蔓蔓青蘿(42)_樁樁

四二

　　阿蘿歎了口氣：「福叔，你年紀大了，我實話給你說吧，我這一去，也許不會再回來。要是我兩年不回轉，你就把宅子賣了，所有的銀兩就當是我送你的養老的費用。」

　　福叔眼睛一紅：「少爺，你待人真好。我和老伴也沒有子女，在這裡也沒給你做什麼事。宅子我留著，以後有天你來風城還有個落腳的地方。這些銀子我省著用足夠了，只是阿一、阿勞、阿永、阿逸他們也沒有家，你別賣了他們。」

　　阿蘿笑道：「福叔，我怎會賣了他們，他們就留在這裡，若是我沒回轉，到時候你就幫他們成個家，教他們做點營生。也許以後，我還會有機會來看你們。」

　　福叔堅定地說：「少爺，我們等你回來。雖然你來的時候不多，也不曾在這裡留宿過，但這裡也是你的家。」

　　阿蘿覺得福叔他們真是很好的人，如果不是風城待著危險，她早就留下了。她笑著答應，離開時又給了福叔一張大銀票，算算身上的銀子，還有兩萬多兩。趕去臨南城和張媽一起，以後有機會就離開甯國，想來盤纏也足夠了。

　　第二天，阿蘿便與七夫人、小玉雇輛馬車離開了風城。她知道劉玨在南方，卻沒有想到此時劉玨正在她將要去的臨南城裡待著。

　　出了風城，三個人終於松了口氣，一路沿官道前行。阿蘿一直做男裝打扮，三人只穿很普通的布衣，就像一家三口回家似的。阿蘿打趣小玉：「以後叫我相公！你是我的大媳婦兒。」

　　小玉乖巧地回道：「是，小相公。」阿蘿呵呵大笑。

　　風城和臨南城中間隔有三十座城市，因為長年無戰爭，加上劉玨蕩平了路上的賊寇，民風淳樸，路不拾遺。

　　阿蘿她們也不趕路，走到一城便休息十天半月。在有的地方一待就是幾個月，賞風景吃美食，遇廟燒香見水泛舟，還沒走到邊境上的臨南城，就逍逍遙遙過了兩年多。

　　阿蘿猛長了一頭，她從沒鬆懈過練她的空手道，長期鍛煉個頭躥得快不說，身體也好得很。她教七夫人和小玉練瑜伽，弄得她倆隻愛吃素不愛吃肉，阿蘿嘿嘿笑道：「正好省銀子！」

　　現在的阿蘿已經十七歲，脫去了少時的稚氣。在外行走，曬了兩年多，她的皮膚由原來的蒼白變成了瑩玉一般健康光潔。阿蘿穿上男裝風神俊朗，時常把小玉看得呆住，撲過來靠住她直呼：「我的小相公！」

　　阿蘿問七夫人：「娘，我現在還像那個相府三小姐嗎？」

　　七夫人笑道：「像，眼睛沒變，可人長開了，是大人了！」

　　阿蘿高興得很，打算到了邊城後就開始以程公子的名義大展拳腳。

　　第十五章

　　這片大陸一直往西而去，走到盡頭便是連綿成垣看不到邊際的雪峰。沒有人知道雪峰的那邊是什麼，也從來沒有人去過那邊。雪峰化成涓涓細流，慢慢匯成大河，從西邊啟國流經西南夏國，再到陳國與甯國。到了甯、陳兩國交界這一段，大江橫亙在兩國之間，江面開闊，達二百餘丈。臨南城依山而建，城牆蜿蜒盤旋於山體之上，據險設點，像一條巨龍牢牢將身後的城池護衛于懷中。

　　臨南以東往風城方向十五城均為平原，乃甯國糧倉。漢水支流引入平原，灌溉著這一方沃土，加之氣候溫和，這裡物產富饒，甯國百分之八十的糧蔬都產自於此。若破了臨南城，便可長驅直入取了十五城，大傷甯國元氣。所以臨南之重要，不亞于西域邊城。

　　南方臨南，西方邊城，這兩座城池便是甯國之西南大門，守住它們才能確保甯國之安全。臨南城東山崖後退，形成天然的港灣，南軍水軍營寨便建立在此，距南城門不過五裡水路，進可攻退可守，加之臨南天險，這也是漢水沿途的三國從來未敢輕易捋甯國虎須的原因。

　　玉兔初升，星稀雲疏，漢水沉沉東去。一隊兵士步伐齊整，一絲不苟地交換口令進行換防。南城門西邊山崖城牆垛口處，站立著一位年輕將軍。黑衣軟甲緊緊包裹著他修長的身軀，刀刻般深邃的五官，臉上一雙眸子閃若寒星，棱角分明的嘴抿出一絲淡然笑意。他遠遠眺望著漢水之南，眼神似已越過寬敞的江面一窮對岸風景。月光下，水之南岸赫然有密密的船影。他手扶牆垛，手指輕輕敲打著，城下漢水驚濤拍岸，也拍亂了他的思緒。

　　三年來甯王日漸衰弱，訊報他已休早朝一月，朝中事務均由太子打理。風城局勢緊張起來。而陳國多年來苦苦操練水師，怕是等這一時機很久了。一旦璃親王開始與太子爭奪王位，甯國馬上就會面臨強敵入侵、內戰不休的局面。

　　他身後不遠處散立著幾位青衣軟甲的蒙面護衛，身邊一青年垂手肅立。此時青年上前輕聲道：「主上，夜已深了，早點歇息吧。」

　　若是從前，他必然冷冷瞧上一眼便不再理會，而這兩年——他輕皺下眉，喜怒早已消散於無形，再望向靜月旁那顆最亮的星星，腦中自然閃過一雙眼睛，目光已轉得溫柔。三年了，阿蘿，你過得還好？

　　劉玨當日一怒平了王家布在順河西山的寨子，又接到平南旨意，一路南行，卻再沒找到阿蘿蹤跡。緊接著璃親王劉緋從邊城接手右翼軍，換回了安清王回風城養老。安清王密令劉玨，接管南軍，不到甯王駕崩不得回風城。

　　劉玨無奈之下卻又省得老父深意。三年來，他雷厲風行，整治南軍，半是收服半是清掃，逐步將太尉勢力拔除，把南軍掌控在手裡，使其上下鐵板一塊。

　　南軍開始並不服這位皇親小王爺，初見他外表俊朗，玩世不恭，因為聽說未婚妻被擄才弄了個平南將軍來當，心裡甚是不忿，暗罵好好的軍士竟成了他報私仇的卒子。直到劉玨從順河鎮往南經穀城到鏡城橫掃十五座城池間的三百大山，蕩平幾十處山寨，把甯國南方打掃得清清爽爽，其細密周全的佈局，俐落乾淨的手法，嗜血無情的劍術，方才讓眾人對他刮目相看。接下來立軍規肅軍紀，南軍上下方才歸心。

　　劉玨仍站在垛口，任江風撩起袍邊。當日南行不見阿蘿蹤跡，他回想了千百遍，終於肯定阿蘿又回到了風城。鴿組回報，子離西行未見阿蘿隨去，璃親王府與太子府也未見其下落。劉玨便笑了，他想，阿蘿必是隱在風城的某地。局勢未明，找著她也不見得是好事。娶了她，留在風城王府倒多了個掛念。便囑咐鴿組，一旦發現她的蹤影，便著冥組高手暗中保護便是，不必驚了她。

　　劉玨倒是很佩服阿蘿，小小年紀便能帶著母親婢女一起逃跑，而且敢膽大地放火燒橋，計畫周密，瞞過了這許多人。

　　然而三年來卻沒有她的消息。劉玨有些氣惱，風城能有多大？每每鴿組回報無訊息，他便黯然，又得意阿蘿居然能躲上這麼久不露端倪，心裡對她又多了幾分欣賞。直到三月前鴿組回報，有夫妻二人攜母往臨南城而來，其母親相貌酷似相府七夫人，疑是阿蘿三人，他才興奮起來。

　　劉英清楚地記得，那天主上接到鴿組飛馬傳訊後竟大醉，一人在後院飲酒舞劍，大笑狂呼道：「子離，你說得對，阿蘿真是塊寶。她來了，來臨南了！」這是劉英生平第一次見主上喝醉酒。他費盡力氣把劉玨背了回去，劉玨躺在床上還在笑，眼睛閉著，只扯著他的袖子不停地問：「劉英，你說阿蘿見了我，會不會又跑掉？」

　　劉英眼睛一紅。六歲時天寒地凍他差點死在街邊，一碗肉湯喚醒了他的神志，他睜開眼就看到粉妝玉琢的劉玨眨巴著眼望著他，笑顏逐開地道：「你醒啦？以後跟著我可好？絕不會讓你餓著。」

　　那時的劉玨才五歲。從此他就成了劉玨的貼身小跟班，長大便接掌了烏衣騎的青組。

　　醉了的劉玨似又回到小時候，那時他生病也常這樣扯著他的衣袖不停問他：「我夢到母親了，父王幾時回來看我？」劉英看著主上英挺的眉間染上一絲愁容，暗暗發誓，那個相府三小姐來了就別想再跑，他拼了命也要把她留在主上身邊。

　　劉英抬眼望向劉玨在寒風中標槍般挺直的脊背，試著又勸了一回：「主上，寒冬天氣，當心著涼，回了吧。」

　　劉玨回頭笑道：「走吧，去喝兩盅熱酒。天真的涼了。」

　　遠遠望見臨南城高大的城門樓出現在視線裡，小玉高興地呼道：「到啦，到臨南了，不知道張媽還好不好？她見了夫人和小姐不知道會樂成什麼樣呢。」

　　七夫人溫柔一笑。自從離了相府，她的心境就慢慢開朗起來。這兩年遊山玩水，外面的世界如此精彩，她總算沒有白活過。

　　「老婆，你真是越來越活潑了，抛頭露面成什麼樣子？還是為夫親眼來瞧瞧吧！」轎簾一掀，現出阿蘿面如冠玉的臉。她舉止沉靜大方，只有一雙剔透晶瑩的眼睛滴溜溜轉著，說不出的靈動。

　　看到山間巍峨的臨南城氣勢磅礴，她不由贊道：「依山臨水，果然毓秀鐘靈，一級旅遊城市啊！」

　　七夫人嗔怪地瞧她一眼：「一路吃吃喝喝，大手大腳，現在只剩幾千兩銀子，你不去趕緊掙錢養家，還顧著遊玩！」

　　阿蘿一笑，見寒風裡飄來零星雪花，伸手一接，怪著嗓子唱道：「北風那個吹，雪花那個飄啊，三兒那個命苦，要掙錢養家！」

　　小玉和七夫人早聽她說過喜兒與楊白勞的故事，剛開始悲情後又歡喜。當時阿蘿便又跳又鬧，扯了根紅頭繩子要給小玉紮頭髮。此時聽她怪聲怪氣地唱著，車廂內卻是嬉笑怒駡鬧成了一團。

　　轎車行至城門處卻被攔了下來，阿蘿心裡暗暗稱奇，想到臨南城已至陳國交界處，便又釋然。她輕鬆跳下車，對軍士一抱拳：「軍爺，在下風城程箐，與內子家母南下省親，望圖個方便。」

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