清風吹散往事如煙滅(222)_楚湘雲

二二二

　　若蘭的嗓子啞了，腿腳也不靈便，大部分時間都只能躺在床上，唯一可以自由運用的，就是耳朵。幾年下來，聽力有了驚人的長進。

　　她知道他來了，也知道還不到他該來的時候。他一般是兩到三個月來一次，可是，上個月，他剛剛來過。今天，他又來了，坐下和她名義上的父母喝酒。

　　從他冷淡中透出幾絲憐憫的眼神，她明白過來，她一直等著的那一天來了。她的生命已經走到盡頭。

　　小時候，曾聽鄰家的奶奶說，人死之前會想起這輩子最快樂的時光。此刻，她想起來的，是和那個人的相遇。

　　那一天，馮老爺宴請貴客，「天仙樓」十二香裡有七個被叫了堂子。得了這麼大一筆生意和這麼大一個面子，把「繁花苑」「秋香閣」都比了下去，媽媽美得嘴都合不攏，對被點到名的幾位姑娘千叮嚀萬囑咐，又命她們這些小若花全都跟著去打點伺候。

　　那天的主客是一位英俊文雅的貴公子。他閒適地坐著，溫和地笑著，自有一股凜然不可冒犯的尊嚴高貴。平常在天仙樓頤指氣使的幾位老爺，只能卑躬屈膝，唯唯諾諾。

　　平日裡眼高於頂的紅牌姑娘們芳心萌動，暗中為了誰能做到他身邊叫起勁來。頭牌牡丹勝出，在馮老爺的指示下，望他身邊靠去。

　　他目光如電，在牡丹身上微微一停，回頭專心聽余老爺說話。

　　一向大膽的牡丹竟然不敢再往前走，只能委委屈屈地坐在三尺外的圓凳上。

　　牡丹心情不好，服侍她的若菊不敢上前，欺負若蘭是新來的，在牡丹招手喚人的時候，把她推了過去。

　　若蘭被賣進天仙樓已經有三年，一直在廚房幫工，直到三個月前，原來的若蘭得罪牡丹被抓破容貌，才讓她補了缺。她害怕牡丹，又不瞭解她的喜好，戰戰兢兢，立刻惹得牡丹發怒。

　　牡丹取下簪子，對著她的手臂狠狠地就是一下。若蘭不敢叫喚，只發出一聲悶哼。

　　那位公子向這邊看過來，雖然牡丹滿臉堆笑，粉飾太平，仍然被他看出名堂，原本溫和的眼神變得冰冷，在看到若蘭時又像是微微愣了一下，無限憐惜，打量了她一圈，回頭對隨從說了句什麼。那人立刻走開，過了一會兒才回來。

　　牡丹受了冷落，憋著一肚子氣回到天仙樓。若蘭提心吊膽地等著一頓打罵，沒想到媽媽說有人為她贖身，叫她收拾收拾跟著來人走。

　　那人就是段裡。他帶著她來到一個院子，在那裡，她又見到了那位貴公子。他溫柔地為她上藥，輕聲細語地詢問她家裡的情況，無限眷戀地凝視著她的臉龐。

　　若蘭很害羞，很自卑，很快樂，也很疑惑。她不是美人，在天仙樓只能做粗使丫頭，不明白怎麼就入了這位貴公子的眼。

　　他讓她與他一起吃飯，來來回回認認真真地打量她，然後，他讓她閉上眼。

　　她又是害怕又是期待，覺得會發生什麼事，可他只是撫摸著她的臉，輕輕地喚著一個名字。

　　在天仙樓生活了三年，見過聽說過各種各樣的嫖客，其中也有懷念愛人來找替身的。她明白了，他看著她，摸著她，心裡想的是另一個人，也許她什麼地方有些像他心愛的那個人，所以他才為她贖身，才對她這麼好。那個人還活著麼？他會怎麼對待她？

　　她突然睜開眼，目光了然。

　　他笑了：「聰明，這點還真像她。」

　　像是得到鼓勵，她鼓足勇氣，大膽地問：「我很像她麼？」

　　他搖搖頭：「膽子大，這點也有些像她。你的皮膚粗了些黑了些，眼睛小了些，臉型鼻子嘴巴都像。」

　　「她還活著麼？」

　　他愣了一下：「當然，她很好。」

　　「你將如何對我？」

　　「我會讓人好好照顧你，然後，某一天，我會讓你代替她。」

　　代替她？怎麼代替她？

　　他站起身，望住她，慢慢地說：「你若是心懷怨恨，想要報仇，去閻羅殿告狀，別忘了，害你的人是我，和別的人一點關係沒有。我名叫愛新覺羅·胤禩，記住了？」

　　他走了出去。片刻之後，段裡走了進來。在那一天，她失去了聲音，和走路的能力。

　　這幾年，名義上的父親和母親，無微不至地照顧著她。段裡過一段時間會來檢查她。可他，再也沒有露面。

　　她孤陋寡聞，也知道愛新覺羅是當今皇帝的姓氏。他尊榮高貴，那片刻的溫柔，足以讓她用生命去換取。她想告訴他，她沒有怨恨，如果她的生命可以換來他心愛的人，能夠讓他快樂，她會含笑死去。

　　段裡一步一步地走過來：「你還有什麼心願？」

　　她希望能再見一面，希望他能與心愛的人白頭偕老，除此之外，沒有了。

　　段裡的手刀揚起劈落，若蘭倒在榻上。畢竟相處了這些年，讓她死得無痛無覺吧。

　　殺人放火，對他都是平常事，花點心思，把現場佈置成意外，也不難。檢查一遍，確信沒有遺漏，段裡走出小院，關好門，跳上馬，繞到吳家大院的前門，同正在掃地的僕役說了兩句話，打馬飛奔，要在城門關閉之前，趕回城裡。

　　引線慢慢地燃燒，將在一個時辰後點燃炕上的被子。等蒙汗藥的藥力褪去，吳二夫婦醒過來，已經身陷火海，他們能夠呼救但無力逃跑。這幾天乾燥，不會下雨下雪，等其他人趕來救火，火勢已足夠把那三個人燒成木炭。即使事後有人追究勘測火場，也會以為他走後，吳二夫婦繼續對飲，醉得不省人事，失手打翻燭臺，引起火災。他們的女兒若蘭行動不便，又是啞巴，也被活活燒死。

　　段裡沒有料到的是，夜裡突然刮起了大風，風助火勢，救無可救，不只那個小院，半個吳家都化作了一片焦土。

　　次日清晨，叫做橫兒的少年聽得消息，瘋了一般地趕回來，撲倒在面目全非的家園裡，撕心裂肺地呼喚著：「爹！娘！爺爺！妹妹！」

　　上天為什麼這麼殘忍！？他剛剛找到爹娘和妹妹，剛剛回到家，又讓他永遠地失去了家人，甚至沒有尋找的機會。難道，他真是一個不祥的人？難道，是他把不幸帶回了這個家？

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