如夢令(89)_驚鴻

八九

　　我還是沒太明白他們到底在說什麼，就聽上座的楚元帥插進來說：「我們岐州的將士一年到頭能吃到的水果就只有蘋果，而且一過了新年連蘋果和紅果也都放不住了。青菜更是少見。如果能讓水果青菜變得耐放些，那可真是功德無量。」

　　我心裡一動。

　　風瞳也流露出遺憾的表情說：「我們派出許多人，但是連最有經驗的果農也沒有更好的保存辦法……」轉眼看到我，他一愣，「西大人有什麼高見？」

　　他是看到我在愣神想讓我出醜吧？我白了他一眼，不過這個問題倒是真正引起了我的好奇心，我搜腸刮肚地回憶著關於防腐的常識，緩緩地說：「有很多水果都可以晾製成果脯，果脯的存放和運輸都比新鮮水果容易。關於延長水果的保存期限，我只知道一些簡單的方法：比如橘子和蘋果之類的水果，採摘之後，先用藥水做最基本的殺菌，然後用紙把每一個都單獨包起來。另外有些草藥噴灑在水果的表面可以起到防止腐爛的作用，延長水果的保存期。不過……」

　　風瞳的綠眼睛緊盯著我，神情卻有些迷惑，反問我：「殺菌？」

　　給他解釋起細菌來恐怕要費不少的勁，我就直奔主題了，「不過，焰天國恐怕只有一個人可以做這方面的研究。在蒲林的郊外有一個萬毒穀，住在那裡的毒仙子風秀秀大概是當今最擅長藥學的人了，我建議風堡主拿出一筆錢來作為研究資金，讓風前輩專門進行新鮮果菜防腐保鮮的研究。當然，你可以事先跟風前輩簽訂合約，保鮮技術研製成功之後，絕對不會透露給協力廠商。」

　　風瞳不愧是精明的商人，立刻就明白了這項投資潛在的經濟效益。一邊連連點頭，一邊又有些憂心忡忡地說：「風前輩這人我倒是聽說過，但是她是世外高人，怎麼能……」

　　我沖著他嫣然一笑，「風前輩是在下的家師，在下願為風堡主引薦。」這項挑戰我用腳猜也能猜到毒仙子師傅一定會接受的，有哪一個科學家不願意用自己的研究成果去廣泛地造福于老百姓呢？

　　而且，拿人家的手短——小樣的，我看你以後還好意思總找我的茬？

　　風瞳果然大喜過望，起身一揖，誠心誠意地說：「此事如果進展順利，那不但是風某之福，亦是天下百姓之福。風某先敬西大人一杯。」

　　我神清氣爽地一口幹了這杯酒，轉頭沖著明韶眨了眨眼睛。他笑著搖搖頭，一副拿我沒辦法的樣子。

　　上座的楚元帥聽到我們的談話，也探身說：「果真能實現，以後我岐州將士也不愁沒有新鮮果菜了。我也敬西夏一杯，希望尊師一定被你說動才好。」

　　我連忙站了起來，恭恭敬敬地說：「不敢當。這樣的研究造福的是百姓，家師一定會同意的。」老爹和羅進坐在我的上首，看他們的表情，似乎也對這個提議頗為贊同。

　　楚元帥哈哈笑道：「好，好一個造福百姓。」說著將杯中酒一飲而盡，轉頭問我：「你給我預備的禮物呢？」

　　我沖他一笑，說：「西夏這就為元帥彈奏一首《塞上曲》。」

　　《塞上曲》描述的是王昭君對故國的思念。不過在我聽來，曲調中蒼茫的氣息倒是十分符合我對於岐州的幻想。

　　楚元帥和那幾位岐州來的將士果然聽得格外投入。一曲奏罷，楚元帥一歎，說：「聽到這首曲子，仿佛又看到了岐州城外的千里荒原哪。」

　　那幾位將士也隨聲附和。

　　我敬了楚元帥一杯酒，然後規規矩矩地退了回來，但是我的視線情不自禁地又集中到了清蓉的身上。她似乎也知道易凱看穿了她的身份，索性落落大方地回視易凱。看不出兩個人之間有什麼一見鍾情的跡象，感覺反倒像是狹路相逢的兩隻野獸，小心翼翼地彼此接近著，試探著，互相聞著對方的味道，謹慎地揣測著是不是自己的同類。這個比喻好像不怎麼浪漫，當我後來很誠實地把這種感覺描述給清蓉聽的時候，她果然齜著牙追著我打。

　　那天的宴會進行到後來的時候，有了酒意的客人們開始三五成群地紮堆，明韶也趁著這股亂勁兒悄悄地溜回到了我的旁邊。坐在我對面的風瞳不知道是不是喝高了，一直低垂著視線，一副心事重重的樣子，偶爾抬起頭，也是用一種悵然若失的目光來回打量著我和明韶。

　　我被這廝的舉動逼得太陽穴都開始突突直跳，忍不住湊到明韶耳邊說：「我前一輩子是不是欠了他的債啊？先是看中了我的馬，現在又開始打你的主意，真是……豈有此理！」說到這裡，我忽然又想，明韶跑來陪我坐末席，是不是也知道我一個人坐在這裡會不自在？

　　我悄悄握住明韶的手，細細地打量他——有他在身邊總是能讓我安心。

　　明韶輕輕敲了敲我的杯子，忍著笑說：「我知道自己長得比你好看，但是能不能拜託你等到沒人的時候再流口水？」

　　我趕緊伸手在自己的下巴上擦了一把，立刻知道上當了，「我哪裡有流口水？」

　　明韶笑著說：「我只是提醒你，人這麼多的場合，真要流下來就不雅觀了。」

　　我們雖然是壓低了聲音在說話，但是有明韶在的地方總是比較引人注意的。一抬頭的工夫，我就收到了兩個人各懷心思的審視：一個是人群中央的楚元帥，他的目光明朗中又帶著一點點迷惑不解，好像不明白我究竟有什麼優點吸引了明韶……

　　另外一個就是太子明德，他的目光還是我看不懂的深沉。但是除了這一如既往的深沉，裡面似乎又隱隱多了一些銳利的東西。

　　送親的隊伍出發的那天，天氣有些陰沉。但是在我的心裡卻是前所未有的陽光明媚。大楚國的國王易凱和他的護衛隊在整個送親隊伍的最前面，楚元帥的兩百精兵在中間護衛清蓉公主的鸞駕，楚元帥本人押後。

　　從正東門出發的時候，太子明德作為皇室的代表來送行，他穿著很正式的禮服，在他的身後是喜氣洋洋的文武百官。從我站立的地方看不清明德的表情，只覺得他周身散發出一種高高在上的威嚴深沉，像一層看不見的保護罩一樣籠罩在他的周圍，而且越來越濃烈，越來越讓人看不透。

　　第五十二章這一次我絕不放手（番外·明德）

　　她在看著明韶的時候，有一種異樣的光彩在眼波中流轉，那是我從未見識過的美麗。在那樣的光彩之下，我心裡忽然之間就生出了一種恐懼，覺得自己即將失去生命裡十分重要的一樣東西。

　　這對玉珮靜靜地放在我的書案上。

　　那幽幽的墨綠色常常讓人情不自禁地聯想起最深沉的海、最遙遠的森林和最深邃的夜空。

　　指尖輕輕撫過玉珮上面精細的刻紋，涼滑的觸感瞬間就襲上了心頭。

　　它們是從一塊罕見的玄玉上分割出來的兩部分，雕刻的圖案也略有不同。拼合在一起，就是兩隻雷獸在雲端裡互相追逐，不離不棄。

　　這是我母親的遺物。是父皇所有的賞賜中，她最喜歡的東西。

　　關於我的母親端淑皇后，我的印象已經有些模糊了。即使面對著她的畫像，也很難拼湊出鮮活的形象來，印象最深的就是她有一雙很美的眼睛，看人的時候神采飛揚。

　　她的身世是宮裡禁止議論的話題，然而卻在暗中流傳著幾個不同的版本。最接近事實的一個是：她出身草莽，皇太后當年出巡遇刺，就是她救了皇太后的性命。於是，皇太后將她收為養女帶回了中京。她和宮裡女人完全不同的舉止做派迷住了父皇，他為她建了皇宮中最華麗的宮殿，封她做「淑嬪」。

　　再後來就有了我。

　　我覺得父皇應該是愛著她的吧，否則怎麼會在我剛剛出生的時候就立我了做儲君？雖然明儀那個出身普通官宦家庭的母親，身份比我的母親還來得貴重。

　　在我四歲那一年，宮裡來了刺客。蹊蹺的是這刺客行刺的目標不是父皇，而是我的母親。她和我母親在寢宮的殿頂上幾乎廝打了一整夜。天快亮的時候，刺客走了，而我的母親則大病了一場。

　　這刺客就是冥宗掌門的大弟子冥霞。

　　半年之後，她又來了。這一次，她來找母親要一樣東西，就是父皇賞賜的那對玉珮。我的母親當然不肯給她，那女人用藥放倒了禁宮的侍衛，又和我母親廝打了起來。那時我的母親已經懷了三個月的身孕，結局可想而知。外城的侍衛還沒有趕到內宮，母親就已死去了。

　　她被追封為端淑皇后，以皇后的身份下葬在父皇尚未完工的寢陵右側——父皇說他百年之後，只要她陪。

　　那個老掉牙的舒公公每次講到這一段的時候，都會抹著眼淚說：「皇上眼睜睜地看著端淑娘娘死在自己的眼前，可是他沒法子，那女刺客下了藥，誰也動不了。」

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