清風吹散往事如煙滅(113)_楚湘雲

一一三

　　四阿哥怎麼和八阿哥九阿哥打的交道，她不清楚，反正那三人合謀把這事替她瞞了下來，只說那家酒樓是八阿哥和九阿哥開的，她偶爾跑去看看熱鬧。酒樓的事情，由九阿哥主管，九阿哥仍是派了何清經辦。

　　那地方最讓她不滿意的就是樓梯，又陡又窄，明顯不符合消防規範，忙的時候，夥計端著酒菜上下，撞上客人不奇怪，處理這類糾紛就夠受的。她設計了兩組升降臺，把酒樓的物流與客人分開，又要求重新造一個寬敞氣派的樓梯。九阿哥不想在樓梯這種地方多花錢，與她爭執不下，好容易才在八阿哥的調停下，定下來一個折衷的方案。

　　沒吃過豬肉，滿地跑著的豬以前卻是常見。她根據在現代上飯館的經驗，總結出一套日常運營管理方法，倒是得到九阿哥大力肯定推崇。

　　因為資金不足，廚房暫先不動。一摟在樓梯邊上設了一個衣帽間，也是防止閒雜人等上二三樓惹事。一樓剩下的地方，被廚房辦公室和衛生間占了大半，餘下的鋪面供應簡單的飯菜，確確實實是「吃飯」的地方，要想飲酒宴席請上二三樓。

　　二三樓才是重頭戲。二樓的客席分為五個半連通的區域，中央設有服務總台。三樓是雅座包間，同樣分區，在總台的樓上設有三樓總台。二三樓總台由領班坐鎮，負責匯總訂單，分派樓下送上來的飯菜酒水，並負責處理突發情況。

　　跑堂的夥計二人一組，分管一區，用阿拉伯數字記下客人點的東西，將訂單送至總台。總台處備有涼菜酒水，隨時補充，可以立刻上桌。熱飯熱菜的訂單由三樓發往二樓的總台，在二樓匯總後定時向廚房下達。飯菜酒水通過升降臺運至二樓總台，根據先來後到分往各個區，或者用二三樓間的升降臺讓三樓取走，由跑堂送往各桌。用過的餐具酒杯同樣經過匯總，利用升降臺送去廚房。

　　廚房裡也有一個樞紐，負責協調，把收到的訂單匯總，分發給廚師，通知洗菜備料，通知酒窖送酒，轉運飯菜酒水和餐具。廚房各處需要什麼也向這個樞紐要求。

　　大部分的員工不識字，阿拉伯數字和用字母設計的簡單代碼還是容易學容易會。這樣一來，就可以要求各處對自己經手的工作進行簡要紀錄，遇到問題也容易徹查解決。分工明確，怠工揩油就不容易。總台除了發揮樞紐作用，還要做簡單的統計，每日營業結束，把匯總的報告送到帳房。賬房核對一二三樓總台和採購酒窖的數據和現金收入帳，發現問題，要在第二天開門以前的領班小會上對掌櫃提出來。

　　夥計手上的訂單存根要保存一個月，總台的存根要保存半年，方便追查問題，也方便楚言八阿哥九阿哥臨時查賬，可以防止賬房和掌櫃一手遮天，也有助於調整經營思路，根據季節設計不同的菜單。

　　有了發行短債的經驗，九阿哥對她提出來的諸多細節之處沒有異議。八阿哥找來的人，有一些在其他地方做過，一開始對聽來繁瑣的這一套有些反感，卻不得不屈從于九阿哥的高壓手段，不久習慣成自然，發現並沒有多費什麼事，因為事事清晰樣樣明確，不用擔心賬房掌櫃暗中手腳，又少跑許多路，反倒輕鬆許多，轉而變成這套做法的積極擁護者。

　　見他們頗有餘力，楚言要求加了一項工作——收集故事。一來幫助她尋找素材，二來也是給她進出酒樓找到一個良好的藉口。能在酒樓茶館跑堂領班的人多半口齒伶俐，心思活絡，這一條對他們實在不算什麼。酒樓尚未開張，楚言聽到的故事就足夠寫上厚厚的兩大本了。這些人不知道她是酒樓真正的老闆，只見一個身份高貴的女孩子靜靜地坐在那裡，忽閃著眼睛認真聽他們講故事，已是振奮莫名，個個搜腸刮肚，甚至巴巴地從別人那裡打聽，務必使她每月兩天不至於空手而歸。而楚言雖然不能正式出面管理，對酒樓的日常事務和各個人的心性，更能瞭解透徹，發現存在問題，再去與八阿哥九阿哥商議。

　　四阿哥有空也會陪她來酒樓看看，對各項事務很有自覺地不發言，有時陪她一起來，喝杯茶就走，有時在她該回宮的時候過來接她。不清楚他到底打著什麼主意，不過誰都知道四阿哥為人方端，對她最是嚴厲，這樣一來，再也沒有人懷疑她在做什麼「不恰當」的事情。

　　「人間煙火」開張前發生了一件事，有一個從南邊請來的廚子被人挖角，帶走了她在慈甯宮廚房成功作出來的三個粵菜菜式。九阿哥大發雷霆，要不是八阿哥攔著，大概會帶上一幫人沖到那個酒樓把那個廚子拖出來打死。向八阿哥舉薦那個廚子的官員嚇得上門賠禮，聽他們話裡的意思，這次的事情又和那個淩普有關係。

　　楚言連忙回去又寫出幾個菜譜交給九阿哥，九阿哥卻是再不肯把這種獨家菜譜交給外面請來的廚子，在他能夠絕對控制的人中，挑了兩個伶俐的廚子，命他們學起來。

　　有些事躲是躲不過去的，既然不可能完全避開他們和太子一党的紛爭，楚言也就由著九阿哥決定對策。

　　「雲想衣裳」順利地把那間小飯館買下來，在繁華的西四大街上有了一個門臉。她按照藝術書法的思路，苦心設計的招牌掛了起來，一時竟成了京城裡的一個話題。街面那面牆被加高刷白，只右下角留了一個門，上方「雲想」二字還是普通招牌模樣，「衣」字大了一倍，看去是一個長袖善舞的翩翩女子，「裳」字幾乎占了半面牆，仿佛敦煌壁畫裡出來的飛天，雲鬢高聳，衣飾繁瑣，裙帶飄飄，手舞足蹈，反彈琵琶。偏偏那四個字決不會讓人認錯。

　　「雲想衣裳」經過幾個月的努力已經小有口碑，也有了好幾家固定的客戶，這個招牌一掛，又吸引了許多淑女名媛，甚至青樓女子，早燕她們忙不過來，一邊小心地招兵買馬，一邊開始客氣地把不合意的顧客往外推。

　　酒樓開張前的一段時間，何清還真是一有機會就事無巨細地向她彙報，使得楚言進一步確認，她不是經營人才，滿足于身居幕後策劃調控就很好。

　　滿眼望去，樂芸芷仍是她最理想的代理人，如果她能夠順利地與靖夷結婚，她們的合作不會有問題。別有目的，楚言有空也往「清粥小菜」和洛珠家裡跑，把那兩個人拉在一起商量事情，不著痕跡地讓他們多接觸，在洛珠面前對芸芷讚不絕口，偶然見到樂家的人必是笑臉相迎，為靖夷做廣告，只等水到渠成的那一天。

　　一時間，她的生活可謂風生水起，心滿意足。

　　又到康熙塞外巡幸的時候，康熙早早定下攜太后同行，卻沒有人問她要不要去。太后說讓她留下給太妃做伴，順便替德妃多去探視溫憲公主，自己帶了冰玉去。平郡王老福晉也要回科爾沁省親，納爾蘇少不得要去的，冰玉自然也就願意去。這下可謂各得其所，皆大歡喜。

　　四阿哥被點了隨行，八阿哥被留下理事。走了那只大貓，小老鼠楚言更是精神抖擻，意氣風發，又有心情開始算計胤禩。

　　那日，胤禩把經他修訂的那本「論語」拿來給她看。兩個人靠在一起，一同讀著上面的文字，把過去的事情翻出來，互相取笑打趣。翻到最後一頁，她只望著他笑，他嘴角抽動了一陣子，終是不能大笑，倒是險些面部抽筋，反是她笑痛了肚子。

　　看著他滿眼的寵愛和歉意，她只覺得辛酸，伸手撫上他的俊臉，安慰道：「沒有關係，我知道你大笑起來很好看，就怕太好看了，老少通殺才糟糕。」

　　他握住她的手，沒有說話，只文文地望著她。

　　她突然覺得他就是這樣的表情最好，他就是這麼溫文爾雅的，無法放肆，無法大笑，也算不上什麼遺憾。

　　直到他在張家口弄的那個農場送來第一次成功的奶油，居然真讓小安子他們打發起來，她才想到還有一個據說百試百靈的方法。

　　皇帝走了，太后走了，太子也走了，八阿哥成了皇宮裡拿主意的人。她決定利用一下男朋友的職權，讓他在西苑找一處僻靜穩妥不受人打擾的地方，在屋內放上一兩面大玻璃鏡，然後在裡面待命。

　　胤禩搞不清她的名堂，還是乖乖照辦，說好的時間在說好的地方等著她。

　　見她提著個大籃子笑吟吟地走進來，他心中起了一絲警覺。

　　待她從籃中拿出一個蛋糕，面上一層白呼呼看起來就粘嗒嗒的東西，他的眉頭皺了起來，就要抗議說他不吃蛋糕。

　　她一手托著放蛋糕的厚紙板，不等他說出話來，詭秘一笑，踮起腳往前一推，已經把蛋糕拍在了他的臉上。

　　他猝不及防，膛目結舌，眉眼口鼻都被埋在奶油蛋糕裡，因為正想張嘴說話，口中更被塞進了一塊，一時吐也不是咽也不是，僵在那裡，呆呆地眨眼睛。

　　她毫無形象地抱著肚子，蹲在地上，放聲大笑，看他傻頭傻腦的樣子，越發覺得有趣，掙扎著站起來，把他拉到鏡子跟前，讓他看看自己的模樣，一邊伸手在他臉頰上一刮，抹下來一團奶油，送到嘴裡把砸了一下，斜著眼調笑道：「美人，你好香甜！」

　　他哭笑不得，伸手在臉上一抹，手上立刻沾上白呼呼的東西，甩也甩不乾淨，再看自己月白的衣裳已經是一團糟糕。他生性好潔，可對著她的天真爽朗的笑臉，卻連一絲惱意也起不來，只能搖著頭喃喃歎道：「怎會這麼淘氣！」

　　她眉毛一挑：「不服氣？有本事，來報仇啊！」

　　口中說著，從籃子裡又拿出來一個奶油蛋糕：「喏，給你，武器！」

　　他看了看鏡中自己的樣子，再看看她一臉得意的邪笑，突然間玩興大起，當真走過去托起蛋糕。

　　她哇哇大叫著跳開，繞著屋裡的鏡子和桌椅東繞西躲，不讓他追上。

　　他自幼熟習弓馬，身手敏捷。她從小調皮搗蛋，靈活機智。一時間，倒也分不出高下。

　　她一邊跑一邊還要調戲他，口裡亂七八糟地叫著「美人饒命」「美人當心」，突然發現他沒有追在身後，心裡打起了小鼓。莫不是鬧過了頭，惹得他惱了？

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