蘭陵相思賦(36)_紫百合

三六

　　我不得不佯裝惶恐，跪地說道：「民女紫萱，叩見皇后娘娘。」心中卻是百般不情願。

　　卻聽見郗後的聲音道：「抬起頭來，讓本宮看看你。」

　　我依言抬頭，無意中觸及她的眼神，發覺那溫和背後藏著幾縷銳利威嚴的鋒芒，倏地暗驚了一下。

　　郗後認真地端詳著我，仿佛要將我的鼻子、眉眼都看個分明。

　　過了很久很久，我跪在地面上已經十分不耐煩，抬頭看蕭績。蕭績不由輕咳了一聲。

　　郗後立刻收回了眸光，笑道：「確實是難得一見的小美人，世謹你就收了她吧！本宮還有賜賞給她。」

　　蕭績大喜，在我身旁一起跪下，說道：「謝母后！」

　　董淑儀用錦帕掩嘴輕笑，對蕭績道：「姐姐賜賞的『杏花春』，你們不如同飲一杯，權當是洞房花燭的交杯合歡酒，早日為皇上添一個好皇孫！」

　　郗後微微點頭，幾名侍女端出金盤，其上盛放著一大杯酒，清香撲鼻，酒香卻極其濃烈，不似蘭陵「鬱金香」那般餘韻悠長。

　　蕭績幽邃的眼瞳閃出喜色，接過那杯酒喝下一大半，將剩餘的小半杯遞與我，輕聲問道：「你會喝酒嗎？若是不會，喝一點點應景就好。」

　　我並非不敢喝酒，只是萬分不願和他一起喝這杯皇后賜賞的「交杯合歡酒」。勉強接過酒杯，假裝剛近唇邊喝下一滴，就開始不停咳嗽，趁他及侍女來看我的情形時將杯中餘酒傾倒而出，卻不小心灑落一大片在前襟上。

　　蕭績以為我果然不勝酒力，略有驚慌，趕緊抓起我的衣袖問：「怎樣了？」

　　董淑儀回頭命人取解酒的茶水，一面笑道：「好了，也算是喝過交杯酒，世謹不必如此緊張，讓她安心坐著吧。」

　　我們攜手站起之際，郗後見我衣裙被酒潑濕，說道：「你這翠綠衣服被酒汙了，前日本宮壽辰之時裁制了不少新宮裙，只是有些顏色太過鮮豔，都賜給你。你去殿中換過衣服再來。」

　　我見她一番好意，不便拒絕，只好點了點頭。

　　幾名侍女帶著我走進昭陽偏殿內，取來數件新衣，說道：「請姑娘挑選。」

　　我見那些衣服都是鮮豔異常的紅、黃之色，心中並不太喜歡，隨手選了一件鵝黃錦緞上刺繡著彩色鳳凰的低領宮裙，說道：「就穿這一件吧。」

　　換好衣服後，那幾名細心侍女審視了我半晌，又道：「這宮裙須得梳上高髻才好看，而且姑娘如今受四王爺恩寵，不應再梳理少女雙鬟了，讓奴婢們替姑娘整整妝好嗎？」

　　她們將我重新整飾了一番，說道：「姑娘對鏡看看可滿意？」

　　我對鏡一照，只見鏡中人雲鬟高綰、身著華服，除了有一張與昔日相同的面目之外，幾乎辨認不出是我，像一枝被金箔包裹的萱草。雖然並不難看，卻讓我覺得無比彆扭難受。

　　只是我眼下沒有別的選擇，不得不暫時將就一下，等出宮了再換回我原來的裝束。

　　我換好衣服回到昭陽殿宮院內。

　　院中樂聲未歇，幾名年長的宮妃坦然自若，一邊談笑一邊注目歌舞，不時傳來陣陣嬌笑之聲，郗後、董淑儀、蕭績卻不知去向。

　　附近桌旁端坐著兩名新冊封的良人，她們年紀都不過二十歲，神情略顯扭捏拘束，似乎還不太習慣昭陽殿中成群侍女的殷勤服侍。她們未受晉封前都是各宮的普通侍女，突然承蒙皇帝冊封、皇后賜宴，似是受寵若驚，又似是惶恐不安。

　　我左右顧盼，不見蕭績蹤影，料想正是逃逸的大好機會，暗暗嘗試使用法術，奇怪的是卻依然使不出半分真氣，頓時萬分失望。與其冒險逃竄，不若等待機會。只得耐住性子，怏怏獨坐在桌案旁。

　　幾名侍女如同穿花蝴蝶一般，不停送來各種珍饈美味、點心水果。我拈起一枚松子欲吃的時候，忽然聽見一名良人慘叫出聲，從鳳椅上跌坐在地。

　　我驚覺沖到她身邊，見她臉色煞白、神情痛楚，急忙問道：「你怎麼了？」

　　她臉色霎時呈現淡青色，用手緊緊捂住小腹處，額頭沁出密集的汗珠，嘴唇翕動著，卻說不出一句話。另一名與她鄰近而坐的新封良人嚇得目瞪口呆，幾乎要哭出來。

　　院中妃嬪、侍女紛紛聚集觀看，一時都不知如何是好。一名年長些的宮妃回過神來，發急叫道：「都杵在這裡幹什麼！速傳太醫來！速去稟報皇后娘娘！」

　　幾名侍女見她吩咐，立刻匆匆轉身而去。

　　我低頭仔細觀察那新封良人的神色，隱隱有中毒之象。心中暗自駭異，是誰如此膽大，竟敢毒害皇帝新寵之人，且利用皇后賜宴之機下毒？

　　一片淡紫色的衣袖倏地從我眼前晃過，蕭績的身影突然出現。他伸手將我拉起，幽深的眼眸中帶著幾分莫名之色，對我說道：「快過來！」

　　我倉促站定，抬頭見郗後步履穩重、儀態端莊，與董淑儀一起緩緩自昭陽正殿中走出來，忙道：「她是中……」

　　「毒」字尚未出口，蕭績溫熱的掌心貼緊了我的嘴唇，讓我無法繼續講出那個字。他俊逸的面容閃過一絲陰霾，眼底透出駭人的光影，似在提醒我，萬萬不可說出我心中的猜疑。

　　那一瞬間，我明白了一切。

　　是郗後。

　　今晚，我們踏進昭陽殿之時，蕭績就猜到了郗後的圖謀，所以他才會叮嚀我無論見到何事都不得聲張，才會阻止我即將出口卻可能招致災禍的言語。

　　幾名太醫匆匆趕至昭陽殿時，新封良人早已氣絕多時。他們反復觀察，一起向郗後回稟道：「是犯了舊症絞腸痧，暑天此症發作迅疾，恕臣等無能為力，請娘娘節哀。」

　　郗後神情哀痛，拭淚道：「傳本宮旨意，厚葬。皇上剛入佛堂閉關戒齋，此事待皇上七日後出關之時再奏，切勿驚擾聖心，擾了修行大事。」

　　眾妃嬪、宮人、侍女都做痛楚之狀，齊聲稱是。

　　郗後轉向另一名新封良人，對她歎道：「本宮一番美意，倒惹起了她這病根。暑天酷熱，你好生在宮中歇著保養身體，不要四處走動。」

　　那新封良人戰戰兢兢，顫聲答道：「臣妾一定謹遵娘娘旨意……」

　　眾妃嬪紛紛告退後，郗後面色陰冷，對董淑儀道：「你先回宮去，我和世謹再說幾句話。」

　　董淑儀點點頭，攜著幾名侍女款款離去。

　　郗後合上雙眸，緩緩向後靠在錦褥鋪就的鳳椅上，似乎疲累不堪，說道：「宮裡不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風，不會有消停的時候……世謹，記著母后的話，有些東西，無論遲早，都是你的……」

　　蕭績沉聲道：「兒臣明白。母后所囑之事，兒臣三日內必定辦妥，請母后放心。」

　　郗後微歎道：「你陪著你新納的美人回去吧，別辜負了大好時光。本宮著實羡慕她這花朵一般的年紀！」

　　蕭績緊握著我的手，告退而出。

　　明月高懸，映照著皇宮中的瓊樓玉宇，依然如同仙境一般。

　　我們經過御花園的荷花池時，蕭績停下了腳步，似笑非笑地看著我，說道：「還記得嗎？我那天就是在此處捉到你的！」

　　我的心情卻如同墜下千均鼎一般沉重，郗後今晚在眾目睽睽之下設計毒殺一名新封良人，如同捏死一隻螞蟻般容易。太醫與所有在場宮人都心知肚明，卻無一人為她伸張冤屈。

　　蕭績見我悶悶不語，俊面微沉，壓低聲音道：「還在想剛才之事嗎？」

　　我實在按捺不住，問道：「只是一個地位很低的妃子，皇后她……為什麼一定要這麼做？」

　　他淡淡說道：「一切都在父皇轉念之間，今晚地位很低，不代表明晨不能成為皇后。母后對我說的那句話，你聽見了嗎？不要等到你的敵人羽翼豐滿、成長起來了再去對付他，否則你會耗費十倍百倍的心力，還未必能有十足的把握勝他。」

　　「如果皇上繼續晉封新妃子呢？」

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