知否？知否？應是綠肥紅瘦(217)_關心則亂

二一七

　　明蘭微笑著：「哪有這事兒！不過是賴媽媽管事嚴謹，對下頭人嚴了些，難免斥責兩句。」話頭一轉，明蘭忽道，「若說有事，賴媽媽還真有些事。」

　　太夫人目色一閃，不動聲色的問道：「什麼事？」

　　明蘭不安的低聲道：「都是我沒顧著賴媽媽的身子，想來她到底是歲數大了，我卻總麻煩她管這管那的，害她累病了。這都請了兩回大夫了，一位是城南萱草堂的張世濟老大夫，一位是小鄭夫人薦來的李崇大夫。他們都說是老人家不堪勞心勞力，還有些被氣著了。唉……怎麼這樣呢？若她真有個好歹，我，我怎麼對得住您呢？」明蘭一連聲的低聲致歉。

　　太夫人神色一驚，倏忽一閃而過，倒是邵夫人看明蘭十分自責，溫言說了兩句：「弟妹別太往心裡去了，這兩位大夫我都知道，醫術醫德都是極好的，賴媽媽也算有福氣的了。再說了，自來管家理事的，哪有不受氣的，便是我，上有婆婆看顧著，下有弟妹妯娌幫襯著，當初也受了不少下頭人的氣！」

　　太夫人容色慈藹，微笑道：「你嫂子說的對，你別往心裡去了。」又好言好語撫慰了明蘭許多話，又試探道，「若是賴媽媽實在不得用了，不如我再給你幾個人……？」

　　「瞧您說的！」明蘭開朗了神色，故作生氣的玩笑著，「我有了這許多幫手，蓉姐兒她們又是極省心的。幾位媽媽都幫扶了我快兩個月了，我就是再不濟，難道還能理不順那一畝三分田？！再見天兒的向您求這求那的，不知道的人，還道我娘家不會教閨女呢？那我以後也沒臉出去見人嘍！」

　　「你這丫頭！」太夫人似乎被逗的很樂，指著明蘭直笑，邵夫人也掩袖輕抿唇，朱氏笑的最開心，但她的眼睛卻不斷去瞟太夫人。

　　……

　　「一點沒吵？」煊大太太壓低嗓門道。

　　一個婦人打扮的年輕媳婦湊著道：「不但沒吵，屋裡還陣陣笑聲，很是融洽呢。」

　　煊大太太瞧了眼緊閉的門窗，長長出了一口氣，贊道：「我這堂弟妹果然了得，大伯母是遇上對手了。要不是田媽媽偷著來報我一句，我還真當她們什麼事沒有呢。」

　　那媳婦子似是适才跑的急了，拿帕子不斷揩著汗，輕聲道：「澄園那兒叫看的跟鐵柵欄似的，輕易不好打聽，虧得您覺著賴媽媽請大夫有些古怪，托人去問了田媽媽。」

　　「我這弟妹也太謹慎了，就算流出些言語又如何？」煊大太太笑的眯起眼睛來，「她這般周全作為，如今外頭誰不誇她仁心寬厚，善待老僕！」

　　「我要是賴媽媽，索性撕破了臉，鬧了出來！總好過這般受氣，聽說她也去賠過罪的，卻叫燁二夫人都堵了回來！」那媳婦子道。

　　「你知道什麼？！裡頭的緣由哪是可以明說的！」煊大太太瞪了她一眼，笑道，「難不成賴媽媽來侯府喊冤，說燁二夫人因她勸了幾句要妻妾輪值便惱了，然後挑唆下人給她氣受？呵呵，這話要是一說，賴媽媽幾輩子的老臉算完了。」

　　「好姑娘教教我，這話怎麼說的？」那媳婦子奇道。

　　煊大太太愈發低了聲音：「你瞧瞧咱們府裡，哪屋是妻妾輪值的？像煬大嫂子跟守活寡似的，她倒是想排個日子，也得男人願意親近呀？」她笑的厲害，忙捂著些聲音，「我婆婆，五嬸嬸，這把歲數了，還有各房的老姨娘和那些失了寵愛的。這日子該怎麼排？賴媽媽這話要是說出去，是當真呢，還不是不當真呢？要是當真，她們倒是樂了，府裡卻是一場大風波！」

　　「原來如此，還是我家姑娘通透！」那媳婦子很湊趣的擺出一副受教的欽佩模樣，順帶拍馬兩句，「就算姑娘您排了日子，咱們姑爺也不肯去的。」

　　煊大太太眉開眼笑，十分受用：「再說了，如今人家小倆口正是蜜裡調油的新婚，賴媽媽不但尋釁，若還出去亂嚷嚷，人家不會說我那弟妹半句不妥，反倒會怪賴媽媽柿子撿軟的捏，闔府的太太奶奶都不勸，只去『勸』一個新媳婦？嫡子都還沒生呢，就緊著給妾室挪日子？若真如此，我那大伯母就說不清了，呵呵，人可是她給的。既然什麼話都不說，就只能看著人家做戲，由她落個好名聲。」

　　那媳婦子跟著一起賠笑：「這麼說，賴媽媽便是完了？」

　　「她若是聰明的，就趕緊一邊兒縮著去，別出來現眼，興許這事就淡過了；不然，呵呵呵，弟妹不是說了嘛，媽媽是太夫人給的，除非犯了什麼『大事』，不然只有敬著的道理。」

　　那媳婦子連連點頭，又是一頓馬屁山響，煊大太太樂夠了，才又喃喃道：「……大伯母這招是落空了，也不知弟妹怎麼治那兩個小的。」

　　明蘭的妯娌顧慮的很有先見，有些事情容不得明蘭不去管，因為最近澄園裡熱鬧的很。

　　話說古代的小老婆如果不受寵的話，其實也不大容易見到男人。從頭一天請安起，明蘭就明確的說明了，她自小跟隨祖母禮佛，清淨慣了，所以每次請安時，問完該問的，說完該說的，明蘭就會端茶送客；所以她們通常等不到顧廷燁下朝回府。

　　而迄今為止，顧廷燁又沒有任何去睡她們的意思，明蘭自然也不會腦殼摔壞去幫忙拉皮條，她們既不能打手機過去『喂，哈尼呀，在你老婆身邊待膩了吧，到我床上來嗨皮吧』，也不能到單位門口去等，風情萬種的拋個媚眼『甜心呀，給你個驚喜』。

　　如果蓉姐兒是個男孩，秋娘和紅綃還可以藉著顧廷燁考教兒子功課的機會和男人碰個面——當然顧廷燁是否具備足夠的墨水另當別論。

　　幾天下來也沒機會和男人見上面，於是，這兩個女紙幽怨了。

　　紅綃多少還知趣，知道自己不受顧廷燁待見，便躲在屋裡，整日想著怎麼引蓉姐兒多說兩句話，而秋娘卻耐不住了，顛顛跑去嘉禧居的路口等著，曾堵到過顧廷燁兩回，可惜，兩旁的小廝忒不識趣，睜大了四隻無知的眼睛一齊灼灼的看著，這叫秋娘如何訴說情懷。

　　來回幾次下來，秋娘宛如『望夫石』一般的經典造型叫不少人瞧見了，漸漸傳出了風言風語。內院的女人們不過暗罵兩句『騷』，再譏笑兩句算完；可外院有幾個嘴巴不乾淨的光棍說話就難聽了，什麼『想男人想壞了吧』，『快三十了吧，這三十如狼虎喲』，『老爺再不去消受一番，怕是要另尋法子了』……

　　沒辦法，娶不上媳婦的男人總是比較富於想像力的。

　　外院這些流裡流氣的言語傳的人也並不算多，是以傳到內院時，已是好些天后了。

　　秋娘知道後，大哭了一頓，幾乎要尋死，丹橘趕緊去傳報，明蘭勃然大怒，當場吩咐查下去，找出幾個亂說亂傳的，狠狠發落了一頓，發賣了兩個原就平日不規矩的，其餘的均是革了兩個月銀米，再捆起來打上二十板子。

　　眾人見明蘭如此威勢，都知道了厲害，就是在外院裡也不敢胡傳主子家事了。

　　罰完了僕役們，明蘭立刻提了秋娘來質問。

　　秋娘自知丟了人，噗通就跪下了，苦苦求饒認錯，明蘭冷冷道：「老爺在我面前多少次誇你，說你厚道知禮，善解人意，你來了這才多少日子，就鬧了這麼一出，哪裡學來的毛病？！」

　　秋娘連連磕頭，哭的淚水滂沱：「我是一時迷了心竅，多年不見老爺了，記掛的厲害……」

　　「你記掛不記掛我管不著。」明蘭肅然打斷她，直接道，「可你想過沒有；如今老爺身居高位，多少人眼睜睜盯著，這些醃臢言語但有一丁點兒傳出澄園大門，豈不叫旁人笑話老爺內宅不肅？！居然由得一個通房滿府攆著，去追堵男人！」這該多饑|渴呀。

　　秋娘哭的癱軟在地上，明蘭斷然發話：「你先不用來請安了，小桃，拿本《心經》給她，回去抄上一百遍，什麼時候抄完了再來！」

　　看著秋娘委委屈屈的背影，明蘭氣都不打一處來，她從來沒有替人瞞下過錯的美德，所以當晚就把來龍去脈告訴了顧廷燁，還歎氣道：「也是我治家不嚴，若在盛家，不論內宅如何了，哪個敢傳到外院去？！主子的是非也是別人能議論的？！到如今，我才知道祖母為何說我家太太理家是把好手，唉……著實是不容易呀。」

　　以前她對王氏多少有些輕視，如今她自己當了家，才敬佩起王氏的本事來。

　　「不關你的事！」顧廷燁沉著臉，「你當家才幾天，再能耐也不是這一朝一夕的功夫能成的！你且狠狠的發落，好好整頓一番。」頓了頓，他淡淡道，「秋娘越來越不懂事了」

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