清風入夢之怡殤(5)_凜冽

五

　　如果話就說到這，大家一笑，互相客氣客氣，正式開始相處，就算是比較圓滿了。可惜我們這位側福晉在後面又加了一句：

　　「若是你們怠惰散漫，或不服差遣，衝撞福晉，讓我知道了，你們可仔細著！」

　　這下子我是真的搞不懂這位大姐到底是聰明還是不聰明，還是幾年的第一側福晉生活優越得昏了頭了？我一向是最不喜跟女人過招鬥心思的了，碰上這麼一位倒也有趣，明著就給我個下馬威。我失笑，是不是應該忙不迭地讓出這把正座以示配合？

　　隨手拈起一本帳簿，我略略想了想：「這樣吧，藍姐姐現在是有身子的人，的確不宜過分操勞，這些賬我慢慢看看，若有不明的地方自然還要向藍姐姐討教。至於這管家的事，想來下頭人也都是慣了的，一倒手反添了許多囉嗦。穆總管，以後大小事還是回給側福晉，完了再知會我一聲就是了。聽明白了就各自散了吧。」穆總管答應著領那些下頭人自去了。海藍微翹嘴角，似乎這結果十分合乎她的預料，轉頭吩咐人擺飯。我站起來說：「不必，我自回去吃罷，你們隨意。」

　　剛出抱廈門，有小廝跑進來回：「爺回來了，聽見福晉們都在一處，叫把飯擺在花廳，請主子們都過去。」

　　我咬牙，真是專門跟我犯沖來的，想自在吃個飯都不能了！

　　從飯畢直至晌午，我一直坐在抱廈裡翻那點帳本，密密麻麻的小字看得腦仁兒疼。果然是康熙心坎上的阿哥，雖然建府時間不長，賞賜倒是源源不斷，尤其是敏妃娘娘歿後，幾乎就是三天一小賞、五天一大賞了。只是咱們這位十三爺是個漏勺的手，進多少出多少，也就沒有什麼存性。想到這回大婚不免又是一筆進項，我這愛操心的毛病又來了。若是能怎麼著存下點豈不好？

　　心裡正盤算著，十三走進來隔著桌子坐下，我心裡琢磨著不說句話好像不太好，就沒抬頭隨口問了一句：「爺怎麼沒出去？」

　　「大晌午頭的去哪？你就這麼不樂意我在家啊！」

　　我氣結，怎麼這人不吵架就說不了話了？抬頭正色看著他說：「爺要沒有正事可說，我倒有件事。早上我跟兩位姐姐商量過了，府裡的事還歸藍姐姐管，只是她現在身子重，我略略分擔些。才剛看了看這些賬，我雖不擅這個，也看出這幾年進出幾近一樣。爺是皇子貴胄，自然從不憂慮這些，只是若沒點存性，遇上年節的也難說會有多少饑荒好打。我心下琢磨著，爺要不反對，便從府裡一些不要緊的去處先儉省些，凡事總得從長計議，不知道爺的意思如何？」

　　見我這麼認真地說了一大篇，他往椅背上一靠，眯起眼睛端詳了我一會，輕輕笑了起來「你是嫡室，這些原該你管，幹嗎還交給藍兒？」

　　「我資質愚鈍，管不來這些。」見他手伸向桌上唯一的茶杯，趕緊搶先一步端起來。

　　「你還愚鈍，剛剛不是教訓得我一套套兒的。」他無奈，只得另尋盅子自己斟了一碗。

　　「行不行，爺趕緊給句痛快話。」答應了我就趕緊走。

　　他站起來走向書房，邊走邊說：「我從不操心這些，該怎麼著隨你，只別把我這府裡搞得烏煙瘴氣就成。」

　　我整理一下帳本準備回屋，他又從書房探頭出來：「我也有個正事得給你說，隔兩三日進宮去給德妃娘娘請個安，還有……」說著扔出兩本書來，「你院裡的太監小柱兒識文斷字的，又學得一手滿文，你若想把滿文撿回來，找他。」

　　撿起那兩本書，上面畫得都是圈圈杠杠，恍若天書，想不到跑到這個時代又要加修一門「外語」，欲哭無淚。

　　這時小福子從外面跑進來：「給主子請安。」

　　十三又出來：「什麼事？」

　　「回爺的話，四貝勒爺過府來了，這會子在正廳坐著呢！」

　　日子

　　日子一天一天像個表演，真假難辨

　　十三聽了便罵小福子：「越來越沒規矩了，怎麼讓四爺在外頭坐著，還不快請進來！」

　　小福子委屈得癟了嘴咕噥道：「不是爺自己說的，如今內院歸了福晉，爺們再來就外頭說話麼，這會子又罵人。」一邊說，一邊垂著頭走了。

　　我聽了這話回頭看十三，他正歪著頭想什麼，見我看他，伸手在自個兒光頭頂上拍了拍，轉身欲走。

　　我叫住他：「爺，四哥喝什麼茶？我好預備了來。」

　　「也不拘什麼，只撿那頂新的茶葉沏上來就是了」

　　我回屋叫喜兒去小廚房沏上新茶，又預備了兩個手爐，找個託盤自己端著。走進書房的時候，十三正站在書架前一邊翻找一邊說著什麼，四爺坐在炕桌前揮筆不停寫著，我只隱約聽見什麼陝西、安徽，又什麼糧穀不得儲存的話。四貝勒見我進來，笑說：「這如何使得，竟勞動弟妹親自送來，十三弟，這可是你的不對了。」

　　「不妨事，反正她也閑得很。」十三笑著回話。

　　我背對著四爺，狠狠白了十三一眼，轉身對四爺笑道：「我們爺原是怕那起下人不妥帖，豈不知這府裡最不妥帖的正是我呢，要是出了什麼差錯，四哥只管找我們爺算吧。」

　　四爺哈哈大笑，我福了一福：「四哥既來了，便留下用飯吧。」十三抽出一本書一邊翻一邊說：「你才說了那樣的話，四哥還敢留麼？留客也不是你這個做派的。」

　　我也不甘示弱，回嘴道：「爺只說自己小氣就是了，要攔也該攔得不著痕跡些才是。」

　　四爺笑得茶碗一抖一抖的，好容易灌下一口茶說：「我卻不怕，今日倒定要叨擾了。」

　　我心裡暗笑：果然是臉不夠大不足以服天下，四爺不愧是未來國君。又一蹲身，拿著託盤自去小廚房吩咐了。

　　兩兄弟倒也都不是難伺候的人，旋風般地吃完了飯，又一頭鑽進書房商量他們的事去了。直到梆子敲過二更，四貝勒終於很識趣地想起告辭了。我陪著一直送出了二門，四爺轉身說：「夜裡風涼，弟妹留步罷，改日得了閑兒，也請去我們府裡坐坐呢。」

　　十三也揮了揮手：「你就回去吧，四哥也不是外人。」我點點頭自己走回內院。今日看到這兩兄弟的相處方式，心裡總是覺得跟想像的有那麼一點不一樣，即便是自家玩笑的話，說出來也沒有那麼親厚的感覺，除了公事，似乎很難找到他們的共同點。四貝勒是那麼出人意料的平和，平和得甚至清楚地襯出了十三的鋒芒……

　　翌日一早，我找來穆管家，讓他去把府中上下各處當差的分配和份例都列下來給我。然後找來太監小柱兒，讓他教我點最簡單的滿文。小柱兒恭恭敬敬在紙上寫下常用的滿文字頭，我按著他念的音悄悄在旁邊用小羅馬字標上，叮囑他每日過來給我講一個時辰，就遣走他自己念了起來。真是不學不知道，一學真懊惱，那哪裡是字，明明就是畫，光是「e、i、o、u」四個音我畫了一上午，就沒畫出一朵像樣的，還好穆總管趕在我崩潰之前送來了我讓他列的表，我才把那些鉤圈撇捺給撂開了。

　　從那表上看，十三府不大，各處的分配倒是細得嚇人。例如馬廄裡只有兩匹馬，侍弄的人卻多達八個，還分作早晚兩班。這上頭尚且這樣，那些丫頭婆子就更不計其數了，我實在覺得不僅浪費而且招搖。而且各屋份例也劃分不明，明明伙食費已經算在份例裡，卻幾乎天天一起吃飯還要從公中出錢，無形中就多出去一倍，廚房沒有明確菜譜和細帳，都是想起什麼就做什麼，為此整天各色菜品都預備齊全，提防這個添了，那個恰好也要添，兩隻雞或鴨碰在一桌上的事也時有發生，吃不了的又都浪費掉。

　　不忍心讓別人看見我寫的字，我叫小柱兒把這些一一寫下來，大概歸總了幾條改善做法：府裡各處當差的人要減，除看門上夜的以外不再分作早晚班，替下來的人都送去外頭莊子上耕作，不發薪俸，從年底莊子的收成上提出兩成分給他們；各屋份例不變，像海藍這樣有孕的自然是要給點補貼，只是除年節或府中大事，平日不在一起吃飯；十三爺那份歸入公中，他去哪屋吃飯自有公中出錢添補；廚房設菜譜，誰想要添菜誰就自掏體己，每日按菜譜採買，每日結算。總之我是儘量把能無端漏錢的地方都給堵上，倒不是苛刻小氣，只是想到在將來可能落魄的日子，我這先知先覺的人，不得不未雨綢繆了。

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