青薔天(7)_柳如煙

七

　　迄今為止，她依然不明白淑妃娘娘究竟在想什麼。只因為入宮的是她而不是沈紫薇「真正的」妹妹沈素馨，為了消弭各種各樣的傳言和消息，沈家上下不知花費了多少財力心力——而這一切難道僅僅因為沈淑妃答應過要「幫她」？十四歲的沈青薔也許還會相信，但十六歲的沈青薔早已學會懷疑一切。

　　做沈家的小姐實在沒有什麼不好，入宮做貴人也的確有幾分世人眼裡的風光。即使你自身並不覺得什麼，可單看下人們那份阿諛奉承的勁頭兒，單看沈夫人歇斯底里的樣子，單看妝奩中那些價值連城的珠寶首飾——就已足夠令絕大多數人迷失本性。

　　至少，她兒時所不屑、所嫉妒、所隱隱期盼的那一切虛榮，如今確實已經得到了；即使那些虛榮的背後是一段生為棋子的註定命運，她如今也已經得到了。

　　求仁得仁，無論淑妃娘娘想在她身上得到什麼，要她怎麼做，她都打算配合。

　　——棋子便要有棋子的道德，不是嗎？

　　——而那顆心，唯有那顆一直仰望著天空的心，即使身為棋子，她也絕不會放棄的。

　　第五章嫡子

　　總算諸事皆畢，青薔正要離去，竟又有人從外間來，她坐在殿內，只聽見男子穿的羊皮小靴踩在青石地面上「啪啪」的聲音。

　　「殿下放學了，來給淑妃娘娘請安。」太監通稟道。

　　青薔忙要告退，淑妃娘娘卻擺了擺手，做了個「稍待」的手勢，吩咐：「快請殿下進來吧。」

　　宮女們打起重重簾子，一個少年笑嘻嘻地從外殿走來。明黃服色，容貌秀麗，漂亮得簡直像個女孩兒。他剛要請安，淑妃已笑道：「小祖宗，石頭地冰著呢，快起來吧。」那孩子便順勢爬起來撲進淑妃懷裡，像普通人家的小孩兒那樣撒著嬌。

　　「別鬧我了，」淑妃笑著，頭上才理順的流蘇複又絞成一團，「沒見我這裡有人在啊！」

　　那穿明黃短褂的男孩子依然攬著淑妃娘娘的頸子笑嘻嘻，卻轉過頭，用他那雙烏漆大眼望向青薔，稚嫩地問：「你是誰？你可漂亮得很。」

　　青薔就著他的身量，微微俯下身，福了福，答道：「殿下，奴婢是良娣沈氏。」

　　「你也姓沈？」那孩子一骨碌滾下淑妃的膝蓋，走到青薔面前，道，「你叫什麼？」

　　青薔有些遲疑，這內眷的名字怎能講給皇子聽？卻見淑妃並不阻止，終於還是答道：「奴婢沈青薔……青色的青，薔薇花的薔。」

　　「嗯……尚可，」小皇子非常大度地表示首肯，一副小大人的神情，「等我以後做了皇帝，就封你一個貴妃好了。」

　　青薔不禁莞爾，連淑妃娘娘也撐不住笑了：「小祖宗，上一次你還說要封紫兒做貴妃呢，你到底要封幾個貴妃啊？還不快去換衣裳？」

　　少年答應著退了出去，淑妃娘娘一直目送他的背影，臉上全是慈母的溫情。等少年出了殿門，羊皮小靴的聲音啪啪啪遠走，沈淑妃那慈和的神色才突然如變戲法般消失。

　　「……那不是我的兒子。」她突然道。

　　「什……什麼？」青薔確實吃了一驚。

　　淑妃頭也不抬，冷冰冰道：「那是死掉的上官皇后的兒子，是皇上唯一的『嫡子』。他不是我的兒子……他說過，等他做了皇上，就封我做皇后。」

　　淑妃娘娘從身邊的小幾上端起已經冷掉的茶，緩緩地、無比優雅地啜飲著。

　　沈青薔終於是出了紫泉殿的大門，早有跟著她的宮女太監們在階下久候了。若能如沈紫薇那般，以「采選」的名義入宮，分封一個四品或五品的尊號，便能自家中帶一位使慣了的貼身丫鬟一起進來，在這陌生的宮廷之中，也算有一個心腹說話的人兒。可沈青薔只是不明不白從天而降的七品「良娣」，斷沒有這樣的待遇。還是進來之後，才由沈淑妃親自挑了三個宮女，派給她使喚；不過，這三人的行指才幹，倒也算是佼佼上乘。

　　特別是三人中稍大的那個，名喚「玲瓏」，辦事極穩妥，雖言語不多，卻每每切中關鍵，青薔只與她相處了半日，便不由另眼相看了。

　　——只是今次，她卻不在，另一個年紀稍小、喚作「點翠」的丫頭，骨碌碌轉著大眼睛，在那裡等。見她來了，登時喜笑顏開。

　　「主子……」那丫頭朗聲道，「您可出來啦，要回去了嗎？」

　　沈青薔見只她一人在此，便道：「可見了好些人，便耽擱了……你的玲瓏姐姐呢？」

　　點翠幹脆利落地答道：「半個多時辰前，淑妃娘娘身邊的瓊琳姑姑出來，叫了玲瓏姐姐進去的；想是有些體己話要說吧，可還沒回轉呢。」

　　青薔微微一笑：「原來如此，想是淑妃娘娘有什麼話要吩咐吧？咱們也不必等她了，先回去吧。」

　　點翠答應著，躬身跟在沈青薔側後，亦步亦趨。青薔甫入宮，皇宮的路又曲折繁複，倒要靠著這個小丫頭從旁指點的。

　　——兩人一前一後才走了不遠，忽然便見到不遠處的亭閣之側站著個身形樸拙、意態焦急的人兒，一見青薔，遠遠就迎了上來。

　　竟然是方才在眾人面前受過折辱的王美人。

　　「啊……沈娘娘……」還隔著老遠，她便親熱地招呼起來。

　　按品級來說，美人是四品，良娣卻只有七品，她便是叫沈青薔一句「妹妹」，已算是謙和到底了。這「沈娘娘」三個字，實在是有些自貶身份。但沈青薔心中明白，她雖只是良娣，卻有一位淑妃姑姑和一位婕妤姐姐，又都得寵，自是與眾不同的。瞧王美人的樣子，大抵是無錢無勢又無寵，滿宮的妃子沒有誰將她放在眼裡，可偏偏又不死心，既攀不上高枝，倒認真把她這裡當做一條門路了。

　　——與這樣的人結交，自然是不會有什麼好處，但青薔卻實在不忍心像黃婕妤、韓美人，或者像自己的姐姐沈紫薇那樣待她，又何苦呢？便依然禮貌周全，微一屈膝，口稱：「青薔問姐姐安好。」

　　王美人當即面紅耳赤起來，連道：「沈娘娘……不、不，妹妹快請起吧……」便要親自去攙。

　　青薔帶著笑，已自己直起身來。望定她，口中道：「娘娘，可有什麼吩咐嗎？」

　　王美人道：「哪裡哪裡，自家姐妹，自家姐妹嘛……妹妹可真是生得一副好相貌啊，姐姐一見就已自慚形穢了，這要叫皇上看到了，還不知多麼疼愛妹妹呢！」

　　她滿臉堆笑，毫不掩飾話中的攀附之意。總算青薔有耐心，依然還能保持著含笑靜聽的樣子；可她身後那個小丫頭點翠，卻已忍不住撇了撇嘴。

　　接下來的整整一刻時間裡，從王美人那張嘴中顛三倒四地湧出無數奉承話，卻翻來覆去不是讚美青薔的相貌，就是豔慕沈家如今在這宮中的地位。淑妃娘娘如何，婕妤娘娘又如何，怎樣的繁華富貴，怎樣的頤指氣使……王美人受寵若驚，字裡行間都是一股子阿諛氣。青薔臉上的笑容漸漸消失，王美人卻似乎連察言觀色都不大懂，更將話題拉扯到了南偏宮慶熹宮的楊惠妃身上，雖不敢徑直傾以惡評，卻對她以及她身邊的黃、韓二位不住明褒暗貶，極盡刻薄之能事。沈青薔聽到這裡，終於忍不住了，便開口道：「王美人，既然如此，你何必總與她們在一起？合則聚，不合則散，不是嗎？」

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