離魂(2)_藍紫青灰

二

　　臺上那杜麗娘遲遲疑疑地歎道：「咳，尋來尋去，都不見了，牡丹亭，芍藥欄，怎生這般淒涼冷落，杳無人跡？好不傷心也！」

　　待她唱完「少不得樓上花枝也則是照獨眠」，這上半天的戲唱完，喬家人排出盤碗酒盞，喬老爺換下戲裝，笑嘻嘻出來與客人勸酒。午間休息過後，又唱起戲來。

　　這老天也爭氣，前些時下了整月的雨，河水快漫上街道，誰知到了臨了，巴巴兒地就放了晴，春風拂面，柳絮綻眉，輕飄飄地隨風上下，進了這深宅高院，有幾片被杜麗娘的水袖牽住，便隨著她的身姿忽起忽落，沾衣惹帶，似解相思。

　　吳菊人本不是個愛聽戲的，但這天卻在喬家坐了整整一天。晚上掌起燈來，臺上仍演著，是請的外班在唱《牝賊》。散了戲，人靜燈暗，熱鬧了一天的喬家也歇下了，那天又淅淅瀝瀝地下起牛毛細雨來，把個踩踏了一天的青磚拼花的院子地重又下得淨潤如洗。

　　漆黑的鎮子靜靜地傳出幾下吱嘰聲，不知是貓兒還是黃鼠狼捉住了老鼠在搶食，稍遠處鎮子外的燕山上寒光點點，不是鬼火，更非螢光，而是老狐帶著她的小狐獵食飽歸，狐眼碧目，冷冷地俯視著下面的人家。

　　第二章閨歎

　　喬家熱鬧了半個月後，客散人走，一家子人像是走了真氣，都懶散了，丫頭婆子們捶腰揉腳，廚子小廝們懶動懶做，守夜的哈欠連天，應門的無精打采。

　　喬老爺連日興奮勞累，身上便不爽利起來，有些個頭痛咳喘，請醫問診又忙了半日，歇在內院。雲姨娘也知下人們勞累，便在內院裡生了只小小的泥爐子，燃著了炭結，自己熬藥。她服侍喬老爺吃了藥，又用一盞薄銚子在爐子上熬粥，放了少許川貝母，擰了兩個生梨汁，調了雪白的洋糖進去，熬得了兩小盅，服侍喬老爺吃了一盅，那一盅便捧與九娘吃。

　　九娘生生唱了小半月的戲，雖是每日裡曲不離口的，但吊嗓子拍曲子和大演大唱究是兩樣，勞心勞神勞力的，不敢有半點兒差池，因此上嗓子正發緊，喝了這粥，甜絲絲潤津津，甚是舒服。

　　雲姨娘看老爺和九娘喝了都贊好，便和翠姨娘商議再多熬些，每人喝點兒。翠姨娘笑道：「偏勞你了，既這麼好，那我們也沾光嘗嘗。這幾日說的話，抵往常小半年的。」

　　雲姨娘嗓子也有些啞，笑道：「那得吩咐廚房去整治，要是擱這裡熬，再熬半個月也不夠的。」一時吩咐廚房買上半挑子梨，揀汁多甜脆的熬粥，餘下的便讓下人們每人分上兩個。雖說宅子裡唱了半月戲擺了半月的酒，但先頭的準備買辦也花了半月有餘，下人們勞累一場，原該體恤他們些。

　　喬老爺這兩個姨娘，一個名叫雲霞，一個名叫翠軒，都是喬老爺從《牡丹亭》戲文中隨手取來一用的。這翠姨娘便是韋老爺口中擅善顧繡的，每日除了刺繡，諸事不管。那雲姨娘便兼了管家娘子，諸人起坐穿用之物全歸她管，服侍老爺和翠姨娘著實精心，怕顧不上女公子之琬，便派了兩個大丫頭去服侍。這兩個丫頭一個叫鸚哥，一個叫喚茶，這名兒也是喬老爺取的，他因《閨塾》中有一句「昔時賢文，把人禁煞，恁時節則好教鸚哥喚茶」，便把這兩個丫頭的原名改了。當初買來原是服侍小姐母親續弦夫人的，夫人故世後，姑娘也大了，便辭了乳娘保姆，讓這兩個丫頭去服侍。

　　這日午後，小姐在屋內歇中覺，鸚哥和喚茶在簷下曬太陽揀燕窩，低低地說著這幾天的熱鬧，一個道唱小旦的琴湘田扮相好得跟咱們似的，沒想到洗了臉換了衣裳，卻是儀錶堂堂，那模樣跟趙雲呂布好比。一個道那個扮小生的余度香看著雖好，唱功卻不及咱們家的冒聘芳。鸚哥道：「咱們冒先生要是年輕十歲，那個餘度香哪裡比得上？」

　　喚茶輕笑道：「是的，是的，誰能比得上你的冒先生？」

　　鸚哥打她一下，卻歎了口氣，不說話。喚茶又道：「九娘扮上後和餘度香站一塊兒，還真看不出差著十來歲。這九娘吃的什麼，仙女般的只長歲數不見老？」鸚哥道：「她餐風飲露唄，誰能跟她比？」

　　喚茶奇道：「咦，有人呷醋哉。這門子飛醋你可吃不著，九娘是早說過不嫁人，唱戲唱一輩子，在喬家養一輩子的。」

　　鸚哥道：「我豈是不知？但冒……」

　　喚茶道：「冒先生和她也沒什麼情，不過是天天在一處，熟慣些罷了。依我說，你不如求求雲姨娘，讓她給老爺遞個話。」

　　鸚哥啐道：「看我不撕你的嘴！人家沒提，我上趕著，什麼意思？到時說破了，又沒個結果，我還怎麼往那邊去？」

　　喚茶道：「那你這麼拖著了？這一年年地大上去了，算算你都幾歲了，這不是白耽擱了你嗎？」

　　鸚哥惱道：「不過比你大一歲，難道我就老了不成？正經咱們琬小姐還沒說上人家呢，怎麼也要把小姐送出了閣，才輪得到你我。」

　　喚茶「呸」一聲道：「你是你，別拉扯上我，我可沒看上什麼人，不急著嫁。」低笑一聲，又道，「小姐眼看也二十了，老爺也不上心看著挑個人。」

　　鸚哥冷笑道：「老爺眼裡，除了戲，還看得見什麼？怕不把琬小姐也磨成個杜麗娘他不甘心。不過這世上可沒個柳夢梅、回魂湯，讓他好硬拷狀元公。」

　　喚茶撲哧一笑，道：「你成日地往別院跑，也學得一口的戲腔。將來兩口兒不怕沒得話說，日裡是戲，夜裡也是戲。'姐姐呵，見了你緊相偎，慢廝連，恨不得肉兒般團成片。'」說著便學唱了兩句。

　　鸚哥忙攔住道：「輕聲些，莫吵醒了她。咱們私底下這些沒臉沒皮的話，可不能讓她聽見。她姑娘家面皮薄，哪裡禁得住我們這麼胡調說笑。」

　　喚茶忙道：「知道了。」又放低聲音道，「琬小姐也可憐呢，沒了親娘，老爺又是個不理俗事的。你看看這兩年，小姐是越發地瘦得可憐了，還每天端坐著給老爺繡這個繡那個，直著腰梗著脖子，一坐就是一天，大冬天也不歇，手凍得跟那桌上擺的佛手似的。我看著都不忍心。」

　　鸚哥道：「老爺要琬小姐給他掙臉呢，你沒聽見客人們都誇九娘的戲衣彩裙花活葉鮮的，把老爺高興得什麼似的，把個翠姨娘和琬小姐使喚得還不如咱們輕省。真真可憐。」

　　喚茶道：「只盼著琬小姐嫁個好人家，姑爺知道心疼人，離了這裡才好。這做繡活做到哪一天才是個頭呢？還不如繡繡自己的嫁衣。」

　　鸚哥道：「嫁衣倒是早有了，還是夫人預備下的。可是我說，除了自己親娘，誰會想到這些長遠的？那時候是夫人眼看自己不行了，叫個人進來做壽衣，便一併把小姐的嫁衣也做了。你可聽說過壽衣嫁衣一塊兒做的？還不是沒辦法，把人生生逼成個諸葛亮了。」

　　喚茶道：「可不是。唉，小姐這麼好的性子，我怕她將來要受婆家人的氣。」

　　鸚哥忽笑道：「把你陪嫁過去不就行了？有你這個紅線女在，誰還敢欺負了她？」

　　喚茶卻不笑，道：「你這話說得是，將來小姐有了人家，你就跟了冒先生去，我就陪著琬小姐，你遂你的心，我稱我的意，大家都沒牽掛。」

　　鸚哥道：「瞧你如意算盤打的，這些大事豈容你我做主？說也是白說，再則，你幹脆利落地派好了你我的前程，就不牽掛我了？」

　　喚茶道：「我做什麼要牽掛你？冒先生溫柔多情，怕不牽得你暈頭轉向，掛得你沒閒工夫胡思亂想？你沒空想我，我巴巴地想你做什麼？」

　　鸚哥罵道：「死丫頭，就會拿我取笑。看我不撕爛你的嘴。」說著拿了揀燕窩的鑷子去戳喚茶的臉，喚茶笑著躲閃，早忘了要低聲，莫要吵著人。

　　屋內琬小姐早就醒了，把兩個丫頭的話聽得清清楚楚，一時感傷一時好笑，聽鸚哥鍾情冒先生，不免又有了自憐之意。她把個杜麗娘的戲詞來磨心，暗歎道：「年已及笄，不得早成佳配，誠為虛度青春，光陰如過隙耳。」聽鸚哥和喚茶拿了揀好的燕窩交去雲姨娘處，屋裡四下無人，便唱道，「沒亂裡春情難遣，驀地裡懷人幽怨。則為俺生小嬋娟，揀名門一例、一例神仙眷。甚良緣，把青春拋得遠。俺的睡情誰見？則索因循靦腆。想幽夢誰邊，和春光暗流轉？遷延，這衷懷哪處言？淹煎，潑殘生除問天。」唱罷，又吟道，「俺喬之琬好不可憐呵，連夢也無一個，怎比她杜麗娘呵？」

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