沒付，脾氣還恁般不小。」端菜的夥計撇撇嘴，將盤中飯菜都盛在一個小碗中，端上樓去。

　　李成梁也不以為意，有的異族風俗，女子多半都戴面紗出門，那女子的面紗更是把臉全部遮住，完全看不到容貌，想來這般恪守教義的異族，是不會下來和他們一起吃飯的。安媛更是看也沒看樓上一眼，她和如松的視線早已被鮮美的飯菜吸引，忍不住拿起筷子就大快朵頤起來。這一頓大餐甚是豐盛，險些吃得連舌頭都要吞掉。李成梁卻只是每樣菜都嘗了一口，並不多動筷子，匆匆扒了三大碗白飯。

　　吃過晚飯，安媛摸摸有些撐的肚子，便牽著如松出門去散步。此時還不過戌時，然而他們出了門才詫異地發現，太陽才落下半邊，整座城池卻都陷入了一片寂靜荒涼之中。這座小城十室九空，一片破敗，大街上空空蕩蕩竟無一人，如松不免奇道：「寧夏衛風俗真怪，這麼早大家就睡了嗎？」安媛回頭望去，偌大的一條街上只有自己所住的「悅來客棧」挑著一個白布招子，原來竟是這座城鎮中唯一的客棧了，在這座死寂的空城中有一種不協調之感。

　　安媛心下的詫異只過了一瞬，很快如松便央著她講《射雕英雄傳》的故事。前幾日旅途無聊，安媛一時興起給他講起了金庸的小說，孰料這小朋友聽上了癮，而且專愛聽英雄好漢的故事，聽完了《書劍恩仇錄》還嫌不過癮，又央著安媛講個長的。

　　安媛暗想此時羅貫中的《三國演義》還沒寫成，就連施耐庵的《水滸傳》也是剛剛寫完，還未流傳開，小孩子童年可讀的故事著實單調了些。《笑傲江湖》太陰暗，《神雕俠侶》太言情，她本著對少兒有益的態度，便揀著金庸小說裡英雄好漢打得格外熱鬧的《射雕英雄傳》講給如松聽。

　　兩人不知不覺走到城北，安媛正興致勃勃地講到《射雕英雄傳》中桃花島上，周伯通教郭靖左右互搏之術，小如松聽得津津有味，連連問著，「後來怎樣，老頑童可曾打贏了那黃島主？」

　　安媛假裝歎了口氣，賣了個關子說：「你倒是猜猜看，老頑童和黃島主誰的武功更高些？」如松歪著頭心中只是比較。

　　忽聽身後冷冷有人叫著「如松」，安媛回過頭去，卻是李成梁站在身後，冷冷地訓斥道：「還不快回房睡覺去，明日卯時初刻就出發。」如松悻悻地止住腳步，慢慢向回走去。李成梁生性嚴厲，心裡雖然對獨子很是疼愛，然則嚴父畢竟不比慈母，平日裡卻十句有九句都是嚴詞訓導。

　　安媛見如松的樣子有些心疼，快步趕過去牽了他的手，柔聲說道：「老頑童可是學會了左右互搏之術的……」

　　如松的眼眸瞬時亮了起來，「一個老頑童也許打不過黃島主，可是有了兩個老頑童，黃島主就一定不是對手了。」他興奮地雙手胡亂比劃著，想像著自己也成了武功高手，在《射雕》裡與諸位武林高手比武交手的情景，忍不住悠然神往，腳步也輕快了幾分。他望著安媛，高興地說道：「謝謝你的故事，姑姑。」安媛微笑著點點頭。

　　望著如松高高興興的身影，李成梁面色沉靜如水，黑眸中泛起一抹深思。忽然聽到不遠處傳來一聲竹哨，他們都抬起頭來，卻見天上的黑雲積得越發多了，隱隱風雨愈來。

　　竹哨聲劃破了小城的寂靜，城中的守兵懶散慣了，此刻卻不由得警覺起來。張居正走回城中時，只見三兩個遊兵從城垣上下來，徑直走到他的面前，有些狐疑地打著官腔說道：「你是什麼人，來這裡做什麼？」

　　「在下是過路的商人，途經此地，借宿一晚就走。」

　　「過路的商人？」為首的兵士看來是個老兵痞了，他眼珠一轉，說道，「你可有路引？」他說著故意推了張居正一把，張居正沒留意站穩，退了幾步，從肩上的包裹裡掉出一個黃澄澄的大鎖來。那老兵痞撿起大鎖看了看，眼睛頓時放光，「好傢伙，這可是烏頭金。」

　　張居正從包袱中掏出一張蓋了冀州府台官印的路引遞給那士兵。其實路引本是洪武年間的產物，百姓離鄉必有此物才可通行，然而到了今時多半都荒廢了，這官兵如此問法，本有刁難的意思。然而張居正最是謹慎，出門之前早已準備周全，此刻鎮定地說道：「官爺，把那大鎖還於我吧。」

　　「什麼大鎖？」老兵痞看了看路引，他本來就是潑皮無賴出身，上面的字也認不了幾個。他把烏頭金的大鎖擲給身後一個小兵捧著，心中仔細盤算著，又瞅了一眼張居正肩上巨大的包裹，不知道裡面還有多少金子，頓時起了貪念。他眼見到手的一塊肥肉，怎麼能飛了，於是把路引扔到地上，刁難地問道：「那你交沒交過路的稅錢？」

　　這話明顯就有敲詐的意思了，而且老兵痞油聲油氣的，竟然還帶幾分京城口音。張居正不願與官兵多有衝突，強壓著怒氣，掏出了幾兩碎銀子塞到那士兵手中，依舊客氣地說道：「在下走南闖北，從沒聽說過過路還要稅錢，諸位總爺行個方便，這點銀子拿去打酒喝。」

　　「過路要有路稅，活命還要有買命的稅錢。」那老兵痞掂了掂銀子，他見張居正孤身在外，又看上去很是文弱，早已起了謀財害命之心，於是對身邊的士兵掃了一眼，眾人瞬時都心領神會。他們在這裡守城，早已半兵半匪，這裡天高皇帝遠，平日裡打劫謀財的勾當做得多了，此時幾個人欺身過來，早已拔出了腰中長刀，漸漸把張居正逼到牆角下。

　　「光天化日之下，你們還要謀財害命不成？」張居正忍著怒火，只想著快點解決這裡的事早些回去，於是不到萬不得已仍不願出手。

　　「你還真說對了，」領頭的老兵痞哈哈大笑，將長刀架在張居正的脖子上，口中兀自說道，「明年今日就是你的祭……」

　　孰料那老兵痞話音未落，只見刀光微閃，血濺一地，卻是一個人頭滾到了地上。剩下的幾個小兵都駭得呆了，只見滾在地上的正是那老兵痞的頭顱。「你……你敢謀殺官兵……」有個小兵奓著膽子說道，只是聲音哆嗦，沒有了先前的氣勢。

　　張居正眼見命案已經做下，不欲多留活口，眼中殺機畢現，一刀一個，幾個官兵片刻橫屍地上。最後一個站著遠些的小兵拼命地往城裡跑，張居正哪裡容得了他逃走，縱身舒臂，擒住了他正欲結果了，忽聽那小兵膽戰心驚地說：「這可是景……景王爺的地方……你就不怕……得罪……得罪……」他瞧著張居正如冷面閻王般，牙齒打戰，再也說不下去。

　　「什麼？這是景王的地方？」張居正聽到耳中卻如同洪鐘大震，他把小兵擲在地上，冷聲說道，「你給我一一從實招來，這裡究竟有些個什麼隱秘？」

　　那小兵死裡逃生，早已嚇得肝膽俱裂，過了半晌才吞吞吐吐地說清。原來這裡明則是歸寧夏府管轄，幾年前守軍卻早已全被換走，如今鎮守這裡的都是景王府的親軍，他和那幾個死了的兵痞原本都是景王府的下人，犯了事之後也被送到這來守城。

　　「鎮守這裡的人馬都在何處？」張居正聽完他的話，陷入沉思，如果真像他說的這樣，景王派了數千親軍來這裡鎮守，為何城中一個都不見，只看到這幾個遊散的閑兵？

　　「我……我也不清楚。」小兵好不容易鎮定了些，口齒漸漸清楚起來，「送來的親兵在城裡換套衣服，就被派到山裡去幹活了，這幾年來的人不說上萬也有七八千，可一個也沒見出來過。我們幾個因為犯過事，因而沒有資格去山裡幹活，王頭吩咐我們只管在城裡負責日常的看守。」

　　張居正沉思片刻，問道：「你說的那個山裡是什麼地方？」

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