平凡的清穿日子(95)_柳依華

九五

　　看到她毫不掩飾的讚歎之色，真珍高興地說：「很有趣，對不對？這是法蘭西國進貢的，再過幾天就要送到京城去了。我現在天天都掐著時辰來看，能多看一眼是一眼呢。阿瑪總叫我不要來，我就自個兒溜過來看。」說罷轉過頭去繼續觀賞大鐘。

　　她歎息道：「可惜這上頭地字我不大認得，聽說是外國人的數字，我阿瑪曾經想過要換成咱們地文字，可工匠們都怕弄壞了，不敢動手呢。」

　　淑寧低頭打量那些羅馬數字，道：「其實看慣了，還是很容易認出來地，如果想換字，挖掉原字的話，地確容易弄壞鐘面，倒不如用一層金銀薄片之類的東西蓋住原字，再在薄片上做文章好了。」真珍點點頭：「有幾個師爺也是這樣說的，只不過阿瑪最終決定不換，他說皇上認得這些字，不妨事。」

　　她頓了頓，又道：「如果有刻著咱們本國文字的自鳴鐘就好了，我家上房也有一個小的，上頭連數字都沒有，就只有幾顆寶石作標記。可惜這東西太貴了，我家那個小的還是御賜的呢，外面的隨便一架就要上萬兩。」

　　淑寧想了想，便道：「其實西洋的鐘錶匠不少，招幾個來，再加上咱們自己的珠寶匠人，也可以做出咱們的自鳴鐘來，這豈不是比用大價錢從國外買的強？再說，咱們自己有了自鳴鐘，也可以拿來賣錢，甚至賣回西洋去也行啊。」真珍聞言笑道：「你這算盤倒打得精，人家洋人都拿它來換茶葉瓷器的，你卻要搶人家的飯碗。」兩個女孩子笑成一團。

　　「我看這個主意不錯。」入口處突然傳來一把男聲，兩人嚇了一跳，回頭一看，卻是男主人武丹。淑甯連忙施了一禮，武丹擺擺手，道：「淑甯侄女有空常來玩吧，小女也好有個伴。」然後轉過頭，對女兒板起了臉：「我早說過不要總是來看這鐘。若是不小心碰壞了可怎麼辦？這是要進上的。」

　　真珍吐吐小舌，應了一聲「知道了」，便拉著淑寧跑了。淑甯連個告別的機會都沒有。

　　到了真珍的閨房，春杏早在那裡等半日了。對淑寧抱怨說：「姑娘跑到哪裡去了，卻讓我好找，如果不是涼珠姐姐帶我進來，我就要在大門口傻站了。」真珍笑道：「這是我的不是，把你家姑娘拐跑了。我向你陪罪吧？」春杏忙稱不敢，又說：「我們姑娘帶了幾樣點心過來，涼珠姐姐剛叫廚房去蒸，請珍大姑娘嘗嘗。」真珍大喜，忙催人泡茶去。

　　涼珠不一會兒就把點心送上來了，分別是四樣百花餃、一款粉皮羅漢齋春捲，一款紫菜卷、一款冬菇餡地燒賣和一碗酸辣涼皮。真珍每樣都嘗了一點，誇讚一番，又指著那碟春捲問道：「這個裡頭是胡蘿蔔絲和香菇絲吧？是全素的？」淑寧點點頭：「煮餡料時用的是花生油。是預備我額娘吃齋用地。」

　　真珍便指著那春捲和燒賣對涼珠道：「這兩個你送去給二娘嘗嘗。」涼珠笑著收了去，真珍又轉頭對淑寧道：「你別生氣，我二娘平日最喜歡吃胡蘿蔔和香菇。最近胃口又不好，我送去給她嘗嘗。說不定會開胃些。」

　　淑寧抿著嘴笑道：「我不生氣。給你的東西，你愛給誰就給誰。只是你平日嘴硬。其實對這位二娘也是挺好地嘛。」真珍微微笑道：「人心肉長，我雖然掛念親生額娘，但也不是不知好歹的人，她真心待我，我也會真心待她，一家人和和氣氣過日子就好了，天天明爭暗鬥的，有什麼意思？」

　　淑寧點點頭，忽地想起：「我還沒向二夫人請安呢。」真珍卻道：「我替你說就是了，她正躺著養神呢，要見你，又要起身穿衣梳頭，倒累著她了，你平日常來的，不妨事。」

　　兩人又說了一會兒話，商量著七姐會時做什麼東西。淑寧早想好了做一副繡屏，真珍不擅女紅，就決定用小珠子串個美人，當即就叫來一個叫卞財的副管事，讓他去購買各色玻璃小珠子。

　　不料那卞財聽了吩咐，卻說道：「姑娘是要在七姐會上掙彩頭地，奴才不懂這些，若買回來的珠子不合用，倒誤了姑娘的事。奴才知道一家首飾鋪子，賣的玻璃珠子，論顏色形狀質地大小，都是全城最好最全的，坐馬車去不過兩刻鐘功夫。如今天色還早，不如姑娘親自去挑吧？」

　　真珍聽了有理，便即刻準備出發，淑寧也一起去幫幫眼。出到大門，卻正好撞上崇禮和端寧從外頭進來。崇禮聽說妹妹要上街，皺皺眉，要跟著一塊去，真珍無可奈何地應了。端甯自然也一起走。

　　那家鋪子的玻璃珠果然品種齊全，淑寧幫著挑了一會兒，發現那個卞財眼光更好，便不再多開口。崇禮和端寧兩人無聊地在店裡逛，突然聽到門口的馬車那裡傳來一陣喧嘩，崇禮皺皺眉，便走出去問是怎麼回事。

　　原來是隔壁鋪子要卸貨，嫌他們的馬車礙事，要他們移開。那車夫在武丹家侍候多年，哪裡受過這等氣，便和人家對罵起來。崇禮問清楚後，斥道：「什麼大事？也在這裡鬧個不停，你只管停在前面就是，這兩步路，我們還走得了。」

　　那車夫嚅嚅地應著去了，鄰鋪的人見崇禮氣派不凡，己方又占了上風，也不欲多事，作了一輯便去了。

　　待崇禮回到店裡時，淑甯和端寧已經商量好了買下一對香木簪，送給小劉氏當作生日禮物。小劉氏自進了門，一直安份守己，佟氏對她很好，連帶地端甯淑甯兄妹也十分尊敬這位名義上的庶母。

　　真珍很快就挑完了珠子，淑寧見那裝珠的匣子裡雖然也有各色珠子，但最多地卻是金色的，便有些詫異，難不成她要做個黃金美人嗎？真珍卻擺出一副神秘地樣子，道：「你到時候就知道了。」淑寧只好壓下自己心中地疑惑。

　　四人外帶兩個從人，出了店門便往馬車方向走。冷不防迎面來了一輛馬車，馬受了驚，車上的人大聲呼喊，沿途行人紛紛走避。淑甯被幾個行人擠得與眾人失散，退到了旁邊一條小巷子裡，著急地掂起腳尋找哥哥和好友地身影，卻聽到身後傳來幾陣聲響。

　　她心裡有些發毛，憋著氣轉過身去看，卻見到一個人趴在地上。這條巷子本是死路，沒什麼人來，地上也堆放著各種雜物，兩邊房子的屋簷遮住了陽光，倒顯得這裡光線昏暗。那人披頭散髮，穿得破破爛爛的，低伏著頭，手上腳上俱是傷口，滲出幾縷血絲。

　　那人聽見聲響，抬頭望瞭望，本是不在意地重新低下頭，卻忽然征住，再抬起頭來看，抖了幾下，縮著退到更角落的地方。

　　淑寧看得有些奇怪，難道這人認識自己？便小心往前走了兩步，忽然想起，方才那人露出的臉，雖然烏青處處，卻掩不住本來的清秀眉目，分明就是那位「美人」旦角演員。

　　他不是跟天地會的人在一起麼？怎麼會淪落到這個地步？淑寧有些記恨當日受的驚嚇與傷害，但想到他曾經幫自己父親求情，又覺得他不失為一個好人，如今落到這個地步，實在可憐。

　　她腦中一片混亂，但時間卻不容許她多想，她已經能聽到哥哥和春杏叫喚自己的聲音，咬咬牙，她飛快地從袖中抽出荷包，掏了兩塊碎銀子和十來個銅錢，往前幾步放在地上，低聲道：「你好自為之吧。」便匆匆走了，不再理會身後傳來的低低的哽咽聲。

　　她不是聖人，不想去做多餘的事，給他一點錢，如果運氣好，說不定能撐上些時日，但他日後境遇如何，就要看他的造化了。說到底，他對她而言，不過是個路人甲。

　　她已經看到哥哥和真珍兄妹了，便把這段偶遇拋在一邊，揮動帕子向他們跑去。

　　八十九、投資

　　淑寧坐在馬車裡，第二十七次向真珍看去……從剛剛開始，真珍臉上一直帶著奇怪的紅暈，也不怎麼說話，只是安靜地坐在那裡，嘴角含笑。

　　「真珍姐姐，你怎麼了？臉怎麼這樣紅？」淑寧忍不住問道。

　　真珍有點慌：「沒什麼，臉很紅麼？或許是天太熱了。」她揮動帕子扇了兩扇，「會不會是又要下雨了？怎麼這麼悶熱呢？」

　　淑寧無語地看著被微風吹起的窗簾，再一次肯定真珍有問題。

　　不久，端寧的聲音在馬車外響起：「到將軍府了，妹妹，我們直接換馬車回去吧，不再進府打攪了。」淑甯應了一聲，卻發現真珍臉更紅了。

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