平凡的清穿日子(245)_柳依華

二四五

　　佟氏聽了便道：「雖說是上司們抬舉，但你入仕不到一年便越過其他人升遷，只怕別人也是看在你岳父的面子上，還有你妹子要嫁進簡王府的緣故，若你升了職後，驕傲自滿，不好好做事，不等你上司責罰，我就先饒不了你。」

　　端寧忙收了嬉笑的神情，肅然起身道：「謹尊額娘教誨。」不過旋即他又綻開笑容：「額娘放心吧，雖說這回升官，別人多半是看在岳父和妹妹的面上，但我自問一直以來都做得很好，對得起大人們地提拔，以後也會繼續盡忠職守，不會給阿瑪額娘臉上抹黑的。」

　　佟氏滿意地點了點頭，道：「快點吃吧，別餓著了。」端甯應了，便坐下吃起酸湯子來。真珍給他倒了杯水。淑甯笑著看哥哥吃，又繼續與母親嫂子討論起先前的話題。

　　卻說五阿哥那天離開後，果然又來了幾回。那拉氏只攔了一次，便病得沒力氣再攔了。李氏與喜塔臘氏都是年輕媳婦，不好出面，本想要拜託佟氏，卻被佟氏以要為女兒婚事忙碌而推掉了，只好求到沈氏頭上。但沈氏平日多不在府裡，就算在，所居的菊院也離得甚遠，待她接到消息走來，五阿哥已經把要緊的話都說完了。

　　婉寧一直不肯見五阿哥，後者只好在院子裡和她說話。婉寧煩不勝煩，索性讓月荷把之前收起來的五阿哥送的禮物用箱子裝好，全部還給了他，表示要與他一刀兩斷。可不知怎的，五阿哥竟似牛皮糖似的，又不好強硬趕人走，可她對於他提出地側福晉方案，也著實不能接受，局面就這樣僵住了。

　　她有一回生氣了，便隔著窗怒道：「少給我擺出一副情深款款的樣子來，若你真的對我一心一意，那為什麼外頭又有人傳說你那位側福晉有了身孕？算算日子，居然是我在宮裡地時候！」

　　五阿哥一怔，訕訕道：「我那時受了皇阿瑪的話，一時傷心，喝醉了酒……就算這樣，我地心裡也只有你一個。」

　　「哼，少裝了，你別告訴我，你在那之前從沒碰過劉氏一個手指頭？」

　　五阿哥沉默了一會兒，才道：「她怎麼說也是皇阿瑪指給我地側室……婉婉，我對你的心意如何，你是知道地，說這樣的話，未免太傷人心。」

　　婉寧不再說話了。之後五阿哥再來，也是沉默。這時已經進了八月，五阿哥來了幾回，見婉寧一直冷淡，也有些心灰，便對她道：「我已想法子勸了母妃，她那邊口風已有些鬆動了，婉婉，我可能有一陣子不能來了，希望再見時，你能給我個最終的答覆。」

　　婉寧冷笑道：「看來你也放棄了，早這樣就好了，何必裝出個深情樣子來？」

　　五阿哥心中難受，忙解釋道：「不是這樣，只是因為皇阿瑪要依例巡幸塞外，命我們十個年紀大些的皇子隨行，連十二歲的小十也要去。並不是我故意不來。」

　　婉寧問：「巡幸塞外？」

　　五阿哥應了聲是，又見她一直不出聲，等了一會兒，便苦笑著要走了。剛說了告辭的話，婉寧卻忽然開了窗，有些遲疑地道：「你……你在外面，要多加小心。」

　　五阿哥一陣驚喜，忙道：「你放心，我會好好照顧自己的。你……你也要多保重。」他一步三回頭地走了，卻沒發現婉寧的眼中，忽然現出異樣的神彩。

　　一九九、決意

　　自那以後婉寧便突然間消停下來，事事都很規矩，讓家人大大松了一口氣。那拉氏本有些疑心的，但因女兒說：「我現在都這樣了，還能做什麼？我是真的想通了。」她便不再懷疑。

　　只是婉寧仍然不願見外人，除了留在自己的小院裡，即使偶爾到府裡其他地方走走，也不願與別人交談，有時帶著丫環到花園水閣子裡一坐就是大半天，讓人好找。若是嫂嫂們問起，便說是因為心裡悶，出去散散心而已。那拉氏心疼女兒，便命其他人別再攔著她了。

　　只是婉寧身邊的丫環，又添了兩個，其中一個叫小娟的，非常忠誠又機靈，甚得婉寧歡心。

　　淑甯有時也想過去看看她的，但總被母親攔著。佟氏道：「她如今連兩個親嫂子都不想見，對弟弟也很冷淡，你先前才與她一同進宮選秀，如今得了指婚，誰知她會怎麼想？還是別去招惹她的好。」淑寧心下不安，總覺得應該找機會去看望一下，不過想起她在宮裡對自己說過的話，又有些心冷。

　　近來為著淑甯與桐英之間小定的事，有了一點小波折。簡親王府的繼福晉已經到了京城了，認為小定最好是定在八月初八，儘快進行的好，她想儘快趕回奉天去。

　　佟氏卻不太樂意。她早聽說如今這位繼福晉與側福晉正鬥得歡，大概是不想在京中滯留太久，但又不甘心完全放手給長媳，所以才想速戰速決。但對佟氏而言，初八太過倉促了，怕是不能準備得齊全。她比較傾向于中秋前後。因為張保命人傳信回家，言道為著秋收的事，他奉了布政使的命令在直隸各地巡視。中秋前後大概會到順天府附近，應該能勻出一天時間回家。佟氏很希望丈夫能參與這件事。

　　但她這點異議不是重點。因為禮部派來負責桐英定婚禮的小官員建議的時間是在九月下旬或是更後，原因是禮部剛剛完成了太子大婚，還要忙五阿哥與七阿哥地婚禮，其後又有好幾位宗室的喜事，希望把桐英這位貝子爺的定婚禮壓後進行。

　　於是簡親王府便與禮部打起了擂臺。而當事人桐英，卻收拾好包袱，隨聖駕出巡了。

　　他臨行前托端寧送了一封厚厚地信給淑甯，淑甯接信時雖然心喜，卻為著有二十多天功夫不能與他聯絡而有些不高興。本來不能見面就很鬱悶了，現在連信都通不了，說不定，在正式成親前，連象以前那樣偶爾見見面都做不到呢。她對於古人婚俗中的這項「糟粕」真真是深惡痛絕。

　　想起來。上一回見面，已經是六月時地事了，記得當時他臉色有些青白。還有黑眼圈，人也瘦了。想來是公事上很辛苦的緣故。這次出門。一定會更辛苦。

　　端寧見她這樣，便笑著說：「你也別太擔心了。他那麼大的人，別人不清楚，你還不知道他的本事麼？幾千里的大漠都闖出來了，他在承德那地方，必定有人侍候，會受什麼苦？再說，先前你讓我送去地補湯方子，他都乖乖叫人做了吃了，如今又沒什麼公事要忙，他氣色好著呢，還有你做了幾件衣裳，也不怕他再穿什麼破衣服了。」說到這裡，他強忍住笑意背過臉去輕咳兩聲，才掉轉頭來繼續道：「所以啊，你們也好趁此機會消停些，讓我歇口氣，不用再天天擔任信使吧。」

　　說罷他指了指那封信，道：「這封比先前的都厚呢，想來是要把二十多天的份都寫完吧？」淑寧一陣羞意，忙道：「嫂子今兒給你燉了人參雞湯呢，你快去喝吧。」然後便把他推出房門去。端甯一邊向外走一邊搖頭歎道：「女大不中留啊，有了夫婿就不要哥哥了，真叫人心酸哪----」臉上卻帶著調侃的笑意，恨得淑寧一把推了他出去，關了門回屋看起信來。

　　桐英在信裡照舊問候了她的身體狀況和腳上的傷勢，又談起近日做的事情和聽到的趣聞，雖然沒什麼甜言蜜語，卻讓人心裡甚是妥貼。

　　除此之外，他還提到近來計劃著日後置一處別院之類的宅子，預備要畫畫或是散心時入住。他看了幾處地方，拿不准到底選哪裡，便特地寫信問問淑寧地意思。他看好的地方，包括積水譚邊、什刹海南、六部口、小紅羅廠、劈柴胡同和麻線胡同這幾處。另外，他還在煩惱著到底是自己蓋屋子還是買現成的。

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