平凡的清穿日子(327)_柳依華

三二七

　　淑寧想了想，笑道：「先放著吧，多給些活玲蘭做，不許夥宜幫她，免得她整日閑著沒事去招惹別人。黃鶯兒那頭，也讓外院的人多安排些差事。倒是憶君這回受了委屈，我聽說她本來就有些鬱鬱的，回頭讓冬青多去開解開解她吧。」

　　素馨點點頭，左右瞧瞧，問：「冬青呢？」淑寧道：「方才還在的，興話是回房間去了。」素馨跳下炕，道：「我去找她。」卻慌得淑寧連忙攔住，另叫了菊香去找冬青，回頭對素馨道：「你糊塗了？！如今你可是雙身子，怎麼還這樣咋咋呼呼的？這幾個月你本來該在家裡好生養著才是，結果你到處亂跑不說，還去拉架，要是撞著怎麼辦？」

　　素馨微微有些不好意思地道：「我閑不下來麼。叫我什麼都不幹，整天在家待著，我一定回悶死地。我又沒有親自去拉架，是叫了旁人攔的。」

　　淑寧歎道：「你走動走動倒沒什麼，無聊時去打聽些八卦也行，就是行動間要小心些。」

　　素馨胡亂應了，又問：「爺不在院裡，可是又到江先生那邊刻石頭去了？」淑寧微笑著點點頭：「近來似乎在學刻小篆呢。」

　　桐英如今在家，不僅僅是畫畫讀書練武，還對金石印章之類的東西起了興趣。每日上午去江先生處學刻印，下午畫畫，晚上則陪妻子看賬聊天，偶爾也出點主意。

　　淑寧對他發展新愛好是支持的，只是有一點：不能花太多錢。畢竟金石字帖書畫古董這幾樣，都要花大錢才能收集到好東西，而他們家的財政狀況，也無法支持這種事。

　　桐英爵位降了幾等。本來俸銀與祿米都是一千三百，如今只有五百。又少了二品官的俸祿與各種補貼，收入減了許多。三個莊子收成雖然還行，但因為前些日子桐英送了銀子資助小於家的人。她又為了替桐英挽回些名聲，順便積些陰德，便將三個莊子的田租都減了一成，又添了送到護國寺去做善事的錢糧，接下來一年要罰俸，她只能精打細算些。

　　所幸爵位降了，送禮的規格爺要減兩三成。今年送到宮中賀太后的受禮，花費比往年少了，社交方面的支出爺有所縮減，因此暫時不會發生銀錢上的問題。只要等到田租與店鋪的收益都收上來，便能順利度過了。

　　桐英也知道家中的境況，因此只用尋常印石學刻印，連端寧聽說了他的新愛好後，送來的一對青田石賀一方荔枝凍，都收起來不肯動用。

　　午飯過後，桐英陪妻子說話。提起今日在江先生處看到他穿了件新棉袍，有些眼熟，想起曾見冬青做過一件差不多樣式的，便問了。江先生只說是托冬青幫著做的，並無其他，但桐英覺得似乎有些內情，便讓淑寧去問問是怎麼回事。

　　淑寧很是意外，冬青從來不做男子衣服，但想起素馨數月前曾說過的話。難道冬青喜歡的人就是江先生？可是江先生年紀已近四十，足可以做冬青的爹了！這就是素馨不看好的原因麼？

　　但她還是私下裡去問了，冬青紅著臉不肯說話，她與檀香兩個好言好語地試探了半日。菜得到了肯定的回答。冬青還道，她知道自己身份不足以匹配爺的老師，若他不嫌棄，情願給他做妾。

　　淑寧暗歎一聲，便把事情告訴了桐英，桐英去和江先生說了，卻很意外地聽到江先生提出願意正式娶冬青作填房。他對身份之類的並不在乎，還道：「我本來在畫館裡糊口度日，身份也高不到哪裡去，承蒙小公爺青眼，在府上作了個供奉，才有了今日的風光。冬青姑娘溫柔賢惠，又不嫌棄我年紀大，得妻如此，夫複何求？」

　　這件婚事便就此定下了。淑甯將冬青的賣身契還給了她，銷了她的奴籍，又替她準備嫁妝，而桐英那邊，也說這是難得的喜事，要好好慶賀一番，特地吩咐人去操辦，一應用品都不能輕忽。西一院那邊，如今只有江先生住著，索性改成了新房。

　　桐英與淑甯在前往簡親王府請安時，還順道捎了貼子給古先生，當初兩位先生同住一院，交情不錯，江先生娶妻，自然要請石先生去喝一杯。

　　向簡親王請過安後，簡親王對淑甯道：「老三準備娶親，他住的院子要翻新，福晉和你嫂子都在商量呢，你也去聽聽，出個主意吧。」淑甯應了，看了桐英一眼，退了出去。

　　桐英仍舊笑著與父兄聊天，但與往日相比，只要別人不問，他就不再主動提什麼建議了。簡親王沒發覺有什麼不妥，但世子雅爾江阿卻有些知覺，看了弟弟幾眼，心中暗歎一聲，終究還是沒說什麼。

　　淑寧來到內院正堂，繼福晉與瓜爾佳氏正在爭吵些什麼，見她來了才暫且停下，但過後仍夾槍帶棒地。淑寧仔細聽了一會兒，又私下問了郭福晉，才知道是怎麼回事。

　　原來當初簡親王南下時，有一個寵愛的庶福晉，也九瓜爾佳，正是待產，便沒有隨行。如今她已經生下了一個男孩，滿月了，卻還很瘦弱，便寫了信來求王爺接她母子進京休養，因為奉天城的冬天太冷，孩子要是受不得，可能會夭折。

　　繼福晉好不容易擺脫她，怎麼肯答應？只說路上辛苦，有個萬一就不好了，等開春後天氣暖和了再南下不遲。

　　瓜爾佳氏雖與那位庶福晉沒什麼關係，卻質疑繼福晉的用意，話裡話外都帶了刺，暗示繼福晉是想讓新生兒和產婦都熬不過冬天才不許人南下的。

　　兩邊又吵了起來，反倒把原來的議題給忘了，最後好不容易才由郭福晉作主，定下了阿紮蘭院子翻新的方案，只是為了銀子的事，又拖了下來。

　　淑寧在回去的路上把事情告訴了桐英，桐英很是為那個未曾謀面的小弟弟擔心。但又有些不好意思：「我是不是太容易心軟了？橫豎他們都不是我地同胞兄弟，長大了也未必與我親近。」

　　淑寧笑著搖頭道：「稚子無辜。剛出生的小孩子有什麼錯？雖然不是同母，但也是親兄弟，你關心是很正常地。若你對他們無情，就不是我所喜歡地桐英哥了。」

　　桐英輕咳兩聲，掉過頭去，耳根卻有些發紅。

　　江先生與冬青的婚禮很快就舉行了，桐英特地為他們擺了十桌酒，讓府中上下人等都來恭賀，淑寧娘家那邊也有禮送來，真珍還特地帶了與她的幾個丫頭來吃喜酒。

　　冬青穿上大紅喜服。打扮得如同花兒一樣漂亮。她本性溫柔敦厚，脾氣又好，在府裡丫頭當中很有人緣，人人都為她覓得良人而高興。看到冬青風光出嫁，許多人都豔羨不已，秋宜在人群中看眾人向她慶賀，改口叫江大奶奶，心中若有所思。

　　孫鳴澤作為客人，也來喝喜酒，還與眾人一起灌新郎官。轉頭望見桐英，便丟下酒壺來打招呼，還笑道：「瞧這熱鬧的樣子，我也有些心癢癢的，想娶媳婦兒了。」

　　桐英哂道：「你若想，還怕娶不到麼？我看你就是怕受約束罷了。整天到我家裡調戲丫環，還好意思說這話？」孫鳴澤笑嘻嘻的說：「怎麼會是調戲呢？我可是真心的，桐爺，要不，你把那丫頭送給我吧。」

　　桐英似笑非笑的睨了他一眼：「只要你能讓那丫頭自個兒點頭，我就作主把她許你，如何？」

　　孫鳴澤摸摸鼻子，換了話題道：「桐爺如今在家，可曾聽說朝廷上的動靜？陳大學士又開始鬧了。這回是鹽商，說要把綱鹽法改成什麼票鹽法，不再讓江南的鹽商們壟斷食鹽買賣。乖乖，他也算憋得久了，鬧翻了這麼多年，如今才殺這一如。」

　　桐英卻舉想酒杯攔住他：「我一個閒人才不管這些。今兒是大喜的日子，咱們不說這些掃興的事，喝酒吧。」孫鳴澤笑了，給自己倒了一杯，陪他喝起來。

　　陳良本這些日子再上奏摺，目標直指江南鹽商，讓許多人都大感意外。有人認為，他年紀已經有五十歲了，大概是想著多做些事，好爭個青史留名，也有人認為他是不甘心讓大鹽商們繼續逍遙，忍了幾年。終於忍不住了。

　　不管別人有什麼想法，陳良本這次似乎表現得十分堅持，不管他人如何反對，都一一加以辯駁，再三在皇帝面前陳訴舊制的種種弊端。然後，他上次因漕運之事，已經得罪了不少人，如今在鹽商一事上，受影響的既得利益者更眾，對他的攻擊越發厲害，連他早年所倡導的京旗回屯一事，也被人挖出來說道。

　　那些人指責他身為漢人，出了這麼個主意，讓關外龍興之地成了商家橫行之所不說，還害得眾人多八旗子弟在關外苦熬多年，若是能成材也就罷了，但自從奉天富裕起來後，回屯的八旗子弟日子越過越好，與京中的紈絝相比也沒差多少了。若不是奉天提督周培公制止，只怕這些子弟會更不堪。這都是陳良本的錯。

　　這種說法一起，又有人攻擊起他倡導的另一件事：將六部低品京官外派地方歷練。說這種做法有損京官體面，又耗費了國庫錢糧。

　　一時間，朝上攻陳者眾，皇帝見情況失控，連忙叫停。他細想過後，覺得陳良本的建議雖然不錯，但反對者太多，暫時不能實行，要緩一緩再說。但他先前的提議都很好，京旗回屯也已有了成果，不能動搖。多年來已有上百位八旗子弟歷練成材，被外派到地方任職了，如今在奉天胡鬧的那些，都是後來才去的，沒受過什麼苦，只要將奉天某些不良行當清除掉，再讓人好生敲打這些年輕人，問題不會太大。

　　作為補償，他將陳良本改任為文華殿大學士，又賜了不少東西，讓別人不敢再咬著這個臣子不放。另外，他還要再從京中宗室與勳貴之家中，尋一批出身更好些的年輕子弟，讓他們參加京旗回屯，好將所有反對聲音壓下去。

　　風聲傳出，許多人家紛紛楊辦法躲避，不管怎樣，奉天都比不上京城舒服，誰願意去那裡受苦？

　　桐英聽到消息後，卻眼中一亮。

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