知否？知否？應是綠肥紅瘦(357)_關心則亂

三五七

　　顧廷燁懷裡抱著兒子，正不住的將他輕輕一拋一拋，逗得團哥兒不住咯咯而笑，聽了明蘭的話，頗覺詫異，在他心中，主子恩典奴才，哪來什麼緣分不緣分的。

　　把兒子放到床上讓他自己爬，然後他拉過明蘭，細細巡視她的面龐，卻見她兩眼紅腫，不由得面色微沉：「你素日待她們不薄，既見主子這般捨不得，就該自請留下才是。如此看來，也是個沒良心的！」

　　明蘭用力掰開他的大手，帶著哭腔不悅道：「你別胡說！」

　　顧廷燁微微一怔，失笑道：「好好好，我不胡說。」隨即又打趣道，「這麼多丫頭，倘若每個出嫁，你都來這麼一遍，可哪裡吃得消？」

　　明蘭輕輕拭淚，聞言，便自嘲道：「也就她和小桃了，其餘的……唉，也罷了。」

　　顧廷燁緩緩朝後靠去，興味道：「因為這兩人最早跟你？」

　　明蘭沉吟片刻，才道：「……因為那會兒，咱們三個，都是真心實意。」

　　聽了這話，顧廷燁有些動容，忍不住問：「難道後來的丫頭，服侍你都不真心？」

　　小桃是自己最倒楣時的意外獎，丹橘是自己前途未明時的鼓勵獎，到後來老太太越來越寵愛自己，自己在盛家也站住了腳，情感就開始參雜了。

　　明蘭仔細想了想，組織好，才答道：「待我是顧侯夫人後，是不是真心，也不甚要緊了。」顧廷燁靜靜的看了她一會兒，忽悵然道：「我若是也那時遇到你，就好了。」

　　明蘭聽了，大眼眨了兩眨，面上忽現十分古怪的神情，盯著男人，臉也漸漸紅了；顧聽燁初時不明，片刻便想到了，明蘭幼年剛能跑時，自己已能打馬遊街，胡作非為了。

　　夫妻倆面面相覷了半響，不知互相在想什麼，卻同時笑了出來，明蘭一掃之前愁雲，笑的唇瓣微顫，歪頭回憶幼年情形：「小時候，有一回我跟著爹爹祖母也上街看花燈，有幾個錦衣華服的少年騎快馬從街上飛駛而過，房媽媽就緊緊摟著我，小聲與我說『喏，喏，姑娘看看哦，這是壞人呢』！」

　　這個場景太寫實了，顧廷燁抽了抽嘴角，把正要自己頭頂上爬的團哥兒抓下來，面孔有些發黑。

　　明蘭見他面色不善，連忙補救，岔開話題道：「今兒齊國公府來送了份帖子，說不日老公爺就要辦壽宴。人生七十古來稀，老公爺這般高夀也是難得。今年辦了這六十九的壽宴，以後再不辦的。是以，定叫咱們去呢。」

　　話說，王氏認識平寧郡主這麼久，明蘭倒還一次都沒去過齊國公府呢。

　　「原來是河東府？！」顧廷燁聽了這話，一挑眉角，黝黑的眸子露出幾分玩笑來。

　　明蘭楞了下：「什麼河東府？」

　　「夫人博聞廣記，豈不聞河東獅吼？」

　　§第184回世間道之非你無情，是我多意

　　同為開國功臣授爵，齊國公府與甯遠侯府素有交情，然齊家開竅的比顧家早，許久之前就發現與其讓子弟繼續刀口舔血，還不如拽文弄墨混飯吃來的容易。是以開國甫一甲子，齊家便出了一位同進士，兩位舉人，三個秀才，雖品質有待進步，但精神可嘉。

　　齊家向文之心日月可鑒，可媳婦卻多娶自軍伍世族，遂導致齊家男兒一代比一代文弱，媳婦倒一個比一個彪悍，如此，懼內便不可避免。

　　不過真正傳出『河東獅吼』之名，卻是因如今齊府這位老公爺。

　　具體為何懼內，年代太久遠已不可考，只知當年武皇帝的妃嬪們恃寵生嬌，靜安皇后緊閉宮門隱居之時，這位齊老夫人不但將丈夫看得如同蹲監獄一般，還常替靜安皇后憤憤不平，勒令丈夫不許與那些『狐狸精』的家族往來結交，齊老公爺懼妻如虎，竟然照辦。

　　時人戲稱『忽聞河東一聲吼，門前行人抖三抖』。

　　為此，齊家當時沒少受刁難冷落，不過待靜安皇后薨逝之時，連顧廷燁祖父母這般老實厚道之人也掃到了颱風尾，險些失爵，齊府卻安然無恙。

　　未幾，先帝仁宗繼位，讚譽齊家門風敦厚，借著這股勢道，齊家二老為兩個兒子挑選了當時首屈一指的名門貴女為妻——至此，三隻母老虎齊聚河東府。

　　婆婆已然叫人十分吃不消，沒想兩個兒媳更加不省油。一個是將門虎女，據說雙手能開兩百石的強弓，一個是權爵獨女，于宮闈之中聖眷頗厚。老夫婦倆哪個也惹不起，只能悶聲大發財。不過總的來說，平甯郡主的名聲比齊大夫人好些。

　　這日顧廷燁下了朝後，便來帶明蘭一道前去。下了車轎，顧廷燁將韁繩一扔，直往前院去了，另有婆子引軟滑子來抬明蘭往裡院走去。

　　迎客廳裡女客尚不多，平寧郡主一見明蘭進來，便離開先前攀談的幾位婦人，笑著走來道：「喲喲，我道是哪位，才幾天未見，氣色愈發好了，我都不敢認了！」

　　其實之前她每次見明蘭都很尷尬，畢竟叫了她好幾年的『伯母』，眨眼間世侄女成了同族弟妹，以後該如何稱呼，著實叫她煩惱了好久。

　　「郡主，您快別笑話我了……您再這般打趣，我，我以後不來了。」明蘭紅著臉福了福，心中無數次感激先帝爺給平甯郡主這個封號。

　　見明蘭依舊老實靦腆，平寧郡主愈發說笑自在，又領著明蘭往裡屋走去，只見屋內正中羅漢床上，坐著個鬢髮皆銀的老婦，幾個或老或少的婦人圍著她說笑，申氏也在其中。

　　「老祖宗，快來瞧瞧，這就是我常提起的甯遠侯府的弟妹。」平寧郡主高聲道。

　　那老婦人道：「快過來我瞧瞧。」

　　明蘭心知這便是齊老夫人，趕緊過去行禮，又道：「給老祖宗請安了。」

　　齊老夫人眼神明亮，顯是還硬朗，偏說話又不大清楚，好似老年人易乏的樣子，她上下打量明蘭一番，連連點頭：「嗯嗯，是個整齊的好孩子。」

　　平寧郡主又指著老夫人身旁的一個中年婦人道：「這是我大嫂子，你隨著我叫便是。」

　　那婦人約莫跨四奔五的年紀，身形高大，面如滿月，雙目有如金刃鋒光，明蘭趕緊福了福，恭敬道，「給大嫂子問好。」

　　齊大夫人淡淡一笑，神色也算和藹：「都出了五服了，怎麼稱呼都好。遠近親疏，又不是光看叫什麼的。」

　　平寧郡主神色一僵，知她是在暗諷自己攀附權貴，一朝天子一朝臣，自先帝過世後，自己的父親和丈夫是大不如以前了；而兩宮太后，她原先和聖德太后倒有些情分，于皇帝親母聖安太后卻是平平，現下還不知如何是好呢。

　　這時齊老夫人忽對著身邊的申氏和另一個年輕媳婦道：「這是老二家族兄弟的新媳婦，論輩分，該你們妯娌倆去見禮。」

　　申氏上前一步，溫婉道：「給舅母請安了。」

　　齊大奶奶似有些躊躇，慢了一拍，才道：「見過顧侯夫人了。」

　　還不等明蘭開口，平寧郡主又咯咯笑道：「喲，老祖宗呀，我那族兄弟的兒子都快周歲了，您還叫她新媳婦呀？」

　　齊大夫人面色冰冷，不悅的瞪了眼兒媳婦，齊大奶奶畏縮的退後幾步；明蘭偷眼看了下她的身形舉止，非但不似生育過，仿佛還未破身，難道齊大公子的身子，真這般孱弱？

　　平寧郡主猶自不肯甘休，對著明蘭笑道：「說起來，我那玉丫頭和翰哥兒，跟你兒子只差幾個月，以後倒可一塊頑了。」

　　幾月前，申氏產下一對龍鳳胎，齊家兩房，一房生不出，一房卻一氣生倆，簡直冰火兩重天，怪道這般刀光劍影。

　　這時齊老夫人打了個哈欠，困倦的揮揮手：「人老了，不中用了。你們別都團在這兒，別怠慢了外頭的客人，除了我那幾個老姐妹，旁人你們招呼罷。」

　　齊家兩對妯娌忙道不是，又說了好些恭敬話，眾女眷這才退出來，到了外頭廳堂，只見已來了不少女客，齊大夫人冷冷看了平寧郡主一眼，領了自己的兒媳去招呼客人了。

　　平甯郡主目送齊大夫人婆媳走開，才轉過頭來，對明蘭赧色道：「你且坐坐，我去去就來。」明蘭微笑道：「我們是親戚，郡主不必客氣，別怠慢了旁的客才是真的。」

　　這種場合，來的不是皇親國戚就是權貴閣員的女眷，合該是好好結交籠絡的時候，見明蘭這般理解，平寧郡主很是高興，趕緊也領著兒媳申氏走開了。

　　明蘭也不拘束，自找了個通風暖和的窗邊坐下，隨即便有兩個小丫鬟來奉茶果，她一邊吃著茶，一邊四下打量廳中佈置，卻見廳堂敞亮，佈置文雅秀氣，乾乾淨淨的只以深色木榫搭起窗櫺隔架，牆壁粉白，疏落的掛著幾幅字畫，四角是以青瓷大盆養著的翠綠君子蘭，不聞芬芳，反叫人覺得雅致脫俗，人群中穿梭的丫鬟僕婦，井然有序。

　　到底是大戶人家，明蘭暗暗點頭。

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