知否？知否？應是綠肥紅瘦(390)_關心則亂

三九〇

　　這番話字字慈母心腸，只聽的人人感慨，王舅母和劉昆家的轉身拭淚，明蘭心頭酸楚；長柏扶著王氏，也不禁紅了雙眼。

　　王氏激動之極，不顧體面的以袖抹淚，「都是娘不好，是娘錯，是娘黑了心肝！我去認罪，我去伏法……」她對著上首的王老夫人冷笑道，「從今往後，母親就只一個女兒了！既不顧我死活……上公堂就上公堂，要殺要剮，我都領了！」

　　王老夫人心頭劇痛，強自撐住，對王氏泣道：「你這糊塗東西，你是我十月懷胎生的，我怎麼能不顧你死活！」

　　王氏冷哼一聲：「娘為了保住姐姐，要脅把事情鬧出去。連哥哥的官聲，王家的體面，乃至兩個侄女在夫家的日子，也全然不顧了！又何況區區一個我？」

　　聽自己親生女兒出言譏諷，王老夫人眼前一黑，幾欲暈倒，拍腿大哭：「難道你們非要我死不可！叫我給你家老太太抵命罷！」

　　長柏扶著王氏坐下，轉頭道：「這如何能相提並論。我家老太太如今生死不知，是被惡人算計毒害，外祖母若有個閃失，那是被不孝的姨母氣的。」

　　明蘭低頭拭去眼角的淚珠，嘴角彎起——長兄這輩子，從沒受過情感要脅，類似於『你要是敢如何如何，我就去跳河撞牆』的婦女招數，對他全然木用的。

　　王老夫人不死心，哭道：「養不教母之過，我替她死還不成麼。就饒了那糊塗東西罷！」

　　長柏道：「若能替死，歷朝嚴禁人鴨，又所為何來？」

　　王老夫人哀哀哭了半響，正待再相求，忽聽一聲重重的拍桌，盛紘滿臉鐵青的站了起來，沉聲道：「不必多說，康王氏非受懲戒不可！若岳母非要將事鬧大，好保全大姨姐一命，那就鬧大罷。盛家也不是好欺負的！」

　　适才妻兒的一番話，他越聽越氣，臉色一陣青，一陣紅，黑氣灌滿額頭。

　　想他這輩子本份為官，誠懇為人，內宅基本擺平，兒女大多出色，既不盤剝壓榨百姓，也不參與黨爭奪嫡，更不輕易得罪一人，這麼謹慎了幾十年，好容易混到今天，眼看盛氏興旺可期，卻出了這麼檔子事，要毀了最器重的長子仕途，真是可忍孰不可忍！

　　他招誰惹誰了？！冤死他了！這壞事又不是他做的！

　　「我自問對康家連襟不薄，不論銀錢還是官司，凡我所能，無不竭力相助！」盛紘憤然慷慨，「大姨姐就這般回報於我？！我母親不喜她，她就要殺我母性命。敢問岳母，大姨姐將盛家當做什麼了？！想下毒就下毒，想栽贓就栽贓，這般肆無忌憚，打量姓盛的好欺負麼！」

　　王老夫人臉色鐵青，她這輩子還沒被人這麼奚落過，還是被原本最討好孝敬的二女婿。

　　緩口氣，盛紘冷笑道：「大姨姐有恃無恐，我如今才明白，原來是有岳母擎天護著！看來岳母是瞧扁我！料定我是個軟弱可欺的，看死盛家門第微薄，便拿我兒仕途和盛家聲望來威逼。好好好，你要上公堂便上罷！」

　　他忽的一指王舅父，鬍鬚吹的老高，「這麼多年來，大姨姐手上的人命怕不止三條兩條，舅兄替她遮掩了多少，封了多少人的口。到公堂上咱們一股腦兒攤出來，我倒要看看，幾罪並罰，大姨姐還能否保下性命！」

　　這話一出，王舅母臉色驟變，用力扯丈夫的擺袖，做了個狠狠的眼神，王舅父汗水涔涔而下。盛紘精滑似琉璃球，那幾件陰私他雖也幫過幾手，卻大多是出銀子，說好話，不沾點滴是非，而自己卻涉入頗深。如果那些陳年往事都抖出來，不但康王氏要玩完，怕自己的官位都有麻煩。想及此處，他趕緊去看王老夫人：「娘……」

　　王老夫人豈能看不出兒子滿眼的祈求，她心頭冰涼悲哀，頹然往後靠倒，扶著椅子的雙臂劇烈發抖，話說到這份上再無可說，至此一敗塗地。

　　明蘭暗暗觀察她的神色，知道這老人心中已舉了白旗，不由得暗暗高興。

　　——她在看旁人，顧廷燁卻始終在看她，細細留意著她的一蹙一泣，一笑一泣。

　　這時，外頭匆匆忙忙的跑進來一個媳婦子，明蘭微訝：「翠屏，你怎麼來了？」

　　翠屏歡喜的滿臉是淚，噗通跪倒：「老太太醒了！……房媽媽叫我趕緊來稟報，老太太醒了！」

　　這話便如晴天響了淚，眾人倏然站起——

　　盛紘大大松了口氣：不用丁憂了。

　　王氏渾身發軟：不用殺頭淩遲了。

　　王老夫人從椅子裡直起背來：至少不用賠命了。

　　明蘭笑的哭起來，雙手合十朝天上用力拜了好幾下在，嘴裡念念有詞：謝謝老天爺，如來佛祖，還有觀音菩薩，我以後一定多吃蔬菜，不挑食！不吃活宰的……蹄髈也不吃了！

　　站在身邊的顧廷燁：……

　　滿屋只有一人例外。

　　長柏依舊面無表情，見桌上沒有空的茶碗，就拎起茶壺，直接對嘴灌了一大口——快馬趕來，繼而吵架，直渴的嗓子冒煙……死罪免了，活罪該怎麼量刑呢。

　　兩年多來斷百姓官司，這縣太爺也不是白當的；放下茶壺，他很快有了主意。

　　§第199回世間道之俗世夫妻

　　縱是各自念頭不同，眾人依舊一齊擁往壽安堂，王老夫人尤其熱心積極，一馬當先走在前頭，緊隨其後是她的好女婿盛紘老爺。

　　醒是醒了，盛老太太卻虛弱異常，只能艱難吐幾個字，房媽媽怕她抵受不住，未把真想相告，老太太只當自己是人老驟病，見了王家人還道是親家特意來探病，極力抬起身子道謝。

　　王舅父心頭歉疚，無顏受老人的謝意，退幾步站到人後，王舅母扶著王老夫人立在床頭，眼中微露嘲諷——自家婆母拉著盛老太太的手，關懷備至的說了好些話，若非林太醫事先警告，怕就要在病床前替女兒求情了。

　　盛紘的表演也不遑多讓，捶著胸膛痛哭流涕，滿京城的孝子約能排上前十，反倒是王氏修為不足，滿面羞愧的站在兄長身邊，低低垂頭，不住拭淚。

　　好一通或真或假的問候，老太太勉力支撐過，直至見明蘭和長柏才真正喜悅溢胸。

　　「……知道……你在任上……績優，做的好……祖母高興……」她看著曬黑結實的長孫，滿眼驕傲，又見明蘭伏在床邊輕泣，艱難的反慰道，「……傻孩子，……年紀大了……總免不了的……」明蘭好像喉嚨裡哽了塊石頭，死死忍住不敢放聲痛哭，還努力扮出笑容。

　　大病初愈之人精力不足，沒說幾句，盛老太太又昏昏沉沉的睡過去了，林太醫頂著兩個黑眼圈和新熬出來的鬢邊白髮，領眾人到外頭廳堂上，興奮異常的表示，适才老太太已能自行吃藥進食，只消好好調理，就能康復。

　　顧廷燁長身鞠躬，笑著道謝：「此番吾家老人能好轉，多虧太醫盡心，這份情義我記下了。還望以後太醫再多費些心，幫著指點調養才是。」

　　林太醫躬身還禮：「顧侯多禮了，調養之事自當盡力。」他等的就是這句話，然後又表示多日未回，祈告先叫回家，好翻查下醫書典籍，再備些調理藥材過來。

　　此事自獲應允，盛紘千恩萬謝的親自送林太醫出門，還叫管事恭敬的奉上一份厚厚的銀封，他很想叮囑幾句『我老母中毒之事可千萬別往外說呀』，卻怎麼也說不出口。

　　林太醫何等老道，見盛紘欲言又止，便知其中隱意。其實他很想說，三十年前崇王府眾王孫爭世子之位，都出動鶴頂紅蝮蛇膽了，他不都含糊過來了，好好活到今天；你家不就內宅女眷給老太太下毒，這點事有什麼好大驚小怪的。活像謀反了般，真真沒見過世面！

　　不過林太醫面上不露分毫，捋須微笑：「都說老小孩老小孩，這話一點不錯，這越是上了歲數的人哪，就越貪嘴。貴府老太太以後可要節制口腹之欲了，什麼甜的，生的，辣的，儘量少吃。」

　　盛紘喜出望外，連連拜謝。暗道這高素質人才就是不一樣，既專業能力過人，又通人情世故，還恁會說話。

　　送走林太醫，盛紘腳下生風，一身輕鬆的回到廳堂，剛到門口，聽裡頭又有爭執聲。

　　只聽王老夫人焦急道：「……親家老太太既已康復，為甚非要揪著你姨母不放呢？不看僧面看佛面，外祖母求你了，那慎戒司是什麼地方？！是人待的地兒麼！你要送你姨母進去，不是要她的命呀！」

　　盛紘心頭一震，當即停下了邁進屋的腳步。

　　慎戒司受內務府所領，原只用來處罰看管皇親國戚的女眷，後來業務擴大，那些權貴人家中犯了大過錯的女子，雖罪不至死，卻再不能叫現身人前，便統統送去此處。慎戒司可不比尋常流放女眷的庵堂，一旦進去，非有皇命，終身不得再出來。

　　那裡便如一個活死人墓，位於皇城一處極偏僻荒涼的角落，不論外頭曾鬧出多大醜聞風浪，所有是非都隨著人一道進去，就此掩埋無形，再無可探聽。

　　因事出隱秘，至今他只聽說過兩宗。一是那年仁宗皇帝選妃，晉陽侯夫人為自己女兒能雀屏中選，暗地使人給已內定入宮的錦鄉侯嫡長女下了瘡面花，使其毀容；二是武皇帝在位時，成國公老夫人親自將兩個兒媳送了進去，具體原因卻不得而知。

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