知否？知否？應是綠肥紅瘦(443)_關心則亂

四四三

　　曼娘前面說了些什麼，謝昂已經記不得了，只記得最後，她瞪著血紅的眼睛，蓬頭散髮，狀如瘋癲：「二郎，難道你真的對我沒有半分情義了麼？」

　　她其實早已哭啞了，偏還捏著尖細嗓子，仿佛在臺上唱戲般，拿腔作調，語意婉轉，配上砂石般嘶啞粗糙的聲音，竟如鬼魅般陰森——彼時西遼城裡懊熱不堪，可聽見那句話，謝昂還是禁不住打了個冷顫。

　　侯爺第一次對著曼娘露出表情，那麼反感，那麼倦怠，甚至帶了幾分匪夷所思：「你到底要我說多少遍，很早很早起，我就厭憎你了。」

　　他歎了口氣，「我是真的，對你早就沒情分了。為什麼無論我說多少遍，你總也不肯信。」

　　粗莽了小半輩子的謝昂，頭一回聽出這兩句話下的深深的無奈。

　　曼娘傻呆呆的像抽空了精氣，只餘一具空殼，也不再哭鬧。幾日後，昌哥兒過世，火化前，侯爺讓曼娘去看一眼。

　　公孫先生也是早識曼娘的，與旁人不同，他初見曼娘就十分厭惡，於是當場譏諷道：「這孩子本就不甚健壯，還被你硬帶著千里奔波，忍饑挨餓，病又不得及時醫治，白白拖死了一條小命，都是你這好母親的功勞！」

　　對著兒子的屍首，曼娘癡癡笑著，忽然滿嘴胡說八道起來，半說半唱，又時哭時笑，旁人也聽不清楚，只知道她抱著兒子屍首，直說要回家。

　　明蘭指尖微顫，午後溫暖的陽光似乎突然冰涼一片，好像小時聽聊齋裡的故事，妖異詭秘的鬼怪，從地底下潮濕的土壤，醞釀出可怖的陰冷。

　　她顫聲道：「曼娘，她……她瘋了……？」

　　謝昂點點頭，忽想起隔著屏風主母瞧不見，趕緊出聲：「沒錯。公孫先生和幾位大夫也都這麼說。」

　　說到這裡，他也是唏噓不已。

　　他是正經的良家出身，家有薄產。父親早亡後，寡母寵溺得厲害，縱得他每日在市井中胡鬧，頑劣不堪。十五歲時闖下大禍，險險沒命，被顧廷燁救下後，開始老老實實的過日子，每日紮馬步，吊磚塊，練習刀槍棍棒，還要寫字讀書——顧廷燁從不客氣，那陣子他沒少挨揍，終長成了今日叫寡母驕傲欣慰的謝昂。

　　顧廷燁於他，可謂半師半主，他既畏又敬。

　　當初他還暗暗羡慕過，想這位顧大哥就是有福氣，哪怕流落江湖，也有紅顏知己相隨，可這一路看來，卻是愈發心驚害怕——這哪是紅顏知己，簡直是索命債主！

　　有件事，他誰也沒告訴。

　　那時有個羞澀的鄰家女孩，紮著紅豔豔的頭繩，模樣秀氣，暗中戀慕著顧廷燁，常來送些衣服鞋帽，車三娘覺著她人品不錯，既然顧廷燁死活不喜曼娘，便想等那趟買賣回來，把這姑娘說給他為妾，好日常伺候。

　　曼娘得知此事後，沒露半分不悅，反拼命善待那女孩，自責不討顧廷燁喜歡，把那女孩感動當曼娘如親姐。某日深夜，那女孩不知何故跑去一條僻靜巷子，被三五個惡徒欺侮了。

　　女孩次日就投湖自盡了，紅色的頭繩漂在水面上，良久才下去。

　　顧廷燁回來後，沒人提起這件事。

　　很久之後，謝昂才意外得知真相——是曼娘誆那女孩深夜出去的。

　　顧廷燁雖也混江湖，和眾兄弟同吃同睡，毫無架子。可他的孤僻倨傲，他的譏諷自嘲，甚至某些不經意的細緻習慣，總無時不刻流露出他與眾不同的高貴出身。

　　眾兄弟從不敢隨意跟他打趣，造次。

　　謝昂更加不敢。

　　他想，反正顧廷燁也決意不要曼娘了，自己就別多嘴了，徒惹侯爺不快。只不知旁人是否曉得內情，反正那之後，車三娘再不肯理曼娘。

　　歎口氣，正要接著說，忽聽背後一陣熟悉的穩健腳步，他忙起身拱手：「侯爺回來啦。」

　　鬍子笑著邁步進來，揮手挪開屏風，「放這勞什子做甚？」然後坐到明蘭身邊，將下巴擱到她肩上，親昵道：「下午睡過沒？別是我走後，一直說到現在罷。」

　　明蘭扯出笑：「小謝兄弟說故事的本事好，我聽得都入迷了。」

　　「哦，是麼？」鬍子渾似不在意。

　　謝昂感覺額頭冷汗滴下，仿佛回到十幾歲時，又要挨揍了。

　　誰知，鬍子居然沖謝昂笑笑：「得了，你回去歇著吧，明兒咱們還得忙。」

　　謝昂如臨大赦，飛也似的逃了出去。

　　天氣漸熱，鬍子在外頭跑了一圈，早是渾身大汗，到淨房中匆匆澆了兩瓢溫水沖洗，換了身乾淨的白色綾段中衣出來。

　　他摟著明蘭再度坐回去，「老耿懼內的毛病更重了。從鄭家出來，我叫他來家裡吃杯茶，他死活不肯，跟有鬼在後頭攆似，死命打馬回家。」

　　明蘭揉著他濕淋淋的頭髮，「鄭家兩位姐姐可好？怕是累壞了罷。」

　　鬍子擰了她一把，瞪眼道：「女眷的事我怎麼知道？！」又歎，「可鄭大哥……唉……，足瘦了一大圈，聽說還嘔了血。」

　　說到這裡，夫妻倆一齊唏噓鄭家的離奇際遇。

　　鬍子四處看了下，「兩個小子呢？」

　　「團哥兒不肯睡覺，要找姐姐頑，叫崔媽媽抱去了。阿圓餓了，叫乳母抱去了。」

　　鬍子皺眉道：「既餓了，為甚你不喂？」他還記得生長子時，頭兩個月大都是明蘭喂的。

　　明蘭扭著帕子，懊惱道：「這回，我沒吃的給阿圓。」

　　鬍子摸著她微黃的發梢，內疚道：「都是我不好，連累你沒好好休養。」

　　明蘭歎道：「是呀！誰家都有麻煩的親戚，可哪家也沒咱們三弟這麼厲害的。比蓉姐兒的娘，也不遑多讓。」老公還不錯，可惜要捆綁銷售給你兩個死敵。

　　鬍子神色一冷，又柔聲道：「适才，你們說到哪兒了？」

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