蘭陵相思賦(54)_紫百合

五四

　　傍晚時分，一抹晚霞自天邊映現，將白色的雲朵渲染成金紫色，我見一朵雲彩形似蓮花，極其美麗，不知不覺走出蓮心庵後門，站立在一列通向山頂的石階上遙瞰落霞。

　　山風吹起我身上的青灰色緇衣，我將秀髮挽成一個平整的小髮髻藏在尼帽之內，若不仔細觀察，與慧覺的打扮毫無二致，儼然就是一個乾淨清秀的小尼姑模樣。

　　庵內傳來數聲鐘磬木魚輕響，我聞聲回過神來，知道晚課時辰已至，不敢稍有耽擱，匆匆忙忙轉身準備回轉庵中。

　　我剛剛邁步下山階，眼角餘光卻忽然瞥見一個黑衣人影向山林中迅疾閃避躲藏，他似乎暗中窺視我許久，不料我突然轉身，閃避不及被我發現。

　　我萬分疑惑，唯恐是四皇子蕭績手下那些黑衣人中的一名，大聲喝道：「你是何人？為何在庵堂之後偷窺？」

　　那人明知行跡洩露，卻並不回答我，瞬間消失得無影無蹤。

　　蓮心庵地處偏僻，庵中全是修行女尼，香火亦並不旺盛，此人行跡詭異，鬼鬼祟祟前來庵堂偷窺，一定有所圖謀。我本想追趕上他問個清楚，聞聽庵堂內鐘磬聲急響，只得先行回到庵中。

　　當天夜晚三更時分，慧覺等人早已沉入夢鄉。

　　我躺在禪床上輾轉難眠，將雙手枕在腦後，靜心思索那黑衣人來歷，不料突然聽見禪房屋簷上一陣輕響，當即警覺一躍而起，從窗口向外追趕，並沒有驚動庵內任何人。

　　他似乎故意引誘我出庵，一路留下聲響，那響聲雖然極輕，在寂靜的夜裡卻聽得分明，我追趕至庵堂院牆之外時，果然見到一名黑衣人靜靜站立在不遠之處，他身材魁梧高大，面蒙黑巾，腰際佩一把彎刀，彎刀上的金色嵌飾在淡淡的月光下發射出奪目光華，仿佛是一個狼頭。

　　我見到犬狼之類，不由自主全身發冷，鎮定了片刻，問道：「閣下可是日落時偷窺庵堂之人？為何無緣無故驚擾佛門清靜？」

　　那人見我相問，從懷中取出一幅數寸見方的小小卷軸，在我面前展開，說道：「冒昧前來，向姑娘請教一事！」

　　我看向那幅卷軸，不由暗暗吃驚，那卷軸上赫然是一名女子畫像，她與我面貌幾乎一模一樣，發挽雙髻，一身輕紗所制衣裙隨風飄起，神情恬淡悠遠，潔白纖細的足腕上套著一枚九龍環佩。

　　畫中女子髮式衣著，是那晚夢境中我被阿紫送入北魏皇宮時的裝扮，那枚九龍環佩正是北魏皇帝拓拔元翊相贈我之物，早被我丟棄落入山間竹廬下的深谷。

　　我漸漸忘記與拓拔元翊的一夕情緣，對他的印象已漸漸模糊，突然見到這幅畫像，且聽那黑衣人似是北方口音，心中猜想此人與北魏必定有關聯，一時沒有應答。

　　那人見我注視卷軸不語，又自身邊掏出一物，在我眼前晃了一下，問道：「不知姑娘可曾見過這枚九龍環？在下奉命前來尋找畫中人，前日恰好在此山谷中撿拾到此物，想那畫中人必定來過此地，是以暗地在山中尋訪，無意得見姑娘，並非有意偷窺佛門。」

　　我假裝毫不知情，說道：「小尼是世外修行人，不知施主所言何意，更從未見過這般貴重的龍環。世間面貌相似之人頗多，施主想必是認錯人了！」

　　那人仔細打量我片刻，才道：「恕我直言，姑娘確實不似佛門中人。世間面貌相似或許有之，只是姑娘不但面貌與畫中人相似，連神情氣質都如出一轍，怎會如此巧合？」

　　我見他如此執著，笑道：「你倘若不相信，我也沒辦法。你與其在此白白耗費時間，不如再去其他地方尋覓，或許還有收穫。庵堂本是清靜之所，切勿驚擾我師父和師妹修行。」

　　那人見我對他態度溫和，坦言道：「不瞞姑娘，我本是北魏皇帝陛下御駕前十二護法之一，此環系我國皇宮至寶，皇上數月前於夢中邂逅一名南國女子，將此環贈與她，卻不料夢境成真，醒來後不見了龍環，因此派遣我們前來中原尋覓，我們至今一無所獲，實在難以向皇上交代。」

　　阿紫曾告訴我北魏人性情大多耿直，這北魏護法既不強迫我、亦不暗使手段，如此誠懇坦率將事實對我說出，我對他的印象不覺大為好轉，說道：「你雖然沒有尋覓到畫中人，卻帶回了寶物，也算是不辱使命。既然是夢，自然不能當真，你們皇帝更應該明白這個道理，一定不會責怪你們的。」

　　那人聽見此言，說道：「看來姑娘是執意不肯相認了，我只能回轉盛樂，將姑娘言語如實稟報皇上……」

　　我急忙止住他道：「不要！你若是讓皇帝知道，他再派遣你前來，豈不是又讓你勞累往返一趟？你不如告訴他從未見過我更好！」

　　那人終於忍不住笑出聲道：「我倒不怕勞累往返，姑娘可是擔心我們給庵堂招惹麻煩麼？」他隨手將蒙面黑巾取下露出真容，說道：「我叫酈道成，封號金狼護法，不知可否與姑娘交個朋友？」

　　我見他年約二十開外，濃眉大眼，雖非英俊男子，身上卻有一種豪邁灑脫正氣，於是應道：「當然可以。但是你要答應我，不能讓北魏皇帝知道我和那畫中人長相相似。」

　　酈道成點頭允諾，說道：「你既不願跟隨皇上，我又何必多此一舉？如今太后不再垂簾，兩國交戰正酣，皇上親政主持大局，暫時不會太過關注此事，你盡可放心。」

　　我見他提及兩國交戰，數日來不知外界風雲如何變幻，隨口問道：「聽說梁國皇帝御駕親征，如今戰況如何了？」

　　酈道成笑道：「你是方外之人，我亦不妨對你直言，梁軍雖擁兵數萬卻貌合神離，我軍勢如破竹，數日連奪十四城，南康王蕭績所鎮守的徐州恐怕保不住了！」

　　他輕描淡寫的幾句話，讓我不禁暗生憂慮。

　　北魏小皇帝拓拔元翊剛剛親政就大舉興兵進犯南梁，必有吞併中原、統一天下之志，氣焰十分囂張，而且南軍遠遠不及北軍兇悍，此時氣候逐漸入冬，對南軍更是大為不利。

　　南梁皇帝蕭衍親自率領精兵三十萬御駕前往壽陽救援，加上諸城駐守兵力，及附近城池幾位皇子率領的四十萬大軍，約有百萬雄師之眾，卻落得一番慘敗結局。南梁不但失去了壽陽，數日之間還被北魏攻下十四城，戰況之慘烈可想而知。鮮卑鐵騎兵臨徐州城下，四皇子蕭績能否力挽狂瀾？

　　我試探著問他道：「徐州很容易攻下嗎？」

　　酈道成似乎頗有信心，對我說道：「你們女子不知兵法戰術，壽陽城失守，四皇子蕭績統兵十萬鎮守的徐州只是一座四面無援的孤城，晉安王蕭綱距離徐州太遠，徐州附近雖有豫章王蕭綜守彭城，卻……此戰必勝無疑。日後皇上一統江山，你我都是大魏臣民，再無南北之分，你覺得如何？」

　　我不置可否，隱隱感覺他「卻……」之後隱諱著一樁機密，蕭績處境一定很危險。雖然我從未親臨戰陣，可我知道兩國交兵的殘酷性，一旦徐州城破，無論是皇子還是庶民，等待他們的就只有被俘虜或者死亡。

　　我向酈道成說道：「你如今在軍中效力嗎？」

　　酈道成搖頭道：「十二護法只效命於皇上，我們雖知軍情，卻不會干涉戰事。我須將九龍環儘早送歸京都，我們既然是朋友，你所交代之事我一定滴水不漏，不知你法號何名？」

　　我答道：「師父賜予我的法號是慧如二字。」

　　酈道成拱手笑道：「慧如，希望日後能有機會再見，後會有期！」

　　他言畢轉身下山，黑衣身影瞬間消逝不見，我回轉庵中，一邊走一邊暗自思忖。

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