知否？知否？應是綠肥紅瘦(329)_關心則亂

三二九

　　「不不……」曼娘急辯，「這是誰人污蔑，明明是哥哥卷了二郎給的銀子，丟下我自管跑了，數年後才回的。二郎你……」

　　顧廷燁伸手打斷她，漠然道：「三個人說的。你兄長，單媽媽，還有原先你身邊的那個丫頭。就在你說兄長音信全無的那兩年，你們還時常互寄物件。」

　　曼娘臉色發白，沒想到連這個也叫他查出來了。顧廷燁看著她，心頭竟是一片平靜：「嫣紅死時，我就和你說過了，你是不會拿空口白話來定人罪過的。何況，是你。」

　　他又何嘗願意相信自己看錯了人，相信自己多年來生活在謊言中，相信自己多年便如個傻子般的叫人玩弄於鼓掌之間。當老父指罵曼娘時，當所有人都說曼娘別有所圖時，他一次次的替她辯解，為她的人品性情作保。沒想到頭來，反是自己全錯了。這是何等屈辱！

　　「我許過你什麼嗎？」顧廷燁繼續追問，目光如針，將曼娘釘在座位上，將謊言釘在真相上，「我說過要娶你為妻麼？我騙了你麼。」

　　汗水流下曼娘的額頭，再次沁花了适才上好的妝容。

　　「起初，我就說過，我沒法子給你名分。你說，只要能跟在我身邊，無名無分也是甘願。」回憶起當初，字字句句俱是荒唐，可笑自己還全信了，還真以為遇著了個真心真意的紅顏知己，「後來有了蓉兒昌兒，你又說，不為自己，也為著孩兒們，求進府為妾。我為著怕你們受欺負，打聽到余家大小姐是個賢慧女子，便央了父親去求娶。誰知……」

　　顧廷燁自嘲的笑了笑，對曼娘道，「你還瞧不上。」

　　「二郎！」曼娘哀聲呼了一聲，撲到顧廷燁跟前，牢牢抱著他的腿，仰頭含淚道，「去餘家，那是我一時糊塗。我心裡頭害怕，怕那余大小姐不容我，這才迷了心竅的！」

　　「你從來沒糊塗過。」

　　顧廷燁連手指都沒抬一下，只冷冷的往下看著，「一步步，一招招，你都算的清清楚楚。我終究如了你的意，背父離家。若非我對你存了疑心，若非嫣紅之事，我就該如你算計的那般，帶著你遠走江湖。然後以你為妻，對罷？」字字如劍，只說的曼娘啞口無言。

　　「……那，有什麼不好？」

　　曼娘眼中漫起一層奇異的光，把臉柔柔的蹭著顧廷燁的膝蓋，聲音柔美輕緩如吟唱：「當初，滿侯府的人都欺侮你。只有我待二郎是真心真意的。我不稀罕侯府的榮華富貴，我只要二郎，咱們遠遠的離了這兒，自己立起門戶。二郎有的是能耐，到時候，咱們一家四口，和和美美的過日子，做一對神仙般的快活夫妻，有什麼不好？」

　　「說的好。」顧廷燁看著曼娘枕在自己腿上，伸手把她的頭緩緩抬起來，「你的盤算很妙。可你有沒有問我一句。我是否願意過這樣的日子？」

　　曼娘呼吸陡然急促，眼神躲閃起來，顧廷燁扭過她的臉，認真注視這她，一字一句道，「我今日把話跟你說清楚，我從未有一日，想過要娶你為妻。」

　　便是在當初兩人最和樂之時，他最大的願望，也不過是想好好對待這個可憐女子，叫她以後的日子能安享富貴，不再受人欺負。

　　曼娘瞳孔急張，嘴巴開闔幾下，鼻孔翼張收縮，猛然間，她尖叫一聲：「你不想娶我？那你想娶誰？那些只會家長里短，自命高貴，又瑣碎無知的平庸婦人？！」

　　顧廷燁聽了，居然笑了笑，「你說對了，我還就想娶這樣的平庸婦人。能相夫教子，能妥善理家，關照族人，裡外應酬，溫善平庸的婦人。而非你這般了得的奇女子！」

　　聽得出話中的譏諷之意，曼娘生生哽住了，幾欲窒息，心中恨的幾想抓出把血來，她艱難的吞咽了一口空氣，緩過一口氣，頓坐在地上，哀戚道：「你不過是瞧我人老珠黃了，如今的新夫人年少美貌，你變心就變心罷。說這許多做什麼？天下男子多負心，只可憐我，一顆心全給了你，只落的如此下場。」

　　顧廷燁忍不住又笑了，他常想，倘若曼娘是個男子，定是個棘手人物，每當他下決心想把話說死說絕之時，她總能把話題岔歪，不讓談話繼續下去。

　　「一顆心？呵呵，為著你的這顆心，我始終覺著負疚於你，處處為你著想。」顧廷燁站起身，雙手負背，面窗而站，「可這幾年，我細想著，若當初我不出手，那你會是何等光景？」

　　曼娘拿帕子捂著臉，心頭卻惶急。當初若非顧廷燁相助，自己兄妹的境況將何等不堪。

　　「為了你，我多番籌謀，想給你們母子好的生活；又幾次忤逆長輩，連父親的最後一面也沒見著。」顧廷燁在屋裡緩緩走動，然後停在曼娘身前。「我對得住你，我始終都對得住你。」

　　初入江湖那些日子，他手頭再緊，寧可自己吃穿粗糙簡陋，也定要省出銀子寄去京城，給曼娘母子花銷；直至今日，他終於可以理直氣壯的說這句話了。

　　曼娘聽顧廷燁的聲音越來越冷，心知今日不妙，得想法子囫圇回來，便哀聲祈求道：「當初之事，算是我錯了。只求二郎瞧在孩子的份上，可憐可憐他……哦，蓉姐兒……她好久不曾見昌哥兒了，他們姐弟自小要好，怎好分開他們！」

　　「他們姐弟既已分開這許多年了，也不見活不下去了。」顧廷燁淡淡道，「況且，蓉姐兒又有弟弟了。」曼娘猛然抬頭：「新夫人，生了個……兒子。」

　　顧廷燁眼中浮起戾氣：「沒如你的意，他們母子均安。」

　　曼娘宛如被抽幹了力氣，忽的直起身子，死死抱著顧廷燁的雙腿，尖聲道，「二郎有了嫡子，便不要可憐的昌哥兒了麼？！你忘了，他小時候，你也抱過他，親過他的呀！」

　　顧廷燁面無表情，聲音冷硬：「我要過他的，你忘了麼。娶盛氏前，我與你好聲好氣商量過，我把昌兒接來。明蘭會好好待他，我也會好好教他。是你自己抵死不肯，這你也忘了？」

　　「二郎好狠的心，便是新人勝舊人，也不能生生拆散我們母子呀！」曼娘哭的聲嘶力竭，「既那盛氏夫人這般好心腸，為何不能容下我！」

　　「是我信不過你。」顧廷燁冷冷道，「你已叫我做了一次鰥夫，還想叫我做第二次麼。你這次進府來作甚？還敢抱著孩子去撞夫人，當我不知你的用意！」

　　曼娘無話可說，只能哭道：「實實是盛夫人要燒死我呀！」

　　「要燒死你的，是秦氏太夫人！」顧廷燁斷聲喝道。要不是他在廷煒院處放了把火，太夫人自顧不暇，估計他們母子就叫燒死了，「你明明看見向媽媽帶人過去放柴薪的，這當口了，居然還不忘栽贓別人，真是蛇蠍心腸！」

　　「二郎！二郎！」曼娘扯著顧廷燁袍服下擺，苦苦哀求，「我是不好，可昌哥兒到底是你的親骨肉呀。你忍心叫他流落在外？我不進府也成，叫昌哥兒認祖歸宗罷，我只要每月，不，每年見他一次，不不，不見也成呀！」

　　「不行。」顧廷燁背過身去，斬釘截鐵的拒絕，「如今你鬧了這麼一場，叫明蘭再如何教養昌哥兒。」而且他也信不過昌哥兒，七八歲的男孩子，想鬧怪容易的很，自己七歲時已會往廷煒小床上丟蒼耳棘了。況且他此時性子也定了一半，若有仇恨，怕也埋下了，待他一日日大了，如禍患在臥榻之側。說句涼薄的話，他是不會拿嫡子去冒險的。

　　曼娘不哭了，一把抹幹眼淚，冷笑道：「張口明蘭，閉口明蘭！她如今可是你的心肝寶貝了，你又怎知這回沒瞧錯了人！沒准又是個能做戲的！」

　　顧廷燁笑著轉過身來，「你以為我還是當年的二愣子？我是怎麼查你的，就是怎麼查明蘭的。我信她，不是因她三言兩語，是看她行事。要論聰明，她不在你下；端看這陣子，其實她有的是法子整治那幫賤人。」

　　想起明蘭，他不由得心頭發暖，深吸氣道：「非她不能，而是她不願。她跟你不一樣，她心底有根線攔著，知道什麼能做，什麼不能做！似你這般傷天害理？哼。」

　　早在成婚之前，他就細細查探過盛家內宅，對明蘭而言，最有想像力的陰謀，大約就是在父親面前裝裝哭，或者乘人不備扔塊豬油在姐姐座位上。這樣的品性，也許迂腐牽扯了些，可是正直可敬，叫人滿心信任。

　　聽男人說話的字裡行間滿是情意，曼娘又妒又恨，心頭火熊熊燃燒起來，正想發幾句狠，顧廷燁忽蹲下身子，對著自己道：「當初，是你替昌哥兒作的決定。你是知道我的，說出口的話，就不會收回。此生此世，昌哥兒都不會入顧氏族譜，叫他自己另立門戶罷。」

　　「你，預備怎麼處置我們？」曼娘木木道。

　　顧廷燁站起身，思忖片刻，道：「京城你們不能再待著了。我會著人將你們送回你徽州老家。到那裡，你們可以置辦田產，重新過日子。我會跟地方官吏打招呼，不會有人為難你們母子的。昌哥兒，便當沒我這個父親罷。」

　　「那……我呢？」曼娘泫然欲泣，「我這輩子，就這麼完了麼？」

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