清風吹散往事如煙滅(128)_楚湘雲

一二八

　　感覺到李煦對楚言的關注，四阿哥有些不快，淡淡地往李煦來處一瞥，見到幾個商人模樣的人正毫不掩飾地往這邊張望，心中有些惱怒，口氣就越發冷淡：「幾位貴友正等著李大人呢，不敢耽誤了大人。」

　　見李煦有些慌張為難，楚言心中不忍，記得這個李煦是曹家親戚裡第一個遭殃的，難不成就是因為他看見了四阿哥吃螺螄的笨樣子？給他安的罪名好像還同胤禩有關係，說他替胤禩採買蘇州女子。在這個時代，只要不是強買強賣，買賣人口並不違法啊，再說，胤禩買蘇州女子做什麼？以後的事她管不了，看在冰玉和曹雪芹的份上，好歹今天要幫他保住面子裡子。打定主意，輕鬆地笑著：「李大人久居江南，對此地風土人情想必知之甚詳。大人若是不忙離去，不如坐下飲上兩杯茶，陪四爺閒聊幾句。」

　　四阿哥知道她和曹冰玉極好，擺明瞭要幫李煦，睨了她一眼，淡淡點頭：「我有幾個問題想要請教，不知李大人可有空指點一二？」

　　李煦心中大奇，口稱：「四爺客氣。李煦才疏學淺，不過在江南年久，若是關於本地風土人情，大概還能為四爺解惑。」一邊就勢坐下。

　　楚言已經喚來小二，加一套碗筷茶杯。小二把他們要的煮幹絲和燒餅也送了上來。

　　李煦很自動地開始講解每一樣的出處典故，做法上的講究，慢慢就講到秦淮乃至江南有名的小吃，皇上上次南巡發生的有趣事情，間或提到兩次八阿哥。

　　每一次提到八阿哥，四阿哥都會有意無意地往楚言看過來，見她神色毫無變化，放心許多，看李煦慢慢順眼起來，話也漸漸多了。

　　添了個人，楚言就讓加了蟹粉獅子頭，鴨血湯和小籠湯包。這頓飯，邊吃邊聊，也算賓主盡歡。

　　眼看天色將黑，東西也吃得差不多，楚言笑道：「今兒的東西都是我自作主張點的，難得四爺和李大人賞光，不如就算我做東？」

　　李煦剛要說話，四阿哥假意作勢向窗外張望，口中奇道：「今兒個月亮打西邊出來了？阿楚倒要替我付帳？」

　　楚言嘻嘻一笑：「月亮還是打東邊出來的。呆會兒，畫舫的帳，四爺可不許賴！」

　　四阿哥點頭笑道：「好吧，讓你吃小虧占大便宜。」

　　楚言轉向一臉驚訝的李煦，笑道：「四爺想游秦淮河，不過，不知哪家畫舫好，況且那些人最會欺生，還想煩勞李大人幫忙找艘船。」估計那種地方，他也沒少去，熟門熟路好辦事。

　　李煦偷偷看看四阿哥一臉淡然，躊躇片刻，含笑道：「姑娘說的是。下官正好知道一家，地方清雅，人也本分，這就命人過去通知他們等候。」

　　四阿哥淡淡點點頭：「找個下人過去，讓他們在說好的地方等就是。你有事，自去忙吧，不用管我們。」

　　李煦告罪離去，楚言會過帳，跟著四阿哥走出來。

　　月光下，四阿哥雙手背在身後，信步慢行，淡色的衣裳反射出朦朧的暈光，柔和醒目，引得不少女子回首張望。

　　突然，四阿哥停下來，轉身不滿地瞪著她：「你在後面，磨磨蹭蹭的，做什麼？」

　　楚言不慌不忙，嬉皮笑臉地答道：「丫頭自然是跟在主子身後。四爺風采出眾，奴婢離得遠一些，看得更清楚，順便也能替四爺留心一個紅顏知己。」

　　四阿哥無奈地搖頭：「你這腦子裡都是些什麼亂七八糟的！我就這麼沒有行情，非得到這裡才能找著紅顏知己？」

　　「秦淮八豔那樣的人物，不在秦淮河找，上哪兒找？」楚言陷入憧憬嚮往之中：「想當年，這秦淮河是何等熱鬧繁華，出了多少曠古絕今的傳奇人物，陳圓圓，董小宛，柳如是——」

　　四阿哥恥笑道：「原來，你也惦記著前明的好處，怎不說當年君王昏聵，戰亂四起，百姓流離失所，朝不保夕，南明朝廷偏安一隅，聲色犬馬，粉飾太平？」

　　「那也是。」楚言點頭贊成：「可也只有那種時代，才能出秦淮八豔這樣的傳奇女子。」

　　「怎麼說？」

　　「石頭有縫的地方，才能長出草來。」

　　四阿哥模糊地知道她的意思，搖頭斥責道：「我看你是市井小說看多了。所謂秦淮八豔，不過幾個青樓女子，遇上幾個遊手好閒的公子哥，傳下來幾樁說不清道不明的風流韻事，于國於民，毫無助益。你一個清白女兒，出身世勳之家，卻滿腦子野史佚聞，是非不辨，黑白不分，成何體統？」

　　再往下，是不是該說她不守婦道，有失檢點？楚言很無奈，只能低頭認罪，只要不再弄出個懲罰就好。她昏了頭，被這半天表面的輕鬆和睦弄糊塗了，忘了她和這個人根本是兩個世界的，居然同他談秦淮八豔！他重視的東西，她瞭解，也尊重，她重視的東西，這個人一輩子也不會明白，只會扼制。一樣的出身，一樣的教養，胤禩可比他好多了！即使不理解，不贊同，胤禩也會認真耐心地聽她說完，再想著一條一條地反駁說服她，說服不成，最多歎口氣，告訴她這番話不要對別人講。這個人麼，想想他登基後搞的那些文字獄，她能夠全身而退，已經是他念著佟家的面子了吧。

　　四阿哥教訓的話沒有說完，見她變得沉默乖覺，只覺得一口氣堵在胸口，下不去，出不來，異常酸楚難過，還有隱隱的後悔，想要軟下來，寬慰她兩句，又做不來，只得繼續往前走，心中已沒有方才的怡然快活，聽著她的腳步在後面拖拖遝遝地跟著，才略略放心。

　　「奴才見過四爺，阿楚姑娘。」李煦的家人遠遠迎過來，打破了沉甸甸壓在四阿哥心上的靜默：「四爺，阿楚姑娘，這邊走。」

　　「唔。」四阿哥心不在焉地答應著，看她跟上來，這才踏著跳板上船。

　　李煦不敢洩露他們的真實身份，只說是京中來的友人。秦淮河上混飯吃的，何等乖覺，又有誰不知道李煦的身份？這家的歌伎帶著姨娘丫環早早地站在船頭迎接，將他二人請進廳中。

　　因在船上，廳的面積不大，佈置得富貴文雅，很是妥帖。烏漆的地板，烏木的桌椅和古董架，大理石雲紋桌面，牆上掛著幾幅山水花木，四角懸著彩繪宮燈，落地燭臺罩著琉璃燈罩，架上放著幾部詩集，幾樣古玩，桌上供著幾枝秀菊，一把瑤琴，香爐上騰起若有若無的青煙，室內飄蕩著清淡的茉莉花香。

　　這個歌伎名叫小喬，姿容並非十分出眾，卻是聲音輕柔悅耳，體態婀娜動人，更兼眉眼間淡淡的書卷氣，舉手投足帶了兩分矜持，也算難得的雅伎了。

　　該打的招呼打過，因楚言淡淡地立在一旁，小喬臉上笑著，也不主動說話，四阿哥沒奈何，只得沒話找話：「小喬這個名字好，但不知你家裡可還有個大喬？」

　　「是。奴家原是姓喬的，幼年被賣入青樓，可巧那裡還有一個姓喬的，媽媽索性把我二人叫做大喬小喬，沾著東吳時候喬氏姐妹的光，容易入得客人的耳，占些便宜。」

　　四阿哥笑著點點頭，看見桌上的琴，問道：「小喬姑娘可是善琴？可否撫上一曲？」

　　小喬賠笑道：「奴家對琴曲略知一二，倒是在琵琶上下了一點工夫，歌也還過得去。奴家自彈自唱一曲，如何？」

　　「洗耳恭聽。」四阿哥轉而朝楚言招招手：「別杵在那裡，過來坐下。」

　　楚言乖乖過來，在他指定的凳子上坐下。四阿哥倒了杯茶放在她面前，笑道：「這是齊雲山出的六安茶，很不錯，你嘗嘗。」

　　「是。」楚言乖乖端起來喝了一口：「很好。」

　　四阿哥有些無奈，帶了點討好地問：「你要不怕風大，讓他們打開窗戶，也好看看河上風光？」

　　楚言垂著眼，恭順地答道：「奴婢不怕冷。只是這一開窗，滿室的茉莉香味就存不住了。」

　　「好吧，隨你。」四阿哥寵愛地笑笑。

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