清風吹散往事如煙滅(203)_楚湘雲

二〇三

　　「留在清晏園四哥書房裡了。」八阿哥解釋說：「小弟原想在園中稍事休息，等四哥回去。後見天氣極好，忍不住要出來逛逛。好幾年沒往南邊來，故地重遊，又是一番滋味。胡亂逛了一陣子，有些無趣，乾脆來尋四哥。此處頗有山村野意，四哥可見著什麼有趣的事兒了麼？」

　　四阿哥笑道：「說起野趣，倒有一樣。你來的時候，我們正在看那群孩子捉泥鰍呢。八弟通今博古，可只泥鰍是怎麼捉的？」

　　「慚愧！小弟連活的泥鰍是什麼樣也沒見過。」

　　「這個容易！」四阿哥呵呵笑著，對小嵐招招手：「你過來，把手裡的泥鰍拿給八爺看看。」

　　小嵐怯生生地走過去，屈了屈膝，舉起手中的魚簍給八阿哥觀看。

　　八阿哥俯下身，看了一會兒，溫和地對小嵐笑笑：「看不真切，能不能拿一條出來給我看看？」

　　小嵐聽話地點點頭，把魚簍放在地下，抓了一條出來送到八阿哥眼前。

　　八阿哥認真地看了看，含笑點頭：「這下看清楚了。多謝！你是叫小嵐麼？真是個乖巧的孩子。」

　　小嵐害羞地紅了臉，捧著魚簍退了下去。

　　四阿哥淡淡地看著，抬頭望瞭望天，突然說：「我心裡惦記著皇阿瑪那兩封信，先回去了。八弟難得到南邊來，不如多逛逛。」

　　「是。」

　　「不知八弟能在淮陰呆多久？」

　　「小弟身上還有差事，明兒一早就得走。」

　　「楚言這丫頭前陣子關著養病，給悶壞了，就讓她多玩一會兒，回頭讓她跟八弟一道回來就是。」

　　「是。」

　　四阿哥命隨從把馬前過來，上馬之前又招手把楚言叫到跟前：「你病才好，須知道自製，不可太過貪玩！」

　　沒有忽略他眼中的警醒和告誡，楚言恭謹地答應著，和八阿哥一起目送四阿哥帶著兩個隨從上馬離去。

　　八阿哥含笑望向楚言，卻見她微微別過臉避開，心中很有些酸澀難過。

　　四阿哥派去給農家賠償莊稼的那個隨人回來，發現四阿哥不見了，變了個八阿哥出來，不由糊塗。

　　等他給八阿哥行過禮，楚言好心告訴他四阿哥有急事先回城裡。那人只得隨眾人一起，跟著八阿哥慢慢地往小河邊走。

　　楚言落後八阿哥兩三步，不聲不響地跟著。

　　八阿哥轉回身，關切地問道：「你可都大好了？」

　　「病全好了。」

　　百尺之外，四阿哥的隨人正同他的一個伴當聊得不亦樂乎，他的另一個伴當在和小峰小嵐說話。八阿哥無奈地歎了口氣：「你既然早存了這個主意，為何不肯告訴我？我不是說過，無論你想做什麼，我總會幫你。你若是早同我商量，何至於受那些苦，也不會——」

　　聽說她落水，生死不明，他差點急死。雖然猜到多半是她刻意為之，水遁逃跑，想到她孤身一人，無人照顧接應，他還是止不住擔心。一方面希望她平安無事，順利達成所願，另一方面又害怕失去她的消息，今生今世無緣再見。想到自己當日鬼迷心竅，誤以為她鐵了心要嫁十三弟，竟出言諷刺，又覺得後悔。她性子倔強，受了委屈，也不辯白，懷著怨恨就這麼走了，這輩子都不會原諒他。

　　身為有職有爵的皇子，他不能擅自出京。和他論得上交情的人不少，真能放心託付找人這種事的，也沒幾個。他把自己的心腹幾乎全派了出去，又從九弟手下強要過來幾個人手。後面那撥人剛出京，前面那撥才到淮安府就傳話回來說，她被四哥找到了，病得奄奄一息。他驚惶不安，合上眼就做惡夢，如果不是九弟和寶珠死活拉住，大概不等找到這個藉口和差事，顧不得皇阿瑪太子猜疑，立刻就要趕往淮陰來。

　　看見她活生生地站在眼前，他終於可以放下心鬆口氣。四哥一向對她很好，必會好好照顧她。可他心中充滿遺憾，她最需要的時候，他總是無法到她身邊。他與她終究無緣麼？

　　心心念念盤算了幾年，周密到細節的逃跑，那麼有疾而終，楚言想起來就鬱悶，順手扯下一小段柳條拿在手中揉捏，盯著波光粼粼的河面，有意把語氣放得平淡：「八爺不該走這一趟。」尤其不該在這個時候出現。

　　「什麼該，什麼不該，我已經分不清了。」八阿哥悵然嘆息，強壓住心中失望：「楚言，你真的恨我如斯？今生都不想再見到我了麼？」

　　「我從不曾恨你。」

　　「你心裡可還有我？」

　　楚言不語，手中的柳條已經被揉得爛了，隨手扔掉，走到下一棵柳樹邊，乾脆拉下一根枝條，一片一片地把柳葉拽下來扔進河裡。

　　他默默地看著她，眼中浮起濃濃的哀痛，仿佛她在撕扯的是他的心：「楚言，你連一句話也不願意和我說了麼？」

　　放開柳條，忍了很久的淚珠滾落，她狠狠地用手背去擦，固執地不肯看他：「你冤枉我！」

　　四個字如一柄大錘，重重地砸在他心上，疼得直冒血泡，是酷暑中一盆冰水，醍醐灌頂，又象寒冬裡一碗熱湯，幫助他渾身回暖過來。他走上前，不由分說地把她緊緊擁進懷裡，湊在她耳邊喃喃地道歉：「是我不好，全是我不好。都是我的錯！我不該冤枉你，不該不信你。你要打要罵都好，只要再聽我一句話。這裡，我心裡，一直想著你，惦著你，只要你能好好的，平平安安，你要怎樣都行。」

　　她輕輕掙了兩下，奈何他的手臂很有力收得很緊，最終只能靠在他懷裡無聲落淚，整整一年的委屈化為無數傷心淚。

　　他如珠如寶地捧起這張臉，癡癡地凝視。多少個不眠之夜，他想起的都是她的笑。她是那麼愛笑，天地造化，那麼多事物在她看來都是有趣，一點點東西也能讓她高興個半天，哪怕面對不懷好意的人，她也笑，笑得剛強笑得超然。她笑起來有那麼多風情，令他應接不暇，佔據了他所有的記憶，以至於他忘了她也愛哭。記不得她在他面前到底哭過幾次，是不是她所有的淚都因他而流？難道，他才是最令她傷心的那個人？

　　柳樹擋住了兩人的身影，隨從們好一會兒不見動靜，有些奇怪，也有些擔心。四阿哥的那個伴當忍不住高聲喚道：「八爺？佟姑娘？」

　　八阿哥收斂心神，放開魂牽夢繞的這個人，慢慢踱出樹影：「什麼事？」口氣平淡無波，卻透著隱隱的威嚴。

　　那人連忙賠笑：「奴才是想問問，這條道往前有個文通塔，八爺可是要往那裡去？」

　　「正是。」

　　「這段路說長不長，說短也不短。八爺一路奔波，明兒一早又要趕路。佟姑娘身子嬌弱，只怕走不得遠路。奴才以為還是跑馬駕車舒服一些。」

　　八阿哥深嫌此人礙眼，偏偏他的話卻在理，只是，好容易得與楚言相聚把話，盡釋前嫌，轉瞬又要分離，眼前時光便是一時一刻也彌足珍貴，哪裡捨得就這樣各自上馬登車？四下看了看，點頭笑道：「言之有理！我也不是非要去看那個塔不可。難得今兒天好，晴天，有雲，也不太熱，這裡視野開闊，涼快，悶頭趕路倒可惜了。倒不如這麼隨便走走，領略一下鄉野風光，舒舒筋骨。你跟四哥辦差，在這裡呆得久了，不覺得。我剛從京城出來，可是眼睛一亮，頭腦一新。明兒要趕到江寧，再乘船去漢口，那兩個地方可是有名的火爐，比不得這裡鬆快。」

　　那人一聽，不好再說什麼，只得笑道：「八爺辛勞！」

　　「和四哥一樣，盡臣子本分罷了！」八阿哥淡淡一笑，不急不徐地向前走去。

　　楚言已經擦乾眼淚，仍舊不遠不近地跟著。

　　八阿哥停下，示意她走到自己身邊，尋了些有趣的話題說給她聽，慢慢地哄得她露出笑容，也肯與他對答了。不能擁她在懷，細訴衷腸，只能略略說笑幾句，聊以尉懷。

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