知否？知否？應是綠肥紅瘦(367)_關心則亂

三六七

　　小沈氏呆了半響，臉上神色變了好幾霎，忽然撲到床頭失聲痛哭，明蘭嚇了一跳，忙問為何，她才抽泣著說了。

　　「……我，我不是因前頭嫂嫂才厭惡如今嫂嫂的！我故意待鄒姨娘好，是因為……在我們來京城之前，張家已和鄭家在議親了，因先皇過世才耽擱。相……相公原本要娶那張氏的！」

　　小沈氏哭的臉上通紅，似乎無限羞慚，「……過門之後，公婆兄嫂都是再好不過的人，相公待我又是……每每想到嫂嫂過的不好，我便覺得如同做了賊一般，心裡膈應的厲害……」

　　明蘭張大了嘴，腦中混亂了半響：「你個沒良心的，既然如此，你更該待她好才對呀！」

　　「我知錯了，知錯了呀！我以後一定好好待她……再不使氣了……」

　　小沈氏哭的說不出話來，撲在明蘭的胳膊上不斷抽泣；明蘭無奈，拍著她的背安慰了半天，小沈氏才漸漸緩過來。

　　鄭大夫人走進來，後頭跟著兩個端著湯碗的婆子，將碗盞放下後將人摒退，她坐到小沈氏的床邊，柔聲道：「你這孩子，叫你別打聽，你非要問個明白。如今既都知道了，以後可不許再牽腸掛肚的了……還哭了，真是個孩子……」

　　小沈氏依在鄭大夫人懷裡，輕聲道：「讓嫂嫂操心了，我會好好保養身子的。」

　　「這就對了。」鄭大夫人摸摸她的頭，轉而對明蘭笑道：「叫你看笑話了。」

　　明蘭連連擺手說不會，心裡卻想到那個蒼白虛弱的女子，唉，若非造化弄人，此刻依偎在寬厚長嫂懷裡，安心養胎的應該是張氏。

　　回到府裡，見顧廷燁已回了屋，坐在籐椅上逗小胖子玩耍，明蘭換過衣裳，倚過去坐著，才慢慢說起今日之事。顧廷燁聽了，不甚贊成的搖搖頭，道：「鬧了這麼一出，老公爺也病倒了，今日未來早朝。」

　　英國公本就歲數不小，為博得新皇帝信重，加倍賣力。

　　那張氏是英國公夫婦的老來女，素來寵愛的厲害，留到十七八歲還挑不下女婿，嫁與沈從興實屬無奈，昨日老國公從西郊大營快馬上百里趕回來，一腳踏進女兒的院子，又聽見那麼淒厲的一嗓子，加上連日辛勞，回去就病倒了。

　　「皇上遣太醫去看，說是老人家多日操勞，又驟聞噩耗，是以血不歸經，傷了本裡。」

　　顧廷燁把兒子放在腿上顛來顛去，小肉團子樂得咯咯直笑，張著兩條胖乎乎的胳膊去圈父親的脖子，明蘭舉帕子抹去兒子腦門上的細汗。

　　「皇上下朝就去了皇后寢宮，不過兩個時辰，宮裡就給國舅府下了懿旨，褫奪了那鄒姨娘的敕封，還被兩個宮裡的嬤嬤掌嘴五十，勒令她以後安分守己，不得放肆。」

　　明蘭輕輕一歎：「我聽鄭大夫人說，其實國舅爺已將鄒姨娘關起來了。」五十個巴掌打下來，估計臉也破了。

　　顧廷燁道：「皇上最近欲用兵，正是用得著英國公的時候，偏沈兄此時出了紕漏。皇上焉能不惱？」他本就不贊成沈家對鄒家的態度，恩情歸恩情，道理歸道理，抬舉的一個妾室比正房太太還體面，是亂家之源。要報答大鄒氏，有的是法子，走這條歪路，既害了小鄒氏，又連累了自己，搞不好還會牽扯大鄒氏的孩子。

　　「宮裡傳出消息，皇上似是訓斥了皇后一頓。」

　　皇宮內外都長滿了耳朵，大凡權貴人家都或多或少留了心眼，顧廷燁自也不例外。

　　「前頭那位鄒夫人，真這麼好？」明蘭忍不住道。

　　顧廷燁歎道：「是個賢德女子，待人至誠至真，肯把心窩子都掏出來。她過世時，沈兄險些沒熬過來。」

　　明蘭挑起一邊秀眉，輕嘲道：「不還是熬過來了嘛。如今位居高位，嬌妻美妾。」

　　——有本事扛住了呀，別管什麼光宗耀祖榮華富貴，下半輩子別娶呀，切，裝深情，誰不會呀！她就不信若沈從興不肯討老婆皇帝就會砍他腦袋。

　　顧廷燁定定看著，她微微撅起小嘴，皺著眉心，不自覺露出嗤之以鼻的神氣。

　　「情深緣淺，終是憾事……」他感慨道。

　　「可情淺緣深，便是怨偶。」明蘭一時口快。

　　顧廷燁頓時怒目：「世間也有情深緣深，白頭偕老！」

　　明蘭連忙道：「是是，這倒是。」光認錯還不夠，她還賣力舉例，「好像余閣老夫婦，不就恩愛一生麼。」

　　顧廷燁氣結，豎起濃眉瞪了她半天，倏然又泄了氣，無奈的揉揉明蘭的額發，然後將這不懂事的母子倆一齊攬在懷裡——怨偶就怨偶吧，只要能一道活到老。

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　　此刻，需要開解的怨偶不止一對。

　　威北侯府，正院側廂，屋內還隱隱殘留著生產過後的血腥氣味，張夫人穩穩的坐在床前的一把太師椅上，臉上已無半分昨日的傷痛哀毀。

　　「這回連你爹都病倒了，你若再不清楚明白些，也妄為張家的女兒了。」

　　張氏剛換了一身乾淨裡衣，聽了适才一番話，囁嚅道：「娘又何必……」

　　「我又何必？！」張夫人勃然大怒，伸手一指床邊一個媽媽懷裡抱著的嬰兒，大聲道，「你是我們張家的女兒，侯府的正房太太，府裡的奴才居然也敢動手，可見姓鄒的已把手伸到哪裡了？今日他們敢推搡你，明日就敢要了這孩兒的命！」

　　看女兒低頭不語，張夫人冷笑道：「你放明白些！你到底是嫁出去了，娘家能幫你多少，再怎麼使力氣，還得看你自己的。如今我和你爹尚在，倘將來我們去了，你哥哥嫂嫂當家，那又隔了一層。這孩兒的前程該如何？」

　　張氏抬起頭來，神色略有所動。

　　張夫人苦口婆心：「女子雖弱，為母則強。你若只自己一個人，死了便死了，不過是我們兩個老不死的傷心一場。可如今你有了孩兒，你忍心看他窩窩囊囊的活著麼，因不受父親待見，看他受兄姐欺負，被下人慢待麼？！」

　　那嬰兒仿佛聽懂了，發出小奶貓般的依呀聲，張氏連忙把孩子抱過來，看著他紅皺皺的小臉，她縱有萬般清高千樣心氣也沒了，統統化作一團母愛。

　　她將嬰兒小臉親了又親，垂淚道：「娘說的是。是我想左了，可如今……」

　　原先抱著嬰兒的媽媽連忙替她擦淚，又接過嬰兒：「我的好姑娘，月子裡可千萬不能落淚。今兒宮裡來人掌嘴，把那賤人的牙齒都打落了幾枚。只要你有這個心，旁的都好說，就鄒家那種破落門戶，也敢跟咱家鬥？哼，活膩味了！」

　　張夫人見女兒轉了心意，才露出淡淡的笑容：「我們也非歹毒之人，本來想著鄒夫人死的早，你與她妹子好好處著，也不是不成。誰知這賤人居然敢拿姐姐的孩兒來來做戲，那時我便知這賤人心不好，非得收拾了……」

　　張氏忽抬頭道：「娘，當初我要告訴侯爺，你為何不叫我說？」

　　「傻丫頭，當時說頂什麼用。到底是她是失了孩兒，沒准國舅爺還心疼呢。這種把柄，就要留到要緊關頭，方能一擊即中！」

　　望著母親冰冷的面龐，張氏心頭一凜。

　　那媽媽見張氏滿臉茫然，對張夫人恭敬道：「姑娘是我奶大的，生來是個淳厚性子，哪裡知道這些，夫人您慢慢教。」

　　她一邊拍著著嬰兒，一邊道，「沈家也太欺負人了，給那賤人敕封不說，還處處抬舉，姑娘非但不能動她，還得受她挾制，能不氣麼。這下可好了，以後看那賤人還敢不老實？！」

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