清風吹散往事如煙滅(101)_楚湘雲

一〇一

　　佟裡恍然，原以為是存心來惹事兒的，沒想到是本家姑娘賭氣跑來搗亂，連忙把那個板指遞過來，自己躬身退下。

　　楚言心知他必是先見過莫倫阿，當下賠笑道：「孫女兒是真心來當東西的。那東西是前年生日，太子爺賞的。現在手頭緊，聽嫂嫂們都說，京城裡最童叟無欺，信譽最好的當鋪，就是這家，才想來當些東西，也不知朝奉掌櫃都想什麼，不說當也不說不當。」

　　「太子爺賞的東西，你也敢當？」

　　「這東西貴重，可孫女兒拿了沒用，弄不好哪天被人看見，還弄出故事，倒不如銀子妥當。」

　　「你是要死當？才索要五百兩？」

　　「叔爺爺覺得該當多少合適？」

　　「哼，這東西，出不去，我這兒不收。」

　　「找個好點的玉匠，把裡面那點兒滿文磨掉，還出不去麼？」

　　「你——你膽子也太大了。」

　　「也不用急著把字磨掉，既然朝奉看得出來，其他一些人也看得出來。叔爺爺做生意難免要同各色人等打交道，有些時候，這麼個東西恐怕比叔爺爺的老臉還管用。」

　　佟爾敦眯起眼，細細打量對面的女孩。他的生意很大，佟家的勢力很可觀，可跟太子放在一處，臣難與君鬥，淩普是個極貪婪的人，變著法弄錢，只要是賺錢的生意都想插一腳，京城裡還罷了，有他坐鎮，又有佟家這棵大樹，淩普也不敢當著太子與佟家明著鬥，在外地可就沒有這樣的運氣，總不能事事都要他們父子親自出馬擺平。他雖是個生意人，不參與朝政，政治上的事兒還是與佟家同進退，佟國維父子都不贊成太子，斷斷不會讓家族裡最有前途的這個女孩兒和太子有什麼糾葛。

　　想到這裡，突然提高聲量，把隨身小廝叫了進來：「你帶秋禾去看看，給老太太的壽禮還有沒有什麼地方不妥當。」

　　秋禾也不多問，應了一聲，就同小廝出去了。

　　佟爾敦撚著鬍子，微微一笑：「給叔爺爺一句實話，九阿哥那個什麼發債卷集資的法子，是不是你教的？」

　　「九爺的生意裡面有孫女兒的一份，當初是誰提出那個辦法，已經不重要了。」

　　佟爾敦的眼睛又眯了起來：「你的想法怕是不止那些吧，還有什麼，不能說給叔爺爺聽？」

　　「怎麼不能？我最想做的是開錢莊，可惜沒有本錢，不過是想著玩玩。」

　　「你想開的錢莊，有什麼特別之處？」

　　「沒什麼特別，只不過想做到全國各地都可以存錢，都可以取錢。」

　　「那要開多少錢莊？」

　　「若是能成，其實用不著開幾家錢莊。大的市鎮都已經有站住腳的錢莊，把他們組織起來，建立一套結算制度，我們的錢莊躲在後臺，執行這個制度就可以了。」略略解釋了一下手續費的核算，資本金，保險制度，結算制度。

　　佟爾頓聽得兩眼放光，懷疑地問：「你怎麼會知道這些？說實話。」

　　楚言微微沉吟，笑道：「我在南邊的時候認識一個洋人，據說他家原本開著銀行，就是我們叫做錢莊的。他兄長承繼了家業，他又與人結怨，失手殺了人，不得已逃離故土流浪四方。我見到他的時候，他正生著病，也沒人理他，一時心軟給他找來大夫。他心存感激，每回見面都會給我講故事，教了我不少東西。方才說的結算，和先前所說的債卷都是從他那裡學來的。」

　　「他是哪一國人？叫什麼？現在何處？」

　　「英吉利人，名叫喬治?布萊克，我進京以前已經離開大清了，說是要去東瀛看看。」

　　佟爾敦點點頭，當下又問她銀行做什麼的，那個洋人對他家鄉如何描述，倒是越聽越信。她說的銀行與錢莊類似，卻有優越之處。他和洋人打過不少交道，她說的與他知道的並無矛盾，反倒更加仔細。一個深閨女兒，就是想編也編不出來。

　　「你以後再想起什麼，就說給叔爺爺聽，嗯？洋人的東西，有些行得通有些不行，叔爺爺幫你合計合計。」

　　「是。其實，孫女兒也不過是玩玩，正經做生意，一個女兒家，哪裡能行。」

　　佟爾敦點點頭：「你明白就好！你和八阿哥九阿哥合夥還罷了，又幫著一群宮女開鋪子。她們雖說是宮裡出來的，到底出身市井人家。你是什麼身份？別老跟她們混在一起。」

　　「是。」楚言暗暗吐舌頭，想不到老頭對她的事兒倒挺清楚。

　　「知道你心眼多，叔爺爺不過是提醒你兩句。今兒到我這兒來，又是哪裡要用銀子了？」

　　楚言就把嬤嬤家的嫂子想開飯館的事情說了一遍。

　　佟爾敦皺了皺眉：「自己沒有本錢，做什麼生意！」

　　叫人拿來一個帳本，一邊翻看一邊問嬤嬤家的地址，半天，笑道：「他們運氣好！我手頭正有個鋪子，離他們家不遠，原本也是個飯館，抵給錢莊，還不出本息，就被收了進來，還沒出手。你這一兩天抽空過去看看，喜歡，叔爺爺就把房契地契給你，算你今年的壓歲錢。你讓他們用可以，不許給他們，哪天不想玩了，還賣給錢莊。」

　　楚言大喜，花不花錢還是小事兒，省了多少麻煩。

　　佟爾頓又說：「叔爺爺做事公平，是有口碑的。這板指價值不菲，我再給你五百，你拿去愛怎麼整怎麼整，記得叔爺爺的好就成。」

　　坐進車裡，楚言忍不住放聲大笑，好久沒有同這樣的「經濟動物」打交道，還真懷念這種滋味。

　　秋禾好笑地搖頭：「姑娘都得了什麼，樂成這樣？」

　　她搖了搖手中小巧的銀鈴，笑道：「一處房產，五百兩銀子，這個小玩意，還甩掉一個包袱。想不到，叔爺爺這麼大方。」

　　秋河抿嘴笑道：「老狐狸遇上小狐狸，該說是姑娘手段厲害。」

　　「依你看，勝負如何？」

　　「姑娘自是贏了不少，叔老爺看著也挺樂，弄不清誰贏的多。」

　　「這就對了，好些時候，一方贏了，另一方未必要輸。」

　　「只聽說兩敗俱傷的，沒聽說兩個都贏的。」

　　「怎麼沒有，這叫雙贏，我告訴你……」楚言說得眉飛色舞，不但玉茹的飯館搞定大半，今後的資金來源也有了眉目。

　　「我看你這丫頭挺好，關在府裡可惜了，不如，我把你要過來，給我當助理？」

　　秋禾一臉好笑：「姑娘得意忘形，難道不準備回宮裡去了？」

　　一聽這話，坐在車轅上的莫倫阿一愣，支起了耳朵。

　　「怎麼不回去？宮裡有好吃的好喝的好玩的，騙錢也容易，當然要回去。」楚言一邊說一邊對著車簾擠擠眼。

　　秋禾更覺得好笑，好吃好喝好玩好騙錢，說的是紫禁城麼？總之，姑娘是個怪人，可跟著她怪有趣的，於是笑道：「等姑娘成了親，有了自己的府邸，我再求老太太把我派給姑娘吧。」

　　「一言為定。我們找個地方，好好吃喝一頓，慶祝慶祝。秋禾，你想去哪裡？」

　　「想回府去。姑娘也太會花錢了，這銀票還沒捂熱呢，省著點吧。」

　　老太太的壽筵很熱鬧很排場，也很無趣，好在場所還算不錯。

　　客人太多，皇子公主，皇親國戚，朝廷要臣，本家侄輩孫輩。就算佟府重重屋宇，也找不到一個大廳可以容下這麼些人，乾脆把筵席開在了花園裡。園中本來零落地植了十幾株梅樹，紅梅白梅冰梅香梅綠萼照水，此時正是花期，顏色各異，芳香醉人。其他光禿的樹枝上則用絲綢裁減出桃花李花，愣是堆出個人間勝景，滿目春色。男女賓客分作兩處，中間是一溜的長桌，正對著前方的戲臺，桌上供著盆栽的水仙金桔萬年青，青瓷大花瓶插滿絹制牡丹，各式壽禮錯落有致地堆放著。

　　宴會麼，除了吃飯就是看戲。席面上的東西，多是大魚大肉，擺盤和菜名都頗有講究，中看中聽不中吃。戲是昆曲，活化石，最有名的戲班，最有名的伶人，每一件服裝，每一個眼神，每一個動作，每一個唱腔，無不盡善盡美，楚言盯著看了十分鐘，發現極累，不懂就是不懂。連對京劇越劇都是一向敬而遠之，又怎麼欣賞得了這樣的陽春白雪。

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