平凡的清穿日子(194)_柳依華

一九四

　　淑寧笑了。欣然還是那麼愛吃美食，正好她對那家醬牛肉也有所耳聞，今天就嘗一嘗吧。

　　這一嘗果然不得了，淑甯立馬就愛上了。這醬牛肉嫩爛鬆軟，油而不膩。醇香味美，加上幾樣脆嫩清香的六必居醬菜，淑寧足足吃了兩大碗飯，還暗下決定日後也要買些回自家吃。

　　欣然也吃得很滿足，雖然那媽媽皺了眉頭，卻不好當著客人面說什麼，幸好這也不是頭一回了，那劉家老鋪在達官貴人中也有些名氣，她便沒攔著。

　　飯後兩人又說了一會兒話。淑甯見欣然有些困頓，便勸她去休息，欣然搖頭道：「什麼時候不能睡？難得你來。咱們多說會兒話。」淑寧只好依了。那位媽媽見了，卻眉頭大皺。再三勸說欣然去睡一會

　　沒過多久。前頭傳來一陣喧嘩，那位奶媽到外頭問。才知居然是伊泰回來了。

　　淑寧還是頭一回見伊泰，只見他五官平平，但一張圓臉十分和氣，未語先笑，進來看到自己就先打了聲招呼：「這位是淑姑娘吧？早聽欣然提過你了，多謝你來看她。」淑寧笑著行禮問好。

　　欣然問伊泰怎麼回來了，他道：「正好出來辦事，路過家門就來看看你，若是困了就多睡會兒，姐妹們還會再來地。」他仔細地問了欣然今天的情形，睡了多久，走了多少路，吃了什麼飯菜，等等，知道她今天吃了醬牛肉，還笑道：「你愛吃，我明兒再給你買。媽媽只是嘴碎些。」

　　他交待了幾句，又匆匆走了。欣然一直送出大門，還有些依依不捨。回來看到淑寧一臉笑意，她臉一紅，嗔道：「笑什麼，你也會有這麼一天。」

　　淑寧抿抿嘴，笑道：「那也不知是猴年馬月了，如今我只笑你，真真是離了一會兒都不行。好了，你家大爺有命，要你去睡午覺，我不打攪你了，改日再來。」

　　欣然卻有些不舍：「這麼快就要走了？你可記得要常來。」淑寧點點頭：「就這幾步路，我下回走路過來也成。」兩人又說了幾句，淑寧便催著她，直看到她進屋睡了，才自己帶了丫環出門上馬車。

　　還未上車，卻看到來了一匹快馬，下來一個人，她定眼一看，居然是桐英，忙招呼道：「桐英哥，怎的這樣巧？」

　　桐英見是她，怔了怔，笑道：「你從這家裡出來？可有看到伊泰？」淑寧點點頭：「伊泰大人方才離開了，桐英哥是要找他麼？」桐英苦笑道：「這小子走得倒快，虧我一路追過來。」他晃晃手上地物事，微微喘著氣道：「這是他的腰牌，沒這個，我看他怎麼進宮門去。我先歇口氣，讓他急一急。」

　　淑寧笑了，又問：「最近怎麼不見你？我聽哥哥說，他都好些天沒看到你了。那天咱們家擺宴，你也沒來。」桐英笑道：「罷了，平時隨意些無所謂，那種正經場合，我要是去了，連主人帶客人有九成要向我行禮，豈不讓人心裡堵得慌？還是算了。況且，我現在已經不是閒人一個了，忙得很呢。」

　　淑寧問是怎麼回事，他卻只是苦笑，左右看看，牽著馬示意淑寧往旁邊角落走，然後小聲道：「別提了，我被人擺了一道。」淑寧怔了怔，卻又聽得桐英說：「有人擺了個圈套給我鑽，把我誆到禮部去了。」

　　淑寧心想方才果然是聽錯了，便笑著問：「這是什麼時候地事？禮部不是清閒衙門麼？我還以為正合你意呢。」桐英又苦笑了：「我本來也是這麼想的，誰知這清閒衙門平時清閒，我一進去就忙得要死。你也知道，四阿哥大婚，事情多著呢，我是頭一回正經辦差事，也沒法偷懶，只好勤快些。」他揚揚那腰牌，道：「早上到四阿哥府上辦事，原說大夥到外頭吃了午飯再到宮裡回話，沒想到半路上伊泰不見了，聽人說是回家看老婆來了，我撿到他的腰牌，怕別人知道，急急趕過來，他卻跑了。」

　　淑甯想起位於京城東北角的貝勒府，又想想這裡的位置（注：茅家灣位於皇城西北方），伊泰這圈兜得夠大地，什麼叫「路過家門」啊？

　　她於是笑道：「伊泰大人的妻子懷著孕一個人在家，他不放心才會中途趕回來看的，桐英哥別生他的氣。」桐英笑了：「我怎會生氣？就是想幫他，才巴巴兒追過來的。」他抬頭看看天色，道：「好了，我歇過了，這就繼續追吧。你這是要回家麼？路上小心些。」他看到淑寧身上的秋衣，皺了皺眉：「這衣裳會不會太單薄？現在越來越冷了，風又大，你出門多披件斗篷吧。」

　　淑寧心裡一陣暖意，微笑道：「多謝桐英哥想著，我車上就有斗篷。你現在忙，我不打攪你，等過些時候你閑了，記得你還答應過要帶我去逛京城的。」

　　桐英怔一怔，笑了：「等我閑了，只怕都下雪了。四阿哥大婚過後，便是五阿哥娶側室，然後是過年，聽說朝鮮那邊也會來進貢，我怎麼就趕上最忙的時候了呢？」

　　淑寧愣住：「五阿哥要娶側室？是哪家的姑娘？」桐英道：「聽說是劉家地，我也不太清楚。你早些回去吧，別在外頭亂跑。」然後便轉身上馬。

　　淑寧本要問清五阿哥的事，但想到伊泰還在等腰牌，便沒再說話，目送桐英離開，自己上了馬車。

　　素馨與冬青見她神色嚴肅，對望一眼，前者小心問道：「姑娘，五阿哥要娶側室，二姑娘知不知道？」淑寧抿抿嘴：「就算現在不知，遲早也會知道的。咱們回家先別提起這件事，走吧。」冬青敲了敲車廂板，馬車就起行了。

　　回到府裡，淑寧換過家常衣裳，回想起方才從桐英處聽到地事，不由得歎了口氣。五阿哥對婉甯那般癡迷，也免不了要娶側福晉，想來他身為皇子，這種事總是免不了的，而且恐怕現在侍妾之類地也有。不知婉寧聽到後，會有什麼想法？想來還是嫁個平常些地人比較好啊，象欣然，既有感情基礎，對方人品也好，只要為人溫柔體貼些，就算仕途差一點又有什麼要緊呢？反正又不會受窮。

　　她胡思亂想了一會兒，見已是未時三刻了，心想母親大概已睡過午覺，便到正房去向她請安，沒想到看見父親張保已經回來了，正板著臉坐在桌邊，面前擺的正是要送禮地古硯，母親佟氏正在柔聲安撫著他。

　　淑甯小心向父母請過安，張保點點頭，沒說話，她便輕輕拉過母親，小聲問是怎麼了。

　　佟氏歎了口氣，道：「上午你阿瑪去拜見陳良本大人，受了氣了。」

　　一六四、分道

　　淑寧吃了一驚，忙問：「怎麼會呢？先前不是一直好好的？」她雖然一直對陳良本的種馬特質有些不恥，但也承認他官做得不錯，是個有頭腦的人，好好的怎會讓自家老爹受氣？

　　佟氏想起也有些生氣，見張保仍舊黑著臉，便拉著女兒到旁邊房裡，細細把緣故說給她聽。

　　今日本來張保上門去拜訪時，照足了禮數，也沒低了自家身份。那陳良本大人卻不知為何板著個臉，只是勉強露了個笑。後來談話時，陳良本總說些讓人摸不著頭腦的話，見張保不明所以，才嚴厲地坦白說出來。

　　總的來說，是三件事。

　　一是春天有人彈劾他時，許多與他交好的官員遭殃，張保沒事，卻也不幫著拉一把，還特地避到京城以外的地方去，有很多陳派官員對此不滿。

　　第二件，是陳良本的同年好友，原大名府知府，向他抱怨說自家兒子不小心闖了些小禍，被陳派的政敵當成靶子攻擊，結果差點丟了性命，好不容易改判流刑，自己卻被禦使盯上，丟了官。張保明知自己與陳良本交好，卻幫別人用假口供害自家兒子，實在欺人太甚，也不知是不是想借此討好敵對方。

　　第三件，卻是最近才發生的。陳良本在江南的政績之一就是打倒貪官追回鹽稅，有人告訴他張保私下收留了一個大貪官的兒子，也許是想對他不利。

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