皇后劉黑胖(41)_戈鞅

四一

　　自恩科張榜之後不久，威國公劉歇便不再上朝了，時至今日，已經整整兩個月了。倒不是劉歇擺譜示威，這一回，他是真的生病了，據進宮的劉大夫人說，是偶感風寒，只是這風寒也未免太久了些。時間一長，段雲嶂終於有些撐不下去了，他心裡明白，這時候的朝廷，沒有劉歇是不行的。

　　於是段雲嶂放下皇帝的架子，親至威國公府慰問關懷。當然，主要也是為了探探威國公的口風，看看他老人家什麼時候心靈和肉體雙重舒暢了，能再回去上朝。

　　想起上一次在威國公府所遭受的恥辱，段雲嶂心中浮上一絲自嘲。不過這一次，威國公府的下人倒是很恭敬，一路客氣地將段雲嶂和小孫子引至劉歇的臥房。

　　劉歇頭上頂著一塊帕子，顫顫巍巍地就要起來行禮，段雲嶂連忙搶前幾步攙住他，扶回床上，又說了幾句暖得人心裡發燙的話。而劉歇躺下之後，不免也是一番感激涕零。

　　段雲嶂見劉歇的面色還算紅潤，寒暄了一陣，便開門見山，「不知國丈何日方能還朝？」

　　劉歇掩著口，劇烈地咳了一陣，才道：「臣有愧聖恩！唉，都說病去如抽絲……」他半垂著眼皮，掃了一眼段雲嶂，便將下半句話恰到好處地收了回去。

　　段雲嶂心裡罵了一句：老狐狸！然而表面上還是微笑道：「國丈的身子要緊，朝堂上的事情，就不要太過操心了。」他估摸著，劉歇不肯上朝，必是有所圖謀。可恨這老狐狸一味地裝病，卻不明說要如何才肯回去上朝，而段雲嶂這邊，也不好直接開口問他。

　　思索了片刻，段雲嶂才緩緩道：「國丈，朝中之事，可還有什麼不放心的地方？儘管對朕直說，朕即刻差人去辦，國丈也好安心養病。」

　　聽到此話，劉歇面上浮現一絲欣慰的笑容，「多謝皇上惦念。臣心中倒還真有一事放心不下。」

　　老狐狸終於露出尾巴了。段雲嶂眯著眼，「國丈請直說。」

　　「皇上，臣一直在想，帝師一職，空懸已久，實在不妥。」

　　段雲嶂錯愕。帝師即是太傅，當年趕走魏太傅的，不正是劉歇本人嗎？

　　「國丈說得極是。不知國丈心中可有合適的人選？」

　　劉歇又咳了一咳，才道：「臣認為，翰林院大學士周文遷，可擔此大任。」

　　「周大學士？」

　　「正是。周大學士的才華有目共睹，皇上拜他為師，學問必可一日千里。」

　　段雲嶂恍然大悟。

　　科考之後，身為主考的周大才子可謂是春風得意，只因本場恩科的所有進士，都算是他的門生。朝中倒劉派的勢力，無形中增長了不少。而將周大才子趕到內廷去做帝師，相當於將他逐出了朝中議事的行列，沒有了周大才子，他的門生故舊們便樹倒猢猻散，可任人驅使。

　　此事說大不大，說小卻也不小，明眼人都能看出劉歇的心懷叵測，難怪他要借著病勢來這麼一手了。說劉歇是以病相要脅，絲毫不為過。

　　段雲嶂冷冷地打量著劉歇，半晌方歎道：「國丈真是深謀遠慮啊。朕這就回去擬旨，遷周大學士為太傅，國丈以為如何？」

　　「皇上尊師重道，不恥下學，此乃社稷之福也！臣替天下百姓謝過皇上！」劉歇又假惺惺地從床上起來，跪拜了一回，段雲嶂也假惺惺地又攙扶了一回，彼此心裡都松了一口氣。

　　一個是放心詭計終於得逞，一個是慶倖孫子終於裝完。

　　送走了段雲嶂，劉歇的臉上卻並無喜色，他看得出，段雲嶂並非不清楚這其中的厲害，他只是懂得了人在屋簷下，不得不低頭的道理。

　　當幼虎開始收斂利爪，放輕腳步，這意味著它已經在學習捕食了，然而威國公劉蠍子，並不是吃素的。周大才子的調職，不過是個開始。

　　次日宣旨之際，滿朝沸騰。呂大尚書學聰明了，不再去撞柱子，而是跑去撞殿門，不料大殿的金紅大門年久掉色，撞了他一頭的金粉沫子。而淩大將軍和符大丞相等腦子清醒些的，雖然都出言力諫，心裡卻很明白，皇帝已經選擇站在了劉歇這一邊，此事已無回轉的餘地。

　　反倒是周大才子本人，十分坦然地接了旨，臉上笑容不減反增，仿佛就任帝師對他而言，是一件天大的喜事。

　　下了朝，棟樑四人組小例會的時候，周大才子才坦白說出心中所想，「你我所顧忌的，皇上心中也明瞭。」

　　「那皇上為什麼還……」呂大尚書憤怒了。

　　周大才子給了他一個安撫的眼神，「可是我們都忘了，能扳倒威國公的，只有一個人，那就是皇上。在這種時刻，有一個人守在皇上身邊，幫助他一步一步地成為一代明君，這比什麼都重要。」

　　符大丞相拈著他花白鬍子的末端，又露出了他慣常的那種意義不明的笑容，「劉歇有他的張良計，我們也有我們的過牆梯。」

　　「丞相的意思是？」

　　「劉歇想把你擠到後宮，我們就把火引到後宮去。」

　　「這是什麼意思？」淩大將軍低吼一聲，這死老頭，就不能一次把話說明白嗎？

　　符大丞相高深莫測地一笑，「我們要聯合禮部、禦史台，向皇上進言，請皇上納妃。」

　　「納妃？」周大才子不明白，「皇上若要納妃，自然是納劉白玉，這豈不是更壯大了劉家的實力嗎？」

　　符大丞相擺手，「你放心，劉歇絕不會讓皇上納劉白玉為妃，而皇后娘娘，也不會容許此事發生。」

　　眾人默然，劉白玉實在是一個太過耀眼的存在，是個女人都不會把她往自己家裡引。

　　此刻，正在太后宮裡幫忙打蒼蠅的金鳳完全沒有想到，從她爹手上燃起的這一把火，居然會曲曲折折地燒到她的頭上。

　　朝廷棟樑四人組的納妃大計還未開始實施，冬日的第一場雪便先到了。今年的冬天格外冷，入了臘月，宮裡又熱鬧起來，快過年了，宮人們都盼著賞賜，主子們卻盼著春天。

　　亭羅殿裡的白玉美人用羊脂一樣的玉手煮著酒，笑語盈盈，「皇上，三日後便是白玉十七歲的生辰呢。」

　　段雲嶂摩挲著溫熱的杯緣，笑道：「白玉想要什麼，只管開口。」

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