冷月如霜(26)_匪我思存

二六

　　敬親王記著徐長治的囑咐，只是垂首聆訓，聽著皇帝的嚴飭，心裡卻在想，适才那兩個女子並不肯說是在哪一宮中當差，自己又不知曉她的名字，這宮中數萬宮女，茫茫人海，如何能有機緣再見。一想到此處，心中煩悶，不由長長歎了口氣。皇帝聽他喟然長歎，真如火上澆油一般，心下惱怒已極，口氣卻仍淡然：「關外你不必回去了——便再待二十年也沒用，依朕看，你還是留在京裡，跟著你七哥好生學個三五年，看能不能歷練出來。」

　　敬親王聽說不讓自己回軍中去，已經老大不痛快，他素來又與豫親王最為不睦，皇帝竟然要將自己交到「宿仇」手裡去，如何咽得下這口氣？立刻道：「還是請皇上放臣弟回關外去，臣弟愚鈍，天天在皇上面前，只怕白白惹皇上生氣，臣弟寧可離皇上遠遠的。」

　　皇帝冷然道：「你說的這是什麼話——也不怕孝怡皇太后地下有靈，知道了傷心。」

　　敬親王謔然挺直了身子，眼中怒火難抑，大聲道：「別跟我提母后！你別在我面前提母后！」他憤怒之下，已經根本不顧忌君臣之分。皇帝反倒出奇的鎮定：「你看看你這樣子，還有沒有半分體統？不孝的人是你，朕從來沒有讓母后蒙羞。」敬親王傷心、憤怒、失望，交織成一片，只道：「母后縱然如何待你，她亦是母后，她生你養你，你卻私心裡記恨。若不是你……你……」他情緒激動，再也說不下去，上前一步，趙有智見勢不妙，急忙叫了聲：「王爺！」

　　敬親王想起昔年在慈懿殿病榻前的那場爭執，其實傷透了孝怡皇太后的心，他憶起母親病重，自己卻在她病榻之前大遭皇帝的斥責，令得母親重病之中亦傷心難過，不然病重的皇太后，亦不會那樣抱憾而崩，而自己竟然連母后最後一面都來不及見到。想到此處頓時心如刀割，緊緊攥著拳頭，狠狠瞪著皇帝，皇帝被他氣得狠了，反倒一時不能發作。敬親王終於垂下手去，往後退了一步：「臣弟告退。」

　　半分臣子應有的謙恭亦沒有，皇帝氣得極了，一時倒說不出話來，趙有智趕緊道：「萬歲爺，王爺一路辛苦，有話明日再傳王爺來問吧。」

　　皇帝亦知道盛怒之下，如若處置敬親王，必會大失常態，所以揮了揮手。趙有智連忙向敬親王遞眼色，敬親王卻不領情，瞪了趙有智一眼，亦不向皇帝行禮，拂袖昂然而去。皇帝見他如此，氣得半晌說不出話來。殿中靜悄悄的，涼風吹起殿中竹簾，隱約傳來一陣荷香。遠處數聲蟬音，稍噪複靜。過不一會兒，卻聽到殿后湖上傳來女子隱約柔婉的歌聲。

　　皇帝正在氣頭上，「啪」一掌擊在案上，道：「出去看，是誰在吵鬧，將這等無禮犯駕的奴婢關起來，先杖二十。」

　　趙有智忙親自去了，過不一會兒，卻聽那歌聲越來越近，那聲音柔和婉轉，極為旖旎動人，所唱的曲子亦入耳分明：「……青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。下有並根藕，上有並頭蓮……」

　　第十七章芙蓉向臉兩邊開

　　歌聲清涼如風，傳入耳中，令人心神俱爽，皇帝心口堵著的一氣漸漸平了，趙有智進來，見他臉色稍緩，笑嘻嘻的請了個安：「萬歲爺，是名應選的秀女，方入了宮，還不懂規矩，並不知御駕在此，所以才肆意喧嘩。奴婢已經將她帶過來了，皇上要不要見一見？」

　　皇帝冷冷的瞧了他一眼：「你又弄什麼鬼？」

　　趙有智笑道：「奴婢不敢。」

　　皇帝懶得與他多說，只將臉一揚，趙有智會意，雙掌輕擊。

　　重簾層層揭起，仿佛有風，吹入淡淡的荷香，但見蓮步姍姍，竟並非宮人妝束，而只是一件薄綃紗衣，衣綠如萍，發束雙鬟，十分清雅可愛。娉娉婷婷穿簾而來，行至皇帝面前盈盈下拜。

　　皇帝的神色忽然有一絲恍惚：「抬起頭來。」

　　明眸清澈得幾乎可以倒映出人影，皇帝似是輕輕吸了口氣，那雙眸子卻如含著水意，只是定定的瞧著皇帝。

　　趙有智輕聲道：「見著皇上，怎麼這樣沒規矩？」

　　「逐霞見過皇上，皇上萬福金安。」

　　皇帝問：「你叫逐霞？」

　　「是。」

　　皇帝又問：「你是誰家的女兒？」

　　「奴婢的父親是戶部侍郎吳縉。」

　　皇帝想起來，吳縉的妻子慕氏，乃是慕氏的遠支旁脈，親緣在五服之外，所以抄斬時免於獲罪。竟然會這樣的像，如霜的相似，不過在眉目間稍令人覺知，而眼前的人，則像水中的倒影，幻彩流離，處處靈動。仿佛時光的手，一下子就拉回了許久之前。

　　皇帝終於說：「起來，讓朕看一看你。」

　　逐霞應了一聲，起身向皇帝慢慢走去。

　　趙有智躡著步子退了出去，吩咐小太監們好生聽著傳喚，自己順著廓下的蔭涼，一路繞過假山，便是皇貴妃平素起居的清華殿。暑日正烈，殿前一列老槐，綠槐如雲，濃蔭匝地，卻靜悄悄的，連半聲蟬聲也聽不見——如霜病中喜靜，命宮監每日梭巡。將蟬盡捕了去。如霜的心腹侍兒正在槐蔭底下立著，見著了他，迎上來笑嘻嘻叫了聲：「趙公公。」引著他入殿中去。

　　如霜剛換了衣裳，正在梳頭，烏黑如流雲的長髮，順著煙霞色的裳裙逶迤垂下。趙有智躬身行禮：「娘娘。」

　　大病初愈，鏡中人臉色蒼白，仿佛白玉雕琢的人像，如霜凝視著鏡中的自己，如同自言自語一般：「皇上對敬親王，倒是真好。」

　　趙有智陪笑：「萬歲爺只有這麼一個同母胞弟，其實在心裡頭是很疼十一爺的。」

　　如霜面無表情，過了片刻方才一笑：「他這個人，對人真好起來，可叫人受不了。」

　　趙有智不敢再搭腔，如霜問道：「皇上的意思，是打算留下十一爺了？」

　　趙有智道：「奴婢不敢妄自猜測，不過皇上說要交給七爺去管教。」

　　侍兒替如霜綰起長髮，堆烏砌雲，金釵珠簪一一插帶。她雖只封妃，但早有過特旨，位同皇貴妃例，享半後服制。累絲金鳳上垂著沉重的瓔珞，每一搖動，便蘇蘇作響。她似有倦色：「你去吧，這幾日皇上偌若問起我來，只說我倦了，已經睡了。」

　　趙有智答應了一聲，剛退至門側，如霜忽又一笑，叫住了他：「若是皇上忘了問起我，公公可莫也忘記了。」

　　趙有智笑嘻嘻道：「娘娘這話說的，奴婢萬萬不敢。」

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