穹天劫(100)_雨中小妖

一〇〇

　　怔了怔，桐青悒艱澀開口道：「王爺請起！」話落，貝竺會意上前伸手攙扶。然而，桐柏卻堅持跪地不起：「老臣有話想說！」

　　「有什麼話，起來再說！」看著滿頭華髮的叔父跪于自己面前，桐青悒心底終是無法承受。

　　「請新帝准老臣將話說完！」桐柏緩緩抬首，一雙渾濁的老眼透著堅定。恫青悒沉默半晌，點了點頭。

　　深吸了口氣，桐柏蒼老低沉的聲音陡然響起：「老臣無能，有負甬帝所托，身居下穹王之位卻未能造福下穹百姓。十年前的靜雪之災皆因老臣覬覦神器『赤焰戟』而起，一時糊塗鑄成大錯，如今連累天下百姓飽受戰亂疾苦，哀鴻遍野，生靈塗炭。一切都是老臣造下的罪孽。懇請新帝削去老臣穹王之銜，降罪懲罰！」

　　話落，高臺上的桑吉驀地睜大了雙眼。城裡城外，眾將士一片譁然。「老臣斗膽還有一事相諫！」桐柏蒼老低沉的聲音再次響起：「今日的比試，羅刹將軍與狻猊將軍難分勝負，雙方如今都已受傷，不宜再鬥，不如算作平局。」

　　桑玨一震，愕然轉目看向那抹華髮如雪的蒼老身影。桐柏回首望向穆梟，藹然說道：「羅刹將軍可否認同？」穆梟眯了眯眼，眼神陰鷙地盯著桐柏，一臉的莫測高深。

　　「不過一場輕鬆的賭鬥而已，在下對於勝負並無所謂，倒是新帝……對於這樣的結果是否滿意呢？」桐青悒沉默盯著桐柏，心頭起伏萬千。良久，他抬眸看向穆梟緩緩說道：「既是平手，羅刹將軍是否該依言放了鎮國公一家？」

　　「呵呵……」穆梟笑得意味深長，轉眸看向怔愣的桑玨說道：「這樣看來，新帝是甯為美人捨棄江山了！」

　　桑玨臉色微變，忽然明白，這一切其實是穆梟設下的局，他要讓桐青悒和桑氏背負天下蒼民的指責和駡名。「不！」她忽然出聲，迎向穆梟挑釁得意的眼神：「這是我跟羅刹將軍之間的賭鬥，輸贏的結果理應由我來承擔！」

　　話落，她轉眸看向高臺上的父母和洛卡莫。三道灼灼的目光齊齊地望向她，那裡面有著和她眼底同樣的認同和堅決。眼睛忽然有些酸澀，似有什麼欲沖出眼眶，她眨了眨眼，深深地看了自己三位親人一眼，揚聲對穆梟說道：「我桑氏一族欠亭葛氏的，今日還給你。但請你遵守承諾，完好無損地奉還下穹江山！」

　　「玨兒！」桐柏幾乎是從地上跳了起來，蒼老的身軀搖搖欲墜。桑玨猛然一震，看向滿面震驚的桐柏。她的義父，那個教她相信命運是可以掌握在自己手中的老人。那一聲「玨兒」如此的熟悉又如此的陌生，整整十年，她再次聽到這個名字從他嘴裡喚出來，依然是那般的溫暖。

　　桐柏怔怔地望著她，眼神無聲地訴說著他心底那難言的關愛。他的用心，她都明白。他想用他那蒼老的身軀承擔下所有的罪責，為了守護她和桐青悒！可是，她不能，她不能因自己而令桐青悒背負傾城的罪名。

　　她看著那張蒼老慈祥的臉，忽然笑了起來，一如孩童時那般燦爛的笑。那燦若蓮花的一笑，令天地都為之動容。白獅伽藍忽然低吼一聲竄到了桑玨面前，眼神哀戚地望著她。

　　「將軍！」貝竺突然出聲，朝著她屈膝跪了下來。「狻猊將軍！」桑玨回頭，看到上穹數萬將士一片接一片地跪下。桐柏驚訝地看著眼前的情景，渾濁的雙眸中隱隱閃動著淚光。那樣一個堅忍桀驁的女子，擁有驚豔絕世的容顏、英勇無畏的精神、大義凜然的氣度，如何教人的目光不去追隨？

　　「啪——啪——啪」突兀的拍掌聲忽然響起，穆梟站在空地中間一邊搖頭，一邊感慨：「實在是感人，如此的忠臣良將，肯為帝王奪天下而生，亦肯為其守天下而死，真是難得難得啊！」

　　桐青悒握在「旭日」柄端的手指發白，冷冽雙眸射出淩厲鋒芒。面對穆梟一次又一次的挑釁，他的冷靜已經開始瓦解。穆梟把玩手中的赤焰戟，淡若清風地笑道：「只可惜，今天我只想拿回原本屬於我的東西，所以暫時不得不讓各位失望了！」

　　突來的轉變令所有人都極是錯愕。「穆梟！」桑玨雙眉微蹙，冷然道：「你自己說過的話，為何又出爾反爾？」

　　「呵，我說若是你贏了我，便放了你桑氏一家，一併奉還下穹江山！」穆梟挑了挑眉，斜睇著她道：「你贏了我麼？」

　　「不過平手而已，你沒勝，我也沒輸！」

　　他笑睇著她微怒的臉，陰鷙眼底跳動著一抹邪戾的光芒：「既然如此，你憑什麼跟我討價還價？」桑玨臉色一僵，清冷眼底倏地騰起一抹怒色，手中銀芒掠起。

　　「鏘！」一道金芒倏地將她手中的「霜月」擋了下來。她一驚，瞥見桐青悒冷然若霜的俊顏擋在她面前。「羅刹將軍說得沒錯，既然未贏，就沒有討價還價的餘地，願賭就要服輸！」桑玨雙眸大睜，冷冷說道：「難道下穹的江山就這麼白白地送給他？」

　　「不是白送！」桐青悒凝眸看了她一眼，揚聲對眾將士說道：「鎮國公一生為象雄立下無數汗馬功勞，開疆擴土何止千萬！與此相比，下穹的江山又算得了什麼？若非鎮國公一生勞馬沙場，為我象雄抛灑熱血，象雄的江山豈能穩固至今？若非狻猊將軍英勇善戰，不畏生死，中穹叛亂何以迅速平定？」

　　蘇毗城內城外的上穹將士同時一震，目光齊聚於年輕的新帝身上。「因為中穹的叛亂，無數的百姓家破人亡，無數的將士喪命戰場，烽煙蔽日、血流成河，難道還要眼睜睜地看著下穹蹈其覆轍麼？」

　　「新帝說得沒錯，下穹百姓是無辜的！」桐柏緩緩走到空地中間，眼神深深地看向穆梟：「亭葛一族乃象雄開國帝尊後裔，理應得到厚待。羅刹將軍既是亭葛氏後人，對下穹更有著血脈之情，下穹若能得其守護，必定繁榮昌盛。」

　　桑玨緊握「霜月」，神色矛盾複雜，冷眼瞪著那一抹森然的黑色背影。桐柏與桐青悒眼神交匯，然後緩緩自懷中掏出穹王印，雙手捧起，恭敬地走向穆梟：「望亭葛氏能為下穹帶來和平繁盛！」

　　「新帝仁厚英明！」蘇毗城樓上忽然響起一聲高呼。

　　城外上穹大軍怔愣一瞬，隨後振旗高呼：「新帝仁厚英明！新帝仁厚英明！新帝仁厚英明！」穆梟唇角含笑，默然不語，陰鷙深沉的眼神在桑玨和桐青悒之間無聲移轉。半晌，他伸出手，穩穩將那枚穹王印握在了手中！

　　九十二、金絲玉鐲

　　一場突如其來的大雪將象雄帝國變成了白茫茫的冰雪世界。這是數百年來，象雄帝國全境內頭一次在同一天降雪。天下百姓舉手稱奇，史官文人爭先將這一奇景記載入冊。

　　紛紛揚揚的大雪持續不斷地下了半個月，將戰火硝煙留下的痕跡徹底掩埋。天地間白茫茫，一如世界伊始的純淨。

　　一襲豔麗紅色身影仰著頭，默然立在漫天風雪中，裙袂飄飄，衣帶飛揚，黑色的長髮與漫天雪花共舞。北風在灰色的天空盤旋，將漫天雪花擾成白色的旋渦，倒映在那雙清冷的美目中。「時候差不多了，姨父已經在外面等著了！」低柔的聲音自院門處傳來。

　　桑玨抬手拂去臉頰上一片冰涼的雪花，緩緩轉身看向院門處那抹清朗俊雅的人影。洛卡莫驀地愣住，怔怔看著那抹紅色的人影。灰與白之間，那一抹豔麗的紅耀眼奪目，仿佛凝聚了天地間所有的光華。那張神情漠然的蒼白面容素然未施粉黛，卻足以攝人心神。

　　瞥了眼洛卡莫愣怔的神情，桑玨垂眸徑直從他身旁走過。儘管已恢復女兒裝扮有一些時日，她依然還是不習慣旁人驚豔的目光。少了那張玄鐵面具，她原本的模樣反而是那般的陌生，每次從鏡中看到那張臉就像看到一個陌生的女子。走過前院，遠遠地便看到母親與桑珠相攜候在門外。管家福伯正好轉頭向內眺望，一眼看到她也是微微愣了愣，然後笑咪咪說道：「二小姐出來了！」

　　洛雲與桑珠同時回頭，看著已經踏出門來的桑玨雙雙露出驚豔之色。「娘！」桑玨有些不自然地微微福身，那輕垂螓首的一抹溫柔令門外的侍衛亦失了色。桑珠拉過她的手，圍著她轉了一圈，溫柔笑道：「玨兒穿紅色就是好看！」

　　看到兩個女兒嬌俏的模樣，洛雲心頭暖哄哄的：「這十年的苦難，玨兒總算是熬到了盡頭，如今終於可以光明正大的恢復女兒身，再也不用擔驚受怕、提心吊膽了。」

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