平凡的清穿日子(182)_柳依華

一八二

　　淑寧眉頭皺得更緊：「不會吧？那兩位都是有正妻或內定人選地，皇上不至於會讓真珍姐當側室吧？」

　　佟氏歎了口氣，道：「就算不是皇子，也還有許多權貴子弟。你哥哥現下地情形，卻很難跟人比。如今的將軍府，可不僅僅是皇上重臣。單看那自鳴鐘工場地好處，便足以叫人心動了。我只後悔當年沒把事情定下來，以致今日有了波折。我看溫夫人的意思。他們也有些後悔呢。」

　　淑寧沉默了，回想起方才真珍地話。心頭沉甸甸的，半晌，才聽得母親說道：「你跟真珍見面時，想辦法探探她的口風吧。如果她拿定了主意，直接求皇上。想必皇上也不會逼她。」淑甯低聲應了。

　　晚上，端甯急馬飛奔回房山別院，知道與真珍錯過，很是惋惜，但沒多久便恢復了，畢竟如今兩家住得挺近，見面也容易。只是佟氏連夜召他進房說話，淑寧在外間等得心焦，不知哥哥聽說後是否會難過。

　　過了許久。端寧才出來了，瞧著臉色有些疲倦。淑寧擔心地看他，他卻微笑道：「哥哥沒事。晚了，快回屋休息吧。」然後便走了。

　　第二天早上。淑甯再打量兄長地神色。卻發現他一點難過的樣子都沒有，除了話少些。也沒別地表現，甚至沒有即刻前往良鄉會佳人的意思，不禁為他著急起來。

　　端寧見她這樣，心下暖暖的，但口中只是溫言相慰著，並沒有多說什麼。

　　其實這一晚，端寧想了許多。當年是真珍對他先有了淑女之思，他才開始考慮娶她為妻的。起初，是真珍的美貌才華性情家世等吸引了他，因此，對於兩家父母地打算，他是樂見其成的。但自從碼頭一別，回京這兩年來，他對真珍的感情竟然深厚起來。大概是沒有其他外在的東西吸引他的注意力，又有了其他大家閨秀作對比，他反而發現了真珍的可貴之處，漸漸地，他已在心中把她當成自己未來的妻子了。

　　而如今，事情有了變化，他心裡很難過。但深思過後，他決定要等待真珍自己作出決定，無論結果如何，他都會尊重。至於前往良鄉會佳人這種事，送妹妹去時見個面倒沒什麼，特地去就不好了。如果日後真珍嫁了其他人，被人翻出此事來胡說，豈不是反而害了真珍？所以，他便只是默默地傳達著自己的情意，而不明說出來。

　　但他並沒有把這些想法告訴妹妹，每次送妹妹去見真珍，也一直表現得彬彬有禮，完全沒有逾越之舉，就連送禮物，也是以家人的名義送給真珍全家。本來真珍地二哥崇禮，擔心妹妹與端甯之間會發生什麼不體面的事，一回京便趕過來守著，見此情形，也在暗暗慚愧自己是小人之心。

　　淑甯起初見端寧沒一點行動，心下著急，後來看到兄長每次出現，崇禮都要陪著，便隱隱猜到哥哥的意思。她雖然惱恨那崇禮年紀越大越道學了，但也明白他是愛妹心切，就沒說什麼。只是真珍地反應讓她有些不安。

　　起初真珍見端寧，還會臉紅心喜，女孩子私下說話，她也會問端寧的事情。但時間長了，她提端寧地次數便漸漸少起來，進了七月後，甚至幾乎完全不提了。看到端寧，也只是面上淡淡地，全了禮數而已。偏偏端寧又忙於準備大考，沒時間過來。

　　一天，淑寧終於忍不住了，直截了當地問真珍，心裡對與端寧地事是怎麼想的。

　　真珍咬咬唇，道：「既然你問了，我也不想再把話悶在心裡。淑妹妹，你老實告訴我，你哥哥對我到底是怎麼想地？他心裡真的有我嗎？」

　　淑寧睜大了眼：「真珍姐這話是什麼意思？這種事還要問嗎？」

　　真珍苦澀地笑笑，道：「你別怪我多心。一直以來，都是我在說喜歡的話，他從沒說過他是怎麼想的，我心裡很不安。前些日子，很多人家來我家提親，就有人對我說，我這樣的容貌身家，阿瑪又有那樣的權勢，沒有一個官家子弟會不想娶我為妻。雖然這只是奉承話，但我還是忍不住想，你哥哥所謂的喜歡我，到底是喜歡我的家世容貌，還是我這個人？」

　　淑寧驀地站起來，氣憤道：「真珍姐！你說的什麼話？！」她心中很是難受，端寧，那個她看著長大的少年，人品端正，溫和知禮，她怎能容忍有人這樣誤會他？而且還是他心上的那個人？

　　「真珍姐真是糊塗了。」她厲聲道，「哥哥是什麼樣的人，你難道還不知道嗎？為什麼要這樣懷疑他？！我知你們家驟然顯貴，但心裡仍當你和過去是一樣的。若是我們想錯了，你認為我們配不上你，直說就是，我們絕不會厚著臉皮糾纏，只當往日是自己瞎了眼！」

　　真珍嚇一跳，知道自己說話過分了，忙賠罪道：「是我說錯了，我給妹妹賠不是。我絕沒有瞧不起你們的意思，我……我……」她咬咬唇，道：「我是心裡著急。你哥哥一點表示都沒有，我跟二哥說話，故意提起三阿哥送來的棋譜，還有信郡王世子送的馬，就是想試試他。可他……一點反應都沒有，好象完全不在意。」

　　怎麼會不在意？端寧那天回去，在練武場射了一晚上的箭。

　　淑寧漸漸冷靜下來了，也察覺到端寧和真珍之間的問題在於溝通不良。但她仍有些生氣，便不答話，聽著真珍說下去：「以前是我先喜歡了他，兩家人才有了那個念頭。那時他對我雖極溫柔，但從沒說過喜歡我的話。回京以後，他對我也一直是恪守禮節，別說親近些，連句私話也不曾對我說過，更別提婚事如何。我真的很懷疑，他當年會不會只是因為我說喜歡，才會順勢應了的？其實，他心裡並不喜歡我，或許，他只是覺得我家世容貌都還不錯……」

　　淑寧微微出了些冷汗。當初的端寧，只怕真有這樣的想法，但現在他對真珍的確是真

　　她想了想，便正色道：「你現在既然起了疑心，只怕我說什麼，你都會認為我是在幫哥哥說話。所以，我也不多為他辨解，要看你自己是怎麼想的了。不過……有兩件事，我須得說清楚，免得哥哥平白受了冤屈。」

　　她對上真珍的一雙明眸，道：「第一件，我哥哥現在對你恪守禮節，不敢越雷池半步，卻是為了你著想。你如今也是京中有名的閨秀了，若與別的男子來往過密，只怕於閨譽有礙。再者，婚事一天沒有定下，我們也不知道你會嫁給誰，若是嫁了別家，往後有人把哥哥的事拿出來說你閒話，你又該怎麼辦？我哥哥不與你親近，正是因為關心你。」

　　真珍愣住了，喃喃地道：「對不起，我……」

　　淑寧不理，逕自說了下去：「第二件，如果我哥哥是因為貪圖你的容貌家世，那麼當年離粵時，就該早早訂下親事才是。而且現在你家正炙手可熱，他若真的存了那心，早就該粘上去了，又為何要故意與你生疏？若說容貌，他也不是沒見過比你更美的人，至於家世，我們家或許官職上差些，論門第卻未必比不上你家。你說這種話很沒有道理。」

　　真珍早已聽得滿臉通紅，低頭吃茶。

　　淑寧見她這樣，便放緩了聲音，道：「我知道哥哥的性子，是悶了些，有話也不說出來。你是個直脾氣，一日不得准話，就心中不安。但你猜疑歸猜疑，卻不該誤會我哥哥是那樣的人，這一點，我卻要生你的氣。」

　　真珍拉住她的手，低聲道：「好妹妹，是我錯了，我以後再不會這樣了，你原諒我吧。」

　　淑寧歎氣道：「其實我哥哥也有不對的地方。算了，這是你們兩人之間的事，總要你們自個兒說清楚，我插什麼手呀？」

　　一五四、發燒

　　淑寧回到家中，一直悶悶不樂。仔細想來，端寧與真珍之間，一直到春天還是好好的，端寧每次看完信，心情都會很好。兩人是在真珍回京後才有了變化。歸根結底，就是因為真珍家的驟然顯貴，使得上門提親或在背後說合的權貴增多了，才會出現如今這種端寧不敢明白表示愛意，真珍心急想得個說法的情形。

　　武丹將軍府官位不變，新晉的爵位也只屬中等，吸引那麼多王公大臣趨之若鶩的，卻是自鳴鐘工場這棵大搖錢樹。

　　淑寧心中隱隱有些不安，當年她一句玩笑話，會不會就是武丹開辦自鳴鐘作坊的源頭？她晃了晃惱袋，暗暗罵自己：這也太瞧得起自個兒了。

　　不過，她還是忍不住去想，如果當年她沒說那句話，那現在的武丹將軍會有那麼風光嗎？真珍和端寧之間是不是就沒那麼多波折了？

　　她悶悶地想著，覺得有些煩躁，又晃晃腦袋，問素馨道：「我哥哥回來了沒有？」素馨笑了：「姑娘糊塗了？少爺明天才考課呢，至少要後天才能回來。」淑寧記起來了，拍了拍自己的額頭。

　　素馨道：「姑娘若是悶了，不妨出去走走，消散消散？趁現在雲遮住了日頭，外頭還算涼快。」扣兒這時在屋外說：「姐姐們，管事的叫咱們去領月錢呢。」素馨揚聲道：「你們先去吧，回頭人少了我再去，免得跟人擠一塊兒。」扣兒與冬青應了。

　　淑寧想著出去走走也好，便離開了院子。她本是一邊想著端寧與真珍的事一邊漫無目的地散著步，等回過神時。卻發現已經在園子裡了，正好在樹林子前面的湖堤上。她找了塊乾淨的大石頭坐下，撐著腦袋繼續煩惱著。

　　要不要把當年地玩笑話告訴端寧。向他懺悔？不過他一定會說沒關係的，可是她寧願他罵她幾句啊。

　　還有。這件事她要怎麼對端寧說呢？直說的話，會不會反而弄巧成拙？

　　「小丫頭，想什麼呢？怎麼一個人在這兒？」背後傳來桐英地聲音。淑寧吃驚的轉頭一看，果然是他：「桐英哥？你怎麼會在這裡？幾時來地？」

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