平凡的清穿日子(12)_柳依華

一二

　　秦夫人卻不甘心，冷不丁插嘴道：「打打鬧鬧地不成樣子，哪像個大家千金，二夫人家的小姐也太不像話了，連禮都不懂，整一個瘋丫頭，沒的帶壞了別家女兒。」

　　房裡一陣冷場，佟氏見她有貶低自家女兒的意思，臉上有點掛不住了，肅二夫人也冷了臉。靜了好一會兒，諸位夫人也不知怎麼辦。淑甯看了周茵蘭一眼，笑著上前道：「方才肅大姐姐要去騎馬，想必騎術一定很好吧？我早就想學，只是額娘說我年紀小，不准呢。」周茵蘭也上前湊趣。肅二夫人回復了笑臉，答道：「她自小就是在草原上長大，騎術是極好的，你還小，學騎馬是有些早，等再過兩年，我讓你姐姐教你，好不好？」淑寧歡喜地拍拍手：「這可是說定了，一定要請姐姐來教我，只是我笨手笨腳的，大姐姐不會嫌我吧？」佟氏在一旁取笑：「哪有你這樣的，硬要別人教自己，真不害臊。」

　　眾人又開始說笑起來，只是沒人理會秦夫人。過了一會兒，午時開席，下人來請各家夫人小姐移步，秦夫人就搶了先，帶著女兒去了。肅二夫人在後面慢慢走著，向其他人打聽她的來歷背景，笑著道：「這位秦夫人真不通事務，真是可惜她那兩個如花似玉的女兒了。有這樣的母親，誰肯娶她們呢？我真是為秦大人父女難過啊。」眾人附和著，往宴會廳移步而去。

　　周茵蘭拉著淑寧落在最後，悄悄說道：「肅佐領位高權重，又是你們滿人鈕祜祿氏的大官，我父親官職品級在秦同知之上，你父親雖然也是五品，但出身比他強。現在秦夫人無視丈夫上官的夫人，處處爭強好勝，幾乎得罪了這裡所有人，又鬧了大笑話，恐怕秦大人日後會很難過呢。」

　　淑寧不在乎地笑笑：「管他呢，即便他明日就被上司穿小鞋，又與我們什麼相干？」

　　周茵蘭雖然沒聽明白穿小鞋的意思，但也知道不是好話，笑了一通，也丟開了手。

　　宴席直鬧到下午未時三刻才散，周家秦家上午做過開席前的準備，因此先走一步，佟氏與肅二夫人留下來指揮下人收拾桌椅碗碟。等收拾妥當，回到家已過了申時，張保早回來了。佟氏吩咐二嫫去準備晚飯，自己陪著丈夫回了房。

　　張保坐在椅子上，見妻子也進了房，便笑著問道：「今兒開席前發生了什麼事？怎麼聽說肅家和秦家鬧起來了？」

　　十四、公交

　　佟氏笑道：「不是什麼大事。也不知道秦大人哪裡娶來的這位夫人，沒有見識，把兩個女兒調教成一副木頭人的樣子，邁不動腳，又不會說話，秦夫人還誇得她們天上有地下無，肅家姑娘小孩子家看不過眼，說了她兩句，她就惱了，背地裡踩人家的女兒。肅二夫人也被她惹毛了，叫我們都不要理她呢。」

　　張保道：「原來如此。秦大人真真可憐，聽說他在家裡很不好過，為著納妾的事睡了整整一個月的書房，手邊連個閒錢也沒有，大家出去應酬，輪流做東，只有他是白吃白拿，被人暗地裡取笑，如今他夫人還在眾人面前給他丟臉，只怕明天這笑話就要傳遍全城了。」

　　「可不是？虧她還有臉說自家女兒賢良淑德，是她這個好母親教得好呢。」佟氏想起一件事，便問道：「席間我聽人講，你們有說起咱們家淑寧，是怎麼回事？」

　　「沒什麼，只是府尹大人說起我管理文書做得好，因我說當初是從女兒整理書房的法子得來的靈感，大人便稱讚我有個好女兒，連端寧也被叫到跟前查問學業，府尹大人誇獎了他一番。」

　　「原來如此，怪不得我們在里間會聽說府尹大人誇獎兩個孩子呢。可笑秦夫人聽了不快，還特地叫人喚秦大人過來，要他在府尹大人跟前也誇誇他家兒子女兒呢。」

　　張保瞪大了眼：「原來秦大人中途離席是這個緣故？我看他回座時臉色發白，還以為是他身上不爽呢。他娶了這樣的老婆，真是可憐。」他換了一副含情脈脈的樣子，直望著佟氏：「哪像我這麼幸運，有一位這樣賢惠的夫人。」佟氏啐了他一口，紅著臉坐在妝台前，拆下出門見客的釵環首飾。

　　張保見夫人不理他，自顧自地坐下喝茶，說道：「唉，說起在我們外面席上，還聽說了一件新鮮事呢。」然後就住了嘴。

　　佟氏聽不到下文，就催他：「什麼新鮮事？你快說呀！」

　　他卻突然轉了話題：「今晚不知吃什麼菜？要是有小黃魚就好了，今兒席上那道五花肉小黃魚燉蘿蔔，真是香，可惜沒法多吃，全讓肅大鬍子扒去了。」佐領肅春阿一向以鬍子聞名，人稱「肅大鬍子」。

　　佟氏氣得笑了：「你要吃，直說就是，什麼好東西，也值得你這樣？今兒晚了，我明日一大早就叫人去買肉和魚，行了吧？快快說來，別吊人胃口。」

　　張保頓時眉開眼笑：「還是賢妻知我心意。今兒肅大鬍子全家都來得最遲，聽說是街上馬車太多，塞住了路，他們過不來，結果他家大小姐一氣之下，揚起馬鞭把擋路的馬車車夫打了幾下，嚇得人家趕緊讓開路，他家馬車才過去了。誰知被她鞭子波及的人裡，有果親王世子的小舅子，本來是要發火的，見了肅大小姐的美貌，魂都丟了，直追到秋水莊門口，還扯著看門的人打聽人家姑娘來歷，被當成登徒子打跑了呢。後來果親王府的管家來問，才知道他身份。他趁機到馬場纏著那位大小姐，把人家惹毛了，又挨了打。」

　　佟氏一路聽一路笑，倒有幾分詫異：「這位姑娘好大的膽子，果親王府的人也敢打？」張保解釋給她聽：「肅大鬍子的老婆娘家是科爾沁王公貴族，與太皇太后娘家還沾著親呢，他家姑娘厲害是出了名的。果親王府不比往日有底氣，何況這種小事，他們也不好鬧大。」

　　佟氏點點頭，換了話題：「說起來，街上馬車的確多，我們今兒出門時，也在城中被堵住了呢。」

　　張保歎了口氣：「我也知道，只是總不能不讓人用馬車吧？關外馬多牛少，連農家種田都是用馬拉的犁，逢年過節，人人都駕著馬車到城裡辦貨玩耍。秋收交糧的時候，街上的馬車才多呢，人都沒法走了。等天氣再冷些，只怕就好了。」

　　「難道就沒個好法子，把這些馬車都管起來？別說車多了把路堵住，多有不便，就是不坐馬車的人，走在路上被車磕著碰著，也是麻煩呢。」

　　「我何嘗不知這個理兒？府尹大人為著這個事，都煩了好幾天了。我們底下幾個人，都在說這件事呢。」

　　淑寧在門外已聽了一會兒了，對於這件事，她倒是從網上小說那裡知道了解決的辦法，於是開口叫「阿瑪、額娘」，得到父母的准許，才進得門去。

　　她向父母見過禮，就說道：「方才女兒在門外聽到阿瑪說起這件難事，女兒倒是有個主意，只是不知使不使得。」

　　張保素知小女兒聰明，聞言大喜：「快說來聽聽，要是使得，阿瑪就又立下一功了。」

　　淑寧便細細跟他說了公交馬車的辦法：「先在城外設置馬車停放處，凡城外的馬車，都不許駛進城裡；那些人進城以後步行不便，就在城門口安排些大馬車，或是將馬車後座加長，可容多人乘坐，這些馬車每日定時在城內按固定路線行駛，在固定的地點就會停留片刻，人們想要去哪裡，只需乘上對應的馬車，到了地方下車就行。至於城內人家的馬車，就讓各家向衙門呈報，將所有車輛都登記造冊，編上號碼，只讓有號碼的車在城內行駛。阿瑪覺得這法子可使得？」

　　張保細細思量了一番，點頭道：「行到不是不行，只是這樣做，恐怕花費不少，而且城外馬車總要找人看守，城內的大馬車按什麼路線走，隔多少時間有一輛，怎麼讓人知道哪輛車是去哪裡的，這諸多瑣事，都要分派清楚，未免太麻煩了。」

　　「其實不麻煩的。城外馬車停放處，要找人看守喂馬，不妨每輛車每幾個時辰就收一兩個銅子，有馬車的人家，這點子花費還是拿得出來的，而且有人照料馬匹，他們也放心，又不必擔心馬糞弄得城裡到處都是。大馬車的路線，就按照多人去的地方，在衙門裡商討過後再決定，最少每隔半個時辰就要有一班，若遇上人多，每刻一班也成。多開幾條線路，把什麼線路去什麼地方編成小冊子，再讓馬車夫多吆喝幾聲，好讓人們知道。而且這些馬車也可收些許費用，一個銅錢就夠了，也好幫補些花費。至於細節安排，女兒人小不懂事，衙門裡多的是聰明人，總會想到法子完善的。」

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